Sáng sớm, La Thành đã có mặt tại thành phố St. Paul, Nam Châu. Hắn vốn cho rằng tình hình ở St. Paul cũng sẽ tồi tệ như ở Thiên Hải. Diệp Chính Dương từng nói sân bay cũng đã bị phá hủy, và rằng các sinh vật ký sinh có lẽ đã chiếm lĩnh toàn bộ thành phố. Thế nhưng, khi đến St. Paul, hắn mới biết tình hình tốt hơn nhiều so với tưởng tượng.

Thứ nhất, dân số St. Paul không quá lớn, mật độ dân cư không cao, nên tỉ lệ bị ký sinh rất thấp. Thứ hai, Nam Châu cũng như Bắc Châu, không cấm súng đạn. Bình quân mỗi cá nhân trong dân chúng sở hữu hai đến ba khẩu súng, nói cách khác, kể cả trẻ sơ sinh, trung bình mỗi người dân đều có hai khẩu súng. Hơn nữa, trong dân gian không thiếu những người cuồng nhiệt yêu thích súng ống, đến mức số vũ khí mà một số gia đình sở hữu gần như có thể thành một kho vũ khí nhỏ. Trong bối cảnh toàn cầu hỗn loạn bùng nổ, khi chính phủ và quân đội không thể ngay lập tức cung cấp sự bảo vệ, việc tự cứu của người dân trở nên vô cùng quan trọng. Các ma vật vừa mới ký sinh thường rất yếu ớt. Đương nhiên, đấu tay đôi với chúng là không thể, nhưng sử dụng súng ống lại đủ để gây ra vết thương chí mạng cho chúng.

Ngược lại, ở Đông Châu, người dân hầu như không có khả năng tự cứu. Một khi tình hình trở nên mục nát, dân thường chỉ có thể bị tàn sát, hoàn toàn không có sức phản kháng. Trên thực tế, trong suốt hàng trăm năm lịch sử cận đại của Đông Châu, trước khi Liên Bang thành lập, điều này đã được chứng minh vô số lần. Bất kể là chống lại sự xâm lăng của ngoại tộc hay chính sách cai trị tàn bạo, người dân chỉ có hai lựa chọn: hoặc là chết, hoặc là khuất phục. Không chỉ vì thiếu vũ khí, mà còn vì gông cùm về mặt ý thức hệ. Hàng ngàn năm tẩy não đã khiến họ hoàn toàn quên mất bản thân, trừ phi không còn đường sống, nếu không tuyệt đối sẽ không vùng lên.

Ở St. Paul, cảnh sát vũ trang và người dân tự tổ chức đã bước vào giai đoạn giằng co với các sinh vật ký sinh. Hai bên liên tục công thủ, khiến tiếng súng trong thành phố vang lên dữ dội. Tuy nhiên, ở những khu vực xung quanh thành phố, không khí lại khá bình yên. Một số cửa hàng thậm chí đã mở cửa buôn bán trở lại. Nếu không phải nhìn thấy những vệt máu lớn còn chưa kịp tẩy xóa trên đường phố, thật khó tin rằng nơi đây từng xảy ra xung đột.

Đương nhiên, đây chỉ là tình hình tạm thời. Tốc độ tiến hóa của các sinh vật ký sinh vượt xa tưởng tượng của con người. Khi ngày càng nhiều quái vật bước vào giai đoạn tiến hóa, uy lực của súng ống cũng dần trở nên yếu hơn. Nếu không nhận được sự hỗ trợ vũ lực từ chính phủ liên bang hoặc Tổng cục Vũ trụ, thành phố St. Paul sớm muộn cũng sẽ thất thủ.

La Thành đã đến trước cổng Viện nghiên cứu Điện tử Sinh vật Ngải Thị. Từ xa nhìn thoáng qua, có hai cảnh vệ đang đứng gác. Khi họ phát hiện La Thành đang nhìn về phía mình, lập tức dồn sự chú ý sang hắn, trông có vẻ rất cảnh giác.

La Thành quay người đi về phía một cửa hàng tiện lợi ở phía đối diện đường. Đồng thời, hắn nói với trí não: "Ngươi không phải đã đọc qua ký ức của ta rồi sao? Chắc hẳn phải biết Marlena trông như thế nào chứ? Ngay lập tức xâm nhập mạng nội bộ của viện nghiên cứu, thử xem có tìm được vị trí của Marlena không."

"Xâm nhập mạng nội bộ của viện nghiên cứu cần tiêu hao năng lượng. Xin yêu cầu cấp quyền." Trí não nói.

"Cho phép thực hiện."

La Thành bước vào cửa hàng tiện lợi, tùy ý mua một bao thuốc lá, xé mở bao thuốc, chậm rãi rút một điếu ra châm lửa. Trong lúc đó, trí não đã xâm nhập mạng nội bộ của viện nghiên cứu và nhanh chóng lướt qua các hình ảnh từ camera giám sát.

La Thành đưa mắt nhìn quanh, phát hiện trong góc cửa hàng tiện lợi bày đầy các loại súng ống, trên đó còn có nhãn mác. Hắn rất ngạc nhiên, mặc dù biết ở đây súng ống có thể tự do mua bán, nhưng không ngờ một cửa hàng tiện lợi nhỏ như vậy cũng có thể bán súng. Trên thực tế, hắn chưa từng đến Bắc Châu, nếu không sẽ còn ngạc nhiên hơn nữa. Ở một số chợ phiên tại miền Tây Bắc Châu, súng ống được chất đống tùy tiện trên những tấm bạt, khách hàng cứ thế tùy ý lựa chọn, không khác mấy so với việc mua bán khoai tây, cà chua... hay các loại nông sản phẩm.

La Thành bước tới, cầm một khẩu súng ngắn bán tự động có hình dáng khá đẹp, nhìn qua nhãn mác, giá hai trăm tám mươi tám kim tệ. Hắn không biết nên cảm thấy thế nào. Một bữa ăn của Diệp Trấn và những người khác ở quán rượu Thính Phong đã đủ để mua ba, bốn khẩu súng, quả thật là giá rẻ như cho không.

Đúng lúc này, trí não đã tập trung vào một khung hình: Marlena xuất hiện ở góc trên bên trái màn hình. Nàng đang ngồi trên một chi���c ghế có hình dáng rất đặc thù, hai tay và hai chân đều bị dây đai cố định. Hai nhân viên mặc đồ bảo hộ màu trắng, đeo khẩu trang đang tiến đến gần nàng. Marlena lập tức trở nên căng thẳng, dốc sức giãy giụa, miệng không ngừng la hét điều gì đó.

Gần nửa năm không gặp, vẻ ngoài của Marlena đã trở nên rất xa lạ. Trước đây nàng rất chú ý đến cách ăn mặc của mình, nhưng giờ đây tóc tai bù xù. Trong mắt nàng không còn chút ngại ngùng, thẹn thùng nào, thay vào đó là sự lạnh lùng sâu sắc và lòng cừu hận. Hơn nữa, giờ đây cả khuôn mặt nàng đều biến dạng, trông đặc biệt dữ tợn.

Sắc mặt La Thành chùng xuống. Lúc này, trí não lại chuyển sang góc độ khác của hình ảnh giám sát. Hai nhân viên công tác đến bên cạnh Marlena, rút ra hai sợi dây đai từ ghế. Một sợi quấn chặt trên trán Marlena, một sợi khác siết lấy cổ họng nàng. Tiếp theo, một nhân viên khác ngồi xổm xuống, lấy ra một ống kim loại chế và cắm vào chiếc ghế.

Cơ thể Marlena run lên dữ dội, miệng nàng há to, hệt như một con cá sắp chết khát, tứ chi không ngừng co giật.

"Họ đang làm gì vậy?!"

"Có thể là đang rút tủy xương." Trí não hồi đáp.

La Thành mím chặt môi, không nói thêm lời nào. Hắn tìm ra hai hộp đạn tương thích, lấy thêm vài băng đạn rỗng và một ống giảm thanh, ném lên quầy rồi bắt đầu nạp đạn vào băng.

Ông chủ cửa hàng tiện lợi, một gã mập mạp chừng bốn mươi tuổi, thấy hành động của La Thành thì hơi giật mình, ấp úng nói: "Thưa ngài..."

La Thành móc ra một xấp kim tệ từ túi quần, ném lên mặt bàn. Chẳng mấy chốc, những thứ này sẽ hoàn toàn trở thành giấy vụn. Tài chính của nhân loại sẽ quay trở lại giai đoạn nguyên thủy, khi chỉ có vàng, vũ khí và lương thực mới là tiền tệ thực sự có giá trị.

"Thưa ngài, mua súng ở đây cần giấy tờ tùy thân của ngài..." Tên mập lại thì thầm.

La Thành lại móc ra thêm một xấp kim tệ. Đã lâu rồi hắn chưa từng dùng đến thứ như chứng minh thư nhân dân.

Hai xấp kim tệ gộp lại thành sáu, bảy nghìn. Tên mập không nói thêm lời nào nữa, vừa cười vừa giúp La Thành nạp đạn vào băng. Động tác của hắn thành thạo hơn La Thành rất nhiều. Trong khi La Thành mới nạp xong bốn băng đạn, hắn đã hoàn thành nạp hết tám, chín băng còn lại, sau đó còn nháy mắt ra hiệu với La Thành.

Nếu không chứng kiến cảnh tượng của Marlena, La Thành có lẽ đã còn tâm trạng để đùa vài câu với đối phương. Nhưng giờ đây, hắn vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng, lắp ống giảm thanh, nhét băng đạn vào túi quần rồi nhanh chóng bước ra ngoài.

Bước ra khỏi cửa hàng tiện lợi, La Thành đi thẳng tới cổng lớn của Viện nghiên cứu Điện tử Sinh vật Ngải Thị. "Trí não, bắt đầu ngay bây giờ, lập tức khống chế hệ thống giám sát của viện nghiên cứu!"

"Rõ." Trí não đáp.

Hai cảnh vệ ở cổng vừa nhìn thấy La Thành, hắn đã giơ súng lên và liên tiếp bóp cò. Hắn không được huấn luyện nhiều về súng ống, nhưng cơ bắp và thần kinh của hắn có sự cân bằng, khả năng thích ứng vượt xa người thường. Cộng thêm không ít kinh nghiệm thực chiến, dù chưa đạt đến cảnh giới "Thần Súng" bách phát bách trúng, nhưng cũng không còn cách xa.

Hơn nữa, khoảng cách giữa La Thành và hai cảnh vệ chưa đầy mười lăm mét. Những viên đạn hắn bắn ra đều trúng chính xác vào đầu bọn họ.

"Trí não, có thể mở cửa cho ta không?" La Thành vừa đi tới vừa hỏi.

"Phòng tài liệu, phòng thí nghiệm và khu vực kiểm soát an ninh đều được khóa bằng mật mã và vân tay, trong thời gian ngắn không thể mở được. Những cánh cửa khác là khóa điện tử, ta có thể m��." Trí não nói: "Nhưng cần tiêu hao năng lượng..."

"Cho phép thực hiện tất cả, không cần nói nhiều với ta!"

La Thành đến trước cửa, cánh cổng sắt tự động nâng lên. La Thành tiếp tục tiến về phía trước. Trí não nhắc nhở: "Bên trái, đi vào đường hầm dưới lòng đất. Viện nghiên cứu chính nằm dưới đó."

Tên mập chủ cửa hàng tiện lợi chứng kiến toàn bộ sự việc, ngây người một lúc lâu mới sực tỉnh. Hắn vội vàng cầm điện thoại lên, nhưng rồi do dự một chút lại buông xuống: "Thôi được... Thằng nhóc Đông Châu, nể tình ngươi hào phóng như vậy, ta cho ngươi năm phút."

Đi xuống đường hầm dưới lòng đất, đến cuối đường, phía trước có một chốt gác. Một cảnh vệ đang ngồi ngay ngắn bên trong chốt gác, hình như đang đọc báo. Thấy La Thành, hắn gõ cửa kính, gọi: "Thưa ngài, giấy tờ của ngài?"

La Thành đi đến trước chốt gác, giơ tay, nòng súng đen ngòm đã chĩa thẳng vào viên cảnh vệ, rồi bóp cò. Viên cảnh vệ chưa kịp kêu lên một tiếng, cơ thể đã ngã bật ra phía sau, đập vào cánh cửa chốt gác, rồi mềm oặt xuống.

La Thành vòng ra phía sau chốt gác, giật cửa mở ra, quét mắt nhìn một lượt. Sau đó, hắn giật lấy tấm thẻ thông tin trên ngực viên cảnh vệ, đeo lên ngực mình. Hắn lại lục túi quần của viên cảnh vệ tìm ra một giấy chứng nhận, rồi bước ra khỏi chốt gác. Phía trước là một chiếc thang máy.

"Vào thang máy. Phía dưới là phòng cảnh vệ, hiện có hai cảnh vệ và hai nhân viên công tác bên trong." Trí não nói, đồng thời hiển thị hình ảnh từ hệ thống giám sát, cho phép La Thành nắm rõ vị trí của các cảnh vệ và nhân viên công tác.

La Thành nhấn nút đi xuống, sau đó tháo băng đạn gần hết ra vứt đi, thay bằng băng đạn mới. Hắn giắt khẩu súng vào túi quần, cuối cùng lật tấm thẻ thông tin trên ngực lại.

La Thành làm mọi việc rất dễ dàng, nhưng đó là nhờ có trí não. Các cảnh vệ tại trung tâm giám sát an ninh cơ bản không hề phát hiện có kẻ xâm nhập. Nếu không, ngay khi hắn bước vào thang máy, điện sẽ bị cắt ngay lập tức, và khí độc thần kinh sẽ được phóng thích để giết chết kẻ xâm nhập. Hơn nữa, cả cổng lớn bên ngoài lẫn chốt gác đều được trang bị hệ thống cảnh báo, đặc biệt là ở vị trí chốt gác, chỉ cần viên cảnh vệ rời khỏi ghế ngồi, chuông báo động sẽ vang lên ngay lập tức. May mắn thay, trí não đã được cấp quyền toàn diện để cưỡng chế thay đổi toàn bộ hệ thống an ninh thông minh của viện nghiên cứu.

Cửa thang máy mở ra, La Thành chậm rãi tiến về phía trước. Các cảnh vệ và nhân viên trong phòng cảnh vệ, vốn không ai ngờ có người có thể xâm nhập mà không kích hoạt báo động, đang cười nói gì đó mà không hề đề phòng.

"Thưa ngài, tôi có thể xem giấy tờ của ngài không?" Một cảnh vệ nói vọng qua tấm kính về phía La Thành. Hắn không hề phát hiện điều gì bất thường, việc kiểm tra giấy tờ chỉ là một thủ tục thường lệ.

La Thành móc ra giấy chứng nhận, đưa qua khe cửa kính. Viên cảnh vệ vừa vặn đón lấy giấy tờ, thì cảm thấy tay mình bị một vật lạnh lẽo đẩy ra. Khi hắn kịp nhìn rõ đó là nòng súng, thì họng súng đã phun ra lửa.

Phốc phốc... Phốc phốc... Tốc độ bắn của La Thành đương nhiên không bằng Diệp Trấn, nhưng để đối phó với vài người bình thường thì đã quá đủ rồi. Khi băng đạn hết, hai cảnh vệ và hai nhân viên công tác đều đã ngã xuống trong vũng máu. Truyen.free kính gửi bạn bản dịch này và bảo lưu mọi quyền liên quan.