Một ngày trước vòng chung kết phía Đông, Phương Triệu đã trở về Mục Châu, vẫn là tại Nông trường Sam Mộc. Ngũ Ích và Tô Hầu đã đợi sẵn ở đó từ sớm, gương mặt cả hai đều lộ rõ vẻ hân hoan không thể kìm nén.

"Phương Triệu này, con chó của cậu rốt cuộc là giống gì vậy? Cậu không biết lúc đó Tân Quả ăn chuột đồng mà đau bụng, khiến tôi sợ đến mức suýt chút nữa phải nhập viện." Ngũ Ích không hề ngờ rằng quyết định của mình lại mang lại thành quả tốt đến vậy. Anh đã đặt cả hy vọng của nông trường vào cuộc thi này, nên khi phát hiện Tân Quả đột nhiên đau bụng, anh hồn vía lên mây. Ngay lập tức, anh không tiếc tiền mời mấy vị thú y danh tiếng nhất phía Đông. May mắn thay không có gì nghiêm trọng, chỉ ảnh hưởng đến trận đấu ngày hôm sau mà thôi. Tuy nhiên, điều đó cũng không quá quan trọng, miễn là Tân Quả có thể hồi phục và tiếp tục các trận đấu sau.

Sau đó, Ngũ Ích đã mời thú y kiểm tra cho từng con chó. Có lẽ trước đây chúng chỉ ăn thức ăn chuyên dụng, chưa từng ăn tạp thứ gì, nên lần này ăn linh tinh đã phản ứng khá mạnh. Ngoại trừ Tân Quả, mấy con chó khác cũng có những triệu chứng nhỏ tương tự, chỉ là không biểu hiện rõ rệt. Duy nhất có Lông Quăn, nó vừa ăn chuột đồng, vừa gặm cỏ dại mà chẳng hề hấn gì. Thú y kiểm tra mấy lần, kết luận đều là: "Quá khỏe mạnh! Trong cơ thể còn chẳng có ký sinh trùng nào!"

Tuy nhiên, vấn đề này Phương Triệu cũng không thể trả lời. Hồi ở Hắc Nhai, chủ tiệm thuốc Ngải Hoàn từng nhắc đến chuyện này, thậm chí còn làm xét nghiệm gen, nhưng cũng không đưa ra được kết luận cụ thể nào. Vậy nên, Phương Triệu càng không biết.

Ngũ Ích cũng chỉ hiếu kỳ nhất thời, chứ không thực sự muốn có câu trả lời. Anh ta lại "ha ha" cười lớn, kể cho Phương Triệu nghe chuyện hai hôm trước chị họ anh mang chó đến nông trường chơi.

Chị họ Ngũ Ích, chủ của Nông trường "Cà rốt" từng nổi như cồn, đáng tiếc đã không thể lọt vào vòng chung kết. Ngược lại, Ngũ Ích, cái kẻ được gọi là "nửa người liên thủ" này lại tiến vào vòng chung kết. Bởi vậy, chị họ của Ngũ Ích đã dẫn đội chó của mình đến đây để giao lưu, trao đổi tình cảm.

Không ngờ, hai đội chó chăn cừu đã xảy ra xô xát. Hắc Bàn, con chó cảnh giới của nông trường, cùng những con chó khác cũng tham gia vào cuộc chiến. Bị cắn vài nhát, Lông Quăn đã ra tay giúp đỡ, cắn trả lại và còn giật được một nhúm lông chó lớn từ đối phương. Vì chuyện này, chị họ Ngũ Ích suýt chút nữa trở mặt với anh.

Nghĩ đến cảnh tượng lúc ấy, Ngũ Ích liền toét miệng cười: "Đánh thắng là chuyện tốt mà!"

Và từ đó về sau, chị họ Ngũ Ích đã nhận ra một cách sâu sắc rằng, Lông Quăn có thể làm chó đầu đàn trong đội ngũ chó chăn cừu này, ắt hẳn có lý do. Sức chiến đấu của nó thật sự quá mạnh mẽ!

Tuy nhiên, Tô Hầu lại trầm lặng hơn hẳn so với trước. Trong lúc Phương Triệu và Ngũ Ích trò chuyện, Tô Hầu vẫn không hề lên tiếng.

"Không biết thằng bé đó gặp chuyện gì, hai hôm trước còn rất hoạt bát, tự nhiên có một ngày nó cứ ru rú trong phòng cả ngày, lúc đi ra thì trở nên trầm mặc hẳn. Chẳng lẽ cãi nhau với người nhà?" Ngũ Ích thắc mắc. Anh đã hỏi Tô Hầu mấy lần, nhưng mỗi lần hỏi, Tô Hầu dường như rất khó xử khi trả lời, cứ ấp úng mãi. Tuy nhiên, thấy trạng thái tập luyện của Tô Hầu vẫn ổn, Ngũ Ích cũng không bận tâm nữa. Có lẽ trẻ con ở tuổi này là thế, tính cách chưa định hình, tâm trạng bất ổn cũng là lẽ thường.

Ngày hôm sau,

Sáng sớm, mọi người đã lên máy bay để đến địa điểm tổ chức vòng chung kết phía Đông.

So với các trận đấu tính điểm thông thường trước đây, địa điểm tổ chức vòng chung kết lớn hơn rất nhiều. Đến lúc đó, chắc chắn sẽ có nhiều nhân vật có tiếng đến xem trực tiếp, cùng với một số chủ nông trường kỳ cựu từng giành nhiều vinh dự cũng sẽ có mặt để bình luận. Không chỉ vậy, số lượng người xem trực tuyến cũng tăng lên chóng mặt.

Ở các trận đấu thông thường, người ở phía Đông thường chỉ quan tâm đến các trận đấu ở phía Đông, người ở phía Tây thì quan tâm đến vòng chung kết phía Tây. Thế nhưng, khi đến vòng chung kết khu vực, toàn bộ người dân Mục Châu đều chú ý dõi theo. Ngay cả người ở phía Tây cũng muốn biết rốt cuộc bốn đội nào sẽ đối đầu với đội hình "ngôi sao" của họ ở phía Tây.

Mấy ngày trước, Tô Hầu đã nhận được tin tức từ bạn học ở Thanh Thành. Thanh Thành nằm ở khu vực trung tâm giữa phía Đông và phía Tây, trước đây thuộc phía Đông, sau đó lại chuyển sang phía Tây. Vì vậy, trước sự kiện này, người Thanh Thành quan tâm các trận đấu phía Tây nhiều hơn. Trong số đó, rất nhiều người chỉ biết Tô Hầu đã mua lại nông trường và bất ngờ lọt vào vòng chung kết sau khi xem tin tức truyền thông đưa tin!

"Hầu ca cố lên, chúng tôi đang theo dõi đây!"

"Tô thiếu, tôi đã cược đội anh thắng đấy! Nhất định phải hết sức mình!"

"Tô thiếu, hôm qua tôi nghe lén được thầy chủ nhiệm lớp nói rằng, nếu anh có thể lọt vào vòng chung kết cuối cùng của khu vực Đông-Tây, thầy sẽ không tính đến chuyện anh vắng mặt nhiều buổi học, miễn là anh không trượt kỳ thi."

Ở Mục Châu, sự quan tâm dành cho cuộc thi chăn cừu thể hiện rõ rệt: vào những ngày thi đấu quan trọng, nhiều người đi làm hay đi học đều có thể theo dõi trực tiếp trận đấu, và lãnh đạo công ty, nhà trường phần lớn đều chấp thuận. Chuyện như vậy ở các châu khác là điều không thể xảy ra.

Chứng kiến những điều này, tâm lý bình tĩnh mà Tô Hầu khó khăn lắm mới rèn luyện được qua các trận đấu thông thường, giờ lại bắt đầu căng thẳng.

Đến xem trận đấu không chỉ có bạn học, thầy cô giáo của cậu ấy, mà còn có cả những người khác trong Tô gia. Có lẽ người nhà họ Tô sẽ không chú ý đến các trận đấu thông thường, nhưng một ngày quan trọng như vòng chung kết khu vực thế này, họ nhất định sẽ theo dõi.

Hơi phấn khích, lại có chút thấp thỏm, rồi lại nghĩ đến đoạn video quảng bá mà Phương Triệu đưa cho mình, tâm trạng Tô Hầu càng thêm phức tạp. Đoạn video đó cậu đã gửi cho ban tổ chức hôm qua, và cậu đã xem đi xem lại nhiều lần, mỗi lần xem lại đều mang một cảm xúc khác nhau.

Tuy nhiên, so với tâm trạng phức tạp của Tô Hầu, so với sự căng thẳng và kỳ vọng của Ngũ Ích cùng những người khác, bầy chó chăn cừu vẫn y nguyên. Đối với chúng, vòng chung kết phía Đông không khác gì các trận đấu thông thường, chỉ có điều là sân bãi lớn hơn một chút, bãi cỏ rộng hơn một chút, và độ khó lùa cừu có tăng lên một chút mà thôi. Căng thẳng là gì? Chúng hiện tại không hiểu, ngược lại, đến lúc đó cứ theo Lông Quăn là được.

Lông Quăn nằm phục dưới chân Phương Triệu, chăm chú liếm chân trước. Thỉnh thoảng, khi có người nhắc đến, nó lại ngẩng đầu liếc nhìn một cái, rồi tiếp tục nằm phục.

Tô Hầu lại nhận được vài tin nhắn, là chị họ cậu gửi tới, ý nói rằng rất nhiều người trong Tô gia đều đang xem trực tiếp, và cô ấy đã đặt cược Nông trường Đông Sơn thắng, còn đặt bao nhiêu thì không nói.

Anh họ cũng gửi tin nhắn cho Tô Hầu: "Cố lên Tô mập!"

Tô Hầu muốn khóc, tuổi cậu còn nhỏ, không chịu nổi áp lực quá lớn. Suy nghĩ một lát, Tô Hầu viện cớ đi vào phòng nghỉ ngơi riêng, lại xem đoạn video quảng bá mà Phương Triệu đưa cho mình thêm hai lần.

Thế là ổn rồi.

Ngũ Ích vừa nãy đã nhận thấy Tô Hầu hôm nay căng thẳng quá mức. Anh vốn định tìm cậu ta trò chuyện, an ủi đôi lời, dù bản thân anh cũng căng thẳng. Nhưng với tư cách bề trên, anh phải cố gắng tỏ ra trấn tĩnh trước mọi người. Không ngờ, khi Tô Hầu lần thứ hai bước ra, cậu ấy lại tràn đầy ý chí chiến đấu, tâm trạng cực kỳ tích cực, khiến những lời Ngũ Ích đã chuẩn bị sẵn đành phải nuốt ngược vào.

Trong mỗi sảnh xem thi đấu của các đội dự thi, cùng với những người đến các phòng khách khác tại đấu trường, đều có thể nhìn thấy hình ảnh hiển thị trên màn hình lớn của sảnh và nghe được âm thanh truyền ra từ thiết bị âm thanh trong phòng.

Những nhà giàu có ở Mục Châu, dù không hiểu biết về phần cứng thiết bị, nhưng những gì họ dùng đều là loại tốt nhất. Bởi vì khi không biết cách phân biệt tốt xấu, họ sẽ mua loại đắt tiền hơn.

Trước đó sẽ có một đoạn video giới thiệu quảng bá về từng đội của mỗi nông trường. Đây là một cơ hội quảng cáo rất tốt mà không cần tốn phí, lại được rất nhiều người trên toàn châu chú ý.

Thứ tự ra sân của Tô Hầu là thứ tám, khá muộn. Trình tự phát video cũng theo thứ tự ra sân đó.

Bảy đội ngũ giới thiệu trước đó đều không khác mấy so với thường ngày, đều là những nông trường lớn có tiếng, muốn quảng bá thương hiệu của mình. Bởi vậy, họ chiếm thời lượng video dài nhất, một phần giới thiệu chủ nông trường, một phần là chó "ngôi sao" trong đội, và phần còn lại là các sản phẩm nông nghiệp của nông trường.

"Sắp đến rồi!" Ngũ Ích có chút kích động. Anh chưa từng xem đoạn video quảng bá đó, Tô Hầu cứ ngượng nghịu không cho xem. Tuy nhiên, Tô Hầu cũng nói cho anh biết rằng, ngoài những con chó dự thi, trong video còn có hình ảnh biển hiệu Nông trường Sam Mộc và cả Ngũ Ích cũng sẽ xuất hiện. Thế thì được rồi.

"Tiếp theo đây là một đội ngũ bất ngờ quật khởi trên sàn đấu chăn cừu khu vực phía Đông năm nay, tôi tin rằng mọi người đã rất quen thuộc. Hơn nữa, chủ nông trường này còn rất trẻ tuổi. Sự trỗi dậy của họ có phần ngoài dự kiến, nhưng hiện tại, họ đã bằng chính thực lực của mình giành được tư cách tham dự vòng chung kết!" Giọng phát thanh viên vang lên, sau đó là đoạn video do Nông trường Đông Sơn cung cấp.

Mấy người quan tâm trận đấu cũng phấn chấn tinh thần, đặc biệt là người ở khu vực phía Tây Mục Châu. Họ tuy không biết nhiều về các đội phía Đông, nhưng lại rất tò mò về Tô Hầu! Tô Mập Mạp sẽ thể hiện thế nào trong video quảng bá? Liệu có tuyên chiến với mấy anh chị em cùng cha khác mẹ của mình không? Haiz nha, nghĩ thôi đã thấy phấn khích rồi!

...

Video vừa mở đầu, đã là giọng nói của chính Tô Hầu.

"Tôi muốn tham gia thi đấu chăn cừu! Muốn tham gia vòng chung kết!" Đây là lời Tô Hầu đã từng nói rất nhiều lần.

Tất cả những người xem trực tiếp, đều thấy trên màn hình là gương mặt non nớt, ngôn ngữ ngây thơ bướng bỉnh của một thiếu niên, cùng với ánh mắt tự tin khó hiểu, như thể ngày mai đã nằm gọn trong lòng bàn tay cậu.

Dù không biết tên và xuất thân của Tô Hầu, chỉ cần xem hình ảnh thôi, rất nhiều người cũng có thể nhận ra đây là một công tử nhà giàu được nuông chiều, mắc chứng "bệnh tuổi trẻ" điển hình. Việc cậu ta có thể mạnh miệng tuyên bố "tham gia vòng chung kết" lại là biểu hiện của sự "không biết trời cao đất rộng", "không biết sợ là gì".

Âm thanh nền phối hợp với hình ảnh, mang theo một cảm giác hoang đường, nặng nề, không hề sôi nổi, mà trầm lắng, với những tiếng vĩ cầm đơn độc, dường như báo hiệu điều chẳng lành.

Trên màn hình lại hiện lên một câu nói:

( Ta đã vay tiền để mua lại một nông trường, nhưng, nó không hề giống như ta mong đợi )

Tô Hầu xuất hiện một tháng sau khi cuộc thi chăn cừu bắt đầu, bằng cách mua lại một nông trường đã được cấp tư cách dự thi. Chuyện như vậy diễn ra hàng năm, không hiếm lạ gì.

Và trước khi Nông trường Đông Sơn nổi danh, mọi người chỉ có thể biết được một vài thông tin về hình ảnh Nông trường Tây Sơn ngày xưa qua các tin tức công khai. Chỉ một số ít người có thông tin nhạy bén mới nghe ngóng được một vài chi tiết có hạn. Nhưng sau khi Nông trường Đông Sơn quật khởi, khi nhiều người muốn tìm hiểu ngọn ngành, nơi đó đã sớm không còn là dáng vẻ của thuở trước.

Vậy Nông trường Tây Sơn trông như thế nào khi Tô Hầu mua lại?

Sau khi câu nói trên màn hình xuất hiện rồi biến mất, hình ảnh lập tức chuyển cảnh.

Một thiếu gia nhà giàu ăn vận tinh xảo, dẫn theo vệ sĩ riêng, ngồi máy bay cá nhân sang trọng, bay thật xa đến một nông trường rộng lớn, hẻo lánh nằm về phía Tây của phía Đông Mục Châu.

Trong tiếng nhạc, tiếng sáo cất lên, đó là loại sáo đất nung rất quen thuộc với người Mục Châu. Một phương pháp rất cổ xưa, ở các châu khác cực ít người sử dụng, nhiều lắm là mua về làm vật kỷ niệm.

Trong tiếng sáo diêu dắt buồn bã và thê lương, trên màn hình, hàng rào gỗ mục nát, xiêu vẹo vây quanh một mảnh đất trống trải chẳng có mấy cọng cỏ dại. Ba ngôi đình viện đổ nát không biết đã trải qua bao nhiêu nắng gió, khung cửa sổ lung lay trong gió. Mấy con chó mệt mỏi nằm ngủ say cạnh đó, chẳng chút cảnh giác. Dưới ánh hoàng hôn hắt bóng, tấm biển "Nông trường Tây Sơn" đã phai màu, đứng sừng sững, được dãy núi xa xa tôn lên vẻ mịt mờ lại buồn cười.

Trong hình ảnh còn xuất hiện hai bức tranh: một là hình ảnh Nông trường Tây Sơn từng được công khai trên tin tức, bức còn lại là dáng vẻ chân thực của Nông trường Tây Sơn khi Tô Hầu mua lại lần đầu. Đồng thời xuất hiện là một bản chứng minh mua bán số lượng lớn, cùng với tên chủ sở hữu Nông trường Tây Sơn ban đầu. Chỉ là, ai cũng hiểu, người này e rằng đã cao chạy xa bay từ lâu.

Không hề che giấu, điểm này Tô Hầu chủ động đề xuất muốn thêm vào, giống như một người đem vết sẹo thất bại của mình phơi bày cho những kẻ tò mò xem.

Tuy có phần hời hợt, nhưng lại khiến người ta chỉ thoáng nhìn đã hiểu rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra.

"Đây chính là chuyện thiếu gia Tô bị lừa đảo trong lời đồn sao?"

"Tô Hầu vẫn còn quá vội vàng."

"Trẻ con là vậy, dễ bị kích động."

Thấy cảnh này, mọi người bắt đầu xôn xao bàn tán.

Vào thời điểm đó, trên mạng cũng có rất nhiều người mang tâm lý "xem trò hề" để đối xử với chuyện này.

Tiếng sáo trúc độc tấu, âm thanh của phím đàn và dây cung tạo thành những hợp âm đệm nhạc tĩnh lặng, trầm thấp. Tiếng vĩ cầm có chút đơn điệu, ôn hòa như một tiếng thở dài nhẹ nhàng.

Trong hình ảnh, ánh mắt đầy mong đợi của Tô Hầu trở nên u ám, như một con cá sau khi nhảy lên, vốn tưởng sẽ đến được Long Môn, nhưng khi rơi xuống lại phát hiện mình đã sa vào vũng bùn còn tệ hơn.

Tiếng đàn hợp tấu cao thấp, âm luật biểu hiện sự chênh lệch tâm trạng mạnh mẽ, như luồng gió lạnh lẽo thổi từ đỉnh núi xuống, mang theo hơi lạnh thấu xương.

Hình ảnh tối đi, một khung cửa sổ hình vuông dần dần hé lộ ánh sáng tờ mờ sáng. Trước khung cửa sổ đó, trong ánh phản quang có thể thấy một bóng người đang ôm đầu gối ngồi, đầu tựa vào đầu gối. Dựa vào dáng người hơi mập, có thể nhận ra người này chính là Tô Hầu. Bối cảnh tối tăm, căn phòng lạnh lẽo, Tô Hầu một mình ngồi đó, như một con thú non lạc vào nỗi buồn và sự phiền muộn, mịt mờ hoang mang.

Nhưng dần dần, trong tiếng nhạc, tiếng sáo trở nên dịu nhẹ, hòa tan bầu không khí bi thương. Nhịp trống mang theo tiết tấu như những bước chân, từng bước một tiến gần đến tai.

Trong hình ảnh, nơi khung cửa sổ hình vuông, ánh sáng dần trở nên rạng rỡ, đường viền thân hình người dường như được nhuộm lên một lớp ánh sáng vàng óng.

Lại là một ngày mới, trời đã sáng.

Không chỉ qua cửa sổ, ánh mặt trời còn len lỏi qua những bức tường nứt nẻ, qua các khe hở ở khung cửa. Căn phòng tối tăm cũng trở nên sáng sủa hơn, xua đi vẻ âm u lạnh lẽo.

Bóng người vẫn ngồi yên lặng, từ từ ngẩng đầu. Ánh sáng chiếu vào làm đồng tử tròn hơi co lại, rồi theo nguồn sáng mà nhìn ra ngoài cửa sổ. Những vết nứt hình mạng nhện trên kính cửa sổ khiến ánh mặt trời thêm chút màu sắc mờ ảo huyền bí. Cửa sổ vỡ tan cũng không thể ngăn cản toàn bộ cảnh vật bên ngoài. Đồng tử đã thích nghi với ánh sáng, dường như đang xuyên qua cửa sổ, nhìn thấy điều gì đó.

Cậu đã dậy, bước đến cánh cửa đã tàn tạ không chịu nổi, rồi mở ra.

Ánh mặt trời chiếu lên người Tô Hầu, khiến hình ảnh trở nên ấm áp. Mái tóc có chút rối bời bị gió thổi tung, những ngọn cỏ tươi xanh dưới chân dường như cũng muốn nhảy múa vòng quanh.

Tiếng sáo trúc hòa tấu mang theo sự trong sáng, lạc quan. Tiếng kèn cor ổn định, ấm áp, như luồng gió tươi mát, dịu dàng quét qua thảo nguyên xanh tốt trước mắt, xua tan hoàn toàn vẻ âm u lạnh lẽo ban nãy. Hợp âm của kèn đồng trầm thấp, sáo gỗ mang theo âm điệu kiên nghị, mạnh mẽ, cùng nhau hợp tấu nên một chủ đề hùng tráng.

Tiếng nhạc lúc này có một khúc ngoặt. Sau khi dàn nhạc hợp tấu, thông qua cách điều chỉnh và kỹ thuật, đã thể hiện một tâm trạng mãnh liệt hơn. Trong từng nhịp trống kiên nghị, tiếng sáo mang theo một luồng sức mạnh vươn lên, tiếng đàn như thúc đẩy sự sống nảy nở, vạn vật đều hưng thịnh. Mùa đông đã qua, trăm hoa sẽ khoe sắc, đồng cỏ cuối cùng cũng sẽ xanh tươi trở lại.

Trên màn hình hiển thị hai dòng chữ:

( Ta chẳng hiểu gì cả )

( Thế nhưng, ta sẽ học )

Cảm giác bi thương kìm nén trong tiếng nhạc trước đó càng lúc càng yếu đi, thông qua âm thanh của phím đàn, tiến vào một tầm nhìn âm nhạc rộng lớn và sáng sủa hơn, dường như muốn đưa từng nốt nhạc nhẹ nhàng đi sâu vào tâm hồn.

Trong hình ảnh, Nông trường Đông Sơn có thêm một vài công nhân được thuê. Tô Hầu đi theo, khi những người được mời đến chỉ đất, hay thậm chí dính đất từ ruộng vào miệng nếm thử, Tô Hầu cũng bắt chước làm theo, khiến khuôn mặt mũm mĩm của cậu nhăn nhó. Ông lão "ha ha" cười rồi tiếp tục giảng giải, Tô Hầu cũng đứng bên cạnh chăm chú lắng nghe.

Một số ông lão ở các nông trường, không chỉ biết nhìn mà còn thích "nếm" để hiểu về nông trường của mình. Tại đây, nhiều người lớn tuổi xem trực tiếp đều mỉm cười trong lòng.

Ngũ Ích từng nói, "Ngậm cọng cỏ trong miệng biết bốn mùa", không phải là nói mò. Họ có thể thông qua mùi vị cọng cỏ để biết tình hình sinh trưởng của nó, suy đoán những thay đổi có thể xảy ra với đất đai, hiểu rõ liệu biến đổi khí hậu có ảnh hưởng đến vụ thu hoạch hay không. Tương tự, những người nếm đất cũng vậy. Trong mắt nhiều chủ nông trường kỳ cựu, những người làm như thế đều là người sẽ chăm chút mảnh đất này, sẽ mang trách nhiệm quản lý nông trường, chứ không phải "thương nhân đất đai" trong ấn tượng của người ngoài châu.

Tiếp theo, trong hình, Tô Hầu cầm bộ đàm gì đó, rồi nhanh chóng chạy về phía máy bay. Mặc bộ đồng phục làm việc không kịp thay, khắp người, khắp chân đều là bùn đất, tóc rối bù dính đầy vụn cỏ.

Sau đó, máy bay bay cao vút, gió mạnh thổi bay những cọng cỏ dại khô héo không biết từ đâu đến trên bãi đáp. Tiếng động cơ hòa vào âm nhạc, mang theo tiết tấu của một động lực không ngừng vươn lên, như tâm trạng đang bay bổng, muốn tiến tới bầu trời cao hơn, xa hơn!

( Không rành thế sự, bị châm chọc, bị coi thường, những điều đó không quá quan trọng, chỉ cần biết rằng mình muốn đi đến đâu là được. )

Tiếp nối đoạn giai điệu trước đó và được phát triển thêm, giọng chính được cấy ghép thành bản hòa tấu của dàn dây, tiếng sáo đóng vai trò bè đệm. Tầng lớp âm nhạc rõ ràng dày hơn, âm vực cũng rộng hơn. Những âm thanh phấn chấn được thêm vào, theo nhịp điệu liên tục đưa vào, sắc thái âm nhạc từ căng thẳng chuyển sang tươi vui, rực rỡ!

Trong hình, từ góc nhìn xuống, có thể thấy những mảng đồng cỏ xanh đậm rộng lớn tràn đầy sức sống.

Bầy cừu thong thả dạo bước trên cỏ, xung quanh mấy con chó chăn cừu chạy nhảy đầy sức sống.

Cạnh tấm biển Nông trường Sam Mộc, Ngũ Ích đội mũ che nắng, cười mở rộng hai tay, trao cho thiếu niên này một cái ôm.

"Hợp tác vui vẻ!"

( Ta muốn đứng trên đài chỉ đạo tại đấu trường chăn cừu )

Trong hình ảnh, Tô Hầu quầng mắt thâm quầng, tóc bị gió thổi càng thêm rối bù, dường như đã lâu không được chăm sóc. Kết hợp với gương mặt trắng trẻo mũm mĩm, trông cậu có vẻ buồn cười, nhưng đôi mắt trẻ trung ấy lại lóe lên ánh sáng kiên định.

Từ sự mờ mịt chưa từng biết đến sự tỉnh táo, đến kiên nghị, từng bước tiếp cận cảnh khốn khó. Kết cục của sự việc sẽ ra sao, thành công hay thất bại? Những điều đó đều không còn quan trọng.

Trong tiếng nhạc được tiếng sáo trúc chủ đạo nâng cao, nhịp trống lần lượt trở nên vang dội mạnh mẽ, hệt như lựa chọn trong lòng cậu.

"Cậu cần phải nhanh chóng giành được sự đồng thuận của chúng, khiến chúng chấp nhận cậu." Giọng Ngũ Ích vang lên.

Sau đó, là cảnh Tô Hầu cùng ăn, cùng ngủ với bầy chó chăn cừu.

Trong hình, sau khi cho bầy chó chăn cừu ăn, Tô Hầu bưng bát của mình, tùy ý ngồi trên bậc cửa của chuồng chó, từng ngụm từng ngụm ăn món ăn trông không được ngon lành gì. Người Mục Châu nhìn thoáng qua đã có thể nhận ra, đó không phải là đồ ăn tinh xảo gì, mà chẳng khác gì những món họ thường ăn hằng ngày.

Tối đến, cậu cùng ngủ trong lều chó với những con chó.

Ngay từ đầu, mấy con chó trong chuồng đều xa lánh Tô Hầu. Hình ảnh còn đặc tả ánh mắt ghét bỏ của Tân Quả, con chó "số A" của Nông trường Đông Sơn.

Thế nhưng, hình ảnh thay đổi, mỗi ngày khoảng cách giữa Tô Hầu và bầy chó chăn cừu đều rút ngắn lại, cho đến khi mấy con chó đều nằm sát bên Tô Hầu.

Không có sự than vãn tiêu cực nào, tiếng đàn kéo tấu càng ngày càng mạnh mẽ, như một thanh kiếm chủ động tấn công. Bộ âm một lần nữa dày hơn, âm vực nâng cao, tiết tấu và tốc độ đều từ từ được cường hóa, như thể đang liên tục truyền vào động lực. Sự biến hóa sắc thái trong âm nhạc ôn hòa, ngụ ý rằng cậu đang không ngừng cố gắng.

Tô Hầu cùng với bầy chó chăn cừu, cùng nhau chạy trên đồng cỏ xanh mướt.

"Rất tốt! Tiếp tục ra lệnh cho chúng, đuổi theo, nhất định phải đuổi kịp! Đừng để bị bỏ xa! Chạy theo chúng nó!" Trong tiếng nhạc, giọng Ngũ Ích thô ráp gào thét trên đồng cỏ.

Tại sao không dùng xe đồng cỏ?

Bởi vì rất nhiều chó chăn cừu sẽ cảnh giác với xe đồng cỏ, điều đó càng bất lợi cho việc tiếp cận chúng. Các huấn luyện viên dự thi, khi mới bắt đầu huấn luyện, cơ bản đều phải cùng chạy với bầy chó chăn cừu, cho đến khi chúng có đủ khả năng phán đoán và ứng biến, mới dần dần kéo giãn khoảng cách và không cần phải nhắc nhở lệnh gần nữa.

Chạy rồi lại ném, ngã lộn nhào rồi lại bò dậy chạy tiếp. Ba vệ sĩ không đi theo sát bên, chỉ đứng xung quanh trông chừng. Ngày nào họ cũng hỗ trợ xịt thuốc, điều trị các vết thương do té ngã trên người Tô Hầu.

Gương mặt mũm mĩm trắng trẻo của Tô Hầu gầy đi, lại còn sạm đen dưới nắng.

Tô Hầu chỉ là một người mới, cũng không có đủ thời gian để cậu từ từ thích nghi. Vì vậy, cậu phải dành nhiều thời gian hơn mỗi ngày để cùng chạy, cùng chăn cừu với bầy chó này, không ngừng hô vang khẩu lệnh, gọi tên từng con chó, để chúng ghi nhớ giọng nói của mình, dù chỉ là giọng khàn đặc; ghi nhớ những thủ thế khi cậu ra lệnh, dù là những ngón tay đã hơi biến dạng vì xịt thuốc.

Trong hình, khi Tô Hầu chỉ đạo trực tiếp trong trận đấu đầu tiên, vì quá căng thẳng mà sắc mặt tái nhợt, động tác cứng nhắc và những sai lầm trong hoảng loạn. Mọi chi tiết đều cho thấy đây là một người mới.

Rất nhiều người khi thấy cảnh đó đã đánh giá rằng kỹ thuật như thế này thì đừng nên ra sân làm trò cười!

Thế nhưng, lúc này, rất nhiều người xem trực tiếp, đặc biệt là người ở khu vực thi đấu phía Đông, đều im lặng lạ thường, bởi vì họ biết điều gì sẽ xảy ra tiếp theo.

Thành tích của Nông trường Đông Sơn, cùng với điểm số tích lũy không ngừng tăng lên.

"Tô Hầu xin chỉ đạo trực tiếp!"

...

"Tô Hầu xin chỉ đạo trực tiếp!"

...

"Tô Hầu xin chỉ đạo trực tiếp!"

...

Khác địa điểm thi đấu, khác phát thanh viên, cùng một câu nói. Trong hình, có thể thấy rõ sự biến chuyển của Tô Hầu mỗi lần chỉ đạo trực tiếp sau này, từ sự do dự, căng thẳng và bỡ ngỡ ban đầu, cho đến khi cậu ấy dứt khoát yêu cầu chỉ đạo và bình tĩnh đưa ra những thủ thế chính xác.

Trong tiếng nhạc trong sáng, thỉnh thoảng vang lên vài hợp âm cồng kềnh, nhưng đó cũng chỉ là sự tồn tại ngắn ngủi. Tiếng nhạc dường như được ban cho một tính cách mãnh liệt đến kiên nghị, vùng vẫy tiến về phía trước trong gió gào thét. Tiếng sáo và tiếng đàn đều dường như mang theo nụ cười của hy vọng.

Hình ảnh cắt đôi, một bên là cảnh Tô Hầu yêu cầu chỉ đạo trực tiếp khi tình huống phát sinh trong trận đấu, bên còn lại là cảnh Tô Hầu cùng bầy chó chăn cừu tập luyện hằng ngày.

Âm luật chuyển nhịp, mở rộng âm thanh của dàn kèn đồng, dây đàn luân chuyển, như thể một mầm non vươn mình từ đất sau bao giãy giụa, trưởng thành thành một cái cây kiên cường có thể đứng vững trước gió mạnh.

Cho dù ở mấy trận đấu sau đó cậu ấy cơ bản không cần phải ra sân, nhưng sau đó mọi người cũng sẽ không còn coi cậu ấy chỉ là một vật trang trí đơn thuần trên sân nữa.

Dàn nhạc phối hợp âm luật, nhanh chóng dâng lên, dâng lên, rồi lại dâng lên nữa, cho đến khoảnh khắc rực rỡ nhất!

"Nông trường Đông Sơn một lần nữa giành vị trí số một, đạt được mười điểm tích lũy. Như vậy, họ đã sớm giành được tư cách tham dự vòng chung kết khu vực phía Đông. Chúc mừng Nông trường Đông Sơn!" Giọng phát thanh viên vang lên trong hình ảnh.

Tô Hầu, giờ đây trông như một công nhân nông trường bình thường, từ vị trí đài chỉ đạo lao ra, kích động ôm lấy từng con trong bảy con chó chăn cừu, rồi bật ra tiếng cười vui sướng lớn,

Khi màn hình lớn ở cuối đấu trường hiển thị bảng xếp hạng cuối cùng của khu vực phía Đông, Tô Hầu đứng dậy từ bãi cỏ, không thèm dọn dẹp những vụn cỏ, lông cừu, lông chó dính đầy trên người. Cậu thở hổn hển, ngẩng đầu nhìn màn hình lớn, một tay đặt lên ngực, trái tim như nhảy lên mạnh mẽ vì vui sướng, trong mắt lóe lên ánh lệ.

Đó là niềm vui sướng hân hoan của chiến thắng, là sự khải hoàn mà tâm hồn đạt được!

Trong tiếng nhạc vui tươi, mỗi âm tiết lại ẩn chứa sức mạnh trào dâng. Không phải là sự cao ngạo mà mọi người vẫn nghĩ, cũng không phải sự nghiến răng nghiến lợi mang theo oán khí như mọi người vẫn hình dung, càng không phải sự trữ tình kiểu mạnh miệng. Nó gần gũi nhưng lại kiên cường, như thể niềm tin kiên định của mỗi người dân Mục Châu bình thường, dành cho đấu trường này, cho mảnh đất này.

Trong hình, tấm biển "Nông trường Đông Sơn" mới được chế tác, dựng đứng trên bãi cỏ. Khu đất trống trải trước đây đã được quy hoạch phân chia, trong ruộng đã mọc lên những cây non. Nông trường mới trong mưa khói, mang theo sức sống bình thường của sự tái sinh.

Lần thứ hai đến Nông trường Đông Sơn, Tô Hầu vẫn chạy trên hai mảnh ruộng bùn lầy, đón gió. Sau đó cậu dừng lại, quay đầu nhìn con đường bùn lầy đã đi qua, trên gương mặt dính đầy bùn đất lộ ra một nụ cười mãn nguyện.

( Ta có thể đã khóc lóc vì gặp khó khăn, thế nhưng đi mãi đi mãi, rồi phát hiện, thì ra mình đã cắn răng đi xa đến vậy. )

Tiếng đàn kéo tấu lên âm điệu như lời triệu gọi. Dàn kèn đồng, dàn sáo gỗ, dàn dây cho đến toàn bộ ban nhạc dẫn dắt âm luật đến hồi kết. Tiếng nhạc hùng tráng, mang theo niềm tự hào chiến thắng, tâm trạng nhiệt liệt một lần nữa dâng trào, như một con chim ưng non mở rộng đôi cánh, cùng gió bay lượn, rồi đón nhận những thử thách mới, giành lấy vinh quang rực rỡ mới. Không thẹn với lương tâm, không sợ tương lai. Đó là khí thế hừng hực thuộc về tuổi trẻ.

Cuối video, là cảnh Tô Hầu cùng bảy con chó chăn cừu chụp ảnh chung. Phía sau còn đứng hai người, một là Ngũ Ích, một là Phương Triệu.

Đoạn cuối phụ đề:

Quay phim: Ngũ Ích, Tô Hầu, Phương Triệu

Biên tập: Phương Triệu, Tô Hầu

Phối nhạc: (Truy Phong)

Sáng tác nhạc: Phương Triệu

Tuy nhiên, rất ít người quan tâm đến đoạn phụ đề cuối cùng. Hầu hết mọi người đều nghĩ về Tô Hầu trong đoạn phim. Đoạn video ngắn ngủi này đã khiến mọi người một lần nữa "quen biết" Tô Hầu.

Sau khi đoạn video này kết thúc, phát thanh viên im lặng gần năm giây, sau đó lập tức mang theo một giọng trêu chọc đầy thiện ý, nửa đùa nửa thật mà nói: "Các bạn biết tôi ghét nhất loại người nào không?"

Một vị khách quý được mời đến, ngồi cạnh phát thanh viên hỏi: "Loại nào vậy?"

Phát thanh viên đáp: "Chính là loại người rõ ràng xuất thân rất tốt, mà còn đặc biệt nỗ lực ấy."

Vị khách quý cười cười: "Không thể nào, chúng ta không biết đằng sau đó, Tô Hầu cũng đã bỏ ra rất nhiều nỗ lực. Đây là một tấm gương truyền cảm hứng."

Nghe đến đây, rất nhiều người quen biết Tô Hầu đều ngơ ngác.

Cái gì?!

Tấm gương truyền cảm hứng?!

Là cái tên Tô Hầu đầu óc ngu si đó sao?!

Đương nhiên, trên mạng cũng có người quan tâm đến những chi tiết khác.

"Tôi đã cắt tấm ảnh cuối video ra, mọi người xem xem, người đứng đằng sau kia, có phải là khá quen không?"

"Xem video mà không chú ý gì cả, trong video đó là Ngũ Ích, chủ Nông trường Sam Mộc mà."

"Nói nhảm, đương nhiên tôi biết đó là Ngũ Ích, tôi đang hỏi người đứng bên cạnh kia kìa!"

"Người kia là ai? Vừa nãy trong video quảng bá hình như cũng không xuất hiện."

Cũng có người nhanh chóng nhận ra.

"Mẹ kiếp, Phương Triệu!"

Bản dịch này được thực hiện độc quyền cho cộng đồng đọc giả của truyen.free.