La Thành đẩy cửa tiệm ra, chậm rãi bước vào. Người đàn ông trung niên mập mạp đang quay lưng về phía anh dọn dẹp đồ đạc, nghe thấy tiếng cửa mở, vội vàng xoay người, cười ha hả nói: "Hoan nghênh quang lâm."

La Thành vốn định quay đầu nhìn lướt qua, nhưng ánh mắt anh lại rơi vào cổ họng của người đàn ông trung niên mập mạp. Việc anh cần làm rất đơn giản: rút đoản kiếm, rạch một nhát thật mạnh vào đó, một giây là xong, rồi quay người rời đi.

Thế nhưng, khi nhìn thấy gương mặt tươi cười chất phác, tràn đầy thiện ý của người đàn ông trung niên, La Thành chợt sững sờ.

Những sinh vật phản vật chất đã ký sinh thành công rất khó phân biệt, nhưng một khi chúng tiến vào trạng thái chiến đấu, hình thể sẽ biến đổi đủ loại, ví dụ như mọc ra thêm khung xương, gai xương, hai tay biến thành móng vuốt sắc bén. La Thành, khi còn là người quan sát trong mảnh tinh không kia, đã chứng kiến vô số sinh vật kỳ dị cổ quái và hiểu rõ những phương thức chiến đấu khác nhau của chúng. Vì thế, trong tiềm thức của La Thành, con mồi của anh ta cũng vậy, dù chưa tiến vào trạng thái chiến đấu, nhưng chắc chắn sẽ bộc lộ nhiều dấu vết và sơ hở.

Nhưng người đang đứng trước mặt anh, rõ ràng là một người sống sờ sờ, với nụ cười tự nhiên, sinh động, tràn đầy vẻ chất phác và vui tươi.

La Thành không phải loại người mù quáng, gặp chuyện thường suy nghĩ nhiều hơn người khác, tự hỏi "tại sao" nhiều lần. Đương nhiên, mọi thứ đều có hai mặt, có lúc quá cẩn thận sẽ bỏ lỡ cơ hội tốt, dẫn đến những tổn thất không đáng có. Nhưng phần lớn thời gian, giữ sự cẩn trọng là một pháp bảo để sinh tồn trong loạn thế. Nếu nắm đấm vĩnh viễn nhanh hơn cái đầu, làm sao có thể ngăn chặn những đòn đánh ngấm ngầm hay công khai đến từ bốn phương tám hướng, thấu hiểu từng cạm bẫy, và vượt qua từng cửa ải khó khăn?!

Trong lòng La Thành dâng lên một tia nghi hoặc, bởi vì người trước mắt nhìn thế nào cũng không giống một sinh vật phản vật chất bị ký sinh.

"Chàng trai, muốn tìm sách gì?" Người đàn ông trung niên mập mạp nhiệt tình hỏi: "Bên trong là mấy cuốn sách huyền huyễn bán rất chạy, hàng bên ngoài kia là truyện tranh, còn bên này là..."

"Cháu xem qua loa thôi ạ." La Thành khẽ nói.

"Được thôi, được thôi." Người đàn ông trung niên mập mạp đáp lời, sau đó đi qua một bên, nhấn hai cái công tắc trên tường, hai chiếc quạt trần trong tiệm sách chậm rãi quay.

Trong lòng La Thành càng thêm nghi hoặc. Đây là một hành động đầy tính nhân văn. Hơn nữa, đa số chủ tiệm khi tiếp đón những khách cuối cùng đều sẽ tắt bớt các thiết bị điện đáng lẽ phải tắt, để tiết kiệm chút nào hay chút đó. Thế mà người đàn ông trung niên mập mạp kia lại rõ ràng bật lại chiếc quạt trần đã tắt. Đây mới thực sự là một dịch vụ chu đáo! Một sinh vật phản vật chất liệu có thể hiểu được thế nào là "giúp người làm điều tốt, hòa khí sinh tài" sao?

La Thành vừa suy tư vừa thong thả bước đi giữa các giá sách. Người đàn ông trung niên kia đợi một lát, rồi lại tiếp tục dọn dẹp đồ đạc.

"Ông chủ, chuẩn bị đóng cửa ạ?" La Thành hỏi.

"Tôi không vội, chàng trai, cháu cứ thong thả tìm." Người đàn ông trung niên mập mạp cười nói: "Dù sao tôi về nhà cũng chẳng có việc gì làm, cùng lắm thì về xem phim truyền hình với bà xã. Haiz, đúng là một cực hình... Thà ở lại tiệm thêm một lúc còn hơn."

"Không muốn xem phim truyền hình thì đổi kênh là được chứ sao." La Thành cũng cười.

"Hắc hắc... Đừng thấy ở đây khách hàng cứ gọi tôi là ông chủ, chứ về đến nhà thì tôi thành công dân hạng ba rồi. Điều khiển từ xa là của bà xã, chuột máy tính là của con gái, ngay cả ngày lễ ngày tết cũng chẳng đến lượt tôi đụng vào. Muốn hút điếu thuốc còn phải chạy vào bếp bật máy hút khói." Người đàn ông trung niên mập mạp vừa nói vừa lắc đầu, miệng thì cằn nhằn, nhưng trong mắt lại tràn ngập niềm hạnh phúc sắp trào ra.

La Thành không biết phải hình dung tâm trạng của mình thế nào. Thông tin của trí não sai lầm ư? Một người bình thường, vui vẻ như vậy, làm sao có thể là sinh vật phản vật chất?!

Ánh mắt La Thành lướt nhanh vô định giữa các giá sách. Hành động hay từ bỏ? Tiêu diệt sinh vật bị ký sinh thì không thành vấn đề, anh ta có thể ra tay không chút do dự. Nhưng giết người... lại là một chuyện khác.

Thử thăm dò lần cuối xem sao. Nếu vẫn không tìm thấy sơ hở, anh sẽ phải về hỏi lại trí não.

"Ông chủ, chỗ ông có sách về vật lý học không?" La Thành hỏi.

"Vật lý không gian?" Người đàn ông trung niên mập mạp sững sờ.

"Ừm, chính là sách giới thiệu về thế giới phản vật chất." La Thành tỏ vẻ rất tùy ý, nhưng mọi cử động của người đàn ông trung niên mập mạp kia đều không thoát khỏi sự quan sát của anh: cơ bắp trên mặt có co giật bất thường không, đồng tử có thay đổi không, tần suất lay động của lông mi... Chi tiết nhỏ quyết định tất cả. Nếu đối phương thật sự là sinh vật ký sinh, đột nhiên nghe đến thế giới phản vật chất, chắc chắn sẽ lộ ra sơ hở.

"Chàng trai, cháu tìm nhầm chỗ rồi. Chỗ tôi toàn là sách bán chạy thôi." Người đàn ông trung niên mập mạp lắc đầu nói: "Muốn tìm sách vật lý thì cháu phải đến các hiệu sách lớn."

"Không có ạ? Tiếc thật..." La Thành dừng một chút: "Ông chủ, nếu không ông kể cho cháu nghe một chút đi, cháu rất muốn biết đấy. Ông đến từ đâu, chắc chắn biết nhiều điều lắm."

"Tôi... tôi biết gì cơ?" Người đàn ông trung niên mập mạp có vẻ bối rối, ấp úng, sau đó cười khổ nói: "Cháu đừng đùa chú nữa, chú đây chỉ tốt nghiệp trung cấp chuyên nghiệp thôi, hồi nhỏ đã chẳng học được gì rồi. Cái gì mà vật chất... thật sự chẳng hiểu chút nào."

"Vậy thôi vậy." La Thành đã xác định, đối phương không có mảy may dị thường. Vậy là trí não đã sai. Sự kiện sắp xảy ra, đối với trí não mà nói là lịch sử của mấy trăm năm trước, việc thông tin xuất hiện sai sót là rất bình thường. "Ông chủ, xin lỗi nhé..."

"Không có gì, không có gì đâu." Người đàn ông trung niên mập mạp xua tay nói: "Giờ này các hiệu sách lớn đều đóng cửa rồi, cháu muốn mua sách vật lý thì chỉ có thể đợi đến ngày mai thôi."

"Dạ, cháu bi���t rồi, cảm ơn ông chủ." La Thành cười cười, rồi đi về phía cửa tiệm.

Hai người vừa lướt qua nhau, trong hai con ngươi của người ông chủ kia đột nhiên sáng lên một đốm hồng quang. Tiếp đó, ánh sáng đỏ càng lúc càng mạnh, cuối cùng ngay cả tròng trắng mắt cũng nhuộm thành màu đỏ như máu, tương phản với nụ cười chất phác lúc nãy, tạo nên vẻ quỷ dị đặc biệt. Sau đó, hắn rút từ dưới gầm bàn ra một con dao găm lóe lên hàn quang, nhảy phốc lên, giống như một bóng ma, lặng lẽ lao đến La Thành.

La Thành hoàn toàn không hay biết. Trong lòng anh có chút ủ rũ, đã tin tưởng tuyệt đối vào thông tin mà tiếp nhận nhiệm vụ đầu tiên, kết quả thông tin về mục tiêu lại sai lệch, chỉ có thể từ bỏ hành động. Đây không phải là một khởi đầu tốt đẹp chút nào.

Ngay lúc La Thành vừa định đẩy cửa bước ra, đột nhiên qua tấm kính phản chiếu, anh nhìn thấy hai đốm sáng đỏ đang tiến gần phía sau mình. Anh có thể nhận ra, vì hai đốm sáng đỏ đó quá mức yêu dị, quá mức dễ gây chú ý.

La Thành phản xạ theo bản năng, cúi rạp người xuống. Vai trái chợt truyền đến một trận đau nhói. Tiếp đó, một đoạn lưỡi dao sắc bén đâm xuyên ra từ bên dưới xương bả vai, máu tươi tuôn ra, văng lên cửa kính.

Nếu La Thành động tác chậm nửa giây, con dao găm đó đã đâm thủng trái tim anh!

La Thành kêu lên một tiếng đau đớn, sau đó mạnh mẽ hất đầu về phía sau, gáy anh đập mạnh vào mặt người đàn ông trung niên mập mạp kia.

La Thành bị đâm choáng váng đầu óc, loạng choạng ngã vào cửa kính. Người đàn ông trung niên mập mạp kia cũng bị đâm đến mặt mũi bầm dập, trong miệng phát ra tiếng gào thét chói tai. Thì ra sinh vật ký sinh cũng biết đau đớn.

Suốt hai năm cải tạo, học tập và huấn luyện giả lập, hiệu quả rất rõ rệt. La Thành đã có phản ứng chính xác: ngay khi bị tấn công bất ngờ, anh đã cố gắng hết sức để phát động phản kích hung mãnh nhất, không cầu lập tức giết chết đối thủ, nhưng nhất định phải cắt đứt hiệu quả đòn tấn công thứ hai, thứ ba của đối thủ, và cố gắng hết sức thoát khỏi vòng tiếp xúc. Như vậy, khi giao chiến lại, ít nhất sẽ là đối mặt, hai bên đứng ở cùng một vạch xuất phát, không còn khác biệt chủ động hay bị động.

La Thành xoay người, lao về phía người đàn ông trung niên mập mạp kia. Người đàn ông kia tuy cũng bị thương, nhưng thân thể lại cực kỳ linh hoạt, lăn tròn một vòng ngay tại chỗ, thò tay vỗ vào công tắc trên tường, khiến trong tiệm lập tức chìm vào bóng tối mịt mùng.

La Thành vẫn giữ vẻ mặt lạnh tanh, thân hình tiếp tục lao về phía trước. Giác quan của anh nhạy bén vượt xa người thường, vừa rồi bị thương nặng chỉ vì anh đã lơ là cảnh giác. Màn đêm đen kịt này căn bản không thể làm khó anh.

Người đàn ông trung niên mập mạp kia cũng không biết năng lực của La Thành, dang rộng hai tay, từ bên cạnh lặng lẽ lao tới, đầu ngón tay co lại thành vuốt, vồ lấy cổ họng La Thành.

Đầu ngón tay của người đàn ông trung niên mập mạp chỉ còn cách cổ La Thành hơn một tấc thì La Thành đột nhiên quay người, cánh tay phải vung lên, một vầng sáng nhàn nhạt lóe lên rồi biến mất.

Người đàn ông trung niên mập mạp sượt qua La Thành, lao tới, đánh đổ một loạt giá sách. Thân thể hắn quằn quại trên giá sách chỉ một lát, rồi im bặt.

La Thành đứng yên lặng rất lâu trong bóng đêm, rồi chậm rãi bước chân về phía cửa tiệm. Tay anh dừng lại trên cửa kính bảy, tám giây, sau đó nhẹ nhàng đẩy, cánh cửa kính hóa thành một mảnh tinh quang.

Bước vào tinh quang, phía trước truyền đến giọng của trí não: "Ngươi bị thương?"

"Ta biết rồi." La Thành đáp cụt lủn, sau đó cầm đoản kiếm trong tay, mũi kiếm ngang qua, khẽ gõ vào lưỡi dao sắc bén đang xuyên qua ngực anh.

Con dao găm từ phía sau anh văng ra thật xa, ghim vào giữa quần tinh. Một chùm máu tươi như suối phun trào ra ngoài.

"Quá thô bạo. Làm vậy sẽ khiến vết thương của ngươi thêm nghiêm trọng." Trí não nói.

"Không có gì." La Thành cười cười: "Đau một chút, có thể khiến ta nhớ mãi bài học lần này."

"Bài học?" Trí não dừng lại giây lát: "Ta rất kỳ quái, đối phó một kẻ ký sinh có sức chiến đấu cực thấp, sao ngươi lại có thể bị thương?"

"Ta cứ nghĩ hắn là người, cứ nghĩ thông tin của ngươi có sai sót." La Thành nhàn nhạt nói, trên mặt anh không có sự phẫn nộ vì bị lừa, cũng không có sự hổ thẹn vì phạm sai lầm, luôn giữ vững sự bình tĩnh: "Chẳng lẽ không có cách nào phân biệt chính xác chúng sao?"

"Ở giai đoạn đầu chiến tranh thì không thể." Trí não trả lời: "Sau này có không ít kẻ ký sinh trở thành quan chức cao cấp trong chính phủ, quân đội. Nếu có thể dễ dàng phân biệt chúng, thì nhân loại đã không phải chịu tổn thất lớn đến vậy."

La Thành không nói gì nữa, đi đến bên cạnh chiếc ghế tựa, chậm rãi ngồi xuống, nhưng trí não cũng không buông tha anh.

"Thành thật mà nói, ta rất hoài nghi năng lực của ngươi. Đây là một thử thách cấp thấp nhất, không hề có độ khó nào." Trí não nói: "Nếu ngay cả loại nhiệm vụ này cũng bị thương, ngươi thậm chí có khả năng không sống nổi đến khi cuộc chiến xâm lược đầu tiên bùng nổ."

Một người trẻ tuổi huyết khí phương cương bình thường, khi nghe được những nghi vấn thẳng thừng như vậy, khó tránh khỏi sẽ cảm thấy xấu hổ. Nhưng sắc mặt La Thành vẫn như cũ, chỉ yên lặng lắng nghe.

Trí não rất có tiềm chất của một "bà cô", nói luyên thuyên không ngừng. Tóm lại, ý chính của nó là dùng đủ mọi luận cứ để chứng minh La Thành biểu hiện quá kém, tương lai có thể rất tệ...

La Thành vẫn không nhúc nhích, máu tươi vẫn không ngừng chảy ra từ cả hai vết thương ở vai trước và sau.

"Có lẽ nên chữa trị vết thương cho ngươi rồi." Trí não dời đi chủ đề: "Là phục hồi nhanh hay phục hồi bình thường?"

"Có gì khác nhau ư?" La Thành cuối cùng cũng lên tiếng.

"Vết thương của ngươi là loại tổn thương tương đối nghiêm trọng. Nếu lựa chọn phục hồi nhanh, ngươi sẽ hồi phục bình thường sau mười phút, dự kiến sẽ tiêu hao hơn 300 điểm năng lượng. Nếu lựa chọn phục hồi bình thường, thời gian sẽ là hai mươi bốn tiếng đồng hồ, hoặc hơn nữa, dự kiến tiêu hao khoảng 30 điểm năng lượng." Trí não nói: "Ta đề nghị ngươi lựa chọn phục hồi bình thường, vì nguồn năng lượng dự trữ của chúng ta đang thiếu hụt nghiêm trọng. Hơn nữa, ta vừa kiểm tra thiết bị hấp thụ năng lượng của ngươi, sau khi hoàn thành nhiệm vụ, ngươi chỉ thu được 4 điểm năng lượng."

"N��i cách khác, ta làm một phi vụ lỗ vốn rồi." La Thành cười nói: "Phục hồi bình thường đi." Văn bản này được chuyển ngữ và sở hữu bởi truyen.free.