Cho Chang chưa từng nghĩ rằng mình sẽ trở thành phù thủy. Khi nhận được thư từ Hogwarts, cô bé thậm chí còn cho rằng đó là một trò đùa. Lần đầu tiên, cô không thèm nhìn kỹ, vứt ngay phong thư vào thùng rác. Nhưng những ngày sau đó, cô bé cảm nhận được cái cảm giác tương tự như Harry đã từng trải qua, ngày càng nhiều thư tín bay ra từ khắp các ngóc ngách trong nhà, đến nỗi cha mẹ cô thậm chí còn định báo cảnh sát.

Nhưng cuối cùng, có lẽ vì trong lòng vẫn ấp ủ chút mộng tưởng cổ tích, hoặc cũng có thể là lo sợ bị kẻ chơi khăm trả thù, cả gia đình họ quyết định cứ theo địa chỉ Hẻm Xéo ghi trên thư mà đến xem thử.

Trên mạng nhất định không thể tra được bất kỳ thông tin nào về Hẻm Xéo. Nhưng những con phố gần đó, nhìn thế nào cũng không giống nơi dễ xảy ra nguy hiểm. Vì vậy, sau mấy ngày trăn trở khó ngủ, cả gia đình họ vẫn lên máy bay đi Luân Đôn, và hôm qua đã đến thành phố cổ kính này.

Sáng sớm nay, cô bé cùng cha mẹ dựa theo địa chỉ chi tiết mà tìm đến quán Cái Vạc Lủng. Đương nhiên, ban đầu họ không nhìn thấy quán rượu này. May mắn thay, người quản lý quán đã quen với việc hàng năm vào khoảng thời gian này, thường có vài gia đình Muggle xuất hiện ở đây. Thế nên, khi ba người họ đến, người quản lý chủ động chạy ra đón, và sau khi kiểm tra thư nhập học, ông dẫn họ đến sân sau. Xuyên qua một bức tường bẩn thỉu, cảnh tượng hiện ra trước mắt khiến họ ngỡ ngàng.

Trên con phố dài hẹp, ch��m chậm qua lại là những nam nữ phù thủy. Họ khoác áo chùng phù thủy, đội mũ chóp nhọn, tay cầm đũa phép được trang trí đủ loại vật phẩm ma thuật. Thoạt nhìn, cứ ngỡ như một sự kiện cosplay quy mô lớn. Nhưng khi họ nhìn thấy những bóng hình bay lượn trên bầu trời, cùng với những món hàng kỳ lạ trong tủ kính của mấy cửa hàng thực phẩm và đồ chơi, tia nghi hoặc cuối cùng cũng tan biến.

Hỏi thăm những phù thủy qua đường, và sau khi đổi tiền Galleon tại Gringotts, cả nhà theo danh sách trong thư bắt đầu mua sắm đủ loại vật dụng cần thiết.

Áo chùng, mũ, găng tay, sách vở... Hàng loạt món đồ khiến cả nhà hoa cả mắt. Sau nửa ngày trời mua sắm, những thứ trong danh sách rốt cuộc chỉ còn lại đũa phép và thú cưng. Cửa hàng thú cưng cách đó không xa, vả lại cha mẹ Cho Chang vốn dĩ cũng yêu thú cưng, nên họ nôn nóng muốn nhanh chóng xem rốt cuộc thú cưng của phù thủy trông như thế nào. Còn Cho Chang, thấy mình không gặp nguy hiểm gì, bèn chủ động đề nghị tự mình đi mua đũa phép. Ban đầu mẹ cô bé còn hơi lo lắng, nhưng sau khi được cha mẹ của một gia đình Muggle khác ở cạnh bên giải thích, bà cũng yên tâm phần nào. Đương nhiên, nỗi lo sợ của họ chỉ là Cho Chang bị lừa gạt, bỏ tiền ra mà không mua được đồ tốt. Nhưng danh tiếng của Olivander thì toàn bộ giới phù thủy châu Âu đều biết. Khi đã biết rõ mọi chuyện, họ không còn lo lắng gì nữa.

Vì vậy, Cho Chang một mình đến Olivander, thấy bên trong có người, dường như đang chọn đũa phép. Chưa từng trải qua chuyện như vậy, cô bé liền muốn vào xem trước. Không ngờ, vừa đúng lúc Orson đang cầm Đũa Thần Bình Minh phát ra ma lực ngay cửa, nên mới xảy ra cảnh tượng ban nãy.

"Đau quá!"

Cho Chang thầm nghĩ, có chút bất mãn.

Tất nhiên không phải với Orson, cũng không phải với Olivander, càng không phải với chính mình. Cô bé cũng không biết là bất mãn với ai, tóm lại là cảm thấy không hài lòng.

Mãi mới đứng dậy được, xoa xoa cánh tay. Đúng lúc định đứng thẳng lên thì, một giọng nói trong trẻo bất ngờ vang lên.

"Thật xin lỗi cô gái, tôi không hề biết cô định vào, đã mạo muội dùng phép thuật, khiến cô bị giật mình rồi."

Cho Chang theo b���n năng ngẩng đầu nhìn lại. Chỉ một cái nhìn ấy, đôi mắt cô bé đã không thể rời đi nữa.

Đây là một khuôn mặt như thế nào chứ!

Mái tóc vàng, dưới ánh mặt trời lấp lánh rực rỡ hơn cả vàng. Dải băng cài tóc trên đầu, rõ ràng là loại dành cho nam giới, nhưng khắp các phù thủy nam giới qua lại trên đường không ai đeo. Dù có hơi hướng nữ tính, nhưng khi nằm trên đầu chàng trai này, lại không hề có cảm giác ấy. Ngược lại còn hài hòa với màu tóc của cậu ấy, toát lên vẻ cao quý. Đôi mắt xanh lam, như hồ nước tinh khiết nhất, sâu thẳm, xa xăm, khiến người ta không thể ngừng nhìn, đến nỗi dường như cả linh hồn cũng muốn bị nuốt chửng. Làn da rất trắng, ấy vậy mà lại cho người ta cảm giác khỏe mạnh. Giọng nói rất êm tai, đầy thu hút, còn hay hơn cả giọng MC truyền hình. Đặc biệt là nụ cười ấy, toát lên khí chất cao quý, lộng lẫy, rạng rỡ, tự nhiên, không thể diễn tả cụ thể là cảm giác gì, nhưng tóm lại là khiến người ta nhìn vào là tim đập loạn xạ.

Chưa từng có bạn trai, thậm chí vẫn là lần đầu tiên xuất ngoại, Cho Chang. Trong khoảnh khắc ngẩng đầu ấy, cả người cô bé hoàn toàn đắm chìm, tim đập không khỏi nhanh hơn mấy nhịp, sắc mặt cũng ửng hồng đôi chút.

"Sao rồi? Cô thấy ổn không?"

Cứ như thể giọng nói tựa thiên nhiên kia lại một lần nữa vang lên, tựa như từ chín tầng trời rơi xuống, trầm lặng mà xa xôi, lại khiến Cho Chang đang đắm chìm bừng tỉnh. Cô bé khẽ giật mình, không thèm để ý đến bàn tay đang chìa ra của đối phương, vội vàng bật dậy khỏi mặt đất, cúi đầu phủi quần áo, đến vành tai cũng đỏ bừng cả lên.

"Sao rồi? Cô thấy ổn không?"

Orson hỏi lại. Biểu hiện của Cho Chang tự nhiên lọt vào mắt Orson, trong lòng hắn cũng thầm thấy có chút đắc ý nho nhỏ. Nhưng vẻ mặt hắn không hề thay đổi, vẫn là nụ cười hoàn hảo ấy, giọng nói vẫn đầy cuốn hút.

"À... à... Không, không sao ạ..."

Cho Chang không dám nhìn vào mắt Orson, sợ bị đối phương nhìn thấy bộ dạng mất mặt của mình. Cô bé như đà điểu vùi đầu, không dám ngẩng lên, chỉ khẽ đáp một tiếng buồn buồn trong cổ họng.

"Ha ha, không sao là tốt rồi. Vừa rồi tôi thực sự xin lỗi, tôi không để ý thấy cô vào. Cô cũng là tân học sinh Hogwarts đúng không? Làm quen chút nhé, tôi là Orson Corser, cô cứ gọi tôi là Orson."

Orson cười ha hả nói, rồi vươn tay phải ra.

Lúc này Cho Chang mới khẽ ngẩng đầu, liếc nhìn Orson, vẫn là gương mặt anh tuấn ấy, vẫn là nụ cười hoàn hảo ấy.

"Giá như cậu ấy có thể làm bạn trai mình thì tốt biết mấy!"

Cho Chang nghĩ.

Cô bé cũng đưa tay ra, nắm lấy bàn tay lớn của đối phương. Vừa chạm vào, một luồng hơi ấm liền truyền từ cánh tay cậu ấy vào cơ thể cô.

"Tôi là Cho Chang..."

Giọng nói của cô bé nhỏ nhẹ, rất êm tai.

"Cho Chang sao? Một cái tên thật đẹp."

Orson mỉm cười.

Cho Chang đối diện hơi ngạc nhiên ngẩng đầu lên, bởi vì Orson nói những lời này bằng tiếng Trung, một thứ tiếng Phổ thông rõ ràng, thuần khiết mà ngay cả nhiều người Hoa cũng không thể nói được chuẩn như vậy.

"Cậu... cậu biết nói tiếng Phổ thông ư?"

"Đương nhiên. Hoa Hạ là một quốc gia vĩ đại, tôi vẫn luôn rất thích văn hóa Hoa Hạ, và đương nhiên, cả những cô gái Hoa Hạ nữa."

"..."

Nghe vậy, Cho Chang lại cúi thấp đầu xuống, đỏ bừng mặt, không nói nên lời, không biết cô bé đang nghĩ gì. Mặc dù Orson có thể dùng phép dò xét tâm linh để thăm dò nội tâm Cho Chang, và hắn cũng tự tin rằng ngay cả phù thủy trưởng thành cũng không thể phát hiện ra. Nhưng hắn thấy làm vậy có chút mất hứng, biết hết mọi thứ rồi thì trò chơi còn gì thú vị nữa. Thế nên hắn không vội vàng phá vỡ bầu không khí, mà thuận thế nói:

"Cô cũng đến mua đũa phép đúng không? Vào đi. Olivander là bậc thầy đũa phép giỏi nhất cả nước Anh, thậm chí toàn châu Âu, ông ấy nhất định sẽ giúp cô chọn được cây đũa phép tốt nhất. Tôi còn có chút việc, xin đi trước đây, mong được gặp lại cô ở Hogwarts."

"À, chào..."

"Chào cô."

Nói đoạn, Orson cất kỹ đũa phép của mình, phất tay một cái, ném 100 Galleon vào cửa hàng. Số tiền vàng này như được một bàn tay vô hình nâng đỡ, từng đồng từng đồng bay vào, rồi xếp chồng ngay ngắn một chỗ. Cho Chang nhìn cảnh tượng này, há hốc mồm, mắt không thể rời đi. Orson cười nhẹ, gật đầu với Cho Chang rồi quay người bước đi.

Dáng đi của hắn thật ung dung, tự tại. Tất nhiên không phải hắn không muốn thừa cơ tiến thêm một bước, nhưng dù là một Học Bá (kẻ học rộng), kiếp trước cũng chưa từng hẹn hò, Orson vẫn hiểu rằng quá sốt sắng sẽ hỏng việc. Quá vội vàng sẽ luôn khiến con gái cảm thấy bất an, nhất là hắn tự nhận ngoại hình mình không tệ, con gái càng dễ nảy sinh nghi ngờ. Thà rằng cứ thoải mái rời đi như vậy, ít nhất sẽ không khiến con gái cảm thấy mình là kẻ háo sắc, mà còn tạo ấn tượng chín chắn hơn.

Vả lại, hắn quả thực cũng không nóng vội. Trong nguyên tác, bạn trai rõ ràng đầu tiên của Cho Chang xuất hiện vào năm thứ tư của Harry, tức là năm thứ năm của Cho Chang. Lúc đó bạn trai cô bé là Cedric nhà Hufflepuff. Dù có sớm hơn một năm, thì vẫn còn tới bốn năm nữa. Thế thì còn gì phải vội? Chỉ cần nắm bắt đủ cơ hội, chinh phục Cho Chang chẳng phải chỉ là vấn đề thời gian sao?

Hơn nữa Orson quả thực còn có nhiều việc khác cần làm, nên hắn nói đi là đi, không hề tỏ vẻ lưu luyến. Cho Chang nhìn bóng lưng cậu ấy, trong mắt cũng ánh lên vẻ ngưỡng mộ. Vẻ ngoài của Orson, quả thực đã cộng thêm cho hắn không ít điểm. Thêm vào đó, cách nói chuyện của cậu ấy nhã nhặn lịch sự, khí chất lại tuyệt vời, nụ cười càng hoàn hảo. Đối với những cô bé mười một, mười hai tuổi này mà nói, sức sát thương đúng là cực lớn. Cho Chang không phải chưa từng thấy người đẹp trai. Làn sóng Hallyu châu Á đã bắt đầu càn quét Âu Mỹ. Là láng giềng của Hoa Hạ, cô bé đương nhiên bị ảnh hưởng rất lớn. Nhưng nhìn chung những nam thần "cao cấp đẹp trai" của Hallyu thời điểm này, không một ai có thể sánh bằng Orson. Thế nên việc Cho Chang có chút thiện cảm vô hình với Orson cũng là điều đương nhiên.

...

Quay lại phía Orson.

Trước đó, khi hắn cho đũa phép vào tay áo, thực chất là mượn động tác này để cất đũa phép vào nhẫn trữ vật. Nhẫn không thể chứa vật sống là điều cơ bản, nhưng cất một cây đũa phép thì vẫn không thành vấn đề. Hơn nữa, Đũa Thần Bình Minh vốn không nổi tiếng vì năng lượng bạo liệt, mà là một cây đũa phép vô cùng ôn hòa. Để nó vào nhẫn trữ vật, không cần lo lắng ma lực mạnh mẽ của nó sẽ phá hủy cấu trúc của nhẫn.

Orson, giờ đây đã nhẹ nhõm, đón nhận ánh mắt của những người qua đường – ánh mắt ngưỡng mộ, ghen tị hay sùng bái – một đường đi đến tận cùng Hẻm Xéo. Đối diện là một tòa kiến trúc cao lớn, nơi cất giữ gần như toàn bộ tài sản của hắn. Mặc dù kho báu của gia tộc Corser còn an toàn hơn, nhưng để tách biệt tài sản cá nhân và gia tộc, hắn vẫn chọn Gringotts. Lần này hắn dự định rút trước gần một triệu đồng để chi tiêu. Hắn tin rằng dù có tiêu xài phóng khoáng đến mấy, với thân phận học sinh, số tiền này cũng đủ cho toàn bộ cuộc sống học đường của hắn – trừ việc chi cho các thí nghiệm.

Bản dịch này thuộc về kho tàng truyện online truyen.free, nơi những câu chuyện tuyệt vời được sinh ra.