Sân bay Quốc tế Marco Polo là cửa ngõ phía bắc nước Ý, đặc biệt là lối vào chính của tỉnh Veneto, nổi tiếng khắp nơi. Sân bay này nằm bên bờ biển Adriatic, đối diện với "thành phố nước" Venice, trên một vùng đất ven biển của Ý, chủ yếu phục vụ việc vận chuyển du khách. Từ đây, du khách có thể lựa chọn đi xe buýt hoặc tàu hỏa vượt qua cây cầu Littorio dài khoảng bốn kilômét để đến đảo Venice bằng đường bộ, hoặc đi thuyền từ bờ bên kia để tiếp cận bằng đường thủy.

Sáng ngày thứ tư sau khi Đại Thải Sai kết thúc, một thiếu niên tuấn tú với mái tóc bạc và đôi mắt màu vàng kim cùng một thiếu nữ tóc bạc mặc bộ đồ tu sĩ trắng, cả hai xách hành lý bước ra khỏi sân bay.

Sau đó, người ta thấy thiếu niên kia ngó nghiêng nhìn quanh một lúc, lắc đầu, nói với cô tu nữ nhỏ một câu, rồi cả hai đi đến sân ga xe buýt và ngồi xuống.

Mặc dù vì lý do vĩ độ, khí hậu Venice khá thuận lợi cho du lịch, nhưng đôi lúc vẫn có những trường hợp ngoại lệ, chẳng hạn như... hôm nay.

Gió ấm từ biển thổi vào mang theo vị mặn của nước biển, hòa lẫn với khí thải từ những chuyến xe buýt qua lại không ngừng. Dù nhiệt độ không quá cao, nhưng việc ở lâu dưới luồng gió nóng này vẫn khiến người ta cảm thấy oi bức khó chịu. Cộng thêm dòng người qua lại tấp nập, bận rộn, chỉ mới ở bên ngoài sân bay vài phút mà cô tu sĩ mặc đồ trắng đã đứng ngồi không yên, nhảy dựng lên hỏi thiếu niên bên cạnh.

"Này này, Touma, chúng ta có bị cho leo cây không đấy?"

Trong khi Index vẫn đang sốt ruột, thì Mạc Văn lại bình tĩnh hơn hẳn. Anh nhún vai, bình thản đáp: "Yên tâm đi, đây là phiếu du lịch trúng thưởng mà, phía bên này sẽ sắp xếp hướng dẫn viên du lịch, chắc là chỉ cần đợi thêm một chút nữa thôi. Hơn nữa, để đề phòng mọi chuyện, anh cũng đã liên hệ với người quen ở đây rồi!"

Sau khi Đại Thải Sai kết thúc, do các bên liên quan cần thu hồi thiết bị và thay đổi trạng thái canh gác, các học sinh được nghỉ tạm vài ngày. Còn Mạc Văn thì trong một lần mua sắm đã may mắn trúng thưởng chuyến du lịch bảy ngày năm đêm đến miền Bắc nước Ý dành cho hai người. Đương nhiên, đây chỉ là lời giải thích bên ngoài; thực tế thì Mạc Văn được Aleister mời đến đây để giải quyết một vấn đề, chính là sự kiện "Nữ hoàng Adriatic" trong nguyên tác.

Tại Đại Thải Sai, kế hoạch của Lidvia Croce di Pietro đã thất bại, chính bản thân cô ta bị Laura, Giáo chủ tối cao của Giáo hội Thanh giáo Anh Quốc đang phục kích bên ngoài Thành phố Học viện, đưa về nước Anh.

Trên thực tế, các tầng lớp cao của Giáo hội La Mã đều biết về kế hoạch của Lidvia. Có thể nói họ đã "nhắm mắt làm ngơ", mang tâm lý "thành công thì tốt, không thành công cũng chẳng sao". Tuy nhiên, sau khi sự việc thất bại, họ vẫn không khỏi có chút tức giận, đặc biệt là khi Laura cuối cùng đã ra tay, mang Lidvia cùng Croce di Pietro đến Anh Quốc. Điều này càng khiến họ bắt đầu cảm thấy sợ hãi. Trong mắt họ, đây không nghi ngờ gì là dấu hiệu cho thấy Thanh giáo Anh Quốc và Thành phố Học viện bắt đầu liên kết. (Mặc dù phía Anh Quốc giải thích rằng Giáo chủ tối cao đến ngoại ô Thành phố Học viện là để xử lý vụ Sherry, còn Lidvia chỉ là được mời làm khách). Đối với Chính giáo La Mã, vốn đứng ở đỉnh cao của phe ma thuật, nếu Thanh giáo Anh Quốc, vốn là một trong ba giáo phái lớn của phe ma thuật, lại cấu kết với phe khoa học kỹ thuật, gia tăng sức mạnh, thì đó sẽ là một đòn hủy diệt đối với sự thống trị toàn cầu của họ. Giáo hội La Mã, vốn tuyên bố có hai tỷ tín đồ, rất có thể sẽ bị sức mạnh từ phe khoa học kỹ thuật và phe ma thuật cùng nhau đánh bại chỉ sau một đêm. Vì lẽ đó, một bộ phận phái cấp tiến đã không thể kiềm chế được nữa. Vì tiêu diệt Thành phố Học viện đầy tội lỗi và kẻ dám mạo phạm thiên sứ kia, Biagio Busoni, Giáo chủ của Chính giáo La Mã, đã quyết định sử dụng một trong những đòn sát thủ của Chính giáo La Mã: hạm đội Nữ hoàng Adriatic.

Nữ hoàng Adriatic là một thuật thức quy mô lớn dùng để hủy diệt đô thị, được Chính giáo La Mã phát triển vào thế kỷ 9 để đối phó với trung tâm thương mại Venice đang ngày càng lớn mạnh. Vũ khí ma thuật này được trang bị trên soái hạm của hạm đội Nữ hoàng, có uy lực vô song. Chỉ với một đòn, nó không chỉ có thể biến thành phố thành tro tàn, mà còn có thể hủy diệt tận gốc con người, vật phẩm và văn hóa phát triển dựa trên đô thị đó. Nói cách khác, nếu Nữ hoàng Adriatic lúc này nhắm vào Thành phố Học viện và tung ra một đòn, không chỉ Thành phố Học viện sẽ bị hủy diệt, mà toàn bộ sức mạnh phe khoa học kỹ thuật trên thế giới cũng sẽ lùi lại vài thập kỷ.

Tuy nhiên, may mắn thay, khi chế tạo, để phòng ngừa phản loạn, Nữ hoàng Adriatic đã được Chính giáo La Mã cài đặt một thuật thức đặc biệt khiến nó chỉ có thể nhắm vào Venice, nên không gây ra mối đe dọa trực tiếp cho Thành phố Học viện. Chỉ có điều, theo thông tin Mạc Văn nhận được từ Aleister, Biagio, Giáo chủ Chính giáo La Mã, dường như đang có ý định sửa đổi thuật thức này. Một khi hắn thực hiện thành công, tình hình của Thành phố Học viện sẽ vô cùng tồi tệ.

Đưa tay phải lên che đi ánh nắng chói chang, Mạc Văn dựa lưng vào ghế ngồi ở sân bay, nhưng thầm cười nhạo trong lòng: "Là đang muốn thể hiện quyền kiểm soát của ngươi với ta sao? Rõ ràng Đường Trở Về Đã Bị Ta Hack Sập Rồi, Aleister, ngươi vẫn chưa hết hy vọng à? Ngươi định thông qua những tin tình báo này để nói cho ta biết, rằng dù không có Đường Trở Về, khả năng kiểm soát thông tin toàn cầu của ngươi vẫn vượt xa sức tưởng tượng của ta sao? Dù sao cũng được, một vũ khí ma thuật có thể hủy diệt một thành phố chỉ bằng một đòn, nếu được Noble Phantasm hóa, ít nhất cũng phải là cấp A trở lên. Hắn thực sự muốn xem, khi ngươi đối mặt với đợt pháo kích của Nữ hoàng Adriatic, sẽ có vẻ mặt thế nào."

Đang mải suy nghĩ trong lòng, Mạc Văn không hề hay biết rằng mặt Index bên cạnh đã càng lúc càng tròn, cả hai gò má đều phồng lên.

"Touma, sao hướng dẫn viên du lịch còn chưa tới?"

"Ài, ài, chắc chỉ cần đợi thêm một lát nữa thôi!"

Nghe Mạc Văn trả lời qua quýt, Index thì lại xù lông như một chú mèo con, cô bé bĩu môi, trừng mắt nhìn anh, ánh mắt không ngừng đảo quanh, dường như đang tìm chỗ nào có thể cắn một miếng.

"Touma!"

"Đợi thêm 5 phút nữa! — Thức ăn đợi hướng dẫn viên đến rồi mua cho em!"

"Em có nói gì đâu!"

"Cái đồ ham ăn vặt này thì cũng chẳng hỏi gì khác đâu!"

Thái độ hờ hững của Mạc Văn chọc cho Index tức giận sôi máu, cô bé lập tức nổi giận, cả người nhào tới và cắn lấy đầu Mạc Văn lia lịa.

"Đồ Touma đáng ghét, dám lớn tiếng đến vậy! Rõ ràng vì cái tay phải của ngươi mà toàn gặp phải chuyện xui xẻo! Hướng dẫn viên chưa đến chắc chắn là lỗi của ngươi! — Cắn chết ngươi!"

"— A!"

"Ô ô ô, đau quá!"

"Thôi nào, đừng khóc mà! Là lỗi của ta, tất cả là lỗi của ta, em đừng khóc nữa mà, Index!"

Thực tế chứng minh, độ bền bỉ của Index kém xa so với thể chất Linh Anh của Mạc Văn. Cô tu nữ nhỏ lại một lần nữa tấn công bằng cách cắn đầu, nhưng không cẩn thận bị trẹo răng. Vì đau đớn, cặp mắt xanh lục của cô bé bắt đầu mờ đi.

Một thiếu nữ đang khóc ré, bên cạnh là thiếu niên tay chân luống cuống cầm một đống đồ ăn vặt dụ dỗ cô bé. Khi Orsola và Itsuwa chạy đến, họ đã chứng kiến cảnh tượng như vậy.

"Thiên sứ đại nhân, chúng tôi đến đón ngài đây!" Ngồi ở ghế phụ của chiếc xe van nhỏ, cô tu sĩ tóc ngắn màu vàng thò đầu ra ngoài cửa sổ, vẫy tay và lớn tiếng gọi hai người đang ngồi bên ngoài sân bay, mà chẳng mảy may để ý đến những ánh mắt ngạc nhiên của người đi đường.

"Orsola, em đừng như thế chứ, mọi người đang nhìn kìa! Hơn nữa Kamijou đại nhân cũng đâu phải thiên sứ gì, em đừng gọi anh ấy như thế nữa!" Itsuwa, người đang lái xe, lập tức dở khóc dở cười. Cô đã nói với Orsola rất nhiều lần rồi, nhưng đối phương vẫn chẳng có ý định đổi cách xưng hô nào. Rõ ràng Thiên Thảo Thức là một lưu phái phép thuật chú trọng bí mật, nhưng mỗi lần đi cùng cô bé trên đường phố, họ lại luôn bị một đám đông người vây quanh mà nhìn. Thực sự không thể không nói, Orsola đúng là quá vô tư đi.

"Nhưng mà, Thiên sứ đại nhân thì vẫn là Thiên sứ đại nhân chứ! Người là chủ phái tới để cứu rỗi nhân loại mà!" Chớp mắt một cái, Orsola chẳng hề nhận ra lời nói của mình lại gây chú ý đến mức nào, mà ngây ngô nói với Itsuwa, hai tay chắp thành hình chữ thập, vẻ mặt vô cùng thành kính.

"Thôi được rồi, tùy em vậy!" Một lần khuyên bảo nữa không mang lại kết quả, Itsuwa đành chịu thua, đặt tay lên cần số và chậm rãi dừng xe lại.

Rầm!

Rõ ràng tốc độ xe không hề nhanh, thế mà Orsola vẫn lao đầu vào kính chắn gió, khiến trán cô bé hơi ửng đỏ.

Không thèm để ý đến vẻ mặt muốn phát điên của Itsuwa, cô bé xoa xoa đầu mình, rồi lập tức nhảy xuống xe, lần thứ hai vẫy tay chào Mạc Văn và Index.

"Xin lỗi Thiên sứ đại nhân, chúng tôi đến muộn ạ! Tất cả là tại Itsuwa cả! Rõ ràng là em đã nói muốn đi bộ đến sân bay từ tối qua rồi, thế mà chị ấy cứ nhất quyết đòi lái xe đến!"

"Sáng nay lại còn tranh cãi nửa buổi!"

"Rõ ràng chỉ có vài chục cây số thôi mà!"

Bản quyền của văn bản này đã được biên tập và thuộc về truyen.free, mọi hình thức sao chép đều không được phép.