Đêm dài dằng dặc rồi cũng sẽ qua đi, chỉ có điều một số người đã định sẵn không được ngủ yên.

Sau khi tiễn Tướng quân Sử Thôi Khắc rời đi, Tổng thống châm một điếu xì gà, từ tốn thưởng thức trong khi nhìn ra ngoài cửa sổ. Thế nhưng, ông ta chỉ được thư thái đúng ba giây đồng hồ thì đã bị tiếng gõ cửa cắt ngang.

Người thư ký của Tổng thống bước vào: "Thưa Tổng thống, toàn bộ tài liệu về Người Gác đã được thu hồi, còn về Tiến sĩ Đắc Lạp Khắc và trợ lý của ông ta, hầu hết đã thiệt mạng. Ba Người Gác đã chế tạo thành công cũng bị đội 'Ma Vực' – những biến chủng tội phạm mới nổi – cướp đi. Chúng ta không thể truy tìm được vị trí của Người Gác bằng bất kỳ cách nào, hiện trường cũng không để lại bất kỳ dấu vết nào."

Tổng thống thở dài một hơi thật sâu: "Việc Ma Vực tấn công Tập đoàn Công nghiệp Đắc Lạp Khắc rất có thể chứng tỏ rằng chúng coi Người Gác là mối đe dọa. Hãy chuyển tài liệu về Người Gác đến Khu 51 để các chuyên gia đánh giá lại tiềm năng của loại vũ khí này."

Ông ta hút thêm mấy hơi xì gà, rồi quả quyết nói: "Thứ kẻ địch căm ghét, chính là thứ chúng ta cần trân trọng. Nếu tiềm năng của Người Gác thực sự lớn, vậy hãy để Khu 51 tiếp tục nghiên cứu Người Gác. Ta muốn cho người biến chủng biết r���ng nước Mỹ không thể bị đánh bại!"

Đêm đó, Tổng thống nước Mỹ đang lo lắng, Tướng quân Sử Thôi Khắc đang hành động, các X-Cảnh đang hồi tưởng, những anh em biến chủng chìm trong mê man, còn Lâm Đào thì bận tối mắt tối mũi...

Khi ánh nắng ban mai một lần nữa rọi xuống mặt đất, Erika bước đến trước nhà hàng, thấy đám bảo vệ đang đứng ngoài cửa ngáp ngắn ngáp dài. Cô hỏi: "Tối qua ông chủ không rời khỏi nhà hàng sao?"

"Đúng vậy."

"A..." Erika thở dài rồi bước vào nhà hàng. Cô thấy Lâm Đào đang dùng Niệm Động Lực cố định một khối lớn dầu thực vật giữa không trung, dùng Cửu Dương Thần Công làm nóng dầu, sau đó thả một xúc tu bạch tuộc khổng lồ dài hơn một thước vào chảo dầu đang sôi để chiên giòn.

Erika không nhịn được mà than vãn: "Ông chủ, đây đều là nguyên liệu Yêu thú mang về từ thế giới tu chân phải không? Nếu để Tiến sĩ Connors thấy ông phí hoài như vậy, ông ấy sẽ phát điên mất."

Lâm Đào nói: "Mặc kệ, miễn là Tiểu Bướng Bỉnh thích ăn là được."

"Ha ha!" Tiểu Bướng Bỉnh hạnh phúc cười mấy tiếng.

Erika lườm anh ta rồi nói: "Ông là tổng tài Tập đoàn Osborne, ông là đại ca của Thủ Hợp Hội, ông là Vua Đêm Tối của Ma Vực, ông là Côn Lôn Vương tối cao, vậy mà ông lại ở trong bếp ăn, làm đầu bếp cả đêm cho một cô bé sao?"

Tiểu Bướng Bỉnh nhạy cảm kêu lên: "Erika, cô có ý kiến gì à?"

"Tất nhiên là có!"

"Thôi được rồi, đừng cãi nhau nữa." Lâm Đào ngắt lời họ, nói: "Erika. Trong giờ làm việc, ta là tổng tài, là đại ca, nhưng trong thời gian riêng tư, ta là bạn trai của Tiểu Bướng Bỉnh. Việc nấu ăn cho cô ấy là điều hiển nhiên. Huống hồ tình trạng của Tiểu Bướng Bỉnh bây giờ không ổn, ta nên chăm sóc cô ấy.

Tất nhiên, bây giờ đã là giờ làm việc, Tiểu Bướng Bỉnh, ta có việc phải đi, em hãy tự chăm sóc bản thân nhé."

Tâm trạng của Tiểu Bướng Bỉnh trùng xuống, khẽ gật đầu.

"Ngoan, vui vẻ lên nào, mọi chuyện sẽ tốt hơn thôi." Lâm Đào hôn lên trán Tiểu Bướng Bỉnh, nói: "Erika. Ta cần vài đầu bếp đáng tin cậy để chế biến thức ăn cho Tiểu Bướng Bỉnh. Nguyên liệu họ dùng đều là những tài liệu quý giá ta lấy được ở thế giới tu chân, nên trình độ của họ nhất định phải rất cao mới được."

"Ngài đúng là lãng phí mà."

"Bảo Lâm Phong đưa chúng ta đến Tập đoàn Osborne, ta có chuyện cần phải tuyên bố."

Tiểu Bướng Bỉnh gọi: "Lâm Đào, em cũng muốn về."

Lâm Phong quay người xoa đầu Tiểu Bướng Bỉnh: "Tiểu Bướng Bỉnh, tạm thời em cứ ở lại Nga, cho đến khi sức khỏe hồi phục hoàn toàn. Anh sẽ tìm cho em một công cụ giúp che giấu hơi thở của người biến chủng cấp Năm.

Hơn nữa, với tốc độ hấp thụ 10 vạn độ điện mỗi giờ, các nhà máy ở New York rất nhiều, nhưng hệ thống điện lực được giám sát chặt chẽ, anh cũng không dễ dàng cung cấp đủ cho em. Hellfire đã ăn sâu bám rễ ở Nga, có thể khiến ba nhà máy nhiệt điện đồng loạt ngừng hoạt động và tuyên bố trục trặc. Có khả năng tập trung đủ năng lượng cho em sử dụng, đừng lãng phí nỗ lực của họ."

"Được rồi." Tiểu Bướng Bỉnh nhìn ánh mắt đắc ý của Erika, trong lòng rất phiền muộn.

...

Tại Tập đoàn Osborne, Lâm Đào đầu tiên đến thăm hỏi tình tr���ng sức khỏe của Tiến sĩ Bạch Tuộc, Tiến sĩ Connors và Tiến sĩ Hank McCoy. Mặc dù họ bị Tiểu Bướng Bỉnh hấp thụ một phần sinh mệnh lực, nhưng nhờ có Lâm Đào bảo vệ. Ngoại trừ Tiến sĩ Bạch Tuộc ra, lượng sinh mệnh lực tổn thất không đáng kể, nên tình trạng không quá tệ. Thế nhưng việc nghỉ ngơi và điều dưỡng dài ngày vẫn rất cần thiết.

Lâm Đào lấy ra một số Yêu thú còn sống giao cho Connors nghiên cứu, để bù đắp những tổn thương tâm lý từ các thí nghiệm thất bại trước đây của tiến sĩ. Anh lại lấy một ít thịt yêu thú, sai đầu bếp chế biến các món ăn bổ dưỡng cho họ. Chỉ là vết thương của Tiến sĩ Bạch Tuộc thực sự rất phức tạp, các nhà khoa học của Tập đoàn Osborne đang tích cực thảo luận và nghiên cứu, nhưng tạm thời vẫn chưa có cách xử lý.

Gác lại chuyện này, Lâm Đào triệu tập các thành viên cốt cán của Đỉnh Phong, thông báo cho họ về việc thành lập tổ chức Đỉnh Phong, đồng thời sai Phong Vũ Lôi Điện nhanh chóng chỉnh hợp Câu lạc bộ Hellfire, và yêu cầu Erika mau chóng chỉnh hợp Thủ Hợp Hội.

Sau khi Tiểu Bướng Bỉnh gặp chuyện, việc chiêu mộ X-Cảnh đành tạm thời gác lại. Tuy nhiên, hiện tại X-Cảnh đã tan rã, Tiến sĩ Hank McCoy không muốn ở lại Osborne mà một lòng muốn trở về Học viện Thiên tài trẻ Xavier, Lâm Đào đã nhờ ông ấy thay mình hẹn gặp Dị Nữ Bão Tố.

Không khí tại Học viện Thiên tài trẻ Xavier u ám, trong số hàng trăm học sinh, đa số có năng lực không quá nổi bật, lại không được gia đình và xã hội chấp nhận. Sau khi Học viện Thiên tài trẻ Xavier mất đi khả năng bảo vệ, những học sinh này đã không còn nơi nương tựa. Dị Nữ Bão Tố bày tỏ ý muốn để Lâm Đào quản lý Học viện Thiên tài trẻ Xavier, nhưng Lâm Đào chỉ có thể từ chối.

Mặc dù Lâm Đào biết linh hồn Giáo sư X bất diệt, sẽ sớm hồi sinh, nhưng điều đó cũng không cản trở anh chiêu mộ một số học sinh biến chủng về dưới trướng mình. Chỉ cần không làm gì quá đáng với X-Cảnh, anh tin rằng sau khi giáo sư hồi sinh cũng sẽ không nói gì.

"Nghe này, Dị Nữ Bão Tố, tư tưởng của ta, so với giáo sư thì cấp tiến hơn, so với Vạn Từ Vương thì bảo thủ hơn. Ta rất vinh hạnh khi được cô tin tưởng, và cũng rất sẵn lòng giúp những người biến chủng trẻ tuổi phát triển an toàn, hòa nhập vào xã hội. Thế nhưng... tư tưởng của chúng ta vẫn còn khác biệt lớn. Học viện Thiên tài trẻ Xavier trực tiếp sáp nhập vào Osborne không phải là một chuyện tốt.

Ý của ta là, Tập đoàn Osborne sẽ đầu tư thành lập một phân hiệu của Học viện Thiên tài trẻ Xavier, ta sẽ giúp cô chăm sóc một bộ phận học sinh. Ta có thể dạy gì, không thể dạy gì; có thể cho họ làm gì, không thể cho họ làm gì; làm thế nào để chống lại những đứa trẻ này một cách có lợi nhất, chúng ta cần bàn bạc kỹ lưỡng để tránh trái với nguyên tắc của cô. Thế nhưng, với những điều không liên quan đến nguyên tắc cơ bản, ta cần cô nhượng bộ một chút, để các học sinh có thể tiếp xúc với tư tưởng và lý niệm của ta.

Tất nhiên, tư tưởng và lý niệm của chúng ta, ai đúng ai sai chỉ có thời gian mới có thể phán đoán. Do đó, Học viện mà Giáo sư X một tay sáng lập, ý kiến của ta là nên để nó tiếp tục phát triển. Ta sẽ phái người đến bảo vệ trường học, và sẽ giúp cô vượt qua giai đoạn khó khăn này. Hơn nữa, "Không nên bỏ tất cả trứng vào cùng một giỏ", đúng không? Tất nhiên, việc mở thêm nhiều trường học cho người biến chủng là điều khá tốt."

Sau một hồi thương thảo, hai người đã thống nhất rằng sẽ chọn ra 120 học sinh từ Học viện Thiên tài trẻ Xavier để chuyển đến trường học mới do Tập đoàn Osborne thành lập. Tất nhiên, khuôn viên trường học mới hiện tại vẫn chưa thành hình, những học sinh này vẫn đang ở dưới sự chỉ dẫn của Dị Nữ Bão Tố, nhưng Lâm Đào sẽ phái người đến bảo vệ Học viện Thiên tài trẻ Xavier.

Chuyện đã đến nước này, cho dù Giáo sư X có lập tức hồi sinh cũng không thể ngăn cản việc trường học bị chia đôi. Tuy nhiên, làm như vậy cũng có lợi cho người biến chủng.

Bản dịch này được thực hiện bởi đội ngũ biên tập của truyen.free.