Tại vương quốc phép thuật Dalaran, những trang trại, cánh đồng ẩn hiện giữa rừng cây xanh biếc, như những vệ tinh bao quanh thành phố trung tâm tựa viên minh châu. Ánh chiều tà nhàn nhạt bao phủ thành phố trắng muốt, lấp lánh rực rỡ. Từng đoạn thềm đá trắng rộng lớn uốn lượn khúc khuỷu, từ chân thành chậm r��i vươn lên cao. Tường thành cao ngất, các Tháp Pháp Sư vút lên tận trời, cùng với trận pháp ma thuật bao trùm toàn bộ thành phố, tất cả đan xen vào nhau, tạo thành một bức tranh cuộn đầy thần bí và tao nhã. Trên cao không, thỉnh thoảng có tiếng diều hâu hót vang, càng tô điểm thêm vẻ hùng vĩ, khiến khung cảnh thêm phần tráng lệ.

Giữa khung cảnh đẹp như tranh vẽ ấy, một đoàn người ngựa đang chậm rãi tiến về phía trước.

Những con Chocobo cao lớn xinh đẹp nhẹ nhàng dẫm trên thềm đá, phát ra tiếng “bành bạch” giòn giã. Các kỵ sĩ tai nhọn trong bộ giáp, mắt không chớp, biểu cảm vô cùng nghiêm nghị. Những hiệp sĩ mang cung tên cảnh giác đánh giá hoàn cảnh xung quanh, không bỏ qua bất kỳ tiếng động nào, bảo vệ một cỗ xe ngựa.

Còn ở giữa đoàn người, là một cỗ xe ngựa hoa lệ, do hai con tuấn mã giá trị không nhỏ kéo, chậm rãi tiến về phía trước, hướng về thành Dalaran tọa lạc trên đồi núi. Điều kỳ lạ là, rõ ràng địa thế vùng núi không hề thích hợp cho xe ngựa di chuyển, vậy mà hai con ngựa lại có vẻ không tốn chút sức lực nào, cỗ xe đi lại cũng vô cùng bằng phẳng, không hề xóc nảy. Nếu có người có nhãn lực xuất chúng ở đó, sẽ kinh ngạc phát hiện bánh xe của cỗ xe này lại căn bản không chạm đất, mà lơ lửng cách mặt đất mấy tấc. Cảnh tượng này, dù là ở Dalaran nổi tiếng về Ma pháp, cũng chưa từng được chứng kiến.

Đoàn xe chậm rãi tiến lên. Tại những cánh đồng, thôn xóm, các nông phu tụm năm tụm ba lại với nhau. Họ chỉ trỏ, hưng phấn bàn tán điều gì đó. Những người qua đường nhao nhao né tránh, tự giác nhường đường, sau đó hoặc hiếu kỳ, hoặc ngưỡng mộ đánh giá những Tinh Linh tuấn mỹ trong đoàn người lướt qua bên cạnh họ. Mặc dù là một quốc gia có quan hệ mật thiết nhất với Cao Đẳng Tinh Linh, cư dân Dalaran đối với Tinh Linh cũng không lấy gì làm lạ. Nhưng đây là lần đầu tiên họ thấy nhiều Tinh Linh đến vậy. Hơn nữa, những Tinh Linh trước mắt này nghiêm túc, chăm chú, vừa nhìn đã biết là đang gánh vác sứ mệnh gì đó, hoàn toàn khác với những Tinh Linh du lịch ngày trước.

“Có đại nhân vật Cao Đẳng Tinh Linh đã tới Dalaran.” Một tin tức nhỏ chưa đư���c kiểm chứng nhanh chóng lan truyền ra, sau đó bằng đủ loại con đường truyền khắp các quốc gia loài người. Dân thường biến nó thành đề tài câu chuyện sau bữa ăn, còn giới thượng tầng các quốc gia thì suy đoán hàm ý trong đó, xem liệu có thể đạt được lợi ích gì từ đó hay không.

Dalaran giao hảo với Cao Đẳng Tinh Linh, điều này ai cũng đều rõ. Nhưng trước đây dường như chưa từng thấy đại nhân vật nào của tộc Cao Đẳng Tinh Linh đích thân đến Dalaran. Đây có phải là tín hiệu nào đó từ vương quốc Quel’Thalas không? Họ muốn tăng cường hợp tác với nhân tộc chăng? Có phải Dalaran có thứ gì đáng để họ chú ý không?

Kỳ thực cũng khó trách giới thượng tầng các quốc gia lại nghĩ nhiều như vậy, bởi trong nhận thức của loài người. Sự kiêu ngạo của Cao Đẳng Tinh Linh cũng nổi danh như thực lực của họ, với tư cách từng là minh hữu, những tai nhọn này chỉ công nhận huyết mạch của Nhân tộc Đại Đế Thoradin ngày xưa. Minh Ước của họ cũng chỉ nhằm vào toàn bộ nhân tộc, nói cách khác, trong mắt Tinh Linh, tất cả các quốc gia loài người cộng lại mới có thể có địa vị ngang hàng với họ; riêng một mình Dalaran, dù là số lượng Ma Thuật Sư hùng mạnh đến đâu, cũng không đủ để đại nhân vật của họ đích thân tới. Cho nên lần này Tinh Linh ngấm ngầm có đại nhân vật đến, trong đó nhất định có nguyên do gì đó.

Chỉ là những người này lại không ngờ tới. Chuyến đi này chẳng qua là vì một vị vương tử nào đó quá đỗi trăng hoa, gây ra một đống phiền toái, rồi bị Quốc vương đày đi tị nạn mà thôi.

Trong nguyên tác, Kael’Thas từng đến Dalaran, đảm nhiệm một thành viên trong Hội đồng Sáu người của Kirin Tor, nhưng đó là nhiều năm sau. Khi đó cuộc xâm lấn của Thú Nhân mới manh nha, căn cứ vào tình hình chiến đấu, việc Cao Đẳng Tinh Linh phái một nhân vật có trọng lượng trấn giữ vương quốc loài người cũng là chuyện đương nhiên, sẽ không khiến ai chú ý. Còn hiện tại, Medivh cũng vừa mới đến Karazhan, linh hồn của hắn cùng Sargeras vẫn còn dây dưa không dứt trong cơ thể, chưa hoàn toàn tan rã; cách thời điểm hắn liên hệ với thuật sĩ Thú Nhân Gul’dan, mở ra Cánh Cổng Bóng Tối còn phải mất một quãng thời gian nữa. Bởi vậy, trong tình hình chưa có nguy cơ lớn nào, sự xuất hiện của Mạc Văn lại có vẻ hơi đột ngột.

Chỉ là, bất kể người ngoài suy đoán thế nào, tính toán ra sao, đoàn xe của tộc Tinh Linh vẫn chậm rãi tiến vào Dalaran.

Là một thành phố Ma pháp, Dalaran tuy có không ít cư dân là những Pháp Sư chìm đắm trong Ma pháp, không màng thế sự, nhưng vẫn có không ít cư dân bình thường. Bởi vậy, dù đã gần hoàng hôn, nơi đây vẫn vô cùng náo nhiệt.

Các cửa hàng san sát nối tiếp nhau, dòng người qua lại không dứt, đèn đường chế tạo bằng Ma pháp. Từng cảnh tượng hoàn toàn khác biệt so với Quel’Thalas hiện ra trước mắt các Tinh Linh. Đặc biệt là những vật phẩm như đèn Ma pháp, đồ trang sức Ma pháp được bán trong các cửa hàng, càng thu hút không ít sự hứng thú của Tinh Linh. Mặc dù những món Ma pháp nhỏ này không đòi hỏi kiến thức Ma pháp cao thâm đến mức nào, các Pháp Sư bình thường đều có thể dễ dàng chế tác, nhưng cái ý tưởng đưa Ma pháp vào những vật dụng hữu ích, thiết thực như đồ chơi thì tộc Tinh Linh lại không có. Bởi lẽ, họ phần lớn thời gian đều dùng để nghiên cứu áo nghĩa Ma pháp và tăng cường thực lực cá nhân.

Dọc theo con đường chính của thành phố, sau khi rẽ trái rẽ phải, cuối cùng các Tinh Linh đã đến được điểm đến của mình, trung tâm Dalaran, tòa tháp nhọn cao lớn nhất – Thành Tử La Lan.

Lúc này, mặt trời đã hoàn toàn lặn xuống núi, nhưng những đèn Ma pháp trước tòa thành đã bật sáng, chiếu rọi cổng thành rực rỡ như ban ngày. Hơn mười Pháp Sư trong đủ loại trang phục, dưới sự dẫn dắt của một lão nhân râu tóc bạc trắng, đang đứng ở đó, biểu cảm nghiêm túc và chăm chú.

“Điện hạ, chúng ta đã đến!”

Xe ngựa chậm rãi dừng lại, một kỵ sĩ Tinh Linh nhảy xuống từ Chocobo, đi đến bên cạnh xe ngựa, mở cửa xe ra, cung kính nói.

“Ta biết.”

Theo sau một giọng nói còn có vẻ hơi non nớt, Mạc Văn, mặc Pháp Sư bào đỏ chứ không phải giáp trụ của mình, bước ra khỏi xe ngựa. Ánh mắt hắn lướt qua mấy vị Pháp Sư đang chờ ở một bên, rồi khẽ mỉm cười với lão nhân dẫn đầu.

“Chào ngài, Đại Pháp Sư Antonidas!”

“Chào mừng Kael’Thas Điện hạ, hoan nghênh đến với Dalaran!”

Lão giả kia cũng mỉm cười. Vốn dĩ gương mặt trông có vẻ nghiêm nghị của ông lại lộ ra một nụ cười ấm áp, khiến ông trông thân thiện hơn rất nhiều.

Mặc dù sự xuất hiện lần này của Mạc Văn có phần đột ngột, nhưng điều này không hề ảnh hưởng đến thái độ của Đại Pháp Sư Antonidas. Vị người cầm quyền của Dalaran và Kirin Tor này tuy say mê nghiên cứu Ma pháp, nhưng cũng rõ ràng tầm quan trọng của tình hữu nghị với tộc Cao Đẳng Tinh Linh đối với toàn bộ Dalaran. Chớ thấy lúc này số lượng Pháp Sư ông mang ra nghênh đón Mạc Văn rất ít ỏi, nhưng tất cả đều là những nhân vật cực kỳ quan trọng ở Dalaran.

Sau một hồi hàn huyên theo lệ thường, Antonidas bắt đầu giới thiệu những đồng liêu tương lai cho Mạc Văn.

“Đây là Đại Pháp Sư Ansirem, ông ấy có thành tựu rất cao trong lĩnh vực phù văn đan dệt.”

“Còn đây là Đại Pháp Sư Drenden, ông ấy là một hảo thủ trong lĩnh vực chiến đấu.”

“Phu nhân Modera, một thành viên mới gia nhập Hội đồng Sáu người...”

Các Pháp Sư của Dalaran có thực lực không tệ, trong mắt Mạc Văn. Vài vị Đại Pháp Sư ma lực dồi dào, thực lực ít nhất cũng đạt Tam lưu Đỉnh phong, có mấy vị thậm chí đã bước vào hàng ngũ cao thủ Nhị lưu. Trong đó, Antonidas mạnh nhất còn đạt đến Nhị lưu Đỉnh phong, bất cứ lúc nào cũng có khả năng tiến thêm một bước.

Đối với sự xuất hiện của Mạc Văn, thái độ của những Pháp Sư này cũng rất t���t, mặc dù do thói quen thường ngày, nụ cười của họ trông có vẻ hơi cứng nhắc, nhưng quả thực là đang biểu đạt thiện ý của mình. Đương nhiên, trừ hai người trong số đó.

Một người trong số đó khoác áo choàng đen kịt, không nhìn rõ hình dáng cụ thể, trên người có mùi mục nát nhàn nhạt. Vị Pháp Sư này dường như có nhân duyên không tốt lắm. Mấy vị Pháp Sư xung quanh đều như có như không kéo giãn khoảng cách với hắn.

Còn một người khác lại là một Cao Đẳng Tinh Linh, mặc pháp bào màu đậm, dáng vẻ vô cùng cao ngạo. Ánh mắt hắn nhìn về phía Mạc Văn hoàn toàn không có sự cung kính như khi nhìn về vương tử của mình, ngược lại cứ như đang đánh giá một vật phẩm quý hiếm, săm soi qua lại. Từ trong cơ thể hắn, Mạc Văn có thể cảm nhận được một luồng Ma lực và Sinh mệnh lực mạnh mẽ, dường như còn trên cả Pháp Sư đứng đầu Antonidas.

Đang trò chuyện với Antonidas, Mạc Văn giả vờ lơ đãng hỏi: “Đại Pháp Sư Antonidas, không biết hai vị này là ai?”

Hắn đưa tay chỉ vào người đàn ông áo choàng và vị Cao Đẳng Tinh Linh kia.

Antonidas khẽ nhíu mày, đầu tiên liếc nhìn bóng người trong áo choàng, trong mắt lóe lên một tia chán ghét và tiếc hận, rồi khẽ nói: “Đây là Đại Pháp Sư Kel’Thuzad, ông ấy có thành tựu tốt trong lĩnh vực Thông Linh thuật, đồng thời cũng là một trong các thành viên của Hội đồng Sáu người Kirin Tor hiện tại!”

Mặc dù đang giới thiệu Kel’Thuzad, nhưng Antonidas dường như không mấy tình nguyện, chỉ nói vài câu rồi không nói nhiều nữa, hơn nữa càng không có ý giới thiệu Kel’Thuzad cho Mạc Văn làm quen, rất nhanh liền chuyển sang hướng khác.

Chỉ là dường như biết rõ sự cổ quái của vị Cao Đẳng Tinh Linh kia, Antonidas lại do dự một chút, rồi mới nói: “Vị này là Krasus, ừm, một Pháp Sư Cao Đẳng Tinh Linh lưu lạc!”

“Rất hân hạnh được gặp ngài, Kael’Thas Điện hạ!”

Mang trên mặt một nụ cười yếu ớt, Krasus dùng một ngữ khí rất đỗi bình thường chào hỏi Mạc Văn, ngữ khí không thân thiện cũng không gây bất hòa.

Với tư cách người lạ lần đầu gặp mặt, cử chỉ này không có gì thất lễ, nhưng là một Cao Đẳng Tinh Linh mà đối mặt với hậu du�� của Sunstrider, thì lại có vẻ hơi thất lễ.

Sau lưng Mạc Văn, các chiến sĩ Cao Đẳng Tinh Linh đi cùng lập tức trợn mắt nhìn, có mấy người thậm chí nhíu mày, há miệng muốn quát lớn, nhưng Mạc Văn đã nhanh hơn một bước đưa tay ngăn cản họ.

Nhìn từ trên xuống dưới Krasus, Mạc Văn lại đột nhiên mỉm cười, quay đầu nói với thuộc hạ của mình: “Đừng thất lễ, vị này e rằng không phải đồng tộc của chúng ta, nên cũng không có chỗ nào mạo phạm!”

Những Cao Đẳng Tinh Linh kia ngây người, ánh mắt đánh giá trên người Krasus, rồi lập tức yên lặng lùi về. Bọn họ cũng không nhìn ra vị Cao Đẳng Tinh Linh này có gì khác biệt, nhưng đã là vương tử Điện hạ nói vậy, họ liền tin tưởng.

Nghe lời đó, phản ứng của hơn mười vị Pháp Sư đứng xung quanh lại không đồng nhất. Có mấy vị không hề đổi sắc, hiển nhiên đã hiểu rõ ý Mạc Văn nói; còn có mấy người thì nhíu mày, lập tức chợt tỉnh ngộ, mở to mắt, ánh mắt nhìn về phía Krasus ngay lập tức biến đổi.

Mọi người đều biết, ở thế giới Azeroth, chủng tộc có thể ngụy trang thành chủng tộc khác lâu đến vậy mà không bị phát hiện, chỉ có một. Kết hợp với thực lực Ma pháp siêu việt mọi người của Krasus, cùng với sự kiêu ngạo như có như không của hắn, đáp án quả thực đã được miêu tả sinh động.

Đó chính là Long tộc, ngũ sắc Long tộc được Titan – những đấng tạo vật ban cho, chủng tộc có thực lực đơn lẻ mạnh nhất, bẩm sinh có thể nắm giữ thuật biến hình.

Vốn dĩ thấy những Cao Đẳng Tinh Linh kia tỏ vẻ xao động, trong mắt Krasus vẫn còn lộ ra sự khinh miệt, vẻ mặt bất vi sở động. Nhưng lúc này nghe lời Mạc Văn nói, sắc mặt hắn lại biến đổi, tiến lên một bước, há miệng muốn nói điều gì đó, nhưng đáng tiếc Mạc Văn lại không cho hắn cơ hội này. Hắn tùy ý nói với Antonidas: “Đại Pháp Sư Antonidas, không biết ngài có thể sắp xếp chỗ ăn ở trước được không? Từ Quel’Thalas đến đây, các đồng bào của tôi đã rất mệt mỏi rồi!”

Antonidas ngẩn ra, lập tức đáp lời: “Chuyện này không thành vấn đề, trong lâu đài đã chuẩn bị xong yến hội, hy vọng Điện hạ sẽ thích!” Ánh mắt ông dừng lại trên người Krasus, nhưng lại lộ ra một nụ cười.

Thân phận thật sự của Krasus, Antonidas đương nhiên biết rõ, nhưng xuất phát từ lời hứa và tình hữu nghị nhiều năm, ông lại không thể nói ra. Lúc này thấy Mạc Văn vạch trần, ông tự nhiên cũng vui vẻ phối hợp.

Đối với Dalaran mà nói, có Long tộc trấn giữ, không khác gì một loại tài nguyên vô hình có giá trị ngang với tình hữu nghị của tộc Tinh Linh, sẽ chỉ làm ảnh hưởng của Dalaran ở các nước Nhân tộc được mở rộng thêm một bước. Cho nên, việc Mạc Văn trước mặt mọi người vạch trần thân phận của Krasus, Antonidas rất vui vẻ, không rõ ràng biểu lộ, mà lựa chọn thái độ cam chịu.

Tương tự, Mạc Văn cũng vô cùng vui vẻ. Chưa nói đến sự kiêu ngạo ẩn hiện của Krasus khiến hắn vô cùng khó chịu, chỉ riêng việc có thể thông qua lời nói này, trong các cuộc chiến tranh sau này lôi kéo được Long tộc tham gia, cũng đủ để hắn thầm vui trong lòng rồi.

“Các ngươi ngũ sắc Cự Long không phải tự xưng là Cự Long Hộ Vệ sao? Sau này khi Burning Legion, Thiên Tai Bất Tử hoành hành tàn sát, xem các ngươi có ra tay hay không. Nếu không ra tay, các ngươi lấy gì để tự xưng là phe chính nghĩa, để các chủng tộc khác đều thuận theo mọi việc? Phải biết rằng trong mấy lần chiến tranh ở nguyên tác, Nhân tộc vì không tìm được phương thức liên lạc với Long tộc, nên cũng sẽ không có nhiều lời oán trách; nhưng giờ đây, một mục tiêu lớn như Krasus lại đang ở đây, nếu có chuyện gì xảy ra mà Long tộc lại không có động thái gì, thì có chút không thể chấp nhận được.”

Hơn nữa Mạc Văn cũng không sợ Krasus trở mặt, dù sao đây là lần đầu hai người gặp mặt, Mạc Văn cũng không biết Krasus đang che giấu tung tích, chỉ là vì không muốn thuộc hạ nảy sinh địch ý mà giải thích vài câu, ai cũng không thể nói được gì. Hơn nữa, thân phận Tinh Linh vương tử của Mạc Văn không dễ dàng động chạm, chỉ có thể chắc chắn Krasus sẽ phải chịu thiệt thòi tức tưởi này.

Đương nhiên, nếu Krasus chọn chạy trốn, Mạc Văn cũng sẽ không bận tâm. Không có con Hồng Long này can thiệp, kế hoạch của hắn ở Dalaran có lẽ sẽ thuận lợi hơn rất nhiều.

Quả nhiên, chỉ thấy sắc mặt Krasus âm trầm đến mức sắp nhỏ ra nước, nắm đấm siết chặt rồi lại buông ra, cuối cùng cũng không nói gì, càng không mở miệng giải thích. Đến bước này mà nói dối đã không còn ý nghĩa gì, hắn phải cân nhắc là cứ thế rời đi, hay là giả vờ không biết chuyện mà mặt dày ở lại.

Còn về phía bên kia, Mạc Văn lại mang trên mặt nụ cười rạng rỡ, cùng Antonidas đồng hành, bước vào bên trong Thành Tử La Lan.

Chỉ là khi đi ngang qua bên người Kel’Thuzad, hắn bỗng nhiên cúi đầu xuống, làm như không để ý, khóe môi khẽ nhúc nhích hai cái.

Đứng tại chỗ, cơ thể Kel’Thuzad chợt run lên, hắn bỗng nhiên ngẩng đầu lên, nhìn theo bóng lưng đang dần đi xa kia, không biết đang suy nghĩ điều gì.

Nguồn truyện dịch được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, kính mong quý bạn đọc trân trọng.