Sau này, khi thực hiện thêm một nhiệm vụ nữa, Vương Trùng với cái vẻ dám đánh dám liều, mang nét bồng bột, đã được Linh Châu Bang chiêu mộ.

Còn Tiêu Linh Linh, bởi năng lực cảm ứng của nàng khá hữu dụng, cũng thuận theo gia nhập Linh Châu Bang.

Đúng lúc đó, Linh Châu Bang đang rầm rộ khuếch trương, chiêu mộ tân binh, bằng không hai người họ chưa chắc đã có thể thuận lợi gia nhập.

"Hai cao thủ dẫn đội vừa rồi chính là những chấp hành giả của Linh Châu Bang chúng ta, thực lực đều ở tầng thứ ba. Trong Bang, có chuyên trách chấp hành giả dẫn dắt mọi người hoàn thành nhiệm vụ, họ cũng dễ dàng nhận được những nhiệm vụ ít nguy hiểm hơn."

"Những nhiệm vụ treo trên tường bên ngoài đều là phần việc các bang phái lớn chọn lựa còn sót lại, vậy nên gia nhập bang phái mới là sự đảm bảo an toàn lớn nhất."

Tiêu Linh Linh giới thiệu một cách súc tích và rõ ràng.

"Ta không giấu giếm ngươi, việc giới thiệu ngươi gia nhập bang cũng có lợi cho ta. Ta không muốn che giấu, chúng ta là bằng hữu, sau này ắt sẽ còn gặp mặt." Tiêu Linh Linh thản nhiên nói. "Chỉ là nếu ngươi đồng ý do ta giới thiệu nhập bang, ta sẽ ghi nhớ ân tình này của ngươi... Sau này... sau này... nhất định có cơ hội đền đáp."

Dứt lời, giọng nàng chợt trở nên dịu dàng, ám muội, rồi nàng cúi đầu xuống, gương mặt ửng hồng, trông như đang rất thẹn thùng.

"Nàng ta chắc chắn chưa biết đến chiến tích của Lâm ca rồi, hắc hắc." Đông Nguyệt đứng bên cạnh, lạnh lùng nhìn.

Ba người lúc này chạy tới trước tấm bia đá trong trấn. Tay Tiêu Linh Linh thỉnh thoảng đung đưa qua lại, khẽ chạm vào tay Lâm Tân.

Như có như không, khéo léo lôi cuốn, hấp dẫn chàng.

Tuy gia nhập bang hội đúng là có lợi, song Lâm Tân vẫn cân nhắc đến tiểu đội bốn người của Khổng Dục Huy, vì Khổng Dục Huy và Trình Như Phỉ đều có địa vị không tầm thường, có lẽ chàng nên tham khảo ý kiến của họ trước khi đưa ra quyết định.

"Tạm thời không vội, để ta hoàn thành nhiệm vụ lần này trở về rồi hãy nói." Chàng thuận miệng đáp lời.

Tiêu Linh Linh nghe xong, trong lòng thoáng chút thất vọng, nhưng dù không thể lôi kéo đối phương gia nhập bang, thấy Lâm Tân tiến triển thần tốc đến vậy, mới nửa năm đã thăng hai tầng cảnh giới, thì việc kết giao với một cao thủ tương lai để bảo vệ mình cũng xem là tốt.

Nàng lướt mắt qua tấm bia đá, trên đó ghi rõ thời gian các sư huynh truyền thụ đạo lý.

Ghi nhớ thời gian, chàng phải mau chóng ra ngoài làm nhiệm vụ, có lẽ lần sau trở về mới có thể đi nghe giảng.

Lâm Tân hơi có chút tiếc nuối, bởi từ khi vào tông môn đến nay, chàng chưa một lần nào đi nghe các sư huynh truyền thụ đạo lý.

Nhiệm vụ chàng nhận không phải một mình mà là cấu trúc tiểu đội, địa điểm tập hợp ngay tại đây. Lâm Tân chuẩn bị ổn thỏa rồi liền cáo từ Tiêu Linh Linh.

"Chuyện nhập bang, tạm thời gác lại đã. Ta phải về chuẩn bị làm nhiệm vụ rồi. Nếu ngươi có việc, có thể đến phòng một trăm lẻ ba tìm ta." Chàng buông một câu, rồi cùng Đông Nguyệt rời đi.

Dẫu sao Tiêu Linh Linh và chàng cũng chỉ có giao tình hời hợt.

"Một trăm lẻ ba?" Tiêu Linh Linh lập tức sững sờ. Một kẻ mới tấn chức hai tầng cảnh giới sao có thể chiếm được vị trí khoảng hạng trăm?

Nàng nghi ngờ mình có nghe lầm hay không, nhưng thấy Lâm Tân và Đông Nguyệt đã quay người rời đi, nàng muốn đuổi theo hỏi cho rõ, song nghĩ đến thái độ lạnh nhạt lạ thường của đối phương, nàng lại thoáng chút do dự.

"Nếu lời hắn nói là thật, vậy đi theo kẻ này ắt có tiền đồ hơn nhiều so với ở Linh Châu Bang..." Nàng nhìn bóng lưng Lâm Tân, khẽ thì thầm.

Nàng cúi đầu nhìn trang phục của mình, không tin rằng với tư sắc của mình lại không thể thu phục được nam nhân nào.

Nàng vẫn luôn cố gắng giữ gìn lần đầu tiên của mình, chẳng phải là vì tìm kiếm khoản đầu tư tiềm năng tốt nhất hay sao?

****************

Một tuần sau...

Bầu trời âm u, ảm đạm chất đầy mây đen kịt, trong tầng mây thỉnh thoảng lại hiện lên những tia hồ quang điện xanh biếc tựa sợi chỉ nhỏ.

Tầng mây dày đặc như những sợi bông đen khổng lồ, trải khắp không gian mặt đất, vừa nặng nề vừa ngột ngạt.

Mặt đất bên dưới tầng mây tựa một tấm vải vàng khổng lồ, bên trên lác đác rải rác những mảnh đất vàng vỡ nát.

Đất vàng là những núi đá vụn vàng đen hỗn độn xếp thành núi nhỏ, chỗ đông chỗ tây, ngổn ngang lộn xộn, chính giữa có một con đường cái đất vàng cong queo.

Lúc này, mưa lớn sắp đến, ba con tuấn mã đang chậm rãi tiến về phía trước trên con đường cái.

Hai con bạch mã và một hắc mã ở giữa những ngọn núi nhỏ như ba chấm nhỏ, hai trắng một đen, vô cùng nổi bật.

Trên lưng ngựa là hai nam một nữ, y phục mỗi người khác biệt, thân khoác áo choàng vải xám để chắn bụi bặm.

Nam tử tóc ngắn cưỡi bạch mã đang liên tục tươi cười trò chuyện cùng nữ tử xinh đẹp bên cạnh, nhưng nàng lại tỏ ra xa cách, thỉnh thoảng mới thuận miệng đáp một câu.

Một nam một nữ này đều cưỡi bạch mã, đi phía trước.

Còn lại phía sau là một thanh niên khoảng hai mươi tuổi cưỡi hắc mã, vẻ mặt lãnh đạm, sau lưng cõng bốn vật thể dài mảnh, có chút kỳ quái. Rõ ràng đó là Lâm Tân, đã rời tông môn vài ngày.

Lâm Tân cưỡi trên lưng ngựa, dù có yên, nhưng mông chàng vẫn đau nhức ê ẩm, cả hai bên đùi cơ bắp đều nóng rát.

Chàng ngẩng đầu nhìn hai người phía trước, rồi lại ngẩng lên nhìn trời.

"Thư sư muội, Dư Sướng huynh, sắc trời không tốt, chúng ta vẫn nên mau chóng tìm một chỗ tránh mưa thì hơn."

"Ta nhớ phía trước có vài quán trà nước, Lâm huynh đừng lo lắng, con đường này ta rất quen thuộc, đã qua lại rất nhiều lần rồi." Nam tử tóc ngắn đang trò chuyện xã giao với sư muội quay đầu cười nói. "Đi theo ta, đảm bảo huynh sẽ không lạc đường."

"Dư sư huynh, nhà huynh ở ngay Khổng Tước thành, chắc hẳn huynh cũng có đôi chút nắm chắc về nhiệm vụ lần này của chúng ta phải không?" Thư sư muội tùy ý hỏi thăm tình hình.

"Huynh có thể nói thêm về hoàn cảnh quanh Khổng Tước thành, có những nơi nào cần chú ý không?"

Hai người lại tiếp tục thản nhiên chuyện phiếm ở phía trước, không chút bận tâm.

Lâm Tân đã nhắc nhở, nhưng Dư Sướng nói không sao, vậy chắc cũng sắp đến quán trà nước, có thể tạm tránh mưa rồi.

Hai người này một là Dư Sướng, một là Thư Lạc Y, chính là đồng đội nhiệm vụ tìm người lần này của chàng.

Lâm Tân một lần nữa lấy ra quyển trục nhiệm vụ, mở cuộn da ra xem xét.

"Tại đường Tây Khổng Tước Thành, tiếp ứng một ngoại môn đệ tử tên Đoạn Kỳ, đồng thời đưa nàng trở về tông môn."

Bên dưới là một bức họa màu sắc rực rỡ của Đoạn Kỳ, trông rất sống động, cao cấp đến mức gần như có thể sánh với ảnh chụp kiếp trước của Lâm Tân. Đó là một nữ tử bình thường tầm ba mươi tuổi, dung mạo và dáng vóc đều không có gì nổi bật, chỉ có một nốt ruồi rất rõ ràng trên trán, lớn bằng móng tay cái, vô cùng đáng chú ý.

Cất kỹ quyển trục, Lâm Tân không nói thêm gì, tiếp tục theo sau mà đi.

Hai người phía trước tiếp tục tán gẫu, tiếng nói của họ thỉnh thoảng lọt vào tai chàng.

Gió càng lúc càng lớn... Rít lên vù vù, tựa như có thứ gì đó đang gọi bên tai.

Sắc trời cũng dần dần tối xuống, phía trước trên đường cái màu vàng dần hiện ra một ngôi nhà gỗ hai tầng không lớn. Bên trong nhà một mảnh đen kịt, nhìn xuyên qua cửa sổ vào cũng không thấy chút ánh sáng nào.

Bên ngoài ngôi nhà, thì có một quán trà rộng rãi, bên trong cũng đen kịt, chẳng thấy gì. Trên cây cột cạnh đó, ngọn đèn lồng bị gió thổi lay động qua lại, trên đó rõ ràng viết chữ "trà".

Gió càng lúc càng lớn, thỉnh thoảng xen lẫn vài hạt mưa.

Ba người nhanh chóng xuống ngựa, đi về phía quán trà nước.

"Xem ra trời đã tối, ông chủ quán trà đã đóng cửa rồi." Dư Sướng dắt ngựa đi vào trong quán, mò mẫm tháo cương ngựa, buộc vào cái cột thô trong chuồng ngựa của quán.

Ba con ngựa rất nhanh đều được kéo đến chuồng ngựa chuyên dụng ở phía bên phải quán, dây thừng đều được buộc vào vài cọc buộc ngựa.

Lâm Tân tháo túi da trên yên ngựa xuống, liếc mắt nhìn ngôi nhà gỗ hai tầng đen kịt bên phải. Bên trong không có động tĩnh gì, dường như căn bản không có người ở. Một cánh cửa sổ lầu hai bị gió thổi kẽo kẹt kẽo kẹt lay động không ngừng, cũng không có ai ra đóng lại.

"Kỳ lạ, năm trước ta đi ngang qua đây vẫn có người mà." Dư Sướng ngồi phịch xuống chiếc ghế dài trong quán trà, đưa tay sờ soạng mặt bàn phía trước, toàn là tro bụi.

"Dơ bẩn chết đi được!" Thư Lạc Y vừa mới ngồi xuống liền vội vàng đứng dậy, khiến Dư Sướng vội vàng xin lỗi, nói là mình dẫn sai đường, rồi nhanh chóng lấy khăn tay ra giúp nàng lau sạch ghế.

Lâm Tân thì tiện tay phủi phủi tro trên ghế, rồi ngồi xuống, đối mặt với ngôi nhà gỗ hai tầng.

Chàng sờ vào vật trong túi da, nhẹ nhàng lấy ra một lá oán khí phù, níu trong tay.

Từ lần trước bị oán linh và oán khí hù dọa, chàng hễ gặp phải loại hoàn cảnh có chút âm trầm này, liền luôn cảnh giác cao độ mọi lúc mọi nơi.

Gió càng lúc càng lớn, hạt mưa đã thổi bay đến ghế trong quán. Cũng may ba người đã chọn vị trí bên trong quán, sát cạnh ngôi nhà gỗ hai tầng, nên không bị hạt mưa đánh tới.

"Đã nơi đây không có người, chi bằng chúng ta vào xem thử, ở lại trong căn phòng này một ��êm thì sao?" Dư Sướng đề nghị.

"Được thôi, tất cả là tại huynh! Nếu không phải huynh cố ý dẫn đường thế này, bây giờ chúng ta hẳn đã ở khách sạn rồi!" Thư Lạc Y bất mãn nói.

"Vâng vâng... Lỗi tại ta." Dư Sướng bất đắc dĩ xin lỗi. "Chờ đến Khổng Tước thành, sư huynh nhất định sẽ bù đắp thật tốt cho muội một phen."

Hai người đang nói chuyện, Lâm Tân lại chú ý đến vị trí ba người mình đang ngồi, có chút quái dị.

Vị trí họ ngồi vừa khéo là cái bàn duy nhất trong toàn bộ quán sẽ không bị mưa gió thổi vào làm ướt sũng.

Nhưng, cái bàn này lại vừa vặn đối diện với một cánh cửa gỗ rách nát ở tầng một của ngôi nhà gỗ hai tầng.

Cánh cửa gỗ đó rách nát tan tành, gần như chỉ còn lại khung gỗ, từ bên ngoài có thể thấy rõ bên trong đen kịt một mảng.

"Lâm huynh? Lâm huynh?"

Lâm Tân bỗng nhiên hoàn hồn, thấy Dư Sướng và Thư Lạc Y đều đang nhìn mình chằm chằm.

"Có chuyện gì vậy?" Chàng hơi có chút kinh ngạc.

"Không biết huynh có mang theo đá lửa không?" Dư Sướng lặp lại.

"Xin lỗi, ta hơi thất thần rồi." Lâm Tân cười hối lỗi, sờ vào túi da, cúi đầu tìm kiếm túi đá lửa nhỏ bên trong.

Mây đen rậm rạp, ánh trăng cũng bị tầng mây che khuất cực kỳ chặt chẽ, ánh sáng cực kỳ mờ ảo, Lâm Tân đành phải chăm chú cúi gần tìm kiếm.

Bỗng nhiên, trước mắt chàng dường như mờ mịt không chút sắc máu, bắt đầu dần dần hoa mắt, giống như ngồi xổm lâu rồi bỗng nhiên đứng dậy, hai mắt choáng váng run rẩy, toàn là một mảng trắng xóa, chẳng thấy rõ gì cả.

Chàng dùng sức xoa xoa mắt, rất nhanh thị lực lại tốt trở lại. Tiếp tục tìm kiếm đá lửa.

Chẳng hiểu sao, chàng bỗng nhiên cảm thấy xung quanh mình chợt trở nên tĩnh lặng.

Ngẩng đầu nhìn lên, lại thấy Dư Sướng và Thư Lạc Y cả hai đều đờ đẫn nhìn chằm chằm chàng, không chớp mắt lấy một cái.

"Dư sư đệ?" Lâm Tân nhíu mày, cảm thấy có chút sợ hãi.

Dư Sướng vẫn sắc mặt không đổi, biểu cảm như bị đông cứng, chỉ có ánh mắt đờ đẫn nhìn chàng. Phảng phất như không hề nghe thấy.

Răng rắc!

Bỗng nhiên một đạo điện quang hiện lên, Lâm Tân chợt nắm chặt lấy lá oán khí phù kia. Chàng lại phát hiện nó chẳng biết từ lúc nào đã cháy mất một nửa, phần còn lại vẫn tiếp tục cháy rất nhanh.

***

Bản dịch này là tâm huyết của đội ngũ Tàng Thư Viện, được biên soạn kỹ lưỡng để mang đến trải nghiệm tuyệt vời nhất cho độc giả.