Trước công nguyên năm thứ năm, Tần Trang Tương Vương đăng cơ chưa đầy nửa năm, tại Hàm Dương, đô thành của Tần quốc, đã xảy ra một sự kiện chấn động thiên hạ. Tần Hữu Tướng Lã Bất Vi thượng tấu xin phục chức Vũ An Quân Bạch Khởi, đứng vào hàng ngũ Hộ quốc Chiến thần. Cả triều văn võ, từ Tần vương trở xuống, đều nghe vậy mà biến sắc. Tần vương vốn là một ngư��i đặc biệt, năm đó khi Tần quốc đánh Hàm Đan, ông mới trốn về Tần quốc, vốn dĩ đã có chút hảo cảm với Bạch Khởi. Các tướng lĩnh Tần quốc đều đồng thanh hưởng ứng, còn về phần các văn thần, ai dám vào lúc này mà nói một tiếng "không" chứ?

Cái ý tưởng có phần hoang đường này, dưới sự đồng tình hưởng ứng của toàn bộ quan viên trong triều, cứ thế được thông qua. Tin tức truyền ra, danh vọng của Tần vương và Lã Bất Vi đạt tới một đỉnh cao mới. Trong khi đó, sáu nước chư hầu, mà đứng đầu là Triệu quốc, nghe tin này mà nghẹn lời. Ác mộng đáng sợ nhất đó, sau bảy năm ngủ yên, lại một lần nữa lơ lửng trong tâm trí mỗi người.

Trong khi sự náo động ở Hàm Dương thu hút sự chú ý của đại đa số người, thì người khởi xướng chuyện này lại đi theo một đoàn thương đội rời khỏi Hàm Dương.

Đây là sự sắp xếp của Tiếu Nguyệt Đàm. Phải biết rằng quan hệ giữa Tần và Triệu vốn đã vô cùng gay gắt, hầu như không còn sứ giả công khai qua lại. Nếu muốn dùng thân phận sứ giả mà tiến đến Hàm Đan thì chẳng khác nào dê vào miệng cọp. Tuy nhiên, các quốc gia lại khá ưu ái giới thương nhân; chỉ cần nộp thuế đầy đủ, họ có thể thoải mái qua lại giữa các nước.

Trên một chiếc xe ngựa, Tiếu Nguyệt Đàm hóa trang thành một thương nhân có vẻ hơi ti tiện, hèn mọn, cùng với Mộng Uyên, người vốn có dung mạo không mấy nổi bật, sóng vai mà ngồi. Lã Bất Vi vốn là thương nhân đệ nhất thiên hạ, dù thân phận hiện tại cao quý, nhưng việc kinh doanh dưới trướng ông vẫn không hề đình trệ. Đoàn thương đội này hoàn toàn là có sẵn, chẳng qua là được bổ sung thêm vài chục người và mấy xe hàng hóa mà thôi.

Có lẽ là đoàn thương đội này quá đỗi chân thật, hay có lẽ vì con đường buôn bán giữa Tần và Triệu vốn dĩ chưa bao giờ yên ổn, tóm lại, vừa rời khỏi Tần cảnh, Mộng Uyên thở dài, nhận ra, bọn họ đã bị người theo dõi.

Đoàn thương đội này có chừng hơn hai trăm người, riêng đội hộ vệ đã lên đến hơn trăm người. Dưới sự sắp xếp từ trước, Bạch Khởi trở thành đội trưởng đội hộ vệ của đoàn thương đội này.

Tiếng vó ngựa dồn dập, Bạch Khởi cưỡi ngựa Tiểu Hồng, khoác chiến bào giáp nhẹ, từ phía sau phi lên.

Con ngựa này thuộc giống Hãn Huyết Bảo Mã, có khả năng đi ngàn dặm một ngày, nhưng mới hơn hai tuổi, còn lâu mới đạt đến trạng thái tốt nhất. Trong không gian Chủ Thần, không thiếu những Bảo Mã nổi danh, nhưng Bạch Khởi lại đặc biệt yêu thích con ngựa này. Theo cách nói của hắn, một con ngựa muốn thực sự thuần thục thì phải được nuôi dưỡng từ khi còn là ngựa con, cùng với việc huấn luyện bài bản từng bước, mới có thể đạt được sự tâm ý tương thông với kỵ sĩ, nhân mã hợp nhất. Dọc đường đi, Bạch Khởi chưa hề rời xa con ngựa này, thậm chí còn đặt tên cho nó là "Xích Hổ", nói rằng con Xích Thố thời Tam Quốc đã nổi danh như vậy, thì ngựa của hắn, dù sao cũng phải lợi hại hơn Xích Thố một chút chứ.

Bạch Khởi thúc ngựa phi đến trước nhất đoàn thương đội, đưa tay kéo dây cương, Xích Hổ dưới thân hí vang một tiếng lanh lảnh. Hắn giơ giáo vượt qua, nói:

"Đình chỉ đi tới, kết trận phòng ngự."

Một tiếng "Xôn xao", mười mấy hộ vệ đồng loạt tản ra, lấy cỗ xe làm công sự che chắn, kết thành một trận hình vòng tròn. Tất cả đều nhanh chóng lấy cung tên xuống, giương dây cung.

"Tề tráng sĩ, có chuyện gì vậy?" Tiếu Nguyệt Đàm quan sát bốn phía, thấy một mảnh bình tĩnh, ngạc nhiên hỏi.

"Chúng ta bị người theo dõi." Bạch Khởi cầm giáo chỉ vào vài lùm cây phía trước, nói: "Phía trước có mai phục."

Tiếu Nguyệt Đàm vẫn còn chút bán tín bán nghi. Mộng Uyên tung người lên nóc xe, nhìn quanh phía trước một lát, cười nói: "Không sai, vị trí của chúng ta hiện tại vừa đúng nằm ngoài tầm bắn vòng vây phục kích của bọn chúng." Hắn chỉ vào cánh rừng phía trước, nói: "Mặc dù là mùa đông, nhưng ánh sáng lạnh lẽo từ binh khí của bọn chúng vẫn có thể nhìn thấy rõ mồn một, có chừng ba bốn trăm người."

"Nhiều người như vậy?" Tiếu Nguyệt Đàm kinh hãi nói: "Thế này thì làm sao bây giờ?"

Hắn lo lắng quan sát phía sau. Đằng sau đội ngũ của họ, có một đội quân tinh binh ngàn người, là lực lượng hỗ trợ mà quân đội phái đến. Nhưng để tránh gây rắc rối, hai đội quân này cách nhau chừng hai, ba canh giờ hành trình.

"Chuyện này cứ giao cho Tề lão ca là được. Chúng ta bây giờ cũng là binh lính dưới trướng Tề lão ca, ông ấy ra lệnh thế nào, chúng ta làm theo thế đó." Mộng Uyên thản nhiên nói.

Trên chiến trường có Bạch Khởi ở đó, hắn căn bản chẳng muốn động não.

Bạch Khởi cười nói: "Chuyện nhỏ nhặt ấy mà, có đáng gì đâu. Lâu rồi chưa động thủ, vừa hay dùng bọn chúng để thử tay nghề."

Hắn vung giáo lên, hạ hai mệnh lệnh. Xe ngựa của Tiếu Nguyệt Đàm từ từ được điều vào giữa trận. Ba mươi hộ vệ vây quanh xe ngựa, số hơn bảy mươi người còn lại thì tiến lên hai bước, đứng chắn trước các cỗ xe.

"Quát!"

Chỉ thấy Bạch Khởi xách hai túi tên, một tiếng hô, Xích Hổ dưới thân đã lao vút ra ngoài, bụi đất tung mù mịt. Hắn móc cây giáo lên móc yên, đưa tay rút Vũ An Cung sau lưng ra. Tay trái nắm cánh cung, nhẹ nhàng như ôm trẻ nhỏ, tay phải năm ngón lướt qua túi tên sau lưng.

Tựa như làm ảo thuật, giữa năm ngón tay hắn bỗng xuất hiện hai mũi tên dài màu đỏ có lông đuôi chim. Tiếu Nguyệt Đàm cùng những ng��ời khác không tài nào nhìn rõ hai mũi tên này được rút ra khỏi ống tên như thế nào.

"Két bắn, két bắn!"

Chỉ thấy tay phải Bạch Khởi vung lên, tạo thành một vệt tàn ảnh màu đỏ. Vũ An Cung trong tay ông phát ra hai tiếng "két" liên tục, hai mũi hỏa tiễn rời khỏi dây cung, cháy rực như hai luồng phi hỏa lưu tinh, thẳng tắp lao v��o khu rừng cây hai bên đường phía trước.

Bạch Khởi người ngựa hợp nhất, vẽ ra một đường vòng cung hoàn hảo trước khu rừng cách đó hơn trăm bước. Thân người trên ngựa xoay chuyển, giữa năm ngón tay phải lại kẹp lấy bốn mũi tên.

"Sưu sưu sưu sưu!"

Lần này hắn chỉ kéo nửa cung, với tốc độ cực nhanh, đồng loạt bắn ra bốn mũi tên.

Cung như sét đánh, tên như lưu tinh, kèm theo vài tiếng kêu thảm thiết.

Thật lạ lùng thay, hai mũi hỏa tiễn ấy vừa bay vào rừng chỉ trong tích tắc, khu rừng đã bốc lên vài ngọn lửa. Hỏa thế càng lúc càng lớn, hơn nửa cánh rừng đều biến thành một biển lửa. Âm thanh thân cây cháy đùng đùng cùng tiếng kêu thảm thiết đồng loạt vang lên như một bản hòa âm.

Hai mũi tên dài màu đỏ này, quả thực có uy lực kinh người!

Sau khi Bạch Khởi bắn ra loạt tên, liền có một nhóm lớn cường đạo, ồ ạt chạy ra từ trong rừng. Trong số đó còn có hơn trăm kỵ binh nhẹ. Có lẽ vì sợ rằng việc ở đầu gió sẽ làm lộ hơi người, chúng đã chọn bố trí mai phục ở cánh rừng này, vốn dĩ đang ở hạ phong, nay lại bị Bạch Khởi dùng một mồi lửa đốt cháy, gây ra náo loạn. Chúng chỉ đành vội vàng tháo chạy, nhưng mọi thứ đã lập tức trở nên hỗn loạn.

Lúc này Bạch Khởi đã quay người lại, cây trường cung hình thù kỳ lạ trong tay ông liền giương lên. Tên bay nhanh như châu chấu, không ngừng bắn hạ những kẻ trông có vẻ là thủ lĩnh.

Trong trận xe, khi Bạch Khởi quay người bắn ra bốn mũi tên, hơn bảy mươi hộ vệ đột nhiên đồng loạt cất bước, nhanh chóng xông về phía trước. Khi xông đến nửa đường, họ đã hội hợp với Bạch Khởi.

Bạch Khởi thu lại cung tên trong tay, tháo giáo xuống, chỉ về phía trước. Cả đội hình như một lưỡi đao nhọn, lao thẳng vào đám cướp.

Một con mãnh hổ dù dẫn dắt một đàn cừu non, cũng có thể đưa chúng tấn công bầy sói. Huống chi những hộ vệ này phần lớn đều là người Tần dũng mãnh, lại càng được hành động xung trận của Bạch Khởi kích thích máu nóng. Từng người một hò hét vang trời, vung vũ khí trong tay, chém giết, đâm vào thân thể đám cường đạo.

"Cái gì chứ, sao lại có một đoàn thương đội mạnh mẽ đ���n thế?" Tên thủ lĩnh cường đạo thấy Bạch Khởi như mãnh hổ dẫn theo đám sói dữ, tàn sát đám cướp đến mức máu thịt tung tóe, không khỏi tái mặt. Nhất thời lại không có dũng khí tiến lên giao chiến. Hắn ngẩng đầu nhìn quanh, đã thấy đoàn xe hơn ba mươi người phía sau.

"Các huynh đệ, đứng vững! Tất cả huynh đệ cưỡi ngựa, xông lên cho ta!" Hắn hô một tiếng, dẫn theo hơn năm mươi kỵ sĩ còn lại, trực chỉ đoàn xe mà đến.

Mộng Uyên lại đứng lên, hai tay đặt lên chuôi đao bên hông.

"Cung tiễn chuẩn bị, bắn hai đoạn, phóng!"

"Phóng!"

"Phóng!"

Hơn ba mươi người ở lại phòng thủ này đều là những xạ thủ có tài. Trước mặt mỗi người, đều đã cắm sẵn mười mũi tên dài. Thấy bọn thổ phỉ lao tới, mười lăm mũi tên dài đồng loạt được bắn ra, mũi tên nối tiếp nhau thành một làn, như một cơn mưa tên trút xuống.

Mục tiêu của họ không phải những kỵ sĩ trên lưng ngựa, mà là những con ngựa dưới thân chúng. Ở cự ly khoảng trăm trượng này, hầu như mỗi người đều bắn ra hơn ba mũi tên.

"Thương trận chuẩn bị."

Nhìn thấy mười kỵ sĩ xông đến trước trận, Mộng Uyên lại hạ lệnh. Hơn mười ngọn trường thương, từ khoảng cách hàng xe hung hăng đâm ra, lập tức khiến một trận người ngã ngựa đổ.

"Giữ vững trận hình mà phòng thủ, bảo vệ tiên sinh thật tốt." Mộng Uyên phân phó xong một câu, thân hình bật nhảy lên, đứng trên nóc xe phía trước đội hình.

Hai đường vòng cung mang theo khí tức tử vong giao thoa lướt qua, mang theo hai chiếc đầu lâu với vẻ mặt kinh hãi.

"Huyền Hạc Lưu Trảm Đạo ---- Chính Phản Bạt Đao Trảm!"

Mộng Uyên lại đồng thời dùng cả hai tay, thi triển Bạt Đao Thuật của Huyền Hạc Lưu Trảm Đạo.

Hắn giống như một cây Định Hải Thần Châm, vững vàng cắm ở vị trí tiền tuyến của trận xe.

Dưới chân hắn, theo một tiết tấu kỳ lạ, dù thùng xe không ngừng rung lắc, khiến thân thể hắn không ngừng đung đưa, nhưng sự đung đưa này không hề phù phiếm, không hề bất ổn như sắp đổ, mà mang theo một động tác khiến người ta hoa mắt chóng mặt.

Song đao của hắn lại không hề lưu tình, không ngừng chém bổ. Mỗi nhát đao chém ra, đều kéo theo từng mảng huyết hoa.

"Nổi Thuyền!"

"Lãng Phản!"

Chỉ trong chớp mắt, dưới chân hắn đã là bảy tám thi thể máu thịt lẫn lộn, không còn nguyên vẹn. Nhưng ánh mắt hắn vẫn tỉnh táo và kiên định. Ánh đao lấp lánh như tuyết, y phục đen phấp phới. Dù dính bao nhiêu máu tươi, cũng không hề tạo cảm giác kinh hãi hay rợn người. Ngược lại, nó giống như một điệu múa, như một con Tiên Hạc đen nhẹ nhàng múa đôi cánh.

Tất cả bản quyền của bản dịch này thuộc về truyen.free.