Trong cơn mơ màng, Nazio không rõ mình đang ở đâu. Mơ hồ, dường như có một giọng nói không ngừng gọi tên hắn. Theo lý mà nói, sau khi trải qua một lần linh hồn bị người khác cướp đoạt, Nazio hẳn phải cảnh giác hơn, sẽ không còn quá bận tâm đến những tiếng gọi không rõ nguồn gốc như thế. Nhưng không hiểu vì sao, khi tiếng gọi ấy vang lên, Nazio lại vô thức bước đi theo.

Cái cảm giác ấy, giống như hắn vừa thoát khỏi gông cùm đã trói buộc mình bấy lâu, một thế giới hoàn toàn mới hiện ra trước mắt Nazio.

Đây là một thiên địa nhìn cực kỳ xinh đẹp, bầu trời và đại dương dường như chưa từng bị ô nhiễm. Từng tòa kiến trúc khổng lồ sừng sững như những hang ổ trên mặt đất, và mơ hồ có vài Ma Quái không ngừng ra vào.

Nazio nhíu mày. Những Ma Quái này hắn quả thật có chút ấn tượng. Chúng chính là những đối thủ từng tồn tại trong ký ức của linh hồn cũ, kẻ đã tranh đoạt thân thể này với hắn. Từng suýt chút nữa chúng đã hủy diệt toàn bộ châu Âu, may mắn thay cuối cùng đã bị Đế chế La Mã ngăn chặn. Chỉ có điều, Đế chế La Mã cực thịnh một thời cũng vì ngăn chặn lũ quái vật này mà cạn kiệt nguyên khí, cuối cùng sụp đổ.

Mình hẳn là kẻ thù của lũ quái vật đó, nhưng vì sao lúc này hắn lại cảm thấy trong những hang ổ quái vật này có thứ gì đó đang gọi mình?

Dù lúc này Nazio vẫn cảm thấy sự tồn tại của mình có phần không thật, nhưng não bộ hắn đã có phần thanh tỉnh. Chỉ là, không hiểu vì sao, dù não bộ mách bảo điều bất ổn, hai chân hắn vẫn vô thức bước về phía hang ổ đó.

Những hang ổ của lũ quái vật này, ngay cả kiếp trước Nazio cũng chưa từng đến, điều này hắn có thể hoàn toàn xác nhận. Thế nhưng, khi vừa bước vào, Nazio bỗng nhiên phát hiện hắn có một cảm giác quen thuộc đến lạ lùng. Và cảm giác phải tiến sâu hơn vào hang ổ càng thúc giục hắn. Hắn tiếp tục đi vào bên trong, dần dần, ngay cả quái vật cũng bắt đầu thưa dần. Trong hang ổ chỉ còn một pho tượng đá khổng lồ, sừng sững giữa lối đi trống rỗng.

Pho tượng đá này không biết là do tự nhiên hay được mang đến, nó vừa vặn chắn ngang lối đi, khiến người ta không tài nào lách qua được. Nazio nhíu mày liếc nhìn tượng đá. Rồi nhìn lại sâu bên trong hang ổ, nơi hoàn toàn không thấy rõ bất cứ cảnh tượng nào, cái thôi thúc mãnh liệt phải tiến vào sâu bên trong dường như đã nhạt đi rất nhiều.

Không nghĩ ngợi thêm nữa, Nazio nhanh chóng quay người chạy về phía lối ra của hang ổ. Hắn lao ra khỏi hang ổ rất nhanh. Ngay lúc đó, một lực hút khổng lồ đột ngột ập đến, Nazio gần như không có bất kỳ sự kháng cự nào mà đã mất đi ý thức.

Hy Lạp. Biển Aegean. Một tên cướp biển nào đó, Nazio đứng lặng trên bờ biển, trên mặt hắn lộ ra một biểu cảm cực kỳ kỳ lạ, dường như là kinh ngạc, lại như thống khổ, và càng như phẫn nộ.

"Chết tiệt, một con bò sát chẳng lẽ còn muốn đấu với ta? Dù ta đã chuyển thế cũng không nên khiêu khích quyền uy của ta như thế!"

Nazio nở nụ cười kiêu ngạo. Hắn đưa một tay ra, một đoạn mũi thương dài bỗng dưng xuất hiện trong tay hắn. Mũi thương vừa xuất hiện, một luồng khí thế ngút trời lập tức tỏa ra. Những con sóng lớn ngoài biển khơi như bị một lực lượng vô hình dẫn dắt, biến thành từng cột vòi rồng khổng lồ, phóng thẳng lên trời, tạo nên vô số cột nước dài giữa biển và trời.

Lúc này, trên một chiếc máy bay khổng lồ nào đó, ông lão Aiskaer đột nhiên biến sắc, "Ta vừa cảm nhận được khí tức của trường mâu Aiskaer! Tên đó đang điều động một sức mạnh khổng lồ! Chết tiệt, ta biết hắn muốn làm gì! Hắn đang triệu hoán lũ quái vật!"

Gương mặt ông lão lúc này đầy vẻ lo lắng, trông ông hệt như kiến bò chảo nóng. Phản ứng này khiến Phỉ nhi và những người khác không khỏi kinh hãi.

Trên thực tế, ở Trái Đất, Aiskaer đã được xem như Thần Quốc. Dù nhiều chuyện thời viễn cổ không còn có thể kiểm chứng, nhưng theo lời Thor, hàng nghìn năm trước, những người Aiskaer thực sự đã đến Trái Đất, và khi đó họ thực sự tự xưng là Thần linh. Những lời nói này hoàn toàn khớp với cách họ tự xưng và liên quan đến các thần thoại Bắc Âu. Chỉ có điều, khi Phỉ nhi và mọi người tò mò hỏi về các Thần hệ Hy Lạp, Thượng Đế, v.v., thì Thor lại tỏ vẻ không tự nhiên, nói không biết.

Phỉ nhi và mọi người chợt hiểu ra, mọi truyền thuyết đều có căn cứ của nó. Rất có thể Olympus và Aiskaer không cùng một hệ thống, hoặc thậm năng, giữa họ từng xảy ra chiến tranh. Việc Aiskaer, dù đang cai quản Cửu Đại Quốc Độ, lại từ bỏ Trái Đất, e rằng không phải vì không hứng thú, mà là bị một thế lực nào đó cản trở. Chỉ là, con người bình thường trên Trái Đất chắc chắn không thể ngăn cản chiến binh Aiskaer. Vậy thì, năm đó có thể ngăn cản Aiskaer, ngoài những Thần hệ khác, chỉ còn lại một số quái vật không hề được ghi chép trong bất kỳ điển tịch tôn giáo nào.

Lúc này, ông lão Aiskaer thốt lên câu nói đó một cách vội vã, khiến lòng Phỉ nhi chợt lạnh buốt. Anh không biết rốt cuộc là loại quái vật nào mới có thể khiến một chiến binh Aiskaer hoảng sợ đến vậy. Chỉ là, anh mơ hồ nhớ ông lão kia từng nói, tên đó dường như từng là đối thủ của lũ quái vật, vậy mà giờ đây lại trở thành kẻ cầm đầu của chúng? Thời thượng cổ đã quá xa xưa so với hiện tại, quá nhiều chuyện không thể nào kiểm chứng được. Dù S.H.I.E.L.D có những thủ đoạn lợi hại đến mấy cũng không thể nào đảo ngược thời gian.

"Rốt cuộc là quái vật gì mà khiến ông sợ hãi đến vậy?"

Skye tò mò nhìn ông lão Aiskaer bên cạnh. Dù đối với S.H.I.E.L.D và giới thượng lưu mà nói, Aiskaer không còn là bí mật, nhưng người bình thường vẫn có quá nhiều tò mò về vương quốc thần thoại Bắc Âu, nơi có chung tên với Thần tộc Bắc Âu trên Trái Đất. Nhất là với một người như Skye, bản thân cô vẫn luôn muốn tìm hiểu những điều mơ hồ này. Lúc này cuối cùng cũng gặp được một người biết rõ, làm sao cô có thể nhịn được mà không hỏi.

"Các cậu sẽ không muốn nhìn thấy loại quái vật đó đâu, tôi đảm bảo đấy."

Ông lão run rẩy ngồi xuống. Dù đã mấy nghìn tuổi, nhưng trên thực tế, tuổi thọ của người Aiskaer khác với người Trái Đất, mấy nghìn tuổi đối với ông cũng không phải là già, thậm chí Thor còn đã vượt qua con số này từ lâu. Vậy mà, giờ đây, ông lão Aiskaer này lại dường như đã thực sự già nua rồi.

Skye vẫn tò mò dõi theo ông lão. Nếu là lúc khác, Phỉ nhi đã sớm quát mắng Skye vì hành động thiếu lễ độ này. Thế nhưng, lần này Phỉ nhi lại không hề quan tâm Skye, bởi bản thân anh ta cũng vô cùng muốn biết bí mật của ông lão.

"Năm đó, tôi nhớ mình vẫn còn là một thợ đá ở Aiskaer. Một ngày nọ, đoàn thám hiểm của chúng tôi đột nhiên trở về vương quốc Aiskaer với đầy thương tích, trong đó có cả Hoàng tử Thor. Sau đó không lâu, Quốc vương bắt đầu chiêu binh quy mô lớn, và tôi đã gia nhập quân đội vào lúc đó. Ngay lập tức tôi đã đến Trái Đất hiện nay."

Ánh mắt ông lão Aiskaer lộ vẻ hồi ức, không biết lại nghĩ đến điều gì, thân thể ông khẽ run lên. Trạng thái ấy không giống như sợ hãi, nhưng cũng không giống như sự kích động.

"Các cậu đã từng trải qua cảm giác mắc kẹt trong nhựa đường chưa? Tôi nhớ khi vừa đến Trái Đất, mỗi người chúng tôi đều tràn đầy phấn khởi. Trong lòng chúng tôi, Aiskaer là bất khả chiến bại. Chúng tôi từng đánh bại Người Khổng Lồ Băng Giá, xua đuổi Tinh Linh Bóng Tối, trong vũ trụ này, chúng tôi gần như vô địch, trừ một số chủng tộc và Thần linh cực kỳ cá biệt. Chúng tôi không hề sợ hãi. Nhưng rồi, lần đó ở Trái Đất, chúng tôi đã chứng kiến những sinh vật đáng sợ hơn bất kỳ Thần linh hay chủng tộc nào."

Ngón tay ông lão vô thức lướt trên bàn. Bất chợt, vô số xúc tu hiện ra trên mặt bàn. Phỉ nhi nhíu mày, còn đôi nam nữ thanh niên kia thì chăm chú dõi theo những xúc tu được ông lão Aiskaer vẽ ra. Ngón tay ông lão trông thô ráp nhưng lại vô cùng tinh xảo, hình vẽ trên mặt bàn rất rõ ràng.

"Đây là tế bào sinh vật, làm sao có thể? Một tế bào sinh vật lại có hình thái hoàn chỉnh ư?"

Đôi nam nữ thanh niên đột nhiên đồng thanh kinh hô. Bên cạnh, Phỉ nhi cùng mọi người nhìn họ với vẻ khó hiểu. Hai người này vốn dĩ đã có tính cách ồn ào như vậy, nên mọi người gần như đã 'miễn dịch'. Dù vậy, giọng nói kinh ngạc tột độ của họ lần này vẫn khiến mọi người chú ý, nhưng không ai mở lời hỏi.

"Không đúng! Nó cao cấp hơn cả tế bào sinh vật. Thứ này, thứ này chính là tắc kè hoa gen đồng hồ sinh học!"

Sắc mặt đôi nam nữ càng thêm kinh ngạc, còn sự bất đắc dĩ của ông lão Aiskaer thì càng lúc càng lộ rõ. Phỉ nhi cuối cùng không nhịn được mà gõ mạnh bàn ra hiệu đôi nam nữ kia im lặng. Hai người lúc này mới miễn cưỡng giữ im lặng, nhưng ánh mắt vẫn không rời khỏi hình vẽ trên bàn.

"Sinh vật này quả thật cao cấp hơn tế bào sinh vật. Những thứ này đơn giản là những cỗ máy mô phỏng không có hình thái cố định. Trận chiến đó tôi nhớ có một Phân Đội của chúng tôi, khoảng vài trăm người, đã xông vào. Sự cường hãn của chiến binh Aiskaer là điều các cậu không thể tưởng tượng nổi, nhất là khi đó Trái Đất còn rất yếu ớt, phía Tây nơi chúng tôi đến cũng không có chiến binh nào mạnh mẽ, cho nên, một chiến binh Aiskaer cũng có thể lập nên một quốc gia."

Gương mặt ông lão lộ vẻ kiêu ngạo, hiển nhiên ba chữ Aiskaer, dù đã nhiều năm không còn đụng chạm, vẫn là niềm tự hào lớn nhất trong lòng ông.

"Vài trăm chiến binh, theo lý mà nói, hủy diệt Trái Đất cũng chẳng thành vấn đề. Nhưng rồi, vài trăm người xông vào những con quái vật đó rồi lại cùng nhau biến mất sạch sẽ. Ngay lập tức, vài trăm con quái vật trông không khác gì chiến binh của chúng tôi, nhưng lại mạnh hơn, xuất hiện. Sau đó, lại vài trăm con nữa. Các cậu gần như không thể tưởng tượng được cảm giác khi chúng tôi nhìn thấy chiến binh của quốc gia mình bị sao chép không giới hạn như vậy là gì."

Sắc mặt ông lão đờ đẫn, ngón tay khẽ run, "Liên Đội của tôi đã bị đánh tan vào lúc đó. Tôi cũng bắt đầu lưu lạc Trái Đất từ khi ấy, bởi vì trận chiến đó, không chỉ quân đội của chúng tôi, ngay cả Bifrost cũng đã bị phá hủy."

Thân thể ông lão khẽ run lên, rồi nhìn về phía Phỉ nhi, "Ngươi tốt nhất nên tăng tốc. Tôi cam đoan bây giờ trên Trái Đất không có bất kỳ sinh vật hay người nào có thể ngăn cản lũ quái vật đó. Dù Hoàng tử Thor dẫn đại quân đến giúp các cậu cũng tuyệt đối không thể cứu được Trái Đất một khi lũ quái vật kia hoàn toàn xuất hiện."

Giọng nói ông lão vô cùng gấp gáp. Ông lão vốn dĩ luôn tỏ ra lạnh nhạt, giờ đây lại như đã phát điên.

Nói xong lời này, ông lão kính cẩn ngồi thẳng dậy. Hai tay ông đồng thời rút ra hai thanh Thiết Côn từ sau lưng. Chỉ trong chốc lát, hai tay ông hợp lại, hai thanh Thiết Côn ấy thế mà hợp thành một, biến thành một cây gậy dài, tỏa ra chút ánh sáng.

Nhìn thấy dáng vẻ của ông lão, Phỉ nhi không dám chậm trễ thêm nữa, lập tức ra lệnh cho May ở khoang điều khiển tăng tốc.

Mà lúc này, trên bờ biển Aegean, từng hang ổ khổng lồ lại dâng lên từ biển. Nazio đứng trên bờ biển, nhìn thấy những hang ổ đó xuất hiện, không kìm được mà bật cười ha hả.

Vài nghìn năm trước, thật ra hắn từng là kẻ thù của lũ quái vật này. Nhưng sau khi chúng bị trấn áp, hắn đã không còn là kẻ thù của chúng nữa. Và khi hắn sắp chết, những gì hắn để lại làm hậu chiêu cũng bao gồm lũ quái vật này. Một món vũ khí Aiskaer tuyệt đối không đủ để giúp hắn xưng bá. Giờ đây trên Trái Đất, không ai hiểu rõ hơn hắn về sự cường đại của cái gọi là Thần linh. Những cường giả đến từ ngoài không gian đó không phải thứ mà con người bình thường có thể chống lại, ngay cả hắn cũng không có bất kỳ thứ gì có thể chống lại những Thần linh đó.

Nhưng lũ quái vật này lại khác. Những quái vật bản địa Trái Đất này, sở hữu đặc tính cơ bản nhất của sinh mệnh trên Trái Đất, nhưng lại phát huy đặc tính cơ bản ấy đến cực hạn. Những quái vật này không sợ cái chết, lại có thể sao chép bất kỳ gen sinh vật nào mà chúng đoạt được. Bất kể là Thần linh hay thứ gì khác, chỉ cần là sinh vật có sự sống, đều không thoát khỏi sự sao chép của những quái vật này.

Kiếp trước, trước khi chết, hắn đã đến nơi phong ấn lũ quái vật này, thực hiện một giao dịch với thủ lĩnh của chúng: dùng việc đánh thức chúng và giúp chúng giải trừ phong ấn để đổi lấy năm trăm năm trung thành của chúng. Lũ quái vật này tuy cực kỳ đáng sợ, nhưng lại vô cùng coi trọng chữ tín. Năm đó, nếu không ph��i lợi dụng việc chúng trọng chữ tín, e rằng nhân loại đã không tài nào thu phục được chúng.

Những hang ổ đó cuối cùng đã hoàn toàn hiện rõ trên mặt biển. Nhìn biển cả ngăn cách giữa mình và hang ổ, ánh mắt Nazio lộ ra một tia thiếu kiên nhẫn. Mấy nghìn năm trôi qua, thế giới này dường như đã thay đổi quá nhiều, ngay cả lục địa cũng đã biến thành đại dương không ít. Nazio vẫn còn nhớ năm đó những hang ổ này hoàn toàn nằm trên đất liền, và đều tồn tại gần thành Troy.

Mấy nghìn năm, thành Troy đã sớm biến mất không còn dấu vết, những hang ổ quái vật này cũng chìm xuống nước. Chỉ có điều, hắn rốt cuộc vẫn sống lại, rốt cuộc vẫn có thể một lần nữa tiến về Anh Quốc báo thù. Hay là, thù hận bản thân đã không còn quan trọng nữa, vấn đề là thế giới sau mấy nghìn năm, hắn căn bản không biết mình phải làm gì.

Năm đó, lúc sắp chết chỉ mong có thể trọng sinh. Nhưng lúc này, khi sống lại, hắn lại nhận ra toàn bộ thế giới đã không còn như mình từng biết. Những người quen thuộc đã biến mất, ngay cả những chiến binh từng theo anh ta cũng đã biến mất. Dù có lũ quái vật này chống đỡ, nhưng dù sao chúng cũng chỉ là quái vật. Giữa họ không thể nào có sự trao đổi bình thường, dù trong số chúng đôi khi cũng xuất hiện vài cá thể thông thái, nhưng đó chỉ là ngẫu nhiên, và trí giả quái vật cũng chỉ có thể duy trì trạng thái đó trong một khoảng thời gian. Dù lũ quái vật này có thể sao chép những sinh vật khác, nhưng bản thân chúng dường như cũng không hoàn chỉnh, cho nên, cũng không thể duy trì hình dạng nguyên bản của mình bao lâu. Rất nhanh chúng sẽ theo bản năng bắt đầu nuốt chửng những sinh vật khác, sau đó có được năng lực của chúng, dần dần rồi lại quên mất thân phận của mình. Dần dần chúng trở thành những con rối chỉ biết chiến đấu và phục tùng mẫu thể. Nói đến đây, những quái vật này ngược lại cũng giống như nhiều loài côn trùng, đều là những thực thể sống theo tập đoàn, với tính kỷ luật cực mạnh.

"Đánh sập, đánh sập lối ra vào của những hang ổ đó! Không thể để lũ quái vật phá vỡ phong ấn để tái sinh!"

Trên chiếc máy bay khổng lồ, ông lão Aiskaer bỗng nhiên đứng bật dậy, ánh mắt ông lộ vẻ sợ hãi nhìn về phía lối ra của hang ổ khổng lồ dưới máy bay. Cùng lúc đó, thanh Thiết Côn trong tay ông lóe sáng. Khoảnh khắc đó, bất cứ ai cũng có thể nhận ra ông lão đang trong tư thế sẵn sàng chiến đấu đến chết. Hơn nữa, trong mắt ông lão còn mang theo ánh mắt muốn truyền tin về Aiskaer. Lũ quái vật phía dưới đó chắc chắn cường hãn đến mức đáng sợ.

Phỉ nhi nhíu mày, cuối cùng cầm lấy máy bộ đàm, ra lệnh May trong phòng điều khiển tấn công. Chiếc máy bay khổng lồ này trông chỉ như một chiếc phi cơ chở khách khổng lồ có khả năng tàng hình, nhưng sản phẩm của S.H.I.E.L.D thì có món nào mà không thể dùng để tác chiến cơ chứ? Từng bộ phận tấn công xuất hiện từ chiếc máy bay khổng lồ, nào là pháo máy, nào là những quả đạn đạo cỡ nhỏ. May cũng là một người dứt khoát, dù nơi đây là Biển Aegean, không thuộc về bất kỳ quốc gia nào, và cũng là khu vực S.H.I.E.L.D không thể trực tiếp sử dụng đặc quyền của mình. Nhưng May hoàn toàn bỏ qua những điều đó, vũ khí lớn nhỏ trên máy bay ngay lập tức bắt đầu tấn công, vô số đạn dược trút xuống về phía các lối ra vào của hang ổ.

Cơn bão kim loại như vậy, trong mắt bất cứ ai cũng đều mạnh mẽ đến đáng sợ. Chỉ là, trong chiếc máy bay khổng lồ, ông lão Aiskaer lại khẽ lắc đầu. Hai tay ông nhanh chóng chắp trước ngực, từng thủ ấn cổ quái được ông kết nối. Lập tức, một làn sóng ý niệm hư ảo bay ra khỏi người ông, vút lên cao về phía chân trời xa xăm. Vừa bay lên không xa, một đồ án trận pháp kỳ lạ xuất hiện trước làn sóng ý niệm đó, ngay lập tức bao bọc lấy nó rồi biến mất.

Cơn bão kim loại cuối cùng cũng tạm dừng. Thế nhưng, một cảnh tượng khiến tất cả mọi người kinh ngạc xuất hiện: phía dưới, những lối ra vào của hang ổ hoàn toàn nguyên vẹn, không hề suy suyển. Cú tấn công vừa rồi thậm chí không một hạt bụi nào bị đánh bay. Mà lúc này, đã có vài sinh vật trông kỳ dị xuất hiện ở những lối ra vào của hang ổ.

"Không kịp nữa rồi! Lũ quái vật này đã được giải phong ấn. Chúng sẽ thống trị quốc gia của các người, thống trị tất cả các quốc gia trên Trái Đất. Tai họa ập đến rồi, một hạo kiếp thật sự đang giáng xuống!"

Ông lão Aiskaer lớn tiếng gào thét. Thân ảnh ông bỗng nhiên biến mất khỏi máy bay. Đây là lần đầu tiên ông lão thể hiện sức mạnh phi nhân loại kể từ khi tiếp xúc với Phỉ nhi và mọi người, và chiêu thức ấy không khác gì chiêu mà linh hồn kiếp trước của Nazio đã sử dụng sau khi thức tỉnh và đoạt xá ngày đó.

"Lão bằng hữu, ngươi nhất định phải ngăn cản ta sao?"

Phía dưới, trên bờ biển, Nazio khẽ mỉm cười khi nhìn thấy ông lão Aiskaer bỗng dưng xuất hiện cách hắn không xa.

Nội dung này được truyền tải từ truyen.free, nơi những câu chuyện sống dậy và lan tỏa.