Trong lúc người đàn ông trung niên nói chuyện, La Thành cũng đã ngửi thấy mùi hôi xộc vào mũi. Không khí trong đường hầm vốn đã đục ngầu, lại thêm phần không thể lưu thông, hòa lẫn với mùi uế vật khiến người ta buồn nôn.

Đi thêm một đoạn, một trạm gác hiện ra. Bảy, tám người đàn ông cầm súng đang đi lại tuần tra trong khu vực gác. Người đàn ông trung niên từ xa cất tiếng chào hỏi, những người lính gác liền dọn đường, kéo tấm lưới sắt chắn ngang hành lang ra.

Người đàn ông trung niên đánh lái mạnh, rẽ vào một lối hành lang khác. La Thành hỏi: "Ở gần đây còn có lối ra vào nào khác không?" Nhìn tình hình này thì trạm gác luôn thường trực, nếu không có lý do đặc biệt, không thể lãng phí nhân lực như vậy.

"Không có." Người đàn ông trung niên lắc đầu: "Nếu vừa rồi cứ đi thẳng tiếp, là sẽ ra quảng trường rồi. Những kẻ đó lúc nào cũng như phát điên mà xông ra ngoài, nếu không cho họ nếm mùi đau khổ, nơi đây sẽ hỗn loạn ngay."

Dường như chợt nhớ ra điều gì đó, Lâm Vĩnh An thở dài thườn thượt. Người đàn ông trung niên liếc nhìn La Thành một cái rồi hỏi: "Tiểu An tử, cậu nói thật cho tôi biết, rốt cuộc Hoàng Lỗi đã xảy ra chuyện gì?"

"Chẳng phải tôi đã nói với chú rồi sao?" Lâm Vĩnh An đáp: "Hắn muốn ức hiếp Tiểu Quyên nên..."

"Chuyện đó mà cũng là chuyện lớn ư?" Người đàn ông trung niên cười khổ nói: "Thời buổi này sống sót đã không dễ dàng gì, ai còn bận tâm chuyện đó nữa?"

La Thành trầm mặc không nói. Đúng vậy, ai còn quan tâm chứ? Có lẽ đúng như Lâm Vĩnh An đã nói, cô bé ấy thực sự không muốn có ai đến cứu mình. Chỉ cần hy sinh thân thể là có thể tiếp tục sống sót trong khu trụ cột cấp một, dù sao cũng tốt hơn nhiều so với việc bị đưa ra quảng trường.

Một cảm giác khó tả dâng trào trong lòng La Thành. Sinh mạng thật quá đỗi mong manh, nhất là khi đứng trước lựa chọn sinh tử. Nghĩ đến ngay cả bản thân mình trước đây cũng phải nương nhờ vào lãnh địa của Cao Tiến mới có thể lớn lên, đối với những người bình thường này mà nói, thật sự không thể đòi hỏi gì hơn.

Chẳng liên quan đến sức mạnh lớn hay nhỏ, cũng không liên quan đến thân phận cao hay thấp, mục tiêu của mọi người đều như nhau. Đó chính là sống sót, khác biệt duy nhất chỉ là phương thức mà thôi.

Khoảng bảy, tám phút sau, phía trước lờ mờ xuất hiện ánh sáng. Diện tích hầm trú ẩn này cũng không nhỏ. Ước tính sơ bộ, chỉ riêng phần La Thành nhìn thấy, e rằng đã rộng vài nghìn mét vuông rồi.

Dần dần, ánh đèn càng lúc càng rực rỡ, những đợt tiếng ồn ào truyền ra. Ban đầu La Thành còn hơi kinh ngạc, bây giờ đã tối rồi, những người này không cần ngủ sao?

Đối với vấn đề này của La Thành, người đàn ông trung niên lại có vẻ không đồng tình: "Ngay cả mặt trời còn chẳng nhìn thấy, làm gì có ngày đêm khác biệt nữa."

Xe điện dừng lại trước một cánh cửa sắt. Đi qua cánh cửa này là đến khu trung tâm của căn cứ ngầm. Vị trung niên này có lẽ có thân phận không hề thấp ở đây. Ông ta nói vài câu, lính gác liền mở cửa.

Bước vào khu trung tâm, mặt đất sạch sẽ hơn hẳn, hoàn toàn không thấy rác rưởi. Ánh đèn sáng rực, không khí cũng không có mùi khó chịu. Mặc dù vẫn còn thoang thoảng mùi ẩm mốc, nhưng so với khu trụ cột loại hai bên kia thì đã là một trời một vực rồi.

Hai bên lối đi vẫn là những căn phòng nhỏ, chỉ là diện tích lớn hơn nhiều so với khu trụ cột loại một bên kia. Cửa các căn phòng treo những tấm rèm vải dày. Bên trong vọng ra tiếng ngáy khe khẽ, rõ ràng là có người đang ngủ.

Phía trước xuất hiện những ngọn đèn rực rỡ sắc màu, là đèn neon. Loại đèn này thường tượng trưng cho sự xa xỉ. Trong điều kiện tiêu thụ điện năng tương đương, độ sáng kém xa bóng đèn thông thường, cũng không có công dụng thực tế nào, chỉ là để trang trí mà thôi.

Rất nhanh, xe điện chạy qua khu đèn neon. Từng căn phòng hiện ra, quy cách đều gần như nhau. Giữa phòng có một chiếc bàn, trên đó bày biện đủ loại món ăn, hệt như khách sạn thời bình. Đa số phòng đều trống, chỉ có hai, ba căn phòng bên trong vọng ra tiếng ồn ào.

Khi xe điện đi ngang qua một căn phòng ồn ào nhất, ba người trên xe đều nhìn thấy cảnh tượng bên trong: Quanh bàn có ba bốn người đàn ông đang trò chuyện vui vẻ, xung quanh còn có bảy tám cô gái trẻ trung tươi tắn. Trong đó có hai cô gái đang cầm bắp rang và các món ăn khác trong đĩa ném qua ném lại cho nhau. Cạnh đó có một chiếc tủ nhỏ, một cô gái khỏa thân đang nửa nằm nửa ngồi trên tủ, hai chân giơ thẳng lên trời. Một người đàn ông thân dưới trần trụi khác đứng đó ôm cô gái, đang cười tủm tỉm nói gì đó. Còn những người đàn ông, phụ nữ khác bên cạnh thì như thể chẳng nhìn thấy gì, vẫn tiếp tục trò chuyện, vui đùa, họ đã quá quen với cảnh tượng đó rồi.

"Những cô gái đó... đang làm gì vậy?" Lâm Vĩnh An đột nhiên hỏi.

"Nhân viên phục vụ." Người đàn ông trung niên trả lời.

"Nhân viên phục vụ?" Lâm Vĩnh An kêu lên.

"Có gì mà ngạc nhiên chứ?" Người đàn ông trung niên nói: "Nếu cậu ở trung tâm chỉ huy một ngày, cậu sẽ biết thế nào là cuộc sống. Ở bên ngoài, muốn ăn muốn uống đều phải dùng phiếu do trung tâm chỉ huy phát ra. Trong trung tâm chỉ huy thì mọi thứ đều không giới hạn, có tắm nước nóng, có đủ loại 'Little Girl' và rượu, còn có thể xem phim, nghe nhạc, chơi máy tính, ha ha... Nhưng mà cậu đừng mơ, đến cả tôi còn chẳng được hưởng thụ."

Đang nói chuyện, phía trước lại xuất hiện một hàng rào. Người đàn ông trung niên dừng xe điện, dẫn La Thành và Lâm Vĩnh An đến trước cửa một căn phòng. Bên trong có mấy người đàn ông đang cười đùa nói chuyện ồn ào, bên cạnh mỗi người đều có một cô gái trẻ ngồi cùng. Trên chiếc bàn gỗ đơn sơ ngổn ngang đầy chai rượu. Khi La Thành và những người khác đến cửa, một người đàn ông trong số đó tiện tay ném ra một thứ. "Bốp" một tiếng, mẩu lạp xưởng xông khói còn lại chưa ăn hết nảy vài cái trên nền xi măng rồi lăn đến chân La Thành.

Nói đúng ra thì nó còn chẳng được nửa cây, đại khái chỉ dài bằng nửa ngón tay cái. Loại lạp xưởng xông khói giá rẻ này có một điểm dở là để xé rách toàn bộ lớp vỏ nhựa ra thì hơi phiền phức. Người đàn ông kia hẳn là bóp lạp xưởng ra ăn, phần còn lại chút xíu nên chẳng muốn bóp thêm nữa.

Cảnh tượng đứa con trai của Thịnh Bảo Toàn tham lam liếm láp vỏ nhựa bỗng hiện ra trước mắt La Thành. Nhìn lại mẩu lạp xưởng xông khói chưa đầy nửa cây trên mặt đất, La Thành bỗng cảm thấy một sự châm biếm khó tả. Nếu là Lâm Vĩnh An làm vậy, hắn còn có thể chấp nhận, bởi vì đó là những gì người ta phải đánh đổi bằng sự phục vụ quên mình. Thế nhưng những kẻ ngồi đây ăn chơi trác táng kia dựa vào cái gì mà làm vậy?

La Thành liếc nhìn Lâm Vĩnh An. Mặc dù Lâm Vĩnh An cúi đầu, nhưng La Thành vẫn có thể thấy rõ những cơ bắp trên khuôn mặt cậu ta đang căng cứng, rõ ràng là đang cố gắng kìm nén bản thân. Bất cứ ai chứng kiến cảnh tượng này cũng sẽ không thờ ơ. Bản thân mình thì ngày ngày phải liều mạng đi tìm thức ăn, kết quả sau khi về, phần thức ăn nhận được căn bản không đủ no. Trong khi những kẻ chẳng làm gì lại ung dung hưởng thụ thành quả lao động của người khác. Nếu chỉ là hưởng thụ thì không nói làm gì, đằng này bọn chúng lại còn lãng phí một cách đáng xấu hổ!

Đây chỉ là những gì họ thấy, còn khi họ không nhìn thấy, biết bao nhiêu thức ăn đã bị bọn người kia lãng phí vô ích?!

Nhưng Lâm Vĩnh An lại giận mà không dám nói gì, hay nói đúng hơn là cậu ta đến cả sự phẫn nộ cũng không dám thể hiện ra ngoài. Những người ở khu trung tâm, cậu ta chẳng đắc tội nổi một ai. Trong căn cứ ngầm tập trung hàng ngàn người này, những kẻ sống trong khu trung tâm chính là sự tồn tại chí cao vô thượng, thao túng sinh tử của tất cả mọi người.

Người đàn ông trung niên cũng nhận ra Lâm Vĩnh An có điều bất ổn, liền vội vàng lén lút véo mạnh Lâm Vĩnh An một cái, rồi cười xuề xòa đứng ở cửa ra vào: "Ngô thiếu gia, tôi có chút chuyện cần báo cáo với sở trưởng một lát." Người đàn ông trung niên thực ra không muốn dẫn La Thành đến đây vào lúc này. Nhưng một mặt vì La Thành đã lộ rõ thân phận, mặt khác, ông ta cũng thực sự không dám để La Thành ở lại đó, sợ lại xảy ra chuyện gì thì chức đội trưởng này của ông ta cũng đừng hòng giữ được.

Một thanh niên để tóc vàng cắt tỉa lởm chởm ngẩng đầu, với đôi mắt say lờ đờ nhìn người đàn ông trung niên, quắc mắt vẻ say rượu: "Lão Lưu, ông bị mù hay sao?"

Người đàn ông trung niên cười xuề xòa: "Ngô thiếu gia, tôi biết sở trưởng vừa mới ngủ, nhưng vị này là Đặc cấp Điều tra viên FBI, đến thị sát căn cứ của chúng ta, cậu xem..."

"Đặc cấp Điều tra viên?" Thanh niên tóc vàng ngớ người ra một lát. Hắn đương nhiên biết rõ Đặc cấp Điều tra viên FBI có ý nghĩa như thế nào. Đừng nói hắn, ngay cả cha hắn, vị sở trưởng sở cảnh vụ Lâm Xuyên đây cũng không dám đắc tội người ta.

"Ở đâu?" Thanh niên đứng dậy, sau đó liền thấy Lâm Vĩnh An và La Thành phía sau người đàn ông trung niên.

Thanh niên tóc vàng kinh ngạc nhìn chằm chằm La Thành một lúc lâu, ánh mắt có chút khó hiểu: "Sao tôi cứ có cảm giác đã gặp anh ở đâu rồi?"

"Đúng là đã gặp rồi." La Thành cười cười: "Anh còn từng phái người đến Thiên Hải tìm tôi, nhanh vậy đã quên rồi sao?"

La Thành đã nhận ra thanh niên tóc vàng trước mặt. Lần trước khi hắn đến Lâm Xuyên, chính tên này đã lái xe đâm vào xe hắn. Đồng bọn của tên thanh niên còn định nổ súng bắn La Thành, kết quả lại bắn trượt, làm chết chính người của mình. Những chuyện đó thật ra chẳng là gì, La Thành cũng không có ý định so đo với đối phương. Vấn đề cốt lõi là sau đó đối phương lại trắng trợn vu oan hãm hại, phái người đến tận Thiên Hải để bắt hắn. Nếu La Thành thực sự là một người bình thường, kết cục chắc chắn sẽ vô cùng thê thảm.

Khi nhận ra thanh niên tóc vàng, La Thành đã chuẩn bị sẵn sàng để giết người, vì thế mới cố tình nhắc nhở đối phương. Loại người này căn bản không xứng đáng quản lý căn cứ này. Mặc dù nói rằng đợi đến khi đám dân thường ở tầng đáy lần lượt chết đói, những người trong căn cứ ngầm cuối cùng cũng sẽ chết dần chết mòn. Dù La Thành không ra tay, đối phương cũng chẳng sống được bao lâu. Nhưng những người dân thường là vô tội, không có lý do gì phải chôn cùng với những kẻ cặn bẩn đó.

Nếu đã đến đây, La Thành không thể để căn cứ ngầm này cuối cùng biến thành một nấm mồ. Mỗi người đều là hỏa chủng, chỉ có vô số hỏa chủng tập hợp lại, mới có thể kéo dài sinh mệnh của nhân loại, cho đến khi chiến thắng cuộc chiến tranh này. Đương nhiên, có một số người không thuộc về số đó, họ còn sống chỉ sẽ trở thành chướng ngại vật cho chiến thắng của nhân loại.

Thanh niên tóc vàng há hốc mồm, rất nhanh hắn liền nhớ ra người đang đứng trước mặt mình là ai. Trên mặt hiện lên vẻ tàn độc: "Ngươi còn dám đến đây tìm ta?!"

"Tìm anh à?" La Thành nhịn không được cười lên: "Đừng tự đề cao bản thân quá mức."

Người đàn ông trung niên và Lâm Vĩnh An bên cạnh đều ngây người ra. Ban đầu còn tưởng La Thành và Ngô thiếu gia quen biết, nhưng chuyện tiếp theo hoàn toàn nằm ngoài dự liệu của họ. Quen biết thì có quen biết, nhưng ngữ khí của cả hai rõ ràng là sắp bùng nổ xung đột.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nguồn cảm hứng từ những câu chuyện huyền ảo.