Lần đầu tiên Phương Triệu đặt chân đến "space" là theo lời đề nghị của Giám đốc bộ phận trò chơi Ngân Dực, Wayne, để xem "Bạn cùng lứa tuổi" ở nơi này là kiểu người như thế nào.

Bấy giờ, hắn vẫn chưa hoàn toàn thích ứng với thân phận mới, cũng không biết một người trẻ tuổi nên có trạng thái bình thường ra sao. Hắn muốn học cách trở nên hoạt bát, nồng nhiệt và sôi nổi hơn. Đồng thời, vì muốn sáng tác ra những khúc nhạc được giới trẻ thế kỷ mới đón nhận, hắn cũng đồng ý tiếp xúc nhiều hơn với những điều mới mẻ, những vùng đất lạ.

Cũng chính tại "space" này, hắn đã quen biết Nati Woods.

"Space" là một nơi giải trí, nhưng phía trên "space" lại là lãnh địa riêng của Nati Woods. Trừ phi được Nati Woods mời, nếu không, khách khứa không thể nào bước chân lên được.

Phương Triệu bảo Tả Du đỗ xe ở địa điểm Nati Woods đã hẹn. Tại đó, đã có người chờ sẵn và dẫn hai người Phương Triệu lên lầu.

Khu vực riêng của Nati Woods phần lớn thời gian đều yên tĩnh. Nati Woods luyện guitar trong phòng cách âm, khiến hành lang có vẻ tĩnh mịch đến mức trang nghiêm. Sự xuất hiện của Phương Triệu đã phá vỡ bầu không khí trang nghiêm đó.

"Phương lão sư, mời ngài đi lối này, ông chủ đã chờ sẵn." Một vệ sĩ mặc áo đen đang đợi ở hành lang mỉm cười ra hiệu cho Phương Triệu.

Tả Du liếc nhìn người kia, thầm nghĩ: "Phương lão sư"? Lần trước đến vẫn là "Phương tiên sinh", lần này đã thành "Phương lão sư" rồi sao? Là do ông chủ có phong thái cao quý, hay là công lực nịnh hót của đối phương đã tăng tiến?

Làm vệ sĩ cho nghệ sĩ, nên thẳng thắn một chút thì tốt, hay là lanh lợi một chút thì tốt đây?

Không để lộ dấu vết, Tả Du thầm so sánh mình với vị vệ sĩ trông có vẻ sống rất tốt đối diện. Hắn định trở về sẽ cùng Nghiêm Bưu và Nam Phong bàn bạc, thiết lập cho mình một hình tượng đáng tin cậy hơn, không thể để người khác coi thường được.

Phương Triệu để Tả Du đợi bên ngoài, còn mình thì bước vào căn phòng của Nati Woods.

Nati Woods, một trong ba đại sư tốc đàn toàn cầu, được mệnh danh là "Duyên Châu Vô Ảnh Thủ", ngày thường vẫn vô cùng cô độc. Đó là cái kiểu cô độc của cao thủ, rằng "ngoại trừ ta ra, những người khác đều là rác rưởi". Vốn dĩ cổ họng ông ấy không được tốt, không muốn nói chuyện, thường ngày ít lời, nói lại chậm. Đối với "đám phàm nhân", Nati Woods càng không có dục vọng trò chuyện. Người không biết Nati Woods khi nhìn thấy biểu hiện thường ngày của ông ấy có thể sẽ nghĩ rằng Nati Woods có lẽ đã ở "Thần chi lĩnh vực" quá lâu, không giao lưu với "phàm nhân" không hiểu âm nhạc, không đủ gần gũi với đời.

Thường ngày, trợ lý và cận vệ của Nati Woods đã quen với việc bị vị ông chủ này ngó lơ, quen với sự trầm mặc của ông ấy. Thế mà hôm nay, Phương Triệu vừa đến, họ đã nghe thấy Nati Woods cười ha hả, hoàn toàn khác hẳn với vẻ trầm mặc ít lời thường ngày.

"Đã lâu không gặp! Phương Triệu!" Vừa mới gặp mặt, Nati Woods đã khéo léo đưa cho Phương Triệu một cây đàn guitar, "Còn nhớ cách đàn không?"

Nati Woods lo rằng Phương Triệu đã lâu không đụng đến đàn guitar nên sẽ cảm thấy xa lạ.

"Vẫn nhớ." Phương Triệu nhận lấy đàn guitar, nói, "Trong thời gian tiến tu ở Hoàng Nghệ, cũng có các khóa tự học luyện tập nhạc cụ."

"Vậy thì tốt!"

Nati Woods không nói thêm lời thừa thãi, lập tức cùng Phương Triệu đàn một đoạn.

Cửa phòng đóng kín, ngăn cách tiếng đàn guitar bên trong.

Tả Du cùng các vệ sĩ của Nati Woods canh gác bên ngoài. Đương nhiên cũng không phải đứng không, các vệ sĩ gặp nhau, vừa trò chuyện tâng bốc lẫn nhau vừa tiện thể trao đổi kinh nghiệm nghề nghiệp. Vệ sĩ của Nati Woods cũng mang trà bánh ra mời, còn rượu thì không được, vì trong lúc làm việc không cho phép uống rượu.

Vị vệ sĩ vừa nãy đã dẫn Phương Triệu vào, người mà Tả Du thầm so sánh, lúc này đang ngồi đối diện Tả Du. Năm nay anh ta được thăng chức lên vị trí cận vệ của Nati Woods, khi Nati Woods ra ngoài thì anh ta cùng vài người khác bảo vệ sát sao, thuộc hàng ngũ được thăng chức tăng lương. Có lẽ vì quá tò mò về vệ sĩ của Phương Triệu, anh ta đã hỏi Tả Du về công việc thường ngày của hắn.

Tả Du cười nhạt, "Khi ông chủ ra ngoài thì đi theo, còn khi ông chủ ở nhà, chúng tôi cũng có nhiệm vụ, thực hiện mệnh lệnh của ông chủ."

Vị vệ sĩ kia ngẩn ra, "Ông chủ của các anh không ra ngoài mà các anh vẫn có nhiệm vụ sao?"

Tả Du giữ nguyên nụ cười điềm tĩnh: "Đương nhiên rồi."

Nhiệm vụ thì nhiều lắm, ví dụ như cho thú cưng ăn, ví dụ như dắt chó đi dạo, ví dụ như đi học các lớp huấn luyện... Những điều này đều không thể nói ra!

Vị vệ sĩ ngồi đối diện không biết đã tự mình suy diễn ra điều gì, trong mắt lóe lên vẻ kính trọng và ngưỡng mộ: "Có thể được ông chủ giao phó trọng trách, đó chính là sự thể hiện giá trị của một vệ sĩ! Thật lợi hại!"

"Ài, nào có nào có." Tả Du giữ nguyên vẻ mặt không chút sứt mẻ.

Hai vệ sĩ trò chuyện qua lại, từ kinh nghiệm hành nghề, đến triết lý đối nhân xử thế, rồi sau đó, bắt đầu tâng bốc ông chủ nhà mình.

"Đừng nhìn ông chủ chúng tôi bình thường nói chuyện chậm rì rì, nhưng một khi chạm vào đàn guitar thì như cuồng phong bão táp, hai thái cực hoàn toàn khác biệt. Mà thôi, thiên tài nào cũng có cá tính riêng, không thể trông mặt mà bắt hình dong được."

Vệ sĩ của Nati Woods lộ ra vẻ mặt như thể "được vinh dự chạm đến hào quang thiên tài của ông chủ mình thật sự là may mắn".

Đối với điều này, Tả Du gật đầu đồng tình: "Tôi hiểu! Cứ như ông chủ chúng tôi vậy, bình thường trông hiền hòa và nghệ sĩ là thế, có thể đánh... đánh mười người. À không, ý tôi là, khi chơi game thì biến thành người sói, rất bạo... bùng nổ sức mạnh. Nếu không thì sao có thể sáng tác ra nhiều bản nhạc hùng tráng như vậy, trong đó có vài bản còn có thể chữa lành nữa chứ!"

Các cận vệ của Nati Woods cũng không nghĩ nhiều. Ở đây, đối với Nati Woods, Phương Triệu phần lớn là một nghệ sĩ, một người làm công việc văn nghệ. Kéo theo đó, các cận vệ của Nati Woods cũng định v�� Phương Triệu là một thanh niên văn nghệ. Cái chuyện Phương Triệu từng gây náo động ở "space" trước đây đã sớm bị "lăng kính thanh niên văn nghệ" làm cho mờ nhạt. Đó là đánh nhau sao? Không, đó là tiêu diệt kẻ địch!

Vệ sĩ của Nati: "Thật ra, như chúng tôi đây làm vệ sĩ cho người nổi tiếng, tuy lương cao nhưng đôi khi áp lực trong lòng thật sự rất lớn. Ông chủ chúng tôi, cả tháng nói chuyện với chúng tôi, e rằng còn không bằng số lời nói chuyện với Phương Triệu hôm nay. Lúc nào cũng cảm thấy mình bị ghét bỏ."

Tả Du giữ nguyên nụ cười: "Tôi hiểu." Làm cá mắm thì áp lực cũng lớn chứ.

Hai vệ sĩ bên ngoài chia sẻ áp lực nghề nghiệp, còn bên trong phòng, Phương Triệu và Nati Woods đàn đối đáp một lúc. Nati Woods đàn thỏa mãn rồi, liền hỏi Phương Triệu về chuyện gần đây, hỏi xem có cần giúp đỡ gì không, và còn đề cử vài khu dân cư thích hợp.

Phương Triệu nói sơ qua, rồi lại hỏi: "Không phải ông nói mới có được mấy món đồ cổ từ thế kỷ trước sao? Tôi muốn xem một chút."

"À đúng rồi, suýt nữa thì quên!" Nati Woods dẫn Phương Triệu đến phòng trưng bày của mình, "Những thứ trên kệ sưu tập đều là đồ cổ, nhưng tầng trên là hàng thật, tầng dưới là hàng nhái. Hàng nhái thì có thể trực tiếp cầm lên xem."

Cha của Nati Woods là một nhà khảo cổ học, ông ấy rất thích sưu tầm đồ cổ. Kéo theo đó, Nati Woods cũng có chút hứng thú với đồ vật từ thế kỷ trước, chỉ có điều ông ấy đặc biệt yêu thích guitar và các loại nhạc cụ cũ kỹ. Những thứ khác thì chỉ xếp sau. Tuy nhiên, nói chung thì ông ấy vẫn có hứng thú. Sau khi có được một món đồ cổ, ông ấy sẽ cẩn thận đặt nó lên kệ trưng bày, rồi cho người mô phỏng lại một bản sao y hệt bản thật. Bình thường ông ấy sẽ ngắm nghía, thưởng thức bản sao cho thỏa thích, còn bản thật thì ông ấy không nỡ động vào. Hơn nữa, rất nhiều đồ vật từ thế kỷ trước, dù đã được trùng tu, gia cố, nhưng sau năm trăm năm trôi qua, dù có trùng tu thế nào cũng rất dễ hư hại. Vả lại, dù những món đồ đó có được phục chế hoàn hảo đến đâu, thì độ bền cũng kém xa so với nhiều vật liệu mới của thế kỷ này.

Nati Woods giới thiệu cho Phương Triệu những món đồ cổ mới thu được, chúng là gì và được dùng làm gì trong thế kỷ trước.

"Cái này đây, là một loại điện thoại cầm tay của thế kỷ trước. Mức độ hư hại khá nghiêm trọng, không còn nhìn ra hình dáng ban đầu. Anh xem bản sao đã được phục chế ở tầng dưới, đó mới là hình dáng hoàn chỉnh của nó. Có người nói đây là một loại khá sớm, kích thước lớn. Ở thế kỷ trước, nó còn có một tên gọi thông tục là 'điện thoại di động' thì phải? Không thể tưởng tượng nổi người thời đó làm sao có thể cầm một thứ to lớn như vậy để gọi điện thoại, quá bất tiện!"

Dù có được chiếc điện thoại "cục gạch" không còn nguyên vẹn này, Nati Woods vẫn rất đắc ý. Tuy bị hư hại nghiêm trọng, nhưng hiện tại trên toàn thế giới cũng không tìm thấy chiếc điện thoại "cục gạch" thứ hai nào được bảo tồn với mức độ hoàn chỉnh cao như vậy. Nghe nói là nhờ các nhà sưu tầm nối tiếp nhau truyền lại mới bảo tồn được, nếu không, sau bao nhiêu năm như thế, e rằng ngay cả hài cốt cũng chẳng tìm thấy.

"Còn cái này nữa, anh chắc chắn sẽ không đoán được nó dùng để làm gì..."

Nati Woods khoa trương giới thiệu các món đồ sưu tầm của mình. Một số là linh kiện điện tử, phần lớn hơn là linh kiện nhạc cụ, nhưng Phương Triệu không mấy bận tâm đến những thứ đó. Sự chú ý của hắn dồn vào cái ô nhỏ ở góc tủ trưng bày.

Nơi đó chứa một chiếc huy hiệu hình tròn nhỏ. Lớp vật liệu bên ngoài đã biến mất, kim loại huy hiệu cũng đã đổi màu, phía trên có không chỉ một vết xước sâu cạn. Những chữ dập nổi cũng đã bị phá hủy vài nét. Ánh mắt Phương Triệu tập trung vào những chữ cái còn sót lại, tuy lớn nhưng vẫn rõ ràng trên huy hiệu: "Định Xuyên trung học".

Đây là một chiếc huy hiệu trường. Huy hiệu của một ngôi trường trung học từ thế kỷ trước.

Chiếc huy hiệu tròn có chút biến dạng và không còn màu sắc nguyên bản, với vô số vết xước sâu cạn trên bề mặt, như đang kể lại những gì nó đã trải qua.

"Tôi có thể xem nó được không?" Phương Triệu chỉ vào chiếc huy hiệu trường đó và hỏi Nati Woods.

"Anh có hứng thú với thứ này sao?" Nati Woods kinh ngạc, nhưng rồi nhanh chóng hiểu ra. Phương Triệu còn trẻ mà, việc tò mò về một chiếc huy hiệu trường của thế kỷ trước cũng là điều dễ hiểu.

"Xem đi, găng tay ở đằng kia. Cẩn thận dùng sức, loại vật nhỏ tinh xảo này cần chú ý một chút. Tầng dưới có bản sao đã được phục chế hoàn chỉnh của nó, anh có thể cầm chơi thoải mái." Nati Woods thực ra không có hứng thú lớn với chiếc huy hiệu trường đó, nhưng những gì cần nhắc nhở thì ông vẫn nhắc nhở.

Phương Triệu cẩn thận đeo găng tay xong, nhẹ nhàng lấy chiếc huy hiệu trường gốc ra. Lòng bàn tay hắn vuốt ve chiếc huy hiệu đầy vết xước.

"Sao vậy, có hứng thú sao?" Nati Woods hôm nay tâm trạng tốt, thấy Phương Triệu tỏ ra hứng thú với chiếc huy hiệu nhỏ này liền phất tay: "Tặng anh chơi. Cả bản sao đã được phục chế lại như ban đầu này nữa, anh cứ cầm về dùng."

Phương Triệu rời mắt khỏi chiếc huy hiệu, nói: "Cảm ơn, bao nhiêu tiền tôi sẽ chuyển..."

"Tặng anh đấy! Thứ này không đáng giá, loại huy hiệu này có quá nhiều. Lúc người khác chuyển cho tôi cũng chẳng lấy bao nhiêu tiền."

Nati Woods không hề nói dối, các loại huy hiệu được bảo tồn vẫn còn rất nhiều, dù là của các trường học khác nhau.

Các loại huy hiệu trường bị sưu tầm quá nhiều, thành ra nhiều thì chẳng còn giá trị nữa. Những thứ đáng giá chỉ là huy hiệu của các trường có ý nghĩa lịch sử đặc biệt, hoặc các danh trường hàng đầu thế giới từ thế kỷ trước. Nhưng phần lớn đó là của các trường đại học, còn huy hiệu trường trung học thì không đáng giá.

Chiếc huy hiệu trường này được bảo quản khá tốt, nhưng dù tương đối hoàn hảo, khi Nati Woods mua lại từ người khác cũng chỉ tốn gần mấy vạn. Trong số vô vàn đồ sưu tầm, nó thuộc loại giá rẻ.

Gần mấy vạn tệ, đối với Nati Woods mà nói thật sự chẳng đáng là bao. Ông ấy cũng cảm thấy không tiện khi lấy tiền từ Phương Triệu. Nếu là một người Nati Woods không ưa, vài chục đồng lẻ ông ấy cũng sẽ tính toán. Nhưng đối với Phương Triệu, Nati Woods căn bản không muốn thu số tiền này, xem như một món quà nhỏ tặng Phương Triệu chơi. Nati Woods cũng không có sở thích sưu tập huy hiệu, nên cho đi cũng chẳng có gì luyến tiếc.

Phương Triệu một lần nữa nói lời cảm ơn.

Cảm ơn món quà Nati Woods đã tặng, càng cảm ơn Nati Woods đã để hắn nhìn thấy chiếc huy hiệu trường này.

Đối với giới sưu tầm, các loại huy hiệu, đặc biệt là huy hiệu trường trung học không mang ý nghĩa lịch sử quan trọng, không có giá trị sưu tầm lớn lao, chỉ có một bộ phận những người thật sự hứng thú với huy hiệu mới sưu tập. Nhưng đối với Phương Triệu, ý nghĩa lại hoàn toàn khác.

Vào thế kỷ trước, Phương Triệu đã học ba năm cấp ba tại trường Trung học Định Xuyên.

Giờ đây, thành phố Định Xuyên đã không còn tồn tại, trường Trung học Định Xuyên cũng đã biến mất từ lâu trong trăm năm Diệt Thế kỷ.

Phương Triệu cứ ngỡ mình đã quên mất hình dáng của nó.

Từng hơi thở của câu chuyện này, qua bản dịch, đều thuộc quyền độc hữu của truyen.free.