Khi Nazio thực sự chấp nhận Norman và Harry là người thân của mình, anh mới nhận ra mức độ đáng sợ của hai kẻ này.

Đặc biệt là Norman. Trí thông minh của lão ta có thể không sánh bằng Tony hay Wayne, nhưng lão già này đích thị là một con cáo già. Và điều đó cũng dễ hiểu, nếu lão ta không có tâm cơ xảo quyệt như vậy, tập đoàn Osborn chắc chắn đã không phát triển được đến mức này.

Trong nguyên tác, có lẽ thế hệ cha của Norman đã gần như phá sản, gia tộc suýt chút nữa tan rã, chính Norman đã vực dậy tập đoàn Osborn từ đống đổ nát.

Mấy chục năm trôi qua, tư duy của Norman có thể đã trở nên cứng nhắc và biến chất, không còn sự linh hoạt như thời trẻ, nhưng lại càng thêm thâm độc. Sau khi Nazio thành thật khai báo về chuyện Dị nhân, Norman đã ngay lập tức chỉ ra hướng đi tốt nhất cho Nazio.

Cộng đồng Dị nhân này không nên được mở rộng. Đừng nói đến việc cứu vớt nhân loại, một khi ai cũng trở thành Dị nhân, thì dược tề cường hóa của Osborn sẽ chẳng còn giá trị gì.

Tương tự, cộng đồng Dị nhân cũng không nên bị chèn ép quá mức. Bởi nếu không có những kẻ này làm đối trọng, người thường sẽ cần gì đến dược tề cường hóa? Chính phủ lại càng không thể hỗ trợ phổ biến dược tề cường hóa.

Đương nhiên, còn một điểm quan trọng nhất: chỉ khi bên ngoài tồn tại số lượng Dị nhân khổng lồ, Nazio sẽ không còn là cá thể đặc biệt duy nhất. Nhờ đó, lỡ có một ngày dị năng của Nazio bị phát hiện, với sức ảnh hưởng của Osborn, anh hoàn toàn có thể được bảo vệ.

Và khi cuộc nói chuyện kết thúc, Norman lại đưa ra một đề nghị kỳ lạ cho Nazio.

"Nazio, có lẽ con nên tiếp tục làm một kẻ hoàn khố, một gã công tử ăn chơi."

Nazio vẫn nhớ ánh mắt lóe lên của Norman khi ông nói ra lời này – đó là ánh sáng chỉ có ở một con cáo già thực sự. Nhưng đồng thời, trong ánh sáng ấy cũng không hề che giấu sự quan tâm của một người cha dành cho con trai mình.

Ngay cả khi không cần dùng dị năng, Nazio vẫn có thể cảm nhận rõ tâm tư của Norman. Ông muốn dùng cách này để che giấu Nazio, có lẽ không muốn người khác phát hiện gia tộc Osborn còn có một nhân vật mạnh mẽ như vậy, và càng không muốn thân phận Dị nhân của Nazio bị lộ ra ngoài. Bởi Norman biết rõ, chính phủ Mỹ không thích Dị nhân.

Hay có lẽ, bất kỳ người bình thường nào cũng sẽ không thích Dị nhân, đặc biệt là những người đương quyền. Bởi Dị nhân khác với sinh vật hắc ám – những sinh vật sau là kẻ thù không đội trời chung của loài người. Nói không khách khí, loài người chính là lương thực của Ma cà rồng. Vì vậy, sự tồn tại của sinh vật hắc ám nhiều lắm chỉ tạo ra nỗi sợ hãi và hỗn loạn. Ngược lại, nếu thực sự không thể giấu được, chính phủ thậm chí có thể mạo hiểm biến nó thành cuộc chiến toàn nhân loại. Dù điều đó sẽ dẫn đến sự sụp đổ kinh tế hoàn toàn, nhưng lại tuyệt đối có thể củng cố nền thống trị.

Còn Dị nhân, dù đặc biệt đến đâu, họ vẫn là một phần của loài người. Khi cần thiết, họ thậm chí có thể trở thành anh hùng.

Nếu con người và sinh vật hắc ám toàn diện khai chiến, những Dị nhân này thậm chí có thể dễ dàng thay thế chính phủ đương nhiệm, trở thành người lãnh đạo nhân loại, bởi họ mạnh hơn, có khả năng hơn trong việc dẫn dắt nhân loại đến chiến thắng.

Điều này, lại là thứ mà những người đương quyền và chính phủ không hề muốn thấy, bởi vì, nó đại diện cho việc chính phủ đã có thể bị giải tán.

Nằm ngửa trên giường, Nazio khẽ mỉm cười, một nụ cười chân thật phát ra từ tận đáy lòng. Thành thật mà nói, cảm giác khi gia nhập gia tộc Osborn cũng không tệ chút nào.

Cũng chính vì thế, Nazio càng không muốn bất kỳ chuyện gì xảy ra với Osborn, và tương tự, càng không muốn bại lộ bản thân mình.

Thực tế, vào lúc này, số người biết về sức mạnh của anh tuyệt đối không nhiều: Mystique, Magneto, Kraven, thêm Jennifer và người phụ nữ quyến rũ kia. Và về cơ bản, những người này đều không có chút uy tín nào.

Nói cách khác, cho dù mấy người đó có đứng ra nói Nazio sở hữu sức mạnh gì đi nữa thì cũng chẳng ai tin. Hai Dị nhân phản loạn, ba kẻ kỳ quái – ngay cả S.H.I.E.L.D cũng tuyệt đối sẽ không tin họ, và bây giờ lại càng không tin.

Đúng lúc này, điện thoại bên cạnh đột nhiên đổ chuông.

Nazio xoay người, với tay lấy điện thoại, hóa ra là Reid gọi đến.

"Nazio, cậu nhờ tôi hỏi thăm cha tôi nghe được tin, họ đang ở Florida."

Trong điện thoại, giọng Reid vang lên đầy sốt ruột. Nazio khẽ nhíu mày, Reid không phải một người tầm thường. Một Kỵ Sĩ Xanh (Green Hornet) như anh ta làm sao có thể sốt ruột đến vậy? Điều này rõ ràng có chút không hợp lý.

"Reid, cậu có phải đã phát hiện ra điều gì khác không?"

Nazio trầm giọng hỏi. Florida không xa thành phố nhỏ nơi Carrie sinh ra. Constantine đi đến đó không có gì lạ, thậm chí Johnny và những người khác cùng đi cũng không lạ, dù sao từ New York đến đó cũng không quá xa xôi. Nhưng khi Reid nói ra với giọng điệu đó, mọi chuyện lại trở nên cực kỳ kỳ lạ.

"Nazio, cậu biết thân phận của tôi mà. Ngoài việc là Hoàng đế truyền thông, từ cha tôi, thậm chí là tổ phụ tôi đời đầu tiên, gia tộc tôi đã có một đội ngũ chuyên điều tra tình báo. Đội ngũ này đã điều tra ra không biết bao nhiêu tin tức, mang đến vô vàn chấn động cho thế giới, nhưng tôi cam đoan, chưa từng có lần nào gây chấn động hơn lần này."

Giọng Reid trầm thấp hẳn xuống, Nazio hơi giật mình. Thực tế, anh chưa từng cố ý lục lọi ký ức của những người bạn mình, và Nazio Osborn trước đây dường như cũng không có ấn tượng sâu sắc về những chuyện này. Về hệ thống tình báo của gia tộc Reid, đây cũng là lần đầu tiên anh nghe nói.

Tuy nhiên, gia tộc Reid có thể trở thành Hoàng đế truyền thông của Mỹ, chắc chắn cũng phải có hệ thống tình báo riêng của mình. Bởi lẽ, ai cũng có thể tìm kiếm tin tức, phóng viên cũng có thể thuê bằng tiền, nhưng Hoàng đế truyền thông thì chỉ có duy nhất gia tộc Reid mà thôi.

Nazio không khỏi càng thêm chú ý đến những gì Reid sắp nói. Và Reid quả thực đã nói ra một chủ đề khiến Nazio kinh hãi tột độ.

"Nazio, cậu đã nghe nói về Suối Thanh Xuân chưa?"

Giọng Reid truyền đến từ điện thoại, ánh mắt Nazio hơi co lại. Suối Thanh Xuân, anh đương nhiên đã nghe nói rồi. Thực tế, khi ứng phó chuyện của Carrie, Nazio từng điều tra vô số truyền thuyết thời Đại Hàng Hải.

Hơn nữa, ngay cả khi không có những cuộc điều tra đó, ở thế giới của Nazio, hai truyền thuyết nổi tiếng nhất ở Đông Nam Bắc Mỹ chỉ có hai. Một là thuyền ma trong Cướp Biển Vùng Caribbean, truyền thuyết này được lồng ghép với kho báu trong Cướp Biển Vùng Caribbean và làm thành phim, cả thế giới đều biết. Còn lại là Suối Bất Lão, hay còn gọi là Suối Thanh Xuân.

"Cậu nói là Suối Thanh Xuân của Cây Sự Sống đó ư?"

Giọng Nazio không khỏi trở nên ngưng trọng. Thật tình mà nói, Suối Bất Lão là một thứ quý giá, Cây Sự Sống lại càng quý giá hơn. Nhưng Nazio thực sự không muốn những thứ này xuất hiện.

Với dị năng của mình, anh đã có thể đứng ở thế bất bại. Với sức mạnh hiện tại của anh, cộng thêm những tồn tại đặc biệt đã có sẵn trong thế giới này, anh chỉ cần hấp thụ tất cả năng lực của những kẻ đó, về cơ bản chẳng khác gì một vị Thần.

Vì vậy, Nazio chẳng mong muốn bất kỳ kỳ trân dị bảo nào xuất hiện. Điều đó chỉ báo hiệu sự hỗn loạn và những điều chưa biết. Quỷ mới biết cái Suối Bất Lão này có thể mang đến thay đổi gì cho con người.

Kỹ năng có thể sao chép, nhưng bản năng thì không thể. Nếu Suối Bất Lão ban cho thể chất bất tử vĩnh sinh, mà cái này không phải một kỹ năng, Nazio sẽ không thể sao chép được.

Đương nhiên, thể chất bất tử vĩnh sinh không đáng sợ. Đáng sợ là, lỡ như nó lại ban cho thể chất của Thần linh, thì sẽ tạo ra những Dị nhân hùng mạnh đến đáng sợ. Và điều bất đắc dĩ nhất là, loại thể chất thuần túy này không biết dị năng của Nazio rốt cuộc có sao chép được hay không.

"Florida có lẽ sẽ sớm náo nhiệt hơn cả New York."

Reid bất lực cười trong điện thoại. Nằm ngửa trên giường, Nazio cũng không nhịn được mà cười bất lực. Đương nhiên là sẽ náo nhiệt hơn New York rồi. Mike chỉ là một thực thể tổng hợp, là niềm hy vọng lớn lao của Ma cà rồng và Người sói, nhưng đối với những sinh vật đặc biệt khác, hay Dị nhân, thì hoàn toàn không có chút tác dụng nào.

Tuy nhiên, Cây Sự Sống thì khác. Theo truyền thuyết, trong thế giới này, ngay từ khởi đầu thời kỳ Đại Hàng Hải, Tân Thế Giới được mệnh danh là Vườn Địa Đàng của Thượng Đế. Và trong các ghi chép thần thoại phương Tây, giống như ở kiếp trước của Nazio, Vườn Địa Đàng của Thượng Đế tự nhiên tồn tại Cây Sự Sống Kabbalah.

Khi xử lý chuyện của Carrie ở thành phố nhỏ, Nazio đã từng nghiên cứu kỹ lưỡng thần thoại của thế giới này, và chính thần thoại đó đã khiến Nazio khẳng định Carrie là chìa khóa để Lilith thức tỉnh.

Thành phố nhỏ đó thực tế nằm cạnh Florida, cũng tọa lạc bên bờ biển Caribe. Căn cứ theo truyền thuyết thần thoại của thế giới này, nơi đây ban đầu hẳn là Vườn Địa Đàng của Thượng Đế, sau khi Lucifer phản bội đã biến thành con đường nối giữa nhân gian và Địa ngục, và cũng trở thành nơi mà các châu lục cũ dùng để trục xuất tội phạm trong thời kỳ Đại Hàng H��i.

Chỉ là, trước khi được dùng làm nơi đày ải tội phạm, đã có vô số tín đồ cuồng tín đến đây tìm kiếm dấu vết của Thượng Đế. Trong số đó có cả những người đặc biệt đến để tìm kiếm Suối Thanh Xuân, nơi mà chỉ cần một giọt nước cũng có thể giúp người ta trường sinh bất lão.

Tuy nhiên, những điều đó không phải trọng điểm. Trọng điểm là qua câu chuyện về Lilith, anh đã có thể theo bản năng mà phán đoán rằng thần thoại của thế giới này chưa chắc đã hoàn toàn là truyền thuyết, mà rất nhiều điều có thể là thật.

Và đằng sau truyền thuyết về Florida rất có thể thực sự tồn tại cái gọi là Cây Sự Sống và Suối Thanh Xuân.

Dựa theo ý nghĩa của Cây Sự Sống Kabbalah trong thế giới này, nếu thực sự có người tìm thấy Cây Sự Sống, họ thậm chí có thể trở thành một Thiên sứ mới, sở hữu sức mạnh của Thần.

"Đây đúng là một tin tức tồi tệ đến cực điểm."

Nazio bất lực chửi rủa một tiếng, ngay lập tức cúp máy của Reid. Cây Sự Sống, Thiên sứ... Anh ta dường như đã vướng vào những thứ này: Lilith, Ma cà rồng, và giờ là Cây Sự Sống.

Nazio thật sự muốn hét lớn một tiếng. Chỉ là, ngay lập tức Nazio lại đột nhiên xoay người ngồi dậy, anh lấy điện thoại di động ra và gọi đi.

Constantine và hai người bạn kia là bạn của anh. Anh không thể đứng nhìn bạn bè mình mạo hiểm mà thờ ơ. Tương tự, anh cũng không thể đứng yên nhìn ai đó trở thành một Thiên sứ mới.

Mọi chuyện ở New York, hẳn là đã đến lúc kết thúc. Bất kể là Ma cà rồng hay Người sói, cũng không cần làm ầm ĩ thêm nữa. Anh đã có được những gì cần thiết theo kế hoạch. Còn Mike, một kẻ như vậy dường như cũng không nên tồn tại.

***

Bản quyền dịch thuật thuộc về truyen.free, xin vui lòng trân trọng công sức của người chuyển ngữ.