Nơi phía sau áng mây trắng, tận cùng trời xanh, nơi khởi nguồn của ánh mặt trời và nơi ngự trị của bóng tối, nơi con người không thể chạm tới ấy, rốt cuộc tồn tại những gì?

Không phải nơi ngự trị của chư thần, cũng không phải Thiên Quốc – hướng về phía trên, chỉ là vô vàn tinh tú mà thôi.

Chỉ có tinh tú.

Trong sử thi tộc Tu đã vang vọng mấy trăm năm, trong truyền thuyết về Hoàng đế Arnold, rõ ràng có ghi lại rằng, Thần Hoàng đầu tiên, Arnold Thiên Đế, đã từng dùng linh năng hùng mạnh điều khiển, phá vỡ ràng buộc của đại địa, vượt qua tầng tầng mây trời, bay lên giữa muôn vàn tinh tú, diện kiến chư thần.

Trong truyền thuyết, ngài ở nơi đó nhận được món quà từ vạn vật chi nguyên, một khối thần cương hầu như không thể bị phá hủy, cũng chính là nguyên liệu của Thần Hoàng Quyền Trượng, biểu tượng của quyền uy tối cao ngày nay, nhưng thực tế rốt cuộc ra sao, lại không ai biết.

Nhưng bây giờ, sự thật sắp được công bố.

Thần Hoàng thứ chín, Aduma, đứng trên tầng khí quyển của hành tinh, trong lồng ánh sáng linh năng, lơ đãng nhìn bao quát cảnh tượng trên bầu trời này, giống như tổ tiên hắn năm xưa.

Tám trăm năm trước, Thần Hoàng Arnold thống nhất các bộ tộc Tu, sau khi đăng cơ xưng Đế, ngài lập lời thề sẽ bay tới tận cùng trời cao, khiêu chiến giới hạn của thế giới.

Với tư cách là tộc Tu hùng mạnh nhất từ trước đến nay, ngài chắc chắn đã thành công, nhưng những gì Arnold nhìn thấy, cũng không phải là Thánh Sơn nguy nga thần thánh của Chư Thần, cũng không phải Thiên Quốc an bình hạnh phúc... Nếu nhất định phải dùng lời lẽ để hình dung, e rằng đó chính là địa ngục.

Và hiện tại, hậu duệ của hắn, Aduma, đang chăm chú nhìn vào địa ngục đó.

— Trước mắt hắn, tất cả đều là hư không tăm tối vô tận, chỉ có những đốm sao yếu ớt điểm xuyết nơi đó; ngoài ra, là một khoảng tĩnh mịch, không có chút sinh khí nào. Nơi rìa ngoài mà hàng vạn tộc nhân Tu gửi gắm hy vọng, lời chúc phúc và mong đợi, chỉ có sự lạnh lẽo tuyệt đối. Sự tuyệt vọng và cô độc.

Họ có thể nhìn thấy, nguồn gốc vạn vật đang tỏa ra ánh sáng chói mắt từ phương xa, linh lực bốc hơi ngưng tụ thành dòng, nhưng dòng năng lượng khổng lồ này lại bị một khối sương mù tựa bóng tối đột nhiên xuất hiện chặn lại, hấp thu. Và bóng tối ấy sâu thẳm đến nỗi không một tia sáng nào có thể xuyên qua, chỉ để lại chút quầng sáng yếu ớt đang tan biến.

“Đại Ám Hắc Thiên a!”

Aduma, người chỉ vừa vặn đạt được nơi này nhờ tập hợp sức mạnh của mọi người, khi nhìn thấy cảnh tượng này, không khỏi lập tức nắm chặt Thánh Thạch, thở dài rằng: “Đây chính là sức mạnh của ngài sao? Bao trùm toàn bộ cảnh tượng, dù là vạn vật chi nguyên cũng không thể địch lại ngài.”

Hắn không thể thốt nên lời, thế giới chân thật lại bao la đến thế. Khiến cho hành tinh dưới chân hắn cũng trở nên nhỏ bé vô cùng; đối mặt với sự tồn tại vĩ đại có thể che khuất cả mặt trời, ngoài tiếng thở dài, chỉ còn sự trầm mặc.

Hắn phải diễn tả điều này với những người khác ra sao? Sinh mệnh lại lấy ánh sáng để tồn tại, so với bóng tối chỉ là một phần rất nhỏ. Hành tinh dù rộng lớn, nhưng không phải không có tận cùng. Nếu trong tương lai xa xôi, tộc Tu đã chiếm cứ mọi không gian trên mặt đất, vậy họ nên đi về đâu? Họ nên phát triển như thế nào? Thế giới bên ngoài này tĩnh mịch đến thế. Không hề có chút sinh cơ nào, thậm chí không có dù chỉ nửa yếu tố cho sự tồn tại của sinh mệnh... Tương lai của nền văn minh trông thật tăm tối, khiến người ta không nhìn thấy hy vọng.

“Đừng e ngại bóng tối này.”

Bị một lực lượng nào đó dẫn dắt, tâm tư càng ngày càng sâu xa, càng ngày càng bi quan, Aduma bỗng nghe thấy một tiếng nói vang vọng trong đáy lòng.

“Muôn ngàn tinh tú trên vòm trời. Chúng đếm bằng hàng ức, hàng ngàn tỉ; mỗi một vì sao đều là một mặt trời, mỗi một mặt trời đều có khả năng thai nghén một thế giới... Các ngươi cũng không phải là sinh mệnh duy nhất.”

Tiếng nói này không dùng bất kỳ ngôn ngữ nào, mà là thông điệp trực tiếp đến tâm linh: “Và muôn vàn tinh tú trên trời, tất cả đều là kẻ địch của các ngươi.”

Thông điệp kết thúc, tức thì thời không vặn vẹo.

Dưới ảnh hưởng của một lực lượng khổng lồ, tầm mắt của Aduma vượt qua những khoảng cách xa xôi, nhìn thấy sự sống nơi bờ bên kia hư không.

Đó là một chủng tộc kỳ lạ, sinh sôi trong biển tím, tựa như tảo biển. Từng cá thể của chúng không có trí khôn, nhưng khi liên kết với nhau, chúng lại sở hữu sức mạnh tính toán vô cùng cường đại. Một vài quần thể tảo biển khổng lồ thậm chí có thể mượn số lượng lớn nguyên tố trong nước biển để thực hiện phản ứng tựa như mặt trời bên trong cơ thể, tạo ra năng lượng khó tin, giúp chúng không ngừng tiến hóa, đưa thân thể lan tràn đến đại địa, bầu trời, thậm chí là bên ngoài hư không, ngay cả chân không cũng không thể ngăn cản chúng.

Đó là một chủng tộc điện từ, sinh ra trong vùng đầy rẫy những tia chớp và tiếng sấm mạnh mẽ, lấy kim loại làm thân thể. Chúng giao tiếp với nhau thông qua sóng điện từ, di chuyển bằng cách bài xích từ trường. Hai cá thể khác biệt, sau khi trưởng thành đến một mức độ nhất định, sẽ làm nhiễu thông tin của chính mình để hợp thể, sau đó phân tách thành mười mấy cá thể nhỏ hơn. Những sinh mệnh kim loại này có thể tự do cộng hưởng với sóng điện từ, thu được năng lượng vô tận từ từ trường của hành tinh. Sẽ có một ngày, chúng nhất định có thể kết nối từ trường của mình đến các hằng tinh, thậm chí là những tinh hệ khác.

Đó là những sinh vật khổng lồ lang thang trong các hành tinh khí. Bên trong những hạt cơ bản mỏng manh của chúng sản sinh phản ứng linh năng thuần túy, tinh thể linh năng ngưng tụ là hạt nhân thực thể duy nhất của loại sinh mệnh này. Chúng thao túng linh năng tràn ngập, bơi lội thỏa thích trong biển khí quyển lớn hơn hành tinh bình thường hàng trăm lần. Những sinh vật khổng lồ này có thể dễ dàng qua lại tinh không. Hiện tại sở dĩ vẫn chưa tiến vào các hành tinh khác, chỉ vì chúng chưa hề sản sinh sự hiếu kỳ nào; nếu sự hiếu kỳ ấy xuất hiện, đó chính là ngày tận thế của các sinh vật khác.

Ngoài ra, còn có nhiều nền văn minh chủng tộc khác, hoặc hung bạo, hoặc hòa bình, hoặc thân thiện, hoặc xảo trá, nhưng tất cả đều là những sinh mệnh tồn tại không thể nghi ngờ, sở hữu văn minh và trí tuệ.

So với những quái vật hùng mạnh này, nền văn minh của tộc Tu hiện tại chỉ có thể nói là không chịu nổi một đòn.

Nhưng chẳng biết vì sao, Aduma lại thở phào nhẹ nhõm một cách khó hiểu.

Hắn nhìn về phía tinh không, bóng tối vô tận đằng sau những vì sao lấp lánh đã không còn vẻ tĩnh mịch; đó cũng không phải là hoang mạc của sự sống và văn minh, mà là khu rừng u tối đầy máu tanh và chiến tranh.

Vì vậy, Thần Hoàng Aduma nhìn hư không, tưởng tượng tương lai của chủng tộc mình, rồi không khỏi nở một nụ cười.

Kẻ địch, không đáng sợ. Người tộc Tu từ trước đến nay không e ngại kẻ địch hữu hình, dù là Truyền Kỳ Cự Thú to lớn như ngọn núi, hay chim khổng lồ có thể kéo mây phá trời, cũng chỉ là bại tướng dưới tay họ, là món ăn trên bàn mà thôi. Dù đối mặt với những siêu cấp sinh vật hay nền văn minh cường đại kia cũng không có gì đáng sợ. Ngay cả khi chiến tranh thất bại, bị kẻ địch hành hạ đến chết, hủy diệt, thì đó vẫn được xem là kết cục vinh quang của một chủng tộc chiến binh.

Vẻn vẹn là tử vong mà thôi.

Điều họ e ngại chính là bóng tối không hy vọng, một tương lai ảm đạm, một hư không tĩnh mịch mà dù có phiêu lưu ngàn vạn năm cũng không thể tìm thấy mục đích.

Nhưng hiện tại, đã có mục tiêu — vậy thì cái chết sẽ không còn là lý do để sợ hãi, thất bại cũng không phải cớ để dừng bước. Con đường tiến hóa là vô tận. Tất cả những gì cản trở bước tiến của họ, đều sẽ tan thành tro bụi!

“Vận mệnh của ngươi, vận mệnh của tộc Tu, chính là trở nên mạnh mẽ, mạnh mẽ hơn nữa, cho đến khi có thể đến bờ biển sao. Đánh bại mọi trở ngại. Kẻ địch ở đó, hãy xé nát nền văn minh của chúng, phá hủy nhà cửa của chúng, nô dịch sinh mệnh của chúng, cuối cùng tiêu diệt văn hóa của chúng, chiếm cứ hành tinh của chúng, hủy diệt chủng tộc của chúng – Không tấn công, thì chỉ có thể bị tấn công. Chỉ có chủ động xuất kích, mới có thể khiến tộc Tu tiếp tục sinh tồn trong tinh không.”

Một cách quang minh chính đại, tiếng nói đến từ sự tồn tại vĩ đại này đã khắc sâu từng đoạn thông điệp vào linh hồn của Aduma.

“Chiến đấu là số mệnh của các ngươi, quyến tộc của ta. Không cần lo lắng cái chết, những linh hồn hy sinh vì vinh quang sẽ trở về quốc gia của ta, thành tựu Vĩnh Hằng.”

“... Đúng, ta thần!”

Thời đại Máu Dã Thú. Con đường tiến hóa bắt đầu từ khi huyết mạch dã thú bị trí tuệ thuần phục.

Thời đại Quần Cư. Sinh mệnh có tri giác tụ họp thành bộ tộc. Tự nhiên sinh tồn trên đại địa, nông canh chăn nuôi. Sinh sôi nảy nở khắp nơi, đó là một thời đại.

Thời đại Vạn Xuyên Hội Thủy. Mỗi bộ lạc như suối nhỏ đổ về khe suối, rồi như sông lớn hòa vào biển cả, dung hợp vào nhau, hình thành nên từng quốc gia văn minh cấp cao hơn, đó là thời đại của các quốc gia.

Thời đại Gió Tự Do. Văn hóa không phải là những thứ có thể cùng tồn tại hòa bình. Trong sự xung đột của mỗi nền văn hóa khác biệt, trăm nhà đua tiếng, các bậc tiên hiền tranh luận không ngừng. Họ dùng tinh thần tự do khai phá con đường văn minh, tư tưởng gào thét vang vọng thế giới, đó là thời đại của Gió.

Thời đại Lửa Phân Tranh. Cuối cùng, mâu thuẫn dần lớn mạnh, mở rộng, rồi tự sinh ra phân tranh. Chiến tranh thế giới vì thế mà bùng nổ, sự tồn vong mở ra cánh cửa tiến hóa. Trong lửa sắt và máu đang bùng cháy, nền văn minh hoặc là tự diệt, hoặc là tiến tới sự thống nhất, như các loại kim loại bị liệt diễm nung chảy, hình thành hợp kim mới. Đó là thời đại của Lửa.

Đương nhiên, đây cũng không phải kết thúc.

Thời đại Mặt Trời Xa Xôi. Sau cùng, khi hành tinh đạt đến điểm cuối, nền văn minh trú ngụ trên nó sẽ vươn ra ngoài Thiên Ngoại, tách khỏi cơ thể mẹ, rời khỏi nhà ấm, tiến vào thế giới chân thật, thực dân hóa phương xa – Đó là, thời đại Mặt Trời.

Hiện tại tộc Tu, nhiều nhất là ở thời đại các quốc gia, đang bước vào thời đại Gió. Làn sóng ngầm mãnh liệt dưới đế quốc chính là mâu thuẫn phát sinh từ những tư tưởng khác biệt, cũng chính là nguyên nhân của Gió Tự Do.

Chuyện này thực sự là quá chậm. Cần biết rằng vận mệnh của tộc Tu và sức mạnh của Cao Xuyên có mối liên hệ mật thiết. Đối với Sáng Thế Chủ mà nói, vòng văn minh mà hắn nắm giữ chính là nguồn sức mạnh của hắn. Muốn sức mạnh trở nên mạnh mẽ hơn, liền cần tác động vào chất lượng và số lượng cá thể của nền văn minh đó.

Chất lượng, chính là trình độ sức mạnh trung bình của người tộc Tu; số lượng, chính là nhân khẩu.

So với Nhân loại, tộc Tu không nghi ngờ gì là vô cùng ưu tú về sức mạnh cá thể, nhưng khả năng sinh sản của họ lại là một điểm yếu lớn. Trong nghìn năm, với một môi trường ổn định, nông nghiệp phát triển, chăn nuôi thành thục, những điều kiện tốt đẹp như vậy cũng chỉ khiến họ tăng dân số từ gần một triệu lên mười triệu. Cần biết, với điều kiện tương tự, Nhân loại ít nhất có thể tăng gấp trăm lần, nếu không có nội chiến hay chết chóc, chắc chắn còn có thể nhiều hơn nữa.

“Sự trưởng thành c���a sức mạnh không dễ giải quyết, phương diện sinh sản cũng là một vấn đề phức tạp... Mức độ phát triển tự nhiên của văn minh lại quá chậm, ngay cả khi dùng những chủng tộc ngoài hành tinh này để hù dọa họ cũng không thể đẩy nhanh quá nhiều. Ta cần tìm một phương pháp mới.”

Sau khi truyền xong thông điệp và đưa Aduma trở về núi Oneet, thu lại tiểu thế giới che khuất ánh mặt trời, bản thể của Cao Xuyên vẫn đang suy tư trong hư không ngoài vực.

Những điều hắn nói với người tộc Tu trước đây, cũng không phải lời nói dối. Trong phạm vi hàng trăm năm ánh sáng xung quanh, quả thực có rất nhiều nền văn minh đang tiến hóa. Chúng có hình thái khác nhau, hơn nữa bản chất cường đại, nhưng đáng tiếc là vì hình thái sinh mệnh khác nhau, Cao Xuyên không cách nào kiểm soát, chỉ có thể lựa chọn phá hủy chúng trong thời gian không lâu sau, lấy thông tin làm bài học để mở rộng sức mạnh của mình. Nhưng hắn cũng đang chuẩn bị giữ lại một vài chủng tộc khá mạnh mẽ làm đối thủ tương lai của tộc Tu.

Việc chết đi rồi quy tụ, cũng thực sự không phải ch��� là nói suông.

Sau khi sinh mệnh có tri giác có thể điều khiển linh năng chết đi, sẽ sản sinh linh hài. Đây không phải linh hồn, mà là một lực lượng tồn tại cơ bản hơn. Nó ẩn chứa tất cả thông tin trong cuộc đời của sinh mệnh đó. Dù là cường giả chuyển thế, cũng sẽ sản sinh linh hài như vậy. Đây là sự tất nhiên diễn sinh của "Cái chết", nhân quả dây dưa trên đó, là kết quả chung cuộc của "Sự sống".

Vô số linh hài trầm tích trong sông linh năng của hành tinh, dần dần tăng cường mật độ của nó, khiến cho linh lực ngày càng dày đặc, ngược lại thúc đẩy sự sản sinh của nhiều sinh vật có thể sử dụng linh lực hơn. Trong tình huống như vậy, hàng vạn năm trôi qua, khi mật độ tích lũy đạt đến một giới hạn, thì siêu cấp sinh vật thống ngự mọi thông tin sẽ tự nhiên sản sinh. Đây chính là Phôi Thai Sáng Thế Chủ.

Phôi Thai Sáng Thế Chủ đều sẽ lựa chọn một chủng tộc, khiến nó trở thành Quyến tộc của mình. Với tư cách là hạt nhân hình thể bản chất, nó sẽ thu nạp linh hồn của Quyến tộc tồn tại trong tiểu thế giới của mình, luân hồi đời đời, cung cấp linh hài không ngừng nghỉ. Nghìn năm trước, Cao Xuyên chém giết trong tiểu thế giới của Địa Mẫu, tất cả đều là Quyến tộc mà Địa Mẫu đã lựa chọn qua các đời.

Mà Cao Xuyên lại không giống lắm. Với tư cách là Sáng Thế Chủ ngoại lai này, sự tồn tại của hắn khiến hành tinh này không thể xuất hiện Sáng Thế Chủ nguyên sinh, và sinh linh trên hành tinh này cũng sẽ dần dần thay đổi vì hắn. Còn Sáng Thế Chủ bình thường thì lại hoàn toàn ngược lại, trong thời đại Phôi Thai, chúng sẽ nhiều lần thay đổi Quyến tộc, cho đến khi lựa chọn một cái ưng ý, lấy làm khuôn mẫu để định hình hình tượng của bản thân. Sau đó, khi chủng tộc này thoát ly hành tinh, chúng sẽ hóa thành kén và trở nên thành thục.

Trong vô thức, thời gian trôi đi nhanh chóng trong lúc suy tư. Hắn đột nhiên cảm nhận được một trận sóng tinh thần kịch liệt đang ấp ủ ở tầng ngoài của hành tinh.

Cao Xuyên nhìn về phía phía dưới.

Đại tế nghìn năm, bắt đầu rồi.

Mỗi dòng chữ này đều là tâm huyết của truyen.free, xin quý độc giả thấu hiểu giá trị bản quyền.