Tại khu ngoại ô thành phố Thiên Hải, trong một căn nhà trệt nhỏ bé, trên chiếc giường đơn sơ có một lão nhân gầy gò đang nằm.

Mấy ngày trước, trong đợt xâm lấn, lão nhân cũng là một trong số những người đã rơi vào hôn mê. Thế nhưng, trong khi các sinh vật ký sinh khác đã tràn ra đường phố, tùy ý tàn sát, thì ông ta vẫn bất động nằm nguyên ở đây.

Thời gian lặng lẽ trôi qua, dần dần, cơ thể lão nhân bắt đầu có sự biến đổi. Khuôn mặt khô quắt dần trở nên hồng hào, những nếp nhăn cũng kỳ diệu mà mờ dần đi. Không biết qua bao lâu, lão nhân rốt cục mở mắt. Sâu thẳm trong đôi mắt, là màu đen kịt đặc quánh không thể hòa tan, như một đầm nước sâu không đáy.

Lão nhân chậm rãi ngồi dậy, hé miệng, hít một hơi thật sâu, rồi mãn nguyện nhắm mắt lại. Cảm giác này... thật sự là một sự mê hoặc khôn cùng.

Khẽ cử động tay chân có chút cứng ngắc, lão nhân nhíu mày. Cơ thể này quá yếu ớt, yếu đến mức một cơn gió cũng có thể thổi bay. Dù trong quá trình dung hợp, nó đã cố gắng cường hóa cơ thể này, nhưng vẫn chưa đạt đến tiêu chuẩn mong muốn.

Tuy nhiên điều này cũng không đáng ngại, năng lượng dồi dào khắp nơi này khiến nó phấn khích. Chẳng bao lâu nữa, nó sẽ một lần nữa trở nên cường đại.

Lão nhân mở rộng hai tay, ngửa đầu phát ra tiếng gào thét câm lặng. Sóng tinh thần mãnh liệt lấy cơ thể lão nhân làm trung tâm, vút lên trời, sau đó càn quét về bốn phía. "Oanh" một tiếng, cả căn phòng nổ tung thành từng mảnh sau một chấn động dữ dội, vô số đá vụn, gạch vỡ bay tứ tán trong không trung.

Đợi khi bụi mù tan hết, mặt đất trong phạm vi hơn 10 mét quanh lão nhân đã bị san phẳng hoàn toàn. Lão nhân khép mắt, lẳng lặng đứng đó, dường như đang đợi điều gì.

Sóng tinh thần vô hình lướt qua bầu trời thành phố. Ở một nơi khác trong thành, một sinh vật ký sinh đang vùi cái đầu dài của nó vào cổ một phụ nữ trẻ, ra sức hút lấy dòng máu ngọt ngào. Đồng tử người phụ nữ đã giãn rộng, cho thấy dấu hiệu cận kề cái chết.

Nhưng ngay lập tức, sinh vật ký sinh này ngẩng phắt đầu dậy, nhìn về phía mà sóng tinh thần truyền đến. Sau đó nó nhe răng, vui vẻ cười lên. Tiếng cười càng lúc càng lớn, cuối cùng gần như biến thành tiếng gào thét của kẻ tâm thần. Điều quỷ dị hơn là, cùng lúc đó, cơ thể nó cũng trương phồng lên như một quả khí cầu.

Lớp quần áo mỏng manh nhanh chóng bị xé toạc bởi những khối cơ bắp nổi lên. Từng khối xương giáp nặng nề mọc ra, bao phủ bên ngoài cơ thể nó. Những chiếc gai xương dày như cánh tay mọc ra từ trán, thẳng tắp chỉ lên bầu trời.

Chỉ trong khoảnh khắc, sinh vật ký sinh này đã biến thành một quái vật khổng lồ cao chừng bảy tám mét. Những lưỡi xương khổng lồ mọc ra từ cánh tay, dưới ánh mặt trời phản chiếu ra hàn quang khiến lòng người kinh sợ.

Rầm, quái vật khổng lồ giậm chân xuống đất, nền gạch đá cứng rắn lập tức nứt toác như mạng nhện, khiến mặt đất xung quanh cũng rung lên nhè nhẹ.

Oành! Oành! Quái vật ký sinh đã biến dị này sải những bước dài, tiến về phía vùng ngoại ô. Các loại ô tô trước mặt nó quả thực chỉ như đồ chơi trẻ con, một cú đạp xuống là một chiếc bị bẹp dúm. Tùy ý vung tay một cái, cây cột điện to bằng eo người trưởng thành liền ầm ầm đổ sập. Những nơi nó đi qua, chỉ còn lại một mảnh hỗn độn.

Nhưng điều này còn chưa phải kinh khủng nhất. Ban đầu con quái vật khổng lồ này vẫn còn bước đi chậm rãi, nhưng sau đó, nó lại bắt đầu lao đi. Mỗi cú nhảy có thể xa hơn mười mét, động tác cũng ngày càng linh hoạt. Rõ ràng là nó đang dần thích nghi với cơ thể mới này.

Thỉnh thoảng có sinh vật ký sinh đang săn mồi cản đường, lập tức bị nó khó chịu vung một tát bay ra xa. Những sinh vật ký sinh thông minh hơn một chút, thấy “lão đại” này đến, đều lẩn trốn thật xa, dường như vẫn còn rất sợ hãi con quái vật khổng lồ này.

Rốt cục, con quái vật khổng lồ đã tới vùng ngoại ô. Xa xa thấy bóng dáng lão nhân, trên khuôn mặt dữ tợn nở một nụ cười. Nó từng bước tiến tới, những căn nhà nhỏ bé ven đường trực tiếp bị nó giẫm nát thành phế tích, đi thẳng đến trước mặt lão nhân mới dừng lại.

“Qindoty đại nhân, thật mừng khi gặp ngài ở đây.” Quái vật khổng lồ vừa mở miệng, giọng nói đã ồm ồm như sấm rền.

Lão nhân mở mắt ra, đánh giá một lượt hình dáng của quái vật khổng lồ. Giữa hàng lông mày lộ vẻ khó chịu, thản nhiên hỏi: “Paumbyaer, ai bảo ngươi biến thành dáng vẻ này?”

Quái vật khổng lồ cười lớn một tiếng, ngồi xổm người xuống để lão nhân có thể nhìn rõ khuôn mặt mình: “Dáng vẻ này không tốt sao? Chẳng lẽ ngài cảm thấy chưa đủ hoàn mỹ?”

“Hoàn mỹ lắm.” Qindoty mỉa mai đáp, “Một bia ngắm hoàn mỹ.”

“Ngài đang nói về lương thực của chúng ta sao?” Paumbyaer ngạc nhiên hỏi, rồi chợt phá lên cười hả hê. “Qindoty đại nhân, ta không hề có ý mạo phạm thành tựu của một vị tiên tri trong lĩnh vực tinh thần, nhưng những gì ta thấy trước mắt dường như không nghiêm trọng như ngài nói.”

Ánh mắt Qindoty đột nhiên trở nên sắc lạnh: “Ngươi có thể nghi vấn ta, nhưng không được phép nghi vấn Luật Dạ Hoa Hoa đại nhân!”

Tiếng cười lập tức tắt ngúm. Nghe đến cái tên Luật Dạ Hoa Hoa, Paumbyaer không dám làm càn nữa, bứt rứt đưa tay gãi đầu: “Nhưng ngài cũng biết, một khi bước vào trạng thái chiến đấu tuyệt đối, ta chỉ có thể duy trì dáng vẻ hiện tại.”

Qindoty chẳng muốn để tâm đến gã có đầu óc toàn cơ bắp này nữa, đứng yên đó nhắm mắt dưỡng thần.

Paumbyaer cũng trở nên yên tĩnh. Một cao một thấp, hai sinh vật ký sinh cứ thế đứng yên cho đến tận chạng vạng tối. Khi màn đêm buông xuống hoàn toàn, Qindoty mới mở mắt: “Xem ra chỉ còn hai chúng ta.”

“Chẳng lẽ bọn họ đều bị kẽ nứt không gian nuốt chửng?!” Paumbyaer quá đỗi kinh hãi.

“Có lẽ vì chúng ta quá cường đại, đã dẫn phát sự phản ứng dữ dội của pháp tắc không gian.” Qindoty nhìn qua bầu trời đêm thăm thẳm: “Đi theo ta, chúng ta phải hoàn thành sứ mệnh của mình.”

Qindoty cất bước, đi về phía xa.

Paumbyaer theo sát phía sau: “Sứ mệnh? Là mệnh lệnh của Luật D��� Hoa Hoa đại nhân sao? Chuyện này quá đơn giản, chỉ cần ngài nói cho ta biết ai là tên Thẩm Phán giả chết tiệt kia, ta sẽ bóp nát cổ họng hắn...”

Tiếng nói dần xa, bóng dáng hai sinh vật ký sinh biến mất giữa màn đêm.

“Theo thống kê sơ bộ, cho đến nay, số người chết đã lên tới bảy trăm ngàn...”

“Chính phủ liên bang và tổng cục vũ trụ tuyên bố, đây là một đợt đột biến do virus gây ra. Cảnh sát vũ trang và binh lính ở khắp nơi đã xuất động, tình hình đã được kiểm soát hiệu quả...”

Diệp Tiểu Nhu và mọi người ngồi trên ghế sofa trong đại sảnh, không thể tin vào cảnh tượng đang phát trên TV. Chất lượng hình ảnh rất tệ, hẳn là do camera giám sát lắp đặt ven đường ghi lại, nhưng vẫn có thể thấy rất rõ những sinh vật ký sinh đang vồ lấy từng người, từng người một. Dù chỉ một lát sau màn hình sẽ chuyển sang địa điểm khác, họ không thể thấy những người bị vồ sẽ phải chịu đựng sự đau đớn như thế nào, nhưng chỉ cần động não một chút cũng có thể đoán được, đó tuyệt đối không phải một quá trình tốt đẹp gì.

Huống hồ La Thành đã từng nói với họ rằng, trong mắt sinh vật ký sinh, loài người – những kẻ vẫn luôn tự xưng là vạn vật chi linh – chẳng qua chỉ là một loại thức ăn mà thôi.

“Tình hình đã được kiểm soát hiệu quả ư?” Diệp Trấn cười lạnh một tiếng, suýt chút nữa ném văng chiếc điều khiển từ xa: “Thật là nói nhảm đến mức không thể tin được!”

“Không được nói tục!” Diệp Tiểu Nhu liếc xéo đứa em trai mình, sau đó lo lắng nhìn ra ngoài cửa sổ: “A Thành sao vẫn chưa về, điện thoại cũng không gọi được.”

“Chị à, chị hoàn toàn không cần lo lắng cho cái người đó đâu.” Diệp Trấn không nhịn được trợn trắng mắt: “Cho dù người trên toàn thế giới có chết hết, hắn cũng không sao.”

“Ý gì cơ?” Diệp Tiểu Nhu khó hiểu hỏi.

“Là ý cực kỳ biến thái đó.” Diệp Trấn nhún vai.

Lúc này, Trầm Liệt vừa thay ca đi vào đại sảnh, tình cờ nghe được cuộc đối thoại của hai chị em, liền hắc hắc cười: “Đầu lĩnh, em đoán nếu Thành ca biết anh khoa trương về hắn như vậy sau lưng, chắc chắn sẽ mừng lắm đó.”

Diệp Trấn liếc xéo Trầm Liệt: “Nếu không muốn chết thì cứ thử xem.”

“Nói đùa gì vậy, em là loại người bán đứng anh em sao?” Trầm Liệt nói với vẻ nghiêm túc, sau đó nháy mắt với Diệp Tiểu Nhu: “Em nói đúng không, chị dâu?”

Diệp Tiểu Nhu hiểu ý, nghiêm mặt, nhìn Diệp Trấn với vẻ cứng rắn: “Hừ hừ, đợi A Thành về chị sẽ mách hắn!”

Diệp Trấn dở khóc dở cười: “Chị nói xem chị còn là chị của em nữa không vậy? Em sai rồi không được sao?”

Diệp Tiểu Nhu đắc ý ngẩng đầu, sau đó xoay người tiếp tục xem TV.

Ngồi trong góc, Đường Thanh trầm tư nhìn cảnh tượng này, khẽ kéo Trần Phàm bên cạnh: “Cái người anh em của cậu rốt cuộc là ai vậy?”

Trần Phàm cười khổ: “Làm sao tôi biết được, ai mà biết hai năm qua hắn đã làm gì.”

Đường Thanh im lặng không nói. Cùng sống chung một chỗ, trước đây Đường Thanh vẫn luôn nghĩ mình đang giúp đỡ La Thành, nhưng giờ đây lại là người được La Thành bảo vệ. Hai loại tâm thế hoàn toàn khác biệt này khiến cô nhất thời có chút không thích ứng.

Không chỉ riêng Đường Thanh có suy nghĩ này. Kể từ ngày các sinh vật phản vật chất xâm lấn quy mô lớn, Trương Long cơ bản rất ít nói chuyện, thần sắc cũng ngày càng phức tạp.

Trương Long thực ra thuộc kiểu người không ôm chí lớn điển hình, sống an phận, chỉ mong an ổn với chút tài sản nhỏ là đủ. Nhưng điều này không có nghĩa là anh ta không có niềm kiêu hãnh riêng. Từ trước đến nay, Trương Long đều tự cho mình là anh cả của La Thành. Khi La Thành vừa tốt nghiệp, chính Trương Long là người đã luôn chăm sóc anh ta. Dù có nhiều người dám đánh dám liều, nhưng không phải ai cũng có cơ hội vươn lên.

Cuối cùng, vẫn là vì khoảng cách quá lớn. Điều này không liên quan gì đến sự ngưỡng mộ, ghen tị hay căm ghét. Mà là người mình vẫn luôn chăm sóc, bỗng một ngày không cần mình chăm sóc nữa, ngược lại mình còn phải nhận sự bảo vệ từ người đó. Điều này không nghi ngờ gì đã khiến Trương Long nảy sinh một cảm giác mất mát.

Điều mấu chốt hơn nữa là, ngay cả Tiết Đạo – cái tên thư sinh yếu ớt kia – cũng mang thương tích tham gia công tác bảo vệ. Còn mình thì chỉ có thể ngồi xe lăn, sống cuộc sống cơm bưng nước rót.

Lão tử sao đột nhiên lại biến thành phế nhân thế này?! Trương Long phiền muộn nghĩ.

“Đầu lĩnh! Có người xông tới đây!” Giọng Nhạc Thi Dật đột ngột vọng lên từ tai nghe. Diệp Trấn lập tức bật dậy khỏi ghế sofa, lao ra bên cửa sổ. Dưới màn đêm, mơ hồ có thể nhìn thấy vài bóng người đang chạy tới từ phía xa.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, được trau chuốt tỉ mỉ để truyền tải trọn vẹn tinh thần tác phẩm.