Trời đã sáng, mặt trời vừa lên, toàn bộ Lâm Xuyên phủ dần dần tỉnh giấc khỏi màn đêm tĩnh lặng.

Trong khi đó, một nơi tại Lâm Xuyên phủ đã hừng hực khí thế ngay từ lúc trời còn chưa rạng. Trên bến tàu, từng nhóm hán tử cao lớn, vạm vỡ tất bật qua lại, khuân vác những kiện hàng vừa cập bến sáng sớm.

Liên Tam vừa đặt xuống kiện hàng lớn thứ năm trong ngày, xếp nó vào một góc nhà kho. Hắn đứng thẳng dậy, vươn vai vận động gân cốt, đoạn nói với một hán tử cũng vừa đặt xuống hòm gỗ bên cạnh: "Hải Tử, ngươi xem, sao dạo này hàng hóa nhiều thế không biết, mới vài ngày thôi mà, trời còn chưa sáng đã có thuyền hàng vào bến rồi. Làm đến tận khuya, mệt đến mức về nhà chẳng còn chút sức lực nào."

Hán tử tên Hải Tử cũng xuýt xoa xoa bóp đôi vai nhức mỏi, trêu chọc lại: "Sao rồi, tẩu tử chê ngươi mềm nhũn à!"

"Đến lượt ngươi đó." Liên Tam vờ đạp một cái, Hải Tử cười ha hả né tránh.

"Ca ngươi thân thể cường tráng thế này, đừng nói một bà nương ở nhà, có thêm mười người nữa, ca ca ta vẫn có thể phấn chiến cả đêm, khiến bọn họ không xuống giường nổi." Liên Tam vỗ ngực đôm đốp, lớn tiếng hô lên.

"Thật sao, vậy hôm qua là ai lén lút chạy đến hiệu thuốc Nhân Hạt Thông mua Long Tinh Hổ Mãnh Hoàn thế?" Hải Tử lại cười tủm tỉm chọc ghẹo.

"Cái này... cái này..." Liên Tam m���t đỏ bừng, ấp úng không nói nên lời, "Cái này không phải thấy gần đây kiếm được nhiều, có dư dả chút tiền, muốn thử xem loại thuốc trợ hứng mà mấy vị viên ngoại, lão gia kia hay dùng đó sao, chứ nào phải tại hạ không đủ sức đâu..."

Thấy Liên Tam mang vẻ mặt thật thà e thẹn, Hải Tử cười khẽ, không trêu chọc thêm nữa. Vừa đi vừa xoa bóp vai, hắn nói: "Tam ca cũng biết gần đây có tiền dư đúng không? Cái này chẳng phải vì hàng hóa dạo này nhiều sao. Làm nhiều thì kiếm được nhiều thôi. Ta nói cho ngươi hay, thằng bạn thân của ta, nó là đệ tử chính tông của Tào Bang, không giống những kẻ làm chân tay như chúng ta đâu."

"Nó nói với ta, bên Đông Hải có một đại thương hội muốn vào Lâm Xuyên phủ chúng ta, hàng hóa cứ thế mà nối tiếp nhau, nhìn xem, thời gian kiếm tiền này không ngắn đâu. Biết đâu chừng, bang hội còn phải tuyển thêm người làm việc nữa. Về sau chúng ta cứ cố gắng làm gấp bội, thời gian có thể..."

"Sao thế?" Liên Tam thấy Hải Tử đột ngột ngừng lời, liền bước nhanh mấy bước đến cạnh hắn. Thấy Hải Tử ngơ ngẩn nhìn ra ngoài nhà kho không nói gì, Liên Tam cũng thuận theo ánh mắt hắn nhìn ra.

Chỉ thấy đông đảo người mặc y phục đen, bên hông đeo cương đao, đã bao vây toàn bộ bến tàu. Toàn bộ công nhân đang làm việc trên bến đều bị bọn họ thúc giục, dồn tụ về phía kho hàng chất đống hàng hóa.

"... đông lắm." Hải Tử thốt ra ba chữ cuối cùng, rồi cũng bị một bổ khoái áo đen chạy chậm vào nhà kho, dồn về phía kia cùng với những công nhân khác.

"Khoan đã." Từ căn phòng cạnh bến tàu, nơi các quản sự thường trú đêm, một người trông như văn sĩ bước ra. Phía sau hắn, vị Lâm quản sự vốn dĩ hống hách, không coi công nhân ra gì, giờ đây lại cúi đầu khom lưng, bộ dạng y như một tên chó săn.

Là Phùng Đà chủ. Hải Tử mấp máy môi, lặng lẽ làm khẩu hình với Liên Tam. Hắn nhận ra vị đại nhân vật được coi là cha mẹ áo cơm của mình, vì từng được bạn thân dẫn đi xa xa gặp mặt vị này rồi.

Chỉ là, điều khiến Hải Tử không tài nào hiểu được là, một đại nhân vật như thế, sao lại đích thân chạy đến bến tàu? Chẳng phải bình thường chỉ có các quản sự trông coi thôi sao? Hơn nữa, Hải Tử đến vận chuyển hàng hóa từ sáng sớm, vẫn không thấy ai ra vào căn phòng kia. Có thể nói, vị Phùng Đà chủ này đã đến trước cả bọn họ, thậm chí có thể ông ta đã nghỉ đêm ngay trong phòng đó từ tối qua.

"Chư vị bổ khoái huynh đệ," Phùng Nhất Hiền bước đến trước mặt đám công nhân, chắp tay nói, "Không biết liệu có hiểu lầm gì chăng, mà khiến chư vị sáng sớm đã đến địa phận của Phùng mỗ làm lớn chuyện? Lô hàng này của Phùng mỗ đang cần gấp rút dỡ xuống, đằng sau còn có ba chiếc thuyền hàng nữa sắp cập bến, thực tình là không thể chờ đợi được."

"Phùng mỗ ta đây cùng Bổ đầu Lục Phiến Môn Lâm Xuyên phủ là Lâm Đằng Nguyên Lâm đại nhân cũng có chút giao tình. Hay là chư vị cứ để công nhân của Phùng mỗ dỡ hàng trước, sau đó Phùng mỗ sẽ đích thân đi cùng Lâm đại nhân giải thích rõ hiểu lầm này."

Lời Phùng Nhất Hiền nói ra thoạt nghe có vẻ cực kỳ khách khí, ngay cả bổ khoái cũng được gọi là huynh đệ, nhưng trong câu chữ lại ẩn chứa mười phần bá đạo.

Mở đầu đã định tính sự việc là hiểu lầm. Sau đó, càng nhấn mạnh giao tình của mình với Lâm Đằng Nguyên, ngụ ý muốn đám bổ khoái này đến từ đâu thì trở về đó.

Thế nhưng, nghe Phùng Nhất Hiền nói một tràng như vậy, đám bổ khoái áo đen vẫn không nói một lời, tay đặt trên chuôi đao, lạnh lùng nhìn Phùng Nhất Hiền cùng đám công nhân phía sau hắn. Bọn họ không hề tức giận trước lời lẽ bá đạo của Phùng Nhất Hiền, cũng chẳng hề mảy may xúc động vì những lời nói về giao tình với đại nhân vật Lục Phiến Môn bản địa.

Phùng Nhất Hiền thấy đám bổ khoái này khó đối phó, khẽ nhíu mày, trong lòng dâng lên một cỗ bực bội. Nhưng hắn vốn là người thâm trầm, không để lộ giận dữ ra mặt, vẫn giữ nụ cười tươi, chuẩn bị nói thêm vài lời.

"Không có hiểu lầm." Một giọng nói trong trẻo vang lên từ không xa. Phùng Nhất Hiền chỉ thấy hai thanh niên tuấn lãng, mỗi người mặc một bộ y phục, một đen một trắng, dẫn theo một bổ khoái áo đen khác, ung dung bước vào bến tàu.

Đợi đến gần, vị thanh niên mặc bạch y phục kia trên dư��i quan sát Phùng Nhất Hiền một lượt, cười nói: "Ngài là Phùng Đà chủ, phải không?"

Đối mặt với nụ cười của đối phương, Phùng Nhất Hiền cũng giữ vững vẻ tươi cười của mình, chắp tay đáp: "Chính là Phùng mỗ đây."

Thế nhưng trong lòng hắn, lại dần dần chùng xuống. Hai thanh niên này Phùng Nhất Hiền chưa từng gặp, chắc chắn không phải người bản địa Lâm Xuyên phủ, mà là từ nơi khác đến. Những người có thể chỉ huy bổ khoái Lục Phiến Môn ở Lâm Xuyên phủ, Phùng Nhất Hiền không lý nào lại không biết.

Mà vào thời khắc khẩn yếu này, bất kỳ kẻ lạ mặt nào cũng đều đáng để đề phòng, nhất là đối phương lại dẫn người bao vây bến tàu ngay từ sáng sớm, rõ ràng là kẻ đến không hề có ý tốt.

"Phùng Đà chủ có quen biết Hàn Văn Tín không?" Lạc Diễm tươi cười hỏi.

Phùng Nhất Hiền làm ra vẻ mờ mịt, phủ nhận: "Phùng mỗ chưa từng nghe qua cái tên này, tự nhiên càng không quen biết người như vậy."

"Thật vậy sao? Nhưng ta lại cảm thấy Phùng Đà chủ chắc chắn biết hắn, hơn nữa còn từng có một đoạn tiếp xúc không mấy tốt đẹp với hắn."

Lạc Diễm từ trong tay áo rút ra một cuộn giấy, mở ra bày trước mắt Phùng Nhất Hiền, hóa ra là một bức chân dung.

"Người này chính là Hàn Văn Tín. Hôm qua hắn bị một đám sát thủ tập kích tại phố Bạch Thủy, khu thành tây, bị trọng thương ngay giữa ban ngày. Còn kẻ cầm đầu đám sát thủ này, theo lời khai của nhiều người qua đường có mặt tại đó, là kẻ sử dụng hai thanh rìu nhẹ làm vũ khí."

"Trên giang hồ này, kẻ dùng rìu làm vũ khí còn hiếm hơn cả dùng những kỳ môn binh khí khác. Mà ở Lâm Xuyên phủ, theo ta được biết, hẳn là chỉ có Phùng Đà chủ dùng loại vũ khí này. Ta nghĩ, ta chắc sẽ không tìm nhầm người đâu."

Lạc Diễm vẫn giữ nụ cười ung dung, trong lời nói tuy toàn dùng những từ ngữ suy đoán như "hẳn là", "ta nghĩ", nhưng ngữ khí của hắn lại vô cùng khẳng định, chỉ kém chút nữa là đã chỉ thẳng vào Phùng Nhất Hiền mà nói kẻ cầm đầu sát thủ chính là ông rồi.

Thế nhưng, dù nói là thế, mục tiêu cũng không bị chỉ sai, nhưng lại chẳng có bằng chứng gì. Phùng Nhất Hiền tuy cực kỳ ngạo mạn, tấn công còn sử dụng rìu nhẹ được coi là binh khí độc môn, nhưng hắn vẫn che mặt.

Khả năng này có chút ý tứ bịt tai trộm chuông, dù sao toàn giang hồ e rằng cũng chẳng tìm được mấy người dùng rìu nhẹ. Nhưng trong tình huống không có chứng cứ xác thực, với địa vị của Phùng Nhất Hiền, vẫn còn chỗ để giải thích, không đến nỗi như người thường mà chỉ có thể bó tay chịu trói.

Tuy nhiên, Phùng Nhất Hiền đối mặt tình hu��ng này, lại không hề đưa ra bất kỳ giải thích nào, dứt khoát thừa nhận: "Không sai, kẻ cầm đầu tấn công ngày ấy chính là Phùng mỗ. Phùng mỗ cùng người này có một vài xung đột trong làm ăn, nhưng những xung đột này thuộc về phạm trù giang hồ. Đó là những chuyện làm ăn không tiện nói rõ. Bởi vậy, Phùng mỗ đã dùng một vài thủ đoạn không thể công khai."

"Thế nhưng, Lục Phiến Môn hẳn là không quản những chuyện này chứ?"

Phùng Nhất Hiền thừa nhận rất thản nhiên, nói rõ Hàn Văn Tín chính là do hắn tập kích. Nhưng hắn cũng nói đây là tranh chấp trên giang hồ, những việc làm ăn được gọi là "không tiện nói rõ" ấy, ở đây ai cũng hiểu là những chuyện làm ăn dính líu đến hắc đạo.

Nhưng điều đó thì có sao chứ? Thiên hạ rộng lớn như vậy, những loại giao dịch tương tự rất nhiều. Không nói xa, Lâm Xuyên phủ còn có Ảnh Lâu chuyên làm những việc làm ăn khuất tất không thể công khai này.

Loại chuyện này ở thời đại này thực sự quá phổ biến, Lục Phiến Môn thường xuyên thấy đến mức chẳng buồn quản, có muốn can thiệp cũng không thể quản xuể. Hơn nữa, đối với những chuyện hắc đạo đấu đá nội bộ, Lục Phiến Môn cũng vui vẻ thấy thành, chỉ cần không công khai gây hại cho dân chúng, không làm lung lay trật tự của Đại Càn là được.

Cũng bởi những chuyện khó quản này, Ảnh Lâu, cái "bóng trong Đại Càn", đã theo thời thế mà ra đời. Một khi không thể triệt để diệt trừ, thì liền biến nó thành công cụ nằm trong lòng bàn tay mình.

"Không phải không quản, mà là lười quản." Lạc Diễm cải chính.

"Nhưng nếu chỉ thuần túy là những hoạt động của các ngươi, ta cũng như những người khác, lười quản. Có điều, trớ trêu thay, trong đó lại không chỉ có những hoạt động khuất tất ấy."

"Phùng Đà chủ, ông có biết không? Đêm qua, Hàn Văn Tín đã chết, chết trên quan đạo cách ngoài thành chưa đầy hai dặm."

"Thật vậy ư? Chuyện này thì Phùng mỗ quả thực không rõ," Phùng Nhất Hiền mặt không đổi sắc nói, "Hôm qua để Hàn Văn Tín trốn thoát một kiếp, Phùng mỗ vẫn còn thất vọng không thôi đây, không ngờ tới, đến tối h��n đã chết. Nhưng điều này cũng là lẽ thường thôi, những giang hồ khách như chúng ta, ngày nào chết bên đường cũng chẳng có gì lạ. Hàn Văn Tín chết, khiến Phùng mỗ vừa kinh ngạc, lại vừa thấy đương nhiên."

"Thưa đại nhân, Hàn Văn Tín không phải do Phùng mỗ giết. Điểm này, Phùng mỗ không cần thiết nói dối, cho dù thừa nhận, cũng chẳng có gì bất lợi cho Phùng mỗ, phải không?"

"Không, có bất lợi đấy, Phùng Đà chủ." Lạc Diễm thu lại nụ cười, đột nhiên trở nên nghiêm nghị, khiến Phùng Nhất Hiền không khỏi dấy lên một cảm giác bất an khó lường.

"Vốn dĩ việc Hàn Văn Tín sống hay chết, ta lười quản, điều này ta đã nói trước đó rồi. Dù sao hắn không phải con dân Đại Càn ta, mà là người Bắc Chu, lại còn có quan hệ không tầm thường với một đại nhân vật nào đó trong triều đình Bắc Chu. Hắn chết, cho dù có muốn truy cứu, cũng không đến lượt chúng ta truy cứu, mặc dù hắn chết trên đất Đại Càn."

"Nhưng kẻ giết hắn, lại không hề bình thường. Phùng Đà chủ thân là Đà chủ Tào Bang, bản thân lại thường xuyên lui tới với b��n Đông Hải, ắt hẳn phải hiểu biết tình trạng nơi đó chứ?" Lạc Diễm ngước mắt ra hiệu về phía chiếc thuyền hàng trên bến, ra vẻ biết rõ chiếc thuyền này đến từ đâu.

"Theo dấu vết để lại tại hiện trường, kẻ giết Hàn Văn Tín đích thị là ninja Đông Doanh bên kia. Hiện trường còn lưu lại rất nhiều ám khí mà ninja Đông Doanh thường dùng," Lạc Diễm lại từ trong tay áo rút ra một vật hình dáng bốn góc, với lưỡi dao sắc bén như gai, trông giống lưu tinh tiêu. "Loại ám khí này, theo cách gọi của bên Đông Doanh, hẳn là gọi 'Thủ Kiếm' đi."

"Phùng Đà chủ buổi chiều vừa tập kích Hàn Văn Tín, ban đêm hắn ta liền chết dưới tay ninja Đông Doanh. Điểm này, thực sự không thể không khiến bản đại nhân nghi ngờ. Hơn nữa, tranh chấp giang hồ thông thường, chỉ cần không làm hại bá tánh, Lục Phiến Môn chúng ta sẽ không quản. Chuyện hắc đạo đấu đá nội bộ, chúng ta càng vui vẻ thấy thành. Nhưng đây lại là cấu kết với người Đông Doanh, Lục Phiến Môn chúng ta không thể không can thiệp."

"Phùng Đà chủ, bây giờ ông nói cho ta biết xem, thừa nhận đã giết chết Hàn Văn Tín, phải chăng là có bất lợi cho ông nữa không!"

Phùng Nhất Hiền rốt cuộc không thể giữ mãi vẻ mặt bình tĩnh. Kể từ khi Lạc Diễm nói ra ba chữ "người Đông Doanh", nụ cười trên môi hắn đã biến mất không còn, thay vào đó là vẻ âm trầm không thể che giấu.

Cấu kết với Đông Doanh là trọng tội phản quốc. Ở thời đại này, chẳng hề có chuyện di dân. Dấu ấn quốc gia trên thân mỗi người dân là không thể xóa bỏ. Ngay cả khi quan hệ ngoại giao giữa hai nước có tốt đẹp đến đâu, một người Đại Càn chớ hòng trở thành người Đông Doanh. Huống chi, Đông Doanh thường có hải tặc cướp bóc các đội thương thuyền và tàu bè qua lại trên biển của Đại Càn, sao có thể coi là nước bạn được.

Đương nhiên, giữa Đại Càn và Bắc Chu thì lại khác. Hai quốc gia này nói cho cùng đều là người Trung Nguyên, Bắc Chu tiền thân vẫn là Đại Chu hoàng triều từng thống trị toàn bộ Trung Nguyên. Trong mắt thiên hạ, bọn họ đều là người Trung Nguyên.

"Xin hỏi đại nhân xưng hô thế nào?" Phùng Nhất Hiền cuối cùng cũng hỏi tên của L��c Diễm.

Vốn dĩ Lạc Diễm dẫn theo bổ khoái Lục Phiến Môn vây quanh bến tàu, Phùng Nhất Hiền cũng không coi hắn ra gì. Đây là sự tự tin của một trong số ít người đứng đầu Lâm Xuyên phủ; dù có "quá giang long" đột nhiên xuất hiện, cũng chẳng thể hù dọa được Phùng Nhất Hiền, một "địa đầu xà" lão luyện này. Huống hồ, Phùng Nhất Hiền còn có Lâm Đằng Nguyên, Ngân Ấn Bổ Khoái của Lục Phiến Môn Lâm Xuyên phủ, làm chỗ dựa, điều này lại càng không phải giả dối.

Nhưng bây giờ, hắn lại nhận ra mình đã xem thường vị thanh niên vô danh này.

"Lạc Diễm," Lạc Diễm thản nhiên nói, "Ta là Lạc Diễm, Ngân Ấn Bổ Khoái của Lục Phiến Môn. Vị này là Bố Lãnh Xuyên, cũng là Ngân Ấn Bổ Khoái cùng đẳng cấp. Chúng ta đều ngang cấp với Lâm Đằng Nguyên, Phùng Đà chủ, Lâm đại nhân không thể mệnh lệnh chúng ta."

Lạc Diễm chỉ giới thiệu tên của hắn và Bố Lãnh Xuyên, cùng cấp bậc bổ khoái của họ trong Lục Phiến Môn, chứ không hề nói ra sư môn của hai người. Dựa vào sư phụ mà thăng tiến, đó không phải là chuyện gì vẻ vang, dù Lạc Diễm và Bố Lãnh Xuyên đều có công tích và thực lực thực sự, nhưng không chịu nổi người khác nghĩ vậy. Bởi thế, bên ngoài Lạc Diễm cơ bản không hề nhắc đến sư thừa của mình.

Thế nhưng, Lạc Diễm không muốn nói, Phùng Nhất Hiền cũng có thể đoán ra. Dù sao, trong toàn bộ Lục Phiến Môn, Ngân Ấn Bổ Khoái tuổi đôi mươi chỉ có vài người như thế, nhưng lại nổi tiếng hơn nhiều so với những Ngân Ấn Bổ Khoái thâm niên khác.

"Thì ra hai vị là đệ tử chân truyền của Truy Phong Thần Bộ và Huyết Thủ Thần Bộ, Phùng mỗ quả thật đã ngưỡng mộ đại danh từ lâu. Phùng mỗ có thể thề với trời, cả đời Phùng mỗ tuy có làm nhiều điều bất nghĩa, nhưng chưa hề làm chuyện phản quốc. Nếu vi phạm lời thề này, xin cho Phùng mỗ bị thiên lôi đánh xuống, chết không toàn thây!" Phùng Nhất Hiền cố gắng che giấu vẻ âm trầm, trưng ra nụ cười tươi rói nịnh nọt nói với hai người Lạc Diễm, đoạn lại làm bộ đầy chính nghĩa, giơ tay thề thốt. Sắc mặt hắn biến hóa khôn lường, quả thực như một loài bò sát có thể biến đổi màu để tránh kẻ thù, khiến người ta thật sự phải bội phục.

Thế nhưng, Lạc Diễm lại hoàn toàn không để mình bị cuốn vào, nói thẳng: "Thanh bạch hay không, không phải do ông định đoạt, mà là do chúng ta định đoạt. Hiện tại, ông chỉ cần bó tay chịu trói là được."

Chuyện kể này, cùng những lời dịch dẫu vụn vặt, đều là tài sản riêng của truyen.free, xin chớ tự ý sao chép.