Ánh nắng giữa trưa như hàng tỉ mũi tên bắn loạn xạ khắp trời, thiêu đốt làn da người bỏng rát.

Vậy mà hôm nay gió biển lại yếu ớt.

Không khí nóng rực, khiến tầm nhìn trở nên méo mó, những lá cờ đế quốc rũ thẳng xuống.

Trong cái thời tiết khô nóng này, vẫn có số lượng lớn binh sĩ hải quân đang tập huấn. Ai nấy mồ hôi đầm ��ìa, vô cùng vất vả.

Mấy trăm chiếc chiến hạm đế quốc đậu sát cảng, dưới ánh mặt trời, cũng không còn vẻ uy vũ hùng tráng như trước, giống như từng con mãnh thú đang nằm lì chịu trận.

Nơi đây là Đại Quân Cảng, tổng bộ hải quân của Đế quốc Thánh Minh.

Đông đông đông.

Cửa phòng làm việc của Nguyên soái hải quân bị gõ vang.

"Mời vào," một giọng nói trẻ tuổi vọng ra từ trong văn phòng.

Cửa mở, một lão kỵ sĩ với dáng người cương trực bước vào.

Vừa bước qua ngưỡng cửa, lão kỵ sĩ liền cúi mình hành lễ: "Thiếu chủ."

Chủ nhân của giọng nói trẻ tuổi, lúc này ngẩng đầu lên khỏi chồng văn kiện chất cao như núi trên bàn làm việc, nghiêm nghị nói: "Ở đây, trước hết ta là một trung tướng của đế quốc."

Hắn là một thanh niên, có mái tóc ngắn màu vàng kim, từng sợi tóc cứng cáp dựng thẳng đứng.

Lông mày cũng vàng óng, vừa dài vừa rậm. Hai đầu lông mày giao nhau ở giữa trán, rồi vút chéo lên trên, tạo thành hình chữ V lớn.

Lúc này, hắn tỏ vẻ nghiêm túc, khóe mắt thâm quầng, lộ rõ vẻ mệt mỏi.

Lão kỵ s�� nghe thanh niên nói vậy, lập tức một lần nữa hành lễ: "Hậu Môn bái kiến Đại diện Nguyên soái, Trung tướng hải quân đế quốc, đại nhân Duy Thắng!"

Thanh niên Duy Thắng thở dài một tiếng, khoát tay: "Đừng nói chuyện Đại diện Nguyên soái nữa, ta đâu có được bổ nhiệm chức vụ đó... Thôi được, nói thẳng đi, trong gia tộc có chuyện gì?"

Lão kỵ sĩ Hậu Môn là kỵ sĩ của gia tộc Duy Thắng, là lão thần. Gia tộc điều động ông đến đây, chắc chắn là có tin tức quan trọng. Nếu không, dùng trang bị ma pháp hoặc bồ câu đưa tin là đủ.

Hậu Môn hiểu rõ tính cách thiếu chủ mình, thích sự thẳng thắn, ghét dây dưa dài dòng, nên lập tức trình bày sự việc.

"Gia tộc Bách Châm nhờ giúp đỡ, muốn ta đến trợ giúp bọn họ, tìm cứu Châm Kim?" Duy Thắng lập tức nhíu mày.

Ngón tay hắn gõ gõ mặt bàn, lộ rõ vẻ không vui: "Đây là muốn ta lợi dụng quyền công để tư lợi?"

Lão kỵ sĩ Hậu Môn vội nói: "Châm Kim là người thừa kế duy nhất của gia tộc Bách Châm, là hy vọng duy nhất của gia tộc Bách Châm."

"Bản thân hắn cũng là thành viên của Hiệp sĩ đoàn Thánh điện thứ năm."

"Hắn mất tích trên biển, tìm kiếm hắn chính là một trong các chức trách của hải quân đế quốc, làm sao có thể gọi là lợi dụng quyền công để tư lợi được?"

Duy Thắng hừ lạnh một tiếng: "Gia tộc Bách Châm quả không hổ danh là đại quý tộc phương Nam một thời, dù giờ có suy tàn, cũng vẫn còn chút nội tình. Lần này, phụ thân đã nhận được món hối lộ gì, mà lại muốn nhờ cậy đến lực lượng của con ở đây?"

Hậu Môn vừa định mở miệng, đã thấy Duy Thắng một lần nữa đưa tay ra.

Chàng trai trẻ ngăn lời Hậu Môn, không kiên nhẫn nói: "Thôi được rồi, ông không cần phải nói, ta không hứng thú với chuyện này."

Hắn thở dài một hơi: "Chuyện này ta sẽ nhận lời, nhưng chỉ một lần này thôi. Ông cứ về báo cáo lại đi."

Hậu Môn cắn răng, trước khi rời đi nói: "Tộc trưởng cố ý dặn dò, mong thiếu chủ mau chóng hoàn thành việc này. Ít nhất, cũng phải tìm ra được một chút manh mối đáng tin cậy."

Duy Thắng lông mày lại nhíu chặt, âm điệu hơi cao, tỏ vẻ khó chịu: "Mau chóng?"

Hắn nhìn chằm chằm Hậu Môn: "Ông cũng nên biết, hiện tại là tình huống gì."

"Hải tặc vương tọa xuất hiện, khắp biển dậy sóng!"

"Một tuần trước, con gái của một hầu tước đã bị hải tặc bắt cóc tống tiền, bọn hải tặc này hành tung bất định, hết sức giảo hoạt, đến giờ vẫn đang giằng co trong đàm phán."

"Ba ngày trước, đội tàu quy mô lớn của thương hội Bạng Bố đã bị cướp sạch, ít nhất ba đoàn hải tặc liên thủ gây án."

"Ngay sáng nay, Đảo Bạch Phu bị tấn công, tất cả cư dân trên đảo đều bị tàn sát. Đây chính là thuyền trưởng Hàn Liêm của Đoàn Hải tặc Tử Vong, công khai hiến tế cho tử thần!"

"Trong tình thế như vậy, ông lại muốn ta điều động một lượng lớn hải quân đi tìm cứu một kỵ sĩ ư?"

"Ta đồng ý giúp đã là nhân nhượng lắm rồi."

"Ra ngoài!"

Dưới tiếng quát lớn của Duy Thắng, lão kỵ sĩ Hậu Môn chỉ đành vâng lời rồi lui ra.

Nhìn cánh cửa một lần nữa đóng lại, lão kỵ sĩ trong lòng thở dài: "Thiếu chủ à."

"Chuyện này không đơn giản như vậy đâu."

"Người thân thuộc của người thân thu��c ta không hẳn đã là người thân thuộc của ta. Lợi ích của gia tộc và lợi ích của đế quốc là hai thứ khác nhau."

"Con ở Học viện quân sự đế quốc quá lâu rồi, con phải hiểu, gia tộc mới là nền tảng của con!"

"Con xem, Châm Kim gặp chuyện, Hiệp sĩ đoàn Thánh điện chỉ tìm kiếm ở giai đoạn đầu rồi thôi. Kẻ thực sự dốc sức, từ đầu đến cuối không bỏ cuộc, vẫn là gia tộc của hắn."

"Tộc trưởng đại nhân đồng ý với gia tộc Bách Châm, một mặt là vì thù lao hậu hĩnh mà gia tộc Bách Châm đưa ra, mặt khác cũng là muốn nhân cơ hội này, thăm dò thái độ của con đối với gia tộc, đối với đế quốc."

"Haizz, hy vọng con có thể thực sự coi trọng chuyện này, và qua đó nhìn rõ lập trường của mình."

Lão kỵ sĩ vẫn trung thành tuyệt đối với gia tộc Duy Thắng, nhưng rất nhiều chuyện không phải ông có thể giải quyết.

Lão kỵ sĩ vừa rời đi, Duy Thắng đã gạt chuyện tìm kiếm Châm Kim ra khỏi đầu.

Ánh mắt hắn lóe sáng, nhìn chằm chằm bản tình báo trong tay.

Ngay lúc lão kỵ sĩ đóng cửa, phần tình báo này đã được truyền đ��n thông qua trang bị ma pháp của đế quốc.

Duy Thắng lẩm bẩm: "Chiến trường đã được bố trí xong."

"Ba hạm đội đã bao vây Đảo Tiễn Ngư."

"Đoàn Hải tặc Tử Vong bị vây trên đảo, nhưng chúng đã lập tức xây dựng công sự."

"Nhất định phải nhanh chóng tiến công, nếu không, công sự càng hoàn thiện thì quân ta ti��n đánh sẽ càng chịu thương vong thảm khốc!"

Thuyền trưởng Hàn Liêm của đoàn Hải tặc Tử Vong không chỉ là một cha xứ của tử thần, mà còn là một thuật sĩ. Một khi để hắn bố trí pháp trận xong xuôi, mối đe dọa chắc chắn sẽ tăng lên rất nhiều.

Duy Thắng chợt trải một tấm bản đồ ra trên bàn sách.

Đây là tấm bản đồ quân sự ma pháp được chế tạo từ luyện kim, ghi chép tỉ mỉ về Đảo Tiễn Ngư và địa hình xung quanh.

Không chỉ thế, còn có vị trí của các hạm đội hải quân, cùng với tình báo mới nhất về công sự của đoàn Hải tặc Tử Vong.

"Ta cần một mãnh tướng, công phá chính diện để thu hút hỏa lực." Duy Thắng dùng ngón trỏ vạch một đường tấn công trên bản đồ.

"Sau đó, hai hạm đội còn lại sẽ lần lượt đổ bộ tập kích từ phía đông và tây nam."

"Người tấn công chính diện là mấu chốt."

Đối với việc này, Duy Thắng trong lòng sớm đã có nhân tuyển thích hợp.

Khảm Kiều!

Vị thiếu tướng hải quân nổi tiếng với sự dũng mãnh.

Là lựa chọn số một cho cuộc cường công chính diện.

Đối với trận chiến này, Duy Thắng nắm chắc phần thắng rất lớn.

Ba hạm trưởng của các hạm đội đều là cấp Hoàng Kim. Trong khi Đoàn Hải tặc Tử Vong, chỉ có thuyền trưởng Hàn Liêm là cấp bậc Hoàng Kim.

So sánh chiến lực giữa các cường giả đã có sự chênh lệch lớn, còn xét về vũ khí trang bị, số lượng quân và phẩm chất binh lính, hải quân đế quốc càng chiếm ưu thế tuyệt đối.

"Hải tặc vương tọa hình thành, các hoạt động của hải tặc ngày càng hung hăng ngang ngược."

"Nhất định phải ngăn chặn tình thế này, đảm bảo ổn định hải vực đế quốc!"

Duy Thắng, một vị tướng lĩnh vô cùng ưu tú, hiểu rõ tầm quan trọng của sĩ khí và lòng dân.

Trận chiến này do hắn toàn bộ bố cục, cuộc giao chiến thực sự còn chưa bắt đầu, hắn đã cảm thấy chắc chắn nắm phần thắng trong tay.

"Đáng tiếc, ta cũng chỉ có thể làm được đến nước này."

"Tiếp theo, ta phải giao quyền chỉ huy chiến trường cho Khảm Kiều."

"Nếu có thể tự thân ra trận chỉ huy chiến đấu, thì còn gì tuyệt vời hơn!"

Duy Thắng hai mắt lóe lên tinh quang, tỏa ra khao khát chiến trường mãnh liệt.

"Ai!"

"Trực tiếp ra trận chỉ huy, vốn là việc ta nên làm."

"Nhưng giờ Nguyên soái lại bặt vô âm tín!"

"Trong tình huống này, ông ta vẫn còn nhàn rỗi như vậy."

"Đáng ghét!"

"Vì sao ta luôn thua ông ta trong ván cờ chiến lược?"

Một trận tập kích hải chiến đã kết thúc.

Sáu chiếc thuyền hải tặc dập dềnh theo sóng nước.

Nước biển xung quanh nhuốm một tầng đỏ nhạt, xác hải tặc trôi dạt cùng những mảnh vỡ thân tàu, như tô điểm thêm sắc máu trên mặt biển.

Những người máy luyện kim loại "Người sửa chữa cơ bản", đang ghé vào mạn thuyền hoặc đáy thuyền, sửa chữa những vết rách trên tàu.

Trong khoang thuyền, đám hải tặc bại trận đều bị trói chặt, được các Kiếm Các Thủ Vệ Giả canh chừng.

Chiến thắng thuộc về những người sống sót từ Đảo Mê Quái.

Hiện tại, họ tụ tập trong khoang điều khiển Thâm Hải Quái Ngư Hào, bàn bạc công việc hậu chiến.

Thiếu nữ u linh Tử Đế báo cáo: "Trong trận chiến này, chúng ta tổng cộng tiêu hao 186 mũi tên luyện kim, cụ thể là: 66 mũi xuyên giáp, 45 mũi sương giá, 36 mũi làm chậm, 21 mũi tê liệt và 18 mũi tia chớp."

"Tính cả pháp lực tiêu hao của các Kiếm Các Thủ Vệ Giả trong chiến đấu, tổng pháp lực tiêu hao của hồ pháp lực Thâm Hải Quái Ngư Hào là 11%. Quy đổi ra kim tệ, tương đương khoảng 305 đồng."

"Về nhân sự tham chiến, không có ai tử vong."

"Tổn thất lớn nhất là một Kiếm Các Thủ Vệ Giả đã hoàn toàn tê liệt. Hạt nhân của nó đã bị Đại Trảo phá hủy, hiện tại chúng ta chưa có khả năng sửa chữa."

Dừng một chút, Tử Đế tiếp tục nói: "Trận chiến này, thu hoạch lớn nhất của chúng ta là Thạch Nhuyễn Tâm."

"Lượng tồn kho lớn hơn dự kiến, có lẽ là số tích trữ trong vài tháng của Đảo Thạch Đản. Dựa theo giá thị trường hiện tại, đại khái khoảng 120 đồng vàng."

"Tiếp theo là sáu chiếc thuyền hải tặc, mặc dù đều là thuyền bình thường, tổng giá trị khoảng 300 đồng vàng."

"Ngoài ra còn có một số lương thực, nước uống và vật tư sinh hoạt."

"Có hơn 220 tên hải tặc bị bắt làm tù binh. Còn số ngư dân bị hải tặc áp giải trước đó thì có tổng cộng 449 người."

"Chúng ta còn thu được một nhóm trang bị. Trong đó, có giá trị nhất là: một áo lót cấp bạch ngân, một đôi giày da mũi cứng cấp hắc thiết và một roi dài có gai cấp hắc thiết."

"Ước tính sơ bộ, lợi nhuận ròng của chúng ta từ trận chiến này khoảng 370 đồng vàng."

Nghe được báo cáo này, đa số những người sống sót đều lộ vẻ hân hoan.

Thương Tu cảm thán nói: "Giờ ta đã hiểu vì sao hải tặc lại hung hăng ngang ngược đến thế. 370 đồng vàng... Phải biết, lương hàng năm của một đại thần lãnh địa cũng chỉ khoảng 180 đồng vàng. Thu nhập hàng năm của một lãnh địa nam tước khoảng 4800 đồng vàng. Mà chúng ta chỉ tốn thời gian cho một cuộc tấn công chớp nhoáng."

Phì Thiệt lại lắc đầu: "Không, đây không phải chuyện thường. Đoàn hải tặc Đại Trảo này vừa mới cướp sạch một hòn đảo, đang lúc giàu có nhất thì bị chúng ta tập kích. Tình huống bình thường, thì hải tặc nào lại giàu có đến mức này?"

Tông Qua suy nghĩ từ góc độ chiến thuật: "Trước đây, chúng ta đối phó ma thú đáy biển, mỗi trận chiến đều gần như có tổn thất. Nhưng đối phó hải tặc thì lợi ích rất cao, có lẽ chúng ta có thể lấy chiến nuôi chiến!"

Tử Đế trầm ngâm nói: "Hai tình huống đó khác nhau. Ví dụ như trước đây chúng ta săn giết Long Tu Điện Man, một trận điên cuồng tấn công đã làm cho da thịt của nó bị hư hại, giá trị giảm sút đáng kể. Chỉ còn lại duy nhất một viên ma tinh cấp Hoàng Kim giữ nguyên giá trị. Các đội săn chuyên nghiệp có những thủ đoạn săn bắt chuyên biệt hơn, có thể giữ lại được nhiều giá trị hơn từ con mồi sau khi săn giết. Hơn nữa, vì đoàn hải tặc Đại Trảo đều là nhân tộc, nên thuyền và trang bị của chúng ta đều có thể trực tiếp sử dụng."

Dừng một chút, Tử Đế lại nói: "370 đồng vàng lợi nhuận, thực ra vẫn chỉ là ước tính sơ bộ."

"Có thể trong số tù binh hải tặc còn có tội phạm truy nã, loại có tiền thưởng ấy. Chúng ta có thể dùng đầu của chúng để đổi lấy tiền thưởng."

"Chúng cướp bóc các đảo, chúng ta tiêu diệt chúng, rất có thể sẽ nhận được một khoản khen thưởng từ đế quốc."

"Và cả những ngư dân kia, bị đám hải tặc bắt giữ, hôn mê bất tỉnh. Nếu bán những ngư dân này vào chợ nô lệ, lợi nhuận của chúng ta sẽ còn lớn hơn."

Câu nói sau cùng khiến mọi người biểu cảm khác nhau, Đông Lực hơi biến sắc mặt, quả quyết phản bác: "Không thể! Họ đều là vô tội, nếu chúng ta đem họ ra mua bán nô lệ, thì có khác gì lũ hải tặc?"

Tử Đế mỉm cười: "Ta chỉ là giả định thôi. Tuy nhiên, chúng ta có ơn cứu mạng với những ngư dân này, chắc hẳn cũng nên nhận được chút thù lao."

Địa tinh Tam Đao, từng là đoàn trưởng lính đánh thuê, gật đầu: "Đây là cái chúng ta đáng được hưởng."

Đông Lực lộ rõ vẻ thương hại: "Nhà cửa họ đã bị phá hủy, cảnh ngộ vô cùng thê thảm, căn bản không thể trả nổi thù lao. Chi bằng thôi đi."

Tử Đế sớm đã đoán được Đông Lực sẽ trả lời như vậy, nàng thuận thế nhún nhường một bước: "Nếu không có thù lao vật chất, vậy thì để họ cống hiến sức lực. Tình huống của chúng ta đặc thù, chắc chắn không thể để họ thoát đi. Càng nhiều người truyền bá tin tức về chúng ta, manh mối càng nhiều, xác suất chúng ta bị xem bói tiên đoán sẽ càng lớn."

Đông Lực trầm mặc, lời Tử Đế nói rất có lý.

Lam Tảo liếc nhìn Đông Lực. Mặc dù hắn cực kỳ trung thành với thuyền trưởng thiếu niên, nhưng không phải là trung thành mù quáng.

Hắn đưa ra ý kiến của mình: "Nếu chúng ta muốn bán mấy chiếc thuyền hải tặc này lấy tiền, ít nhất cũng phải lái chúng đến một bến cảng nào đó. Nhưng chỉ mười mấy người chúng ta, điều khiển một chiếc thuyền hải tặc thôi cũng đã quá sức rồi."

Những thuyền buồm thông thường, về mặt dễ điều khiển, không thể nào sánh được với Thâm Hải Quái Ngư Hào.

Thuyền buồm cần thủy thủ giăng buồm, cần người cầm lái, cần người gác, thuyền trưởng và cả một hệ thống nhân viên phối hợp công việc.

Nếu là thuyền ma năng, còn cần người bảo trì hồ pháp lực, lò năng lượng ma năng, v.v.

Tông Qua nói bổ sung: "Không chỉ ngư dân, chúng ta còn có thể thu nạp một số hải tặc. Như vậy mới có thể có sức chiến đấu nhất định."

"Chúng ta muốn chuộc tội, đây không thể đạt được trong thời gian ngắn."

"Trong một thời gian, chúng ta phải ngụy trang thân phận."

"Thâu tóm bên ngoài, điều khiển những chiếc thuyền này, có thể tạo cho chúng ta một lớp ngụy trang."

"Chúng ta không thể nào lái Thâm Hải Quái Ngư Hào thẳng vào bến cảng đảo Xà Thử mà cập bờ được, đúng không?"

Đông Lực trầm mặc không nói gì.

Thương Tu hắng giọng một tiếng: "Hiện tại, chúng ta thu hoạch được rất nhiều Thạch Nhuyễn Tâm. Ta muốn lập tức ra tay, thử chế tạo "Ngụy Trang Khi Man Trận"."

"Có nó, chúng ta có thể ngụy trang thân phận trong những thời điểm nhất định."

"Như vậy, chúng ta có thể thuận thế chiêu mộ một phần hải tặc, và xoa dịu đám ngư dân."

"Dùng những chiếc thuyền hải tặc này lên bờ sẽ không gây chú ý."

"Còn những tên hải tặc đã thấy mặt thật của chúng ta, cứ giết đi là xong." Tông Qua sát phạt quả quyết.

Thương Tu lắc đầu: "Thế thì quá lãng phí."

"Chúng ta có một thiết bị để chiết xuất và sao chép ký ức. Có thể dùng nó để thử thay đổi ký ức của những tên hải tặc này."

"Có lẽ, chúng ta có thể khiến chúng hiệu trung cho chúng ta."

Những người sống sót ngẩn ra một chút, rồi đồng loạt hai mắt sáng rỡ.

Cuộc thương nghị kết thúc, ánh mắt mọi người đều đổ dồn về phía thuyền trưởng thiếu niên.

Cảm nhận được ánh mắt của mọi người, thuyền trưởng thiếu niên nghiêm mặt, thở dài một hơi, rồi cất giọng trầm trọng nói: "Vậy thì cứ làm như thế đi."

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.