Sự lựa chọn ấy, với kẻ khác mà nói, cái chết quả thật là niềm mong mỏi duy nhất. Nhưng với Lâm Tân, điều này lại đại diện cho sự từ bỏ và thỏa hiệp.

"Đôi khi, lựa chọn sống còn cần dũng khí hơn cả cái chết." Nữ tử vận bạch y nhìn Lâm Tân, chợt nghiêm nghị nói.

"Ngàn vạn năm dày vò cùng tra tấn, đủ để thử thách ý chí Vĩnh Hằng của hắn có suy sụp hay không." Họa sĩ cũng chú ý đến lựa chọn của Lâm Tân.

"Eva, ngươi ở đây đã bao lâu rồi?" Họa sĩ tuy chỉ là một nút thắt, nhưng trong thời gian gần như vô tận, hắn vẫn còn có một chút không gian để tự chủ hoạt động và suy nghĩ. Ngoại trừ việc không thể rời đi làm chuyện khác, thì ở các phương diện còn lại, hắn không khác gì một người bình thường.

Nữ tử vận bạch y nhìn bóng lưng Họa sĩ. "Không nhớ rõ nữa, có lẽ đã mấy ngàn vạn năm rồi."

"Ngươi muốn thông qua hắn để giúp mình thoát khỏi nơi này sao?" Họa sĩ hỏi. "Ngươi nghĩ ta không còn hy vọng ư?" Eva hỏi ngược lại.

"Khắc Vĩnh Hằng của bản thân lên Vĩnh Hằng Bích Họa sẽ dẫn đến Bích Họa cắn trả. Chỉ trong khoảnh khắc chúng ta nói chuyện ở đây, người kia đã phải đối mặt với khảo nghiệm, tương đương với vạn năm trong chớp mắt. Ngươi nghĩ, ý chí của hắn có thể chống đỡ bao nhiêu vạn năm?" Họa sĩ nhàn nhạt hỏi.

"Ta không rõ." Eva lắc đầu. Họa sĩ im lặng, không tiếp tục nói chuyện, chỉ khẽ thở dài.

Thời gian từng phút từng giây trôi đi. Lâm Tân đứng yên tại chỗ, sắc mặt dần thay đổi. Đôi má vốn hồng hào, đang lấy tốc độ mắt thường có thể thấy được mà tái nhợt đi. Thân hình vốn vạm vỡ cường tráng, cũng nhanh chóng hóp lại, gầy gò đi. Màu da hắn cũng bắt đầu u ám, như thể đã mất đi tất cả huyết dịch tẩm bổ.

"Kết quả sắp được hé lộ..." Eva ngưng thần nhìn chằm chằm Lâm Tân. Họa sĩ không trả lời, cũng chú ý đến kẻ ngoại lai khó khăn lắm mới tiến vào không gian này. Với hắn mà nói, mấy trăm vạn năm cũng chưa chắc có một người thực sự tiến vào được. Mà việc đứng trong không gian này thật tẻ nhạt vô vị, tiêu khiển duy nhất chính là cùng những kẻ ngoại lai này trao đổi.

"Ngươi đang sợ hãi ư?" Họa sĩ chợt nói với Eva. "Không có!" Eva phản bác. "Ngươi đang sợ hãi." Lần thứ hai, Họa sĩ dùng ngữ khí khẳng định mà nói. "Sợ hắn không thể thành công sao?"

Họa sĩ cười cười. "Nếu là người khác, có lẽ ta còn không thể khẳng định, nhưng người này..." Hắn nhớ lại trước đây mình đã lấy đi một vật trân quý nhất của đối phương làm thế chấp. Mà diện mạo thật sự của món đồ đó, lại là... Ha ha. Đây là một nghịch lý. Họa sĩ lẳng lặng chờ đợi.

Thân thể Lâm Tân càng lúc càng gầy gò, thậm chí rất nhanh biến thành da bọc xương, không còn thấy một chút thịt nào. Nhưng đúng lúc này, hắn mở mắt, đáy mắt hiện lên một tia mờ mịt cùng thống khổ. "Ta đã vượt qua được rồi sao?" Thanh âm Lâm Tân khàn đặc.

"Đương nhiên rồi." Họa sĩ rất bình tĩnh, dường như coi đó là điều hiển nhiên. Còn Eva thì toàn thân run lên, rồi thở phào nhẹ nhõm. Họa sĩ khẽ bật cười. Tiếng cười của hắn rất bất thường, nghe như tiếng cười cố nén sự kinh hoàng, rồi thần kinh sụp đổ. Khiến người ta sởn gai ốc, nghe chói tai.

Hắn giơ tay, bức họa Lâm Tân trên tay lập tức nhanh chóng lên màu. Hắn không có bất kỳ động tác nào, bức phác họa đen trắng kia tự động được tô màu. Bất kể chi tiết nhỏ nào, đều tỉ mỉ và không sai khác chút nào so với Lâm Tân hiện tại. Hắn khẽ run tay, bức họa cuộn tròn lập tức tự động bay lên, rơi vào trong một đống lớn khung ảnh lồng kính bên cạnh, biến mất không thấy tăm hơi.

"Đồ của ngươi, ta đã khắc lên Vĩnh Hằng Bích Họa rồi," Họa sĩ hiển nhiên nói. "Ừ." Lâm Tân rất mệt mỏi. Trong khảo nghiệm Vĩnh Hằng, chỉ trong một khoảng thời gian ngắn, hắn dường như đã trải qua vô số năm. Vô số năm tra tấn đau khổ, cảm xúc tiêu cực đã khiến hắn thực sự nhìn rõ bản chất bên trong mình.

"Khắc lên Vĩnh Hằng Bích Họa, có tác dụng gì?" Lâm Tân khàn giọng hỏi.

"Ta không rõ." Họa sĩ lắc đầu, "Ta chưa bao giờ ra ngoài, cho nên đối với phương thức hiện hữu của các ngươi, ta không cách nào lý giải."

"Điểm thứ nhất, ngươi có thể tự do ra vào nơi này." Eva tiếp lời giải thích.

Lâm Tân hơi quay đầu, nhìn về phía sau lưng.

"Điểm thứ hai, thời gian tuyến của ngươi sẽ dần dần độc lập, không thể bị các Nguyên Sơ Giả khác can thiệp. Đây mới là công dụng then chốt của việc đạt được tư cách Nguyên Sơ." Trong mắt Eva hiện lên một tia hâm mộ.

"Ngươi tuy còn không thể can thiệp điều khiển thời gian và lịch sử, nhưng các Nguyên Sơ Giả khác cũng không cách nào can thiệp, hay giết chết ngươi được. Bởi vì một bộ phận của ngươi đã lưu lại trên Vĩnh Hằng Bích Họa, đó là thứ vĩnh viễn không thay đổi. Cho dù thân thể ngươi ở bên ngoài bị giết, chỉ cần nơi này vẫn tồn tại, ngươi sẽ không triệt để vẫn lạc." Eva dừng lại, nhìn Lâm Tân.

"Ta không rõ vì sao ngươi có thể dễ dàng đạt được tư cách như vậy, nhưng ban đầu ta đã trải qua tam trọng khảo nghiệm, dày vò hơn một ngàn vạn năm, cuối cùng vẫn thất bại và sụp đổ. Ngươi có thể cho ta biết, ngươi đã trải qua những gì không?" Nhắc đến điều này, trên mặt Lâm Tân toát ra vẻ khó hiểu. Đúng vậy, khó hiểu.

"Ta chỉ kiên trì ý thức của mình mà thôi. Để bản thân duy trì tỉnh táo. Ngoài ra không làm gì khác." Cho dù trước đó hắn đã trải qua mấy ngàn vạn năm thống khổ tra tấn, nhưng cứ như vậy thông qua được xét duyệt tư cách Nguyên Sơ, điều này cũng khiến Lâm Tân trong lòng hết sức kinh ngạc.

"Hắn thì khác. Đặc biệt." Họa sĩ tiếp lời. "Vậy sao?" Eva giật mình.

"Thời gian của ta đã đến rồi." Lâm Tân nhìn đường chỉ màu trên cổ tay mình. "Chỉ cần ngươi muốn, bất cứ lúc nào cũng có thể đến đây. Bất quá lần sau trở ra, đừng nên tùy tiện nuốt chửng vật chất nơi đây nữa." Họa sĩ mỉm cười nói.

"Ta hiểu rồi." Lâm Tân cố nặn ra một nụ cười, dáng người nhanh chóng đầy đặn trở lại. Vút! Hắn thoáng chốc biến mất tại chỗ.

Trong Cối Xay Gió, chỉ còn lại Họa sĩ và Eva đang đứng ở cửa ra vào. Khung ảnh lồng kính đầu người thân rắn kia thì nhẹ nhàng rơi xuống dưới chân Eva. Nàng xoay người nhặt b��c họa lên, trên mặt toát ra vẻ cực kỳ hâm mộ cùng nghi hoặc khó hiểu.

"Ta chưa từng thấy ai đạt được tư cách dễ dàng như vậy." Eva cảm thán. "Hắn khác biệt." Họa sĩ thở dài.

"Rốt cuộc hắn khác biệt ở điểm nào? Lời này ngươi đã nói đến ba lần rồi." Eva hiếu kỳ hỏi.

"Thứ trân quý nhất, quan trọng nhất của hắn, chính là bản thân hắn. Ta lấy đi linh hồn hắn, khắc lên Vĩnh Hằng Bích Họa làm thế chấp, vậy thì tương đương với việc khiến hắn tạm thời đạt được bản chất Vĩnh Hằng." Họa sĩ bất đắc dĩ trả lời.

"Cho nên những khảo nghiệm và kinh nghiệm về sau, với hắn mà nói đều không có chút ý nghĩa nào, nhiều lắm chỉ xem như một loại rèn luyện. Hơn nữa..."

Eva lần đầu nghe thấy loại thuyết pháp cực đoan này. "Trên thế giới này còn có thể xuất hiện tồn tại cực đoan đến vậy sao? ? !"

"Đây chính là ích kỷ." Họa sĩ trả lời.

"Người này ích kỷ đến mức, thậm chí tự phát đào bới ra năng lực chiếu rọi linh hồn của bản thân. Năng lực thôn phệ khủng bố đó, chính là thủ đoạn hắn không ngừng thôn phệ ngoại vật, tăng cường cảm giác tồn tại của bản thân. Xét đến cùng, thật ra là sự chiếu rọi linh hồn căn bản nhất của hắn, vì hắn không muốn chết, không muốn tiêu vong, không muốn bị lãng quên."

Eva thật sự nghe đến ngây người. Nàng chưa từng nghe nói còn có thể xuất hiện loại người này.

"Rõ ràng việc tự phát mở ra năng lực chiếu rọi linh hồn, đó là năng lực chỉ có sau khi mở ra bản chất linh hồn vĩnh hằng bất biến của bản thân mới có thể đào bới ra được mà?"

"Đúng vậy." Họa sĩ gật đầu.

"Đây cũng là năng lực mà chỉ có các Nguyên Sơ Giả mới có tư cách sở hữu."

"Nói như vậy thì hắn...!?" Eva chợt nghĩ đến một khả năng, thần sắc biến đổi, trở nên chấn động dị thường.

"Ngươi đoán đúng rồi." Họa sĩ khẳng định, rồi thở dài.

"Người này, kẻ ích kỷ cực đoan này, từ rất lâu rất lâu về trước, đã tự mình mở ra năng lực bản chất Vĩnh Hằng của riêng hắn, tức là lực chiếu rọi linh hồn..."

Eva giật mình đứng yên tại chỗ, nhất thời không nói nên lời, trong óc chỉ còn sự trống rỗng.

"Hắn ích kỷ đến cực điểm."

Họa sĩ tiếp tục thì thào. "Loại ích kỷ này đã mở rộng ra xung quanh hắn, những người xung quanh hắn, sự việc, và vật chất. Hắn đối với tất cả những gì mình sở hữu, sinh mệnh, linh hồn, tài phú, quyền lợi, vân vân và vân vân. Thậm chí chỉ cần là tất cả những gì thuộc về hắn, thân nhân cũng được, bằng hữu cũng được, hay những mối quan hệ thân cận khác cũng thế, đều bị hắn coi là một bộ phận của chính mình. Đây cũng là một phần phản ánh của lực chiếu rọi linh hồn hắn."

"Khi phạm vi ích kỷ của một người không ngừng mở rộng, không ngừng bao hàm tất cả xung quanh mình. Thậm chí đạt đến dân tộc của mình, quốc gia của mình, hành tinh của mình, vũ trụ của mình. Khi coi tất cả mọi thứ thuộc về mình, là một bộ phận của ta, thì sự ích kỷ đó sẽ trở thành thánh hiền."

"Trời sinh thánh nhân sao..." Eva ngơ ngẩn nhìn chằm chằm nơi Lâm Tân vừa rời đi, trong lòng dâng trào cảm xúc. Những dòng chữ này, nơi đây vĩnh viễn ghi dấu ấn của một bản dịch không thể tìm thấy ở bất cứ nơi nào khác.

*****************

Đại Vũ Trụ, tại hành tinh mẹ Áo Giai. Lâm Tân nằm ngửa trên ghế bành, Nguyễn Như Quân yên tĩnh pha trà bên cạnh hắn. Thiếu nữ ôn nhu thành thạo trà nghệ, như hành vân lưu thủy tự nhiên hòa hợp, khiến người ta vừa thấy liền tâm thần yên tĩnh.

Khi chiều tà, bên ngoài bầu trời xám xịt không một tia nắng. Gió lớn trên ban công, vù vù rung động. Ngọn đèn trong đại sảnh phía sau hai người xuyên qua, vừa vặn chiếu vào vị trí đầu gối của Nguyễn Như Quân. Nàng ngồi quỳ ngâm trà, thần sắc yên lặng mà thỏa mãn.

Lâm Tân ngưng thần nhìn nàng. Từ khi trở về từ không gian thần bí kia, đã mấy tháng trôi qua. Hắn đã thông qua khảo nghiệm bản chất Nguyên Sơ, đạt được sự độc lập về thời gian tuyến của mình, tuy chưa tính là Nguyên Sơ Giả, không thể tự do điều khiển lịch sử.

Nhưng các Nguyên Sơ Giả khác đã không còn cách nào can thiệp vào lịch sử của hắn nữa. Nói cách khác, những Nguyên Sơ Giả còn lại, đã không thể tùy ý thông qua điều khiển thời gian mà giết chết hắn. Ngoài ra, thông qua việc đạt được chìa khóa ngàn năm, Lâm Tân cũng đã triệt để biết rõ hơn chín thành quy tắc của Đại Vũ Trụ. Phần còn lại là những điều mà chìa khóa ngàn năm cũng không có, đành chịu không giải quyết được.

Nhưng cứ như vậy, đã đủ để cởi bỏ phong ấn U Phủ. Nghĩ đến đây, Lâm Tân lại nhớ đến Lâm Diệu Dương đang bị giam cầm tại U Minh cung.

"Vì sao nàng lại yêu ta?" Lâm Tân chợt cất tiếng hỏi. Nguyễn Như Quân sững sờ.

Lập tức, một vầng hồng vân diễm lệ, từ cổ nàng lan lên gương mặt. Nàng cúi đầu, không biết làm sao, căn bản không biết nên trả lời thế nào.

"Thiếp... thiếp..."

Tất cả hoạt động tư duy trong đầu thiếu nữ, đều rõ ràng vô cùng hiện lên trong lòng Lâm Tân. Không cần nàng trả lời, Lâm Tân cũng đã biết đáp án. Tình yêu của Nguyễn Như Quân dành cho hắn là một hỗn hợp pha tạp của rất nhiều tình cảm: Là cảm giác ỷ lại như một người ca ca. Là cảm giác an toàn như một trụ cột. Là cảm giác ước mơ như trong mộng huyễn. Cùng với việc coi hắn là nơi gửi gắm tâm linh và tất cả lòng trung thành. Chỉ có tại nơi đây, bạn mới có thể thưởng thức trọn vẹn bản dịch này.