Trong vũ trụ, khi nhìn xuống một hành tinh, bốn tiểu hành tinh đường kính vài cây số dần dần tiếp cận bề mặt, sau đó, trên hành tinh khổng lồ ấy, chúng từng bước thu nhỏ lại gần như chỉ còn là một chấm kim. Ngay sau đó, giữa sự tĩnh lặng tuyệt đối, một tia chớp chói lòa bỗng vụt ra, rồi hóa thành luồng sáng rực rỡ bùng lên trong tầng khí quyển. Sóng xung kích hình vành khuyên, tựa như tàn thuốc cháy đỏ tạo thành những vòng tròn nhạt màu trên giấy vệ sinh, chậm rãi lan tỏa khắp bề mặt hành tinh.

Trong quá trình vòng lửa khuếch tán, vô số đốm lửa dần dần bay ngược lên tầng khí quyển. Mỗi một luồng sáng bùng lên ấy, gần như là một khối vật chất lớn bằng ngọn núi nhỏ, bị lực xung kích mạnh mẽ bắn tung lên không trung. Chúng bay lên theo hướng ngược lại với trọng lực hành tinh, song, hiển nhiên, cuối cùng không thể thoát khỏi vòng tay ôm ấp của trọng lực. Chúng sẽ vẽ nên một đường vòng cung, rồi lại rơi xuống mặt đất, tạo thành những vòng lửa chói lọi mới.

Khi vòng lửa đã lan rộng đến sáu trăm cây số, tại đài chỉ huy của kỳ hạm, Lộ Chuyên chỉ vào một khu vực hẻm núi vừa bị vòng lửa càn quét, ra lệnh: "Chuẩn bị đổ bộ." Phía sau Lộ Chuyên, trên màn hình, các hạm trưởng thuộc tộc Nhiệt Dũng Di Tộc nhao nhao đáp lời, nhận lệnh.

Trên không gian vũ trụ, các tàu vận tải chậm rãi tiếp cận hành tinh, sau đó khoang hạm mở ra. Từng phi h��nh khí hình dạng như quả bí ngô lao xuống bề mặt hành tinh. Những tàu đổ bộ màu kim loại này, được bảo vệ bởi lớp phòng hộ trong suốt tạo thành từ silica và hơi nước, tiếp tục tiến gần bề mặt hành tinh. Thời cơ Lộ Chuyên hạ xuống vô cùng chuẩn xác. Trong làn sóng xung kích càn quét toàn cầu, chỉ có căn cứ Somado được xây dựng trong khe nứt lớn là còn tồn tại. Những căn cứ này hiện đang điên cuồng sửa chữa gấp rút, phải đối mặt với các tàu đổ bộ của Nhiệt Dũng đột phá từ làn bụi mịt mờ. Căn cứ Somado tại đây gần như không còn chút sức lực nào để phản kháng.

Trong khe nứt lớn, căn cứ kim loại của Somado lúc này ngập tràn tro bụi. Giữa những rung chấn, các công trình kim loại của căn cứ đã tan vỡ, những bức tường kim loại sáng bóng bị xé toạc ra vô số vết nứt lớn. Do đó, một lượng lớn bụi đất và đá vụn từ các vết nứt tràn xuống lòng đất. Toàn bộ căn cứ vốn có không khí vô cùng trong lành, giờ đây trở nên đặc biệt đục ngầu, hơn nữa còn thoang thoảng mùi tia lửa điện. Trong phòng điều khiển chính của căn cứ, m��i màn hình giám sát đều hiển thị trạng thái lỗi màu đỏ. Sever, với mái tóc dính đầy cát bụi xám xịt, bò ra từ bên trong căn cứ. Hiện tại nàng là một Linh Năng Giả cấp bốn. Thế nhưng, linh năng ban đầu của nàng đã bị cưỡng đoạt thông qua phẫu thuật cắt bỏ tư duy. Lý do bị tước bỏ rất đơn giản: sự hãm hại trong gia tộc và một loạt thất bại của quân đội. Chính phủ quân sự Cực Tinh Hà cần phải tìm một kẻ thế tội. Vì vậy, dưới sự đồng ý cá nhân của nàng, tư duy đã bị tháo bỏ. Đương nhiên, sau đó trong hơn một năm, nàng vẫn tự mình tu luyện trở thành Linh Năng Giả cấp bốn. Nàng được ủy nhiệm phòng thủ khu vực ba mươi tám của hành tinh công nghiệp thứ hai, thuộc hệ sao số ba mươi tám. Cũng chính vì Sever ở đây, mà trong bảy hành tinh biên giới của Somado và Đế quốc Aus do Tử Hồng chọn lựa cho Lộ Chuyên, Lộ Chuyên đã chọn hành tinh này.

Liên quân Bầy Trùng và Nhiệt Dũng đã hành động vô cùng chớp nhoáng. Trong vòng ba ngày, họ đã tiêu diệt các lực lượng vũ trụ của Somado và Aus còn lại tại đây. Các chiến hạm hạng nặng của Nhi���t Dũng dàn trận tấn công trong không gian, chỉ trong vòng ba canh giờ đã đánh tan cụm chiến hạm đông gấp ba lần của Đế quốc Aus. Hạm đội Đế quốc Aus bị đánh xuyên thủng, kỳ hạm cùng toàn bộ hạm đội bị hỏa lực tấn công tứ phía tiêu diệt. Còn các chiến hạm của Somado thì trực tiếp bỏ lại bộ đội trên mặt đất, rút lui về căn cứ tiểu hành tinh xa xôi. Hiện tại, toàn bộ trụ sở Somado đang chìm trong trạng thái nửa tuyệt vọng. Nỗi tuyệt vọng này thậm chí ảnh hưởng đến một số chiến sĩ nhân bản, khiến những chiến sĩ clone này xuất hiện hiện tượng tự sát. Đối với người nhân bản, logic tự sát giống như logic chơi game thua rồi mở ván mới vậy. Bình thường, chỉ những tình huống chiến đấu cực đoan nhất mới khiến các chiến sĩ clone có hành vi này. Sever dùng tay phủi phủi cát bụi trên vai, bước đến trước một màn hình thông tin và giám sát còn hoạt động tốt. Nàng định khởi động lại hệ thống sửa chữa các khu vực, từng bước khôi phục toàn bộ căn cứ, để căn cứ hoạt động trở lại như ban đầu. Hệ thống trí năng nhấp nháy trên màn hình, thông báo cho Sever rằng trụ sở này đã bị hư hại ba mươi phần trăm, đồng thời hoàn toàn mất liên lạc với bên ngoài, và đề nghị Sever hạ thấp hệ thống năng lượng của căn cứ xuống mức thấp nhất. Tuy nhiên, Sever trầm tư một lát, nhìn những hạt bụi đen sì đang rơi xuống, rồi nói với AI: "Ta sẽ không ngồi chờ chết. Hãy nhanh chóng khôi phục vận hành căn cứ." Quyết định của Sever rất chính xác, chỉ tiếc rằng nàng lại gặp phải Lộ Chuyên với chiến thuật vô cùng nhạy bén.

Bên ngoài căn cứ, trên vô số mảnh vỡ ngổn ngang, từng binh sĩ bật đèn pha, chiếu rọi những cột sáng xuống đáy hẻm núi tối tăm, mịt mờ. Phía sau họ, một cỗ robot tám chân đang theo sát binh sĩ tiến lên. Cứ đi một đoạn, robot lại ngồi xuống, cắm những ống sắt to bằng bắp đùi xuống lòng đất. Những ống kim loại này sẽ phát ra sóng hạ âm, thăm dò tình hình phân bố hang động trong đại hạp cốc. Hiện tại, dưới hạp cốc này, vài trăm đội đổ bộ sau khi đổ bộ đã lập tức bắt đầu thăm dò, đồng thời dựng các tháp tín hiệu dọc theo rìa đại hạp cốc. Còn bộ đội bên trong hạp cốc thì ở giai đoạn này chưa được triển khai quy mô lớn. Binh pháp Tôn Tử có viết: ‘Phu chưa chiến mà miếu tính bên thắng, được tính nhiều dã; chưa chiến mà miếu tính không thắng người, được tính ít dã. Đa tính thắng, thiểu tính bất thắng, huống hồ vô tính hồ!’ — nghĩa là, chưa lâm trận mà trong miếu đường đã tính ra phần thắng thì đó là do tính toán kỹ lưỡng; chưa lâm trận mà trong miếu đường đã tính ra không thắng thì đó là do tính toán sơ sài. Tính toán kỹ lưỡng thì thắng, tính toán sơ sài thì không thắng, huống hồ không tính toán gì ư! Điều này hàm ý rằng, đánh trận không cần vội vã, chỉ khi nắm rõ tình hình, khả năng chiến thắng mới có thể gia tăng. Ngay sau khi chịu đựng sóng xung kích từ tiểu hành tinh, hạp cốc về cơ bản đã được dọn sạch. Đây là thời điểm mà bộ đội Somado chưa kịp phản ứng, cũng là thời gian tốt nhất để điều tra. Nếu bỏ lỡ khoảng thời gian này, khi các chỉ huy Somado trong hạp cốc đã xây dựng lại mạng lưới thông tin, thì bộ đội đổ bộ của Nhiệt Dũng khi tiến vào hẻm núi sẽ rơi vào thế bị động khắp nơi. (Trên Trái Đất, các chỉ huy chiến tranh cũng thường ngay lập tức tung quân ra tiền tuyến sau khi pháo binh bắn phá dữ dội). Giới chỉ huy cấp cao của tộc Nhiệt Dũng Tinh Di vốn thiếu đi kiểu chỉ huy chiến tranh nhạy bén như thế. Nếu thay vào đó là tầng lớp chỉ huy Tinh Di, tám phần sẽ dương dương tự đắc thưởng thức khói lửa dưới mặt đất xong xuôi rồi mới điều động bộ đội xuống. Và bây giờ, những chỉ huy Tinh Di đó đang liên tục mắc vô số sai lầm trong các chiến dịch cấp hành tinh. Lộ Chuyên hoàn toàn có thể khẳng định rằng đám người ấy còn hại quân đoàn của mình còn hơn cả bản thân hắn (Lộ Chuyên) – kẻ phản bội này.

Các chỉ huy của Somado còn sót lại trên hành tinh này vẫn có một số nhân tài kiệt xuất, những người này được tôi luyện qua các cuộc chiến tranh lâu dài, ví dụ như Sever. Nếu không cẩn trọng, Nhiệt Dũng còn không biết phải đánh trên hành tinh này đến bao giờ.

Theo sự chỉ huy điều hành của Lộ Chuyên, từng chỉ huy ưu tú từng phản công Somado trên hành tinh mẹ vài năm trước, giờ đây ��ược Lộ Chuyên cất nhắc, lập tức phái các đội quân nhỏ, lợi dụng lúc hỏa lực tấn công vừa chấm dứt, triển khai ngay đến các khu vực chiến lược. Thủ đoạn chiến thuật này hiển nhiên đạt hiệu quả nổi bật, chỉ trong vài ngày đã dễ dàng dập tắt mọi sự phản kháng từ các căn cứ còn lại của Somado và Aus trên toàn hành tinh. Lực lượng quân sự tổng thể được đầu tư cực ít, thậm chí còn ít hơn cả số quân lính Somado còn sót lại. Họ quét sạch và dồn đánh tàn quân của Somado và Aus trên hành tinh này xuống lòng đất. Dù binh lực ít ỏi nhưng không thành vấn đề, bởi vì họ duy trì thông tin thông suốt trên toàn cầu, có thể đánh có tổ chức với đối thủ không tổ chức. Trên Trái Đất, điều này tương đương với việc một lực lượng binh sĩ có thể trấn áp gấp mười lần loạn dân. Theo Lộ Chuyên, đây là kiến thức cơ bản của chỉ huy. Thế nhưng, kiến thức cơ bản này các chỉ huy Tinh Di của Nhiệt Dũng lại không làm được. Hầu như mỗi trận công kiên đều phải dùng gấp năm lần quân số trở lên. Các cuộc đổ bộ lên bốn Hành Tinh Hành Chính c���a Tinh Di, trong mắt Lộ Chuyên, là hoàn toàn kém cỏi. Hạm đội vũ trụ điên cuồng oanh tạc, còn trên mặt đất, những khối thép khổng lồ quần tụ tấn công khắp nơi – đó chính là phong cách chiến trường của họ. Còn trên hành tinh này, không hề có pháo kích quy mô lớn, không có bộ đội cơ giới quy mô lớn, càng không có quân đoàn có thể lấp đầy toàn bộ thung lũng tràn vào. Trong khi nhiệt lư��ng dư thừa từ trận quét sạch của tiểu hành tinh chưa kịp tan hết, tất cả các sở chỉ huy dưới mặt đất vẫn còn bàng hoàng tột độ, nên không thể không tước vũ khí đầu hàng. Bộ đội hoạt động trong thung lũng của Lộ Chuyên, phần lớn binh sĩ mang theo rất ít đạn, súng ống thậm chí không phải loại có uy lực lớn. Trọng lượng thiết bị y tế, bình dưỡng khí, nước ngọt và robot nano y tế mà họ mang theo, xét về trang bị cá nhân, còn nhiều hơn.

Sever bị bắt làm tù binh vào giờ thứ ba mươi sáu. Nàng là một trong ba sĩ quan cao cấp của Somado trên hành tinh này, cũng là người cuối cùng đầu hàng. Nàng đã chống cự suốt một ngày rưỡi. Trong khoảng thời gian đó, nàng hoàn toàn như một con chuột trong mê cung, lang thang trong các đường hầm đổ nát. Sever mất quyền kiểm soát từng khu vực dưới lòng đất, và khi muốn thiết lập liên lạc trên mặt đất, nàng lại phát hiện mặt đất đã bị kẻ địch chiếm giữ từ sớm. Đúng vậy, chỉ ba mươi phút sau khi sóng xung kích đi qua, quân đội Nhiệt Dũng đã đổ bộ vào thung lũng và thiết lập ưu thế trên mặt đất. Tiếp đó, quân đội Nhiệt Dũng đã triển khai một lượng lớn robot nhỏ, tiến hành kiểm tra từng hang động có thể ẩn náu. Nếu phát hiện dấu hiệu sinh mệnh bên trong hang động, họ sẽ dùng tiếng Somado gọi hàng ba lần, sau đó để một tù binh gọi hàng thêm một lần qua hệ thống liên lạc. Nếu không đầu hàng, họ sẽ ném thẳng bom cháy khí Lithium vào. Rồi sau đó, họ sẽ mang cờ hiệu "cứu người" xuống tìm kiếm. Với kiểu chiến đấu này, Sever thực sự không có bất kỳ biện pháp nào để tổ chức chống cự hữu hiệu. Hiện tại, khi nàng bước ra khỏi hang động, chiến phục linh năng của nàng đã bám đầy bụi đất, khuôn mặt lấm lem, mái tóc từng mềm mượt như tơ lụa giờ đây khô cứng như cỏ dại. Lúc ra khỏi hang, nàng thậm chí còn bị một mảnh thép dài bị vặn vẹo ở cửa hang quẹt nhẹ. Khi đôi mắt nàng thích nghi với ánh sáng mạnh bên ngoài, nàng nhìn thấy vô số binh sĩ. Trong quá khứ, nàng từng thấy những binh lính này mặc bộ đồ tương tự, trên chiến hạm. Họ đến từ các hành tinh Nhiệt Dũng mà nàng từng trấn áp, và giờ đây, hai chiến sĩ khoác thiết giáp động lực đang áp giải nàng đi. Nàng hiện là một tù nhân. Ngay khi nàng bước đi, một quả cầu thủy tinh chứa đựng thông tin nguyên tử cực cao nhẹ nhàng bay tới. Khi quả cầu này lướt qua, những người lính Nhiệt Dũng xung quanh nhao nhao tránh ra, đồng thời còn thực hiện một nghi thức chào. Quả cầu thủy tinh này do Lộ Chuyên điều khiển, là thiết bị thị sát chiến trường của hắn. Nó trôi dạt đến trước mặt Sever. Quả cầu chỉ cách khuôn mặt tiều tụy của Sever chừng ba mươi centimet, sau đó phát ra ánh sáng xanh lam quét toàn bộ cơ thể nàng từ trên xuống dưới. Tia laser quét hình chói mắt khiến Sever phải nhắm mắt lại, lùi về sau hai bước. Thế nhưng, sau đó quả cầu thủy tinh lại dùng ngôn ngữ Somado nói ra nội dung khiến sắc mặt Sever kịch biến. Quả cầu thủy tinh chậm rãi cất tiếng: "Đã phát hiện chìa khóa tổng của lò phản ứng hạt nhân. Thưa quý cô, xin mời ngài đi cùng chúng tôi một chuyến."

Chỉ tại truyen.free, quý độc giả mới có thể chìm đắm trong từng dòng chữ của bản dịch đầy tâm huyết này.