Không rõ là do nội dung cốt truyện đã thay đổi, hay vì thân phận hiền giả của Sở Hạo, mà đoàn người Necromancer đông đảo hơn hẳn so với nội dung phim ảnh gốc. Cũng có lẽ bọn Necromancer muốn thể hiện thực lực của mình cho Sở Hạo thấy, khi đội viễn chinh còn có thêm mười chiến sĩ sa mạc, tất cả đều sở hữu đấu khí. Đồng thời, hai gã Necromancer khác cũng gia nhập, nâng tổng số lên mười ba người. Hơn nữa, còn có một đội người da trắng dẫn đường cho họ đi đến Minh Hà hoa viên, đương nhiên cũng sử dụng những con Bò Cạp khổng lồ từng thấy trước đây. Đây là những con Bò Cạp khổng lồ hoàn toàn được thuần hóa và nuôi dưỡng. Thế giới này dường như thiếu vắng lạc đà, nên người sa mạc thuần phục Bò Cạp khổng lồ để di chuyển. Dù chúng di chuyển chậm hơn lạc đà trên địa hình bằng phẳng và sa mạc, nhưng lại nhanh hơn trong vùng núi, xét tổng thể vẫn rất tiện lợi.

Trên đường đi, Trương Hằng hòa mình vào các binh sĩ của Argus và binh sĩ tộc sa mạc. Người này vốn thích khoe khoang, ba hoa chém gió, cứ luôn miệng tuyên bố mình có át chủ bài lớn, đến mức dọa sợ cả thần trí cũng phải giết cho họ xem, khiến cả đám cười nhạo không ngớt.

Mặt khác, Sở Hạo, thủ lĩnh Necromancer và Ngải Nga cùng nhau, ba người đã tiến hành một vài cuộc thương lượng về việc kết minh. Ví dụ, thủ lĩnh Necromancer hy vọng có thể nhận được một lượng lương thực từ Argus, hắn có thể dùng da lông của tộc nhân để đổi lấy. Tuy nhiên, điều này cần Argus miễn khỏi tai họa này, về sau dùng thân phận hiền giả của Sở Hạo, cùng uy tín cứu vớt thành phố, đủ để khiến giao dịch này thành công.

Về phía Ngải Nga, cô lại hy vọng Sở Hạo có thể vận dụng ma pháp hiền giả của mình để giúp đỡ đàn thú bạn của cô, chính là đàn độc giác thú. Chúng sống trong rừng rậm, hiện đang bị một con rắn mối khổng lồ hai đầu tấn công, đã có một con độc giác thú con đã chết. Nọc độc của con rắn mối khổng lồ hai đầu đó có thể làm tê liệt độc giác thú, hơn nữa hình thể to lớn, vừa vặn là khắc tinh của độc giác thú. Ngải Nga bản thân chưa trở thành hiền giả, cũng đành bó tay trước con rắn mối khổng lồ hai đầu đó, lúc này lại vừa vặn tìm đến Sở Hạo để nhờ vả.

Mà Sở Hạo mình cũng có điều muốn cầu. Hắn luôn hỏi thăm kinh nghiệm nuôi dưỡng Bò Cạp khổng lồ từ thủ lĩnh Necromancer. Nghe nói những con Bò Cạp khổng lồ này phải được nuôi dưỡng từ nhỏ, thậm chí ngay từ khi chúng nở ra từ trứng. Đồng thời, còn phải cho ăn một loại thảo dược nhất định, để nuôi chung với thức ăn thịt hàng ngày. Như vậy, Bò Cạp khổng lồ mới sẽ không vì lớn lên mà dã tính trỗi dậy, rồi phản loạn tự chủ. Ngoài ra, sức sống của những con Bò Cạp khổng lồ này cực kỳ mãnh liệt, chúng chịu được gian khổ, chịu hạn, chịu nhiệt. Ngoại trừ sức ăn lớn và việc cho ăn thảo dược định kỳ, chúng gần như là gia súc hoàn hảo.

Sở Hạo hỏi kỹ về loại thảo dược đó. Đó là một loài thực vật họ xương rồng sinh trưởng trong sa mạc, sống lâu năm, nở hoa một lần mỗi năm. Bông hoa đó chính là thảo dược dùng để nuôi Bò Cạp khổng lồ, có thể khắc chế dã tính trong huyết mạch của chúng. Đang khi nói chuyện, thủ lĩnh Necromancer cũng khiến tộc nhân mang đến hạt giống của loài thực vật này. Sở Hạo sau khi nhận lấy, nghiên cứu kỹ một lúc lâu, rồi thu nó vào trong ngực.

Hắn lại có một ý nghĩ, đó chính là vấn đề xây dựng Luân Hồi Quân. Bởi vì những hạn chế về quy tắc của nhiều vị diện văn minh, không phải vị diện nào cũng có thể sử dụng súng ống. Cứ như vậy, những binh lính Luân Hồi Quân bình thường không có đấu khí, sức chiến đấu của họ sẽ giảm sút nghiêm trọng. Nếu thực sự như thế, vậy cần phải dùng mạng người để bù đắp mới có thể hoàn thành nhiệm vụ, điều này khiến Sở Hạo không hài lòng. Những binh lính Luân Hồi Quân này mỗi người đều là tinh anh siêu việt, hắn không muốn để họ bị phí hoài như vậy. Vì thế, hắn phải tìm cách nâng cao sức chiến đấu của Luân Hồi Quân. Với số điểm thưởng ít ỏi hiện tại, chắc chắn không thể trông cậy vào Chủ Thần được, vậy hắn nhất định phải tìm những biện pháp khác… Có lẽ, nuôi dưỡng những sinh vật truyền thuyết này là một biện pháp tốt chăng?

Nếu những con Bò Cạp khổng lồ này thực sự có thể nuôi dưỡng thành công, hoàn toàn phục tùng, thì trong tình huống không thể sử dụng vũ khí công nghệ cao, chúng hoàn toàn có thể được coi như những cỗ xe tăng sinh vật. Huống chi, ngoài những con Bò Cạp khổng lồ này, dường như còn có rất nhiều sinh vật truyền thuyết khác: phi mã có thể trở thành phương tiện bay đơn độc trong tình huống không thể sử dụng công nghệ cao; độc giác thú dường như trong truyền thuyết có thể sử dụng ma pháp chứ? Còn những sinh vật khác, hắn đều khiến hắn rất hứng thú.

Cứ như vậy, sau khoảng nửa tháng đi đường xa vất vả, đội ngũ đã vượt qua núi cao, hẻm núi, sa mạc và thảo nguyên, rồi bình an vô sự đi đến chân một ngọn núi lớn. Ngọn núi này cao vút giữa mây, lại vô cùng khổng lồ. Dốc núi dựng đứng rõ ràng không phải thứ mà Bò Cạp khổng lồ có thể leo lên. Hơn nữa, điều khiến người ta kỳ lạ là, khi đến đây, những con Bò Cạp khổng lồ này lập tức tỏ ra sợ hãi không dám tiến lên, chỉ dừng lại ở một bãi đá vụn dưới chân núi.

Mọi người bất đắc dĩ, chỉ có thể xuống khỏi Bò Cạp khổng lồ tại đây. Một trong số đó, một chiến sĩ trẻ tuổi tò mò hỏi: "Đây là nơi nào vậy? Tại sao Bò Cạp khổng lồ trông có vẻ sợ hãi như vậy?"

Bên cạnh, một lão chiến sĩ đang kiểm tra trang bị của mình, sau khi nghe liền cười khẩy nói: "Nơi này là Minh Hà hoa viên, nơi chư thần đã từng dựa vào hải yêu để đánh bại Titan. Thành phố này do tộc cự nhân, những kẻ tín ngưỡng Titan, xây dựng. Sau trận chiến đó, hải yêu đã nghiền nát Titan cùng toàn bộ thành phố thành từng mảnh vụn. Thế giới này từ đó không còn tộc cự nhân với quy mô lớn nữa."

Một lão binh khác đã sớm thu dọn xong trang bị của mình, bước qua chỗ hai người và nói: "Nếu chúng ta không ngăn cản được tất cả điều này, thì Argus chính là Minh Hà hoa viên kế tiếp."

(Titan… Cự Nhân tộc ư? Là một chủng tộc dị tộc như tinh linh, Ải nhân ư? Xem ra, vị diện này đã từng xảy ra rất nhiều chuyện rồi…)

Kể từ sau trận chiến Chúa Tể Những Chiếc Nhẫn, Sở Hạo đã tra cứu rất nhiều tài liệu trong thế giới hiện thực. Trên thực tế, trong thế giới hiện thực, bất kể phương Đông hay phương Tây, ngay cả những nền văn minh cổ đại đã bị chôn vùi như văn minh Ai Cập cổ đại ở châu Phi, văn minh Babylon ở Trung Đông, văn minh Maya ở châu Mỹ, v.v., hầu hết đều có ghi chép về dị tộc. Phương Đông gọi chúng là yêu ma, ví như yêu trâu đầu người; phương Tây lại chia thành nhiều loại, ví dụ như Ải nhân, tinh linh, hoặc Thụ Tinh, Hoa tiên tử, kỳ thực đều thuộc phạm trù dị tộc. Điều kỳ lạ nhất là, phương Tây cũng có mô tả và truyền thuyết về Ngưu Đầu Quái mình người đầu trâu, hình tượng gần như giống hệt yêu trâu ở phương Đông. Trong đó, đối với một vài dị tộc, bất kể Đông hay Tây phương, thậm chí ở một vài nền văn minh cổ đại đều có ghi chép tương tự. Trong số đó, nổi tiếng nhất là Long. Có thể thân thể có khác biệt, nhưng mô tả về hình tượng đầu rồng, phân bố ở mọi khu vực trên Địa Cầu. Thời cổ đại vốn không thể có bất kỳ giao lưu văn minh nào, vậy mà họ lại trùng hợp miêu tả cùng một loài sinh vật với hình tượng gần như y hệt, đây quả thực là chuyện không thể tưởng tượng nổi.

Ngoài Long ra, những sinh vật dị tộc khác cũng xuất hiện trong ghi chép của những nền văn minh này, đó chính là cự nhân. Đây là điều gần như tất cả nền văn minh cổ đại trên toàn thế giới, trong tình huống không hề có trao đổi thời cổ đại, cùng nhau mô tả ra một loại dị tộc. Có lẽ một vài chi tiết có thể khác biệt, nhưng phương hướng về thân thể khổng lồ thì lại tương đồng.

Đến mức này, Sở Hạo thậm chí có chút tin tưởng, biết đâu trong thời cổ đại trên Địa Cầu, hoặc ở giai đoạn khởi thủy của các vị diện, khi đó vẫn còn trong thời đại "Thiên Viên địa phương", trên toàn bộ đại địa thật sự có khả năng tồn tại những dị tộc này.

Nhưng có một điều hắn vô cùng kỳ quái, đó chính là những dị tộc này tại sao lại lần lượt biến mất? Có lẽ Địa Cầu nơi hắn sống là vị diện không có ma pháp, có thể giải thích bằng việc linh khí biến mất. Nhưng hắn cũng đã từng đến những vị diện có ma pháp rồi, ở những vị diện đó, những dị tộc này cũng đều dần dần biến mất, cuối cùng triệt để rút khỏi vũ đài lịch sử. Trên thực tế, hắn đã điều tra rất nhiều tài liệu, bất kể là ghi chép thần thoại, tiểu thuyết, phim ảnh, anime hay bất cứ thứ gì khác, tất cả thông tin đều cho thấy cùng một quan điểm, đó chính là cùng với sự hưng thịnh của loài người, dị tộc đều phải rút khỏi vũ đài lịch sử. Ví dụ như trong series DND, tinh linh đại thoái lui; ví dụ như trong lịch sử Chúa Tể Những Chiếc Nhẫn, tinh linh cũng đều đại thoái lui. Tại sao?

Đừng nghĩ rằng một nền văn minh đều ngu ngốc đến mức đó, một khi có đất đai màu mỡ và nơi để sinh sôi nảy nở lại cứ dâng các vùng đất béo bở đó cho nhân loại. Dựa vào đâu? Ngươi còn thực sự nghĩ rằng những dị tộc như Ải nhân, tinh linh là ngu ngốc ư? Bọn họ thích những hang động sâu trong núi thẳm sao? Đừng nói đùa! Có lẽ một hai sinh vật có trí tuệ có thể bị nói là đầu óc có vấn đề, nhưng khi một tộc đàn sinh vật có trí tuệ đối mặt với vấn đề sinh tồn lớn, thì chỉ có thể dùng máu và lửa để nói chuyện. Chưa kể đến những dị tộc khác loài, chỉ sợ là ngay cả nhân loại chúng ta, trong thời cổ đại, vì sự phồn vinh hưng thịnh của dân tộc mình, vì thế mà diệt tộc, liệu có thiếu không?

Muốn nói nhân loại chiếm giữ ưu thế tuyệt đối về thực lực, thì càng là chuyện đùa. Ngay cả ở những vị diện không có ma pháp, những dị tộc như tinh linh cũng không có ưu thế ma pháp như nhân loại. Chỉ dựa vào ưu thế thể chất bẩm sinh, một tinh linh tiêu chuẩn bình thường có thể đánh bại năm nhân loại tiêu chuẩn bình thường, quả thật như đùa giỡn. Nếu là ở những vị diện có ma pháp thấp, cao hoặc tương tự, thì sự chênh lệch giữa các bên lại càng lớn hơn. Đấu khí song phương đều có, dị tộc còn vượt trội hơn. Ma pháp song phương đều có, dị tộc lại càng mạnh mẽ hơn, vậy còn so sánh làm gì? Hoặc khen rằng thứ duy nhất nhân loại có mà tộc khác không có, cũng chỉ là giải mã gen ADN. Nhưng giải mã gen ADN trong mắt Sở Hạo cũng không mạnh đến mức có thể nghịch thiên đổi mệnh. Cho nên hắn thực sự không hiểu nổi, tại sao lại xuất hiện tình huống như vậy.

Mà ở vị diện Chư Thần chi chiến này, hắn biết tình hình. Thời cổ đại, cũng có những tranh chấp giữa Cự Nhân tộc dị tộc và nhân loại. Thoạt nhìn Cự Nhân tộc còn có nền văn minh huy hoàng, nhưng Cự Nhân tộc cùng hệ thần Titan mà họ tín ngưỡng, lại bị hệ thần Olympus mà nhân tộc tín ngưỡng đánh bại...

Đây thực sự là sự ngẫu nhiên ư? Hoặc là nói, trong chuyện này còn có ẩn ý sâu xa nào khác chăng?

Sở Hạo nhìn mảnh phế tích này, cùng với ngọn núi cao này, hắn có chút trầm mặc, trong đầu bắt đầu suy nghĩ miên man. Mà đúng lúc này, Trương Hằng vốn ồn ào dọc đường bỗng nhiên im lặng. Một lúc sau, khi đội ngũ đã sẵn sàng và sắp sửa lên đường, hắn bỗng nhiên kéo tay Sở Hạo lại, nhỏ giọng nói: "Kỳ lạ thật đó, Sở Hạo, ngươi sẽ không nghĩ ta bị tâm thần đấy chứ?"

Sở Hạo bực mình nói: "Đúng vậy, ngươi chính là bị tâm thần."

"... Ta giết ngươi đó, bây giờ lập tức! Lập tức!" Trương Hằng gầm nhẹ một tiếng, kế tiếp hắn vẫn tiếp tục kéo Sở Hạo và nghiêm túc nói: "Nói thật đó, khi đến đây, ta có một cảm giác rất mãnh liệt. Ta cảm giác dưới đống phế tích thành phố này dường như có thứ gì đó còn khá nguyên vẹn, trong đó có rất nhiều cạm bẫy và nguy hiểm. Nhưng ta cảm thấy ở nơi này có một vật đang kêu gọi ta, thật sự rất kỳ lạ. Ngươi nói cái này có phải ảo giác không?"

Sở Hạo lập tức giật mình, hắn vội vàng dừng lại, lại nhìn chung quanh một chút, khi thấy không có ai khác chú ý, hắn mới lên tiếng: "Nói rõ ràng hơn một chút đi, rốt cuộc ngươi cảm nhận được cái gì? Thế giới này là vị diện có cả thần linh và ma pháp, có chuyện kỳ quái gì cũng khó nói trước, cho nên ngươi nói rõ ràng hơn một chút, bằng không thì ta cũng không biết là tình huống gì."

"Đúng là cảm giác thôi..." Trương Hằng gãi đầu nói: "Dưới đó dường như có thứ gì, ừm, được rồi, có những thuyết pháp từ thời hồng hoang, th��� gì đó dưới đó có duyên với ta, luôn kêu gọi ta. Trước đây chưa từng có cảm giác này, nhưng khi đến nơi này thì lại có."

Sở Hạo chần chừ một lát, hắn vẫn khẽ gật đầu. Kế tiếp liền đi đến chỗ Ngải Nga và thủ lĩnh Necromancer, nói rằng bây giờ thời gian đã muộn, leo lên núi cao có lẽ sẽ là buổi tối rồi. Mọi người cũng chưa ăn cơm, không bằng ăn một bữa rồi hãy lên đường. Dù sao khi lên đó tìm được ba chị em Vận Mệnh, rất có thể sẽ phải chiến đấu với họ, trong trạng thái mệt mỏi có thể sẽ gặp bất lợi.

Hai người tự nhiên để Sở Hạo dẫn dắt. Hiền giả mà, từ xưa đến nay trong truyền thuyết đều mang cảm giác toàn năng, cho nên hai người tự nhiên tuân theo. Chẳng mấy chốc, vài đống lửa được dựng lên, một số món ăn đơn giản đang được nấu nướng. Nhân cơ hội này, Sở Hạo liền dùng kỹ năng giao tiếp khéo léo của mình để thăm dò thông tin về nơi này từ hai người kia. Hai người cũng không cho rằng Sở Hạo không biết gì, nên có gì nói nấy, kể gần như toàn bộ tình hình nơi đây.

Nơi đây trước kia là chủ thành của Cự Nhân tộc. Bọn họ tín ngưỡng các Titan chư thần, và đối kháng với các vị thần Olympus. Nhưng cho đến khi các vị thần Olympus tạo ra hải yêu, và dùng mưu kế lừa gạt được tổ tiên của Titan là Cronos, đem ông ta trấn áp sâu trong Minh Giới. Như vậy, trong tình cảnh mất đi chủ thần, Titan đại bại, và chủ thành của Cự Nhân tộc bị hủy diệt. Chỉ còn lác đác vài cự nhân chạy trốn đến núi sâu, rừng rậm và các hải đảo. Từ đó về sau không còn nền văn minh cự nhân nữa.

Mà thành phố này, trước kia chính là nơi mà các Titan thần linh chúc phúc. Hầu hết các Titan đều có thần miếu tại đây. Nhiều áo giáp, vũ khí và các vật phẩm khác mà các Titan đã dùng khi chinh chiến, đều được lưu giữ trong thần miếu để tộc cự nhân chiêm ngưỡng...

(Áo giáp và vũ khí của Titan sao? Có được coi là thần khí không?)

Sở Hạo lại từng tiếp nhận thông tin về thần cách, hắn tự nhiên biết rõ không phải tất cả vũ khí mà thần linh sử dụng đều là thần khí. Thần khí được rèn luyện bằng thần hỏa, thậm chí còn sử dụng Tâm Linh Chi Quang. Chỉ những vị Thần cường đại mới phải hao phí rất nhiều thời gian để chế tạo ra. Hơn nữa, trong thần khí này thường còn lưu lại những mảnh vỡ thần hỏa mà vị thần đó để lại. Nếu vị thần đó đã chết, những mảnh vỡ thần hỏa này có khả năng còn được bảo tồn, nhưng đã không còn chủ nhân. Đây chính là một tài sản cực lớn!

Nghĩ tới đây, lòng hắn nóng như lửa đốt. Hắn đã sớm biết lai lịch thần bí của Trương Hằng, có lẽ thực sự có liên quan đến Chủ Thần Không Gian. Cho nên Trương Hằng thực sự cảm nhận được thần khí, hắn cũng cho rằng điều này là có thể. Vì thế, hắn lập tức tìm đến Trương Hằng, tò mò hỏi thăm rốt cuộc hắn cảm nhận được là thứ gì, áo giáp, hay vũ khí?

"... Cũng không phải." Trương Hằng với vẻ mặt quỷ dị, chần chừ một hồi lâu mới lên tiếng: "Ta nói đây, ngươi đừng có mà cười ta đấy nhé, cũng đừng nghĩ ta bị điên, ta thực sự cảm thấy... Được rồi, ta nói đây."

"Ta cảm thấy một cái mặt nạ, một cái màu xanh biếc, một cái mặt nạ làm từ cao su..."

"Nói thẳng! Chính là cái mặt nạ The Mask nổi tiếng trong bộ phim hiện đại đó! Cái mặt nạ đó có thể khiến nhân vật chính biến thành Đại Thánh! Hình tượng hoàn toàn giống hệt trong phim!"

Biểu cảm của Sở Hạo cũng từ hưng phấn chuyển sang quỷ dị. Hơn nửa ngày sau, hắn mới lại hỏi một câu nói: "... Ngươi thật sự không phải đang đùa ta đấy chứ? Trương Hằng..."

"Đồ mặt nạ Đại Thánh hiện đại gì đó! Xéo đi!"

Cõi truyện này, một tuyệt phẩm của Tàng Thư Viện, nguyện gửi đến chư vị độc giả yêu mến.