Phải nói rằng, Howard là một nhà khoa học hàng đầu, đồng thời cũng là một thương nhân thành đạt. Ông ăn nói rất khéo léo. Sau khi trò chuyện vài câu với Steve Rogers, Howard đã nắm bắt được phần nào tính cách của Steve. Khi đã hiểu rõ tính tình đối phương, việc thuyết phục và đạt được mục đích của mình ắt hẳn sẽ dễ dàng hơn nhiều.

Trước tiên, Howard nhắc đến Tiến sĩ Erskine trước mặt Steve: thực chất, Tiến sĩ Erskine chỉ là một nhân viên nghiên cứu bình thường, tại điểm chiêu mộ tân binh ngày trước, ông ấy hoàn toàn không cần phải đến đó, nhưng ông ấy vẫn đến, mục đích chính là để trao cho Steve một cơ hội. Chỉ đáng tiếc là, Tiến sĩ Erskine lại cũng vì lẽ đó mà bị người của Hydra bắt đi.

Chủ đề này vừa được khơi mào lập tức khiến Steve cảm thấy áy náy khôn nguôi. Về chuyện của Tiến sĩ Erskine, Steve đương nhiên rất rõ. Vì mình mà Tiến sĩ Erskine lại bị bắt đi, mỗi khi nhớ đến chuyện này, lòng Steve lại tràn ngập cảm giác tội lỗi.

"Steve, cậu có biết tầm quan trọng của Tiến sĩ Erskine đối với toàn nước Mỹ không? Ông ấy phụ trách một kế hoạch siêu chiến binh, dự án này hoàn toàn do Tiến sĩ Erskine một tay tổ chức. Ông ấy đã nghiên cứu ra một loại huyết thanh, có thể ban cho người bình thường thể chất siêu cường. Chỉ cần kế hoạch này thành công, quân đội Mỹ của chúng ta sẽ có rất nhiều siêu chiến binh, việc đánh bại Hydra sẽ dễ dàng hơn rất nhiều."

Nhìn dáng vẻ áy náy khôn nguôi của Steve, Howard Stark tiếp tục nói, sau đó cẩn thận kể rõ cho Steve nghe một lần về tình hình chi tiết của Tiến sĩ Erskine và kế hoạch siêu chiến binh, đặc biệt là ý nghĩa của nó đối với toàn nước Mỹ.

Hiểu rõ tầm quan trọng của Tiến sĩ Erskine đối với nước Mỹ, cảm giác áy náy trong lòng Steve càng thêm sâu sắc. Nếu có sự lựa chọn, anh ấy thà rằng người bị Hydra bắt đi hôm đó là chính mình.

Thấy mục đích của mình sắp đạt được, Howard cuối cùng mới lên tiếng hỏi Steve: "Steve, thực ra, điều ta muốn hỏi cậu là, cậu có biết vì sao năm đó Tiến sĩ Erskine lại nhìn cậu bằng con mắt khác, thậm chí cố ý chạy đến điểm chiêu mộ tân binh để trao cho cậu một cơ hội không?"

"Tôi không biết," Steve lắc đầu, đây cũng là lời thật lòng.

Steve tự mình biết rõ thể chất gầy yếu của mình, và đây cũng là điều anh ấy vẫn luôn nghĩ mãi không thông. Đáng tiếc là, kể từ khi Tiến sĩ Erskine bị bắt đi, Steve không còn cơ hội để hỏi rõ.

"Đó là bởi vì, Tiến sĩ Erskine tin tưởng, cậu có thể hoàn thành thí nghiệm siêu chiến binh," Howard mở miệng nói ra. Sau một hồi vòng vo, cuối cùng ông ấy cũng nói ra mục đích tối hậu của mình.

"Tôi ư? Có thể hoàn thành thí nghiệm siêu chiến binh của Tiến sĩ Erskine ư?" Steve sững sờ, kinh ngạc nhìn Howard, sau đó nhìn vào mắt ông ấy, có chút chất vấn nói: "Nhiều binh sĩ cường tráng như vậy đều không làm được, vì sao tôi lại có thể làm được? Tôi có điểm gì đặc biệt sao?"

Nhìn ánh mắt nghi ngờ trong mắt Steve, Howard lại nhún vai, buông tay, thản nhiên nói: "Thành thật mà nói, xin lỗi, tôi cũng không biết rốt cuộc Tiến sĩ Erskine nhìn trúng điểm nào ở cậu. Nhưng việc ông ấy nhìn trúng cậu thì không sai đâu. Nếu cậu nguyện ý tiếp nhận thí nghiệm này, thì đương nhiên là tốt nhất. Nếu cậu không nguyện ý, chúng tôi cũng sẽ không ép buộc cậu."

Việc Steve chất vấn chính mình không có gì lạ. Howard thản nhiên nhìn Steve, mặc dù khi thuyết phục ông ấy đã dùng chút thủ đoạn, nhưng những lời đã nói ra, tất cả đều là sự thật, không hề có chút giả dối.

Nhìn chằm chằm Howard hồi lâu, Steve không nhìn ra vẻ ông ta đang lừa gạt mình. Có lẽ, việc Howard nói thẳng ông ta không biết Tiến sĩ Erskine nhìn trúng điểm nào ở mình, điều này ngược lại khiến Steve có chút tín nhiệm ông ta.

Cúi đầu trầm tư một lát, Steve cắn răng, thần sắc kiên định nói: "Nếu đây là hy vọng của Tiến sĩ Erskine, vậy thì, tôi nguyện ý tham gia kế hoạch siêu chiến binh đó. Vì Tiến sĩ Erskine, tôi nhất định sẽ thành công."

"Rất tốt, bây giờ tôi sẽ cho người đi chuẩn bị, ngày mai sẽ có người đến đón cậu," nhìn Steve đồng ý, mặc dù mọi chuyện này đều nằm trong dự kiến của Howard, nhưng ông ta vẫn ngầm thở phào nhẹ nhõm, lộ ra nụ cười nói.

"Ừm, chút chuyện nhỏ này, giải quyết dễ như trở bàn tay. Ta quả nhiên là thiên tài!" Rời khỏi doanh trại quân đội, Howard Stark vỗ tay lốp bốp, tự mãn nói.

Bên ngoài doanh trại đã sớm có một chiếc xe chờ sẵn. Howard Stark ngồi vào, vừa mới ngồi xuống, lông mày ông ta đột nhiên hơi nhíu lại.

"Khoan đã, cái gã tên Steve đó có chút quen mắt. Dường như đã gặp ở đâu đó rồi."

Ngón trỏ đặt lên ấn đường, Howard Stark lẩm bẩm trong miệng. Howard rất tự tin vào trí nhớ của mình, nhiều thí nghiệm khoa học, ông ta thậm chí không cần ghi chép tài liệu mà vẫn có thể hoàn thành, đây chính là thiên phú.

Nghĩ một lát, mắt Howard sáng lên. Đúng rồi, tại buổi triển lãm ngày trước, khi mình và Đông Phương Ngọc rời đi, không phải đã thấy một cậu nhóc gầy yếu sao? Vì dáng người thấp bé mà không thể soi vào tấm gương của bức vẽ người lính đó.

Hồi đó, mình còn trêu Đông Phương Ngọc, lúc ấy Đông Phương Ngọc nói là nhận lầm người? Vậy Steve đó, liệu có quen biết Đông Phương Ngọc không nhỉ?

Ngày thứ hai, Steve được đưa đến phòng thí nghiệm rất sớm. Nơi đây, rất nhiều người đã có mặt, trong đó không ít là các cấp cao quân đội. Kế hoạch này thành công hay không, có ảnh hưởng quá lớn.

"Ôi Chúa ơi, thật nên cho đứa bé này ăn nhiều chút đồ ăn!" Khi Steve cởi áo nằm trên bàn, thể trạng gầy yếu như con gà con đó khiến người bên cạnh không kìm được mà lên tiếng. Trong quân đội, thể trạng như vậy thực sự là vô cùng hiếm thấy.

"Này, Steve, cậu có biết một người tên là Đông Phương Ngọc không?" Howard Stark bắt đầu loay hoay với dụng cụ, chuẩn bị cho việc tiêm huyết thanh siêu cấp, thuận miệng hỏi.

"Đông Phương Ngọc ư? Là ai? Tôi không biết. Có chuyện gì vậy? Anh ta là ai?" Nghe Howard Stark hỏi, Steve sững sờ, lắc đầu nói.

"Không có gì, không biết thì thôi," Howard lắc đầu, thầm nghĩ: "Hóa ra, hôm đó Đông Phương Ngọc thực sự nhận lầm người sao? Hai người họ thật sự không quen biết."

Ban đầu mình còn tưởng rằng Steve có lẽ quen biết Đông Phương Ngọc, để từ miệng anh ta có thể biết thêm chút tin tức liên quan đến Đông Phương Ngọc.

Rất nhanh, như trong nguyên tác, việc tiêm huyết thanh siêu cấp bắt đầu. Ngoài việc tiêm huyết thanh, còn cần dựa vào năng lượng của máy móc để thúc đẩy hiệu quả của huyết thanh. Mà quá trình này, đi kèm với nỗi đau đớn phi thường.

Cùng với tần suất không ngừng tăng cao, Steve đang bị phong bế không kìm được mà phát ra tiếng kêu thảm thiết. Tiếng kêu thảm thiết thê lương ấy khiến không ít người trong lòng đều rất căng thẳng.

Trước đây, thậm chí bao gồm cả thí nghiệm trên cơ thể mình của Tiến sĩ Erskine năm đó, đã tiến hành ít nhất vài chục lần. Nhưng dù là người cường tráng đến mấy, cũng không chống đỡ nổi đến giây phút cuối cùng này. Vậy mà một thân thể gầy yếu như bộ xương sườn nhỏ bé, liệu có thực sự chống đỡ được không?

Nếu có sự lựa chọn khác, các cấp cao quân đội Mỹ cũng tuyệt đối sẽ không lựa chọn Steve. Nhưng bây giờ, Steve tựa như là hy vọng cuối cùng của bọn họ, mặc dù, cho đến bây giờ, hy vọng họ đặt vào cũng không lớn.

Tiếng kêu thảm thê lương vô cùng khiến sắc mặt mọi người không kìm được mà đại biến, thậm chí có người đã hô to bảo Howard Stark mau chóng tắt máy móc. Chỉ là, Steve lại lớn tiếng kêu lên: "Đừng có ngừng, tiếp tục đi, tôi có thể chịu đựng được!"

Suy nghĩ một chút, Howard lựa chọn nghe theo ý kiến của Steve. Máy móc chẳng những không dừng lại, ngược lại công suất ngày càng lớn, cuối cùng, trực tiếp tăng lên đến mức trăm phần trăm.

Máy móc ngừng vận hành, tiếng kêu thảm thiết của Steve bên trong cũng d��ng lại. Giờ khắc này, tất cả mọi người căng thẳng nhìn hộp sắt đang giam giữ Steve, những vị cấp cao quân đội đang ngồi cũng không kìm được mà đứng dậy.

Hộp sắt chậm rãi mở ra. Trong ánh mắt mong mỏi của tất cả mọi người, Steve cũng xuất hiện trước mặt họ.

Ban đầu chỉ cao một mét sáu mấy, bỗng chốc vọt lên đến một mét tám mấy. Thân thể gầy yếu như bộ xương sườn đó cũng trở nên cường tráng, từng khối cơ bắp rắn chắc nổi lên cuồn cuộn, tràn đầy cảm giác sức mạnh bùng nổ.

Thở hổn hển... Thở hổn hển...

Sự cải tạo của huyết thanh siêu cấp có thể nói là đã cưỡng ép biến nhục thân anh ấy, từ một bộ xương sườn nhỏ bé thành một chàng trai vạm vỡ. Sự biến đổi kịch liệt của cơ thể trong thời gian ngắn này, nỗi đau đớn tự nhiên là không cần phải nói cũng biết. Sau khi hoàn thành, Steve nằm nửa mình, miệng thở hổn hển, cảm thấy dường như ngay cả một đầu ngón út cũng không muốn cử động.

"Thành công rồi, thật sự thành công rồi sao?" Tạm thời không nói những chuyện khác, chỉ riêng sự biến đổi hình thể của Steve cũng đủ để nói rõ tất cả, hoàn toàn giống như một con mèo nhỏ gầy yếu, đột nhiên biến thành một con mãnh hổ. Những cấp cao quân đội này, cùng các nhà khoa học phụ trách nghiên cứu, sau khi kinh ngạc, càng nhiều hơn chính là sự vui mừng khôn xiết.

Kế hoạch siêu chiến binh đã kéo dài bấy lâu, thậm chí vì Tiến sĩ Erskine bị bắt mà suýt nữa bị đình trệ, không ngờ, hôm nay cuối cùng cũng thành công. Ví dụ thành công này có thể nói đã mang lại hy vọng cho bọn họ.

Lần này, vì không có sự can thiệp của Hydra, mặc dù mất đi Tiến sĩ Erskine, nhưng ít nhất vẫn còn giữ được huyết thanh siêu cấp do Tiến sĩ Erskine chế tạo. Cho nên, kế hoạch siêu chiến binh bên này đã có hình dáng nhất định, ít nhất là trong nguyên tác, Captain America, Steve Rogers đã thành công hoàn thành việc tiêm huyết thanh siêu cấp.

Bây giờ, những cấp cao quân đội Mỹ này muốn nghiên cứu, chỉ là tìm ra sự khác biệt giữa Steve Rogers và những người khác, vì sao anh ấy lại làm được mà những người khác thì không?

Bên phía nước Mỹ, kế hoạch siêu chiến binh đã bắt đầu, còn bên phía Hydra, huyết thanh siêu cấp bản cường hóa cũng đã đến hồi cuối cùng.

Trong nửa tháng gần đây, họ đã lần lượt dùng trâu, dê, chuột và một con cá heo để làm thí nghiệm lâm sàng tiêm huyết thanh bản cường hóa, phản hồi đều không tệ.

Tiếp theo, nghiên cứu huyết thanh siêu cấp bản cường hóa của Hydra cũng chỉ còn thiếu một bước cuối cùng — thí nghiệm lâm sàng trên cơ thể người!

Tác phẩm được chuyển ngữ một cách tỉ mỉ, trân trọng, và được bảo hộ bản quyền nghiêm ngặt.