Thạch Đầu cuối cùng vẫn không thể đạt được mục đích. Dù hắn đã dùng đủ mọi thủ đoạn lừa gạt, hãm hại, cũng chẳng làm nên trò trống gì, cửa phòng của Bạch Tuyết vẫn đóng chặt, không hề hé mở vì hắn.

Lần này lại khiến hắn tức giận đến nỗi cứ đi đi lại lại quanh căn nhà gỗ, dậm chân thùm thụp, thở dài thườn thượt. Miệng hắn không ngừng lầm bầm phàn nàn rằng nữ đệ tử Lăng Vân các kia không đến sớm không đến muộn, cứ nhằm đúng lúc này mà xuất hiện, phá hỏng chuyện tốt của hắn.

Mấy ngày sau đó, tuy chẳng có ai đến quấy rầy, nhưng Thạch Đầu vẫn không đạt được mục đích. Ngoại trừ dùng "Bá Vương ngạnh thượng cung", mọi phương pháp khác của hắn đều thất bại. Bạch Tuyết không những không chịu vào nhà gỗ của hắn mà còn không cho hắn bước chân vào nhà nàng.

Kể từ đó, ban ngày, Thạch Đầu chỉ có thể tìm đủ mọi cớ để ôm lấy tiểu sư tỷ của mình. Mức độ tối đa hắn có thể làm là bất ngờ trộm hôn lên đôi môi anh đào của nàng. Nhưng chỉ cần hắn có bất kỳ hành động quá phận nào, nàng sẽ nghiêm phòng tử thủ, thậm chí lặng lẽ rơi lệ khi thấy hắn không chịu dừng lại.

Thạch Đầu làm sao chịu nổi kiểu phản kháng im lặng như vậy? Điều đó còn khó chịu hơn cả việc bị dao kề cổ. Đối mặt với hành vi "lật lọng" của Bạch Tuyết, hắn chỉ biết âm thầm oán trách vài câu trong lòng. Đương nhiên, hắn không hề mắng mỏ, vì hắn không nỡ, chỉ là một chút bực tức mà thôi.

Thế nhưng, một ngày nọ, đúng lúc hoàng hôn buông xuống, Cổ Thiên Phàm phong trần mệt mỏi cuối cùng cũng về đến Lăng Vân các. Hắn cố ý tránh Bạch Tuyết, tìm thẳng đến Thạch Đầu.

Bên dòng suối róc rách, hai huynh đệ đồng môn song song ngồi dưới đất, người một câu người một lời trò chuyện tâm tình.

Cổ Thiên Phàm nghe Thạch Đầu kể xong, trầm ngâm một lát rồi nói: "Thạch sư đệ, như lời đệ nói, chắc hẳn người mà đệ gặp chính là Mây Diệu trưởng lão của Lăng Vân các."

Thạch Đầu nhẹ nhàng gật đầu. Sau khi xác nhận vị mỹ phụ phong vận kia chính là trưởng lão của Lăng Vân các, hắn cũng chẳng thấy bất ngờ, bởi đây là kết quả hắn đã sớm đoán được.

Như ngoại giới đều biết, Lăng Vân các hiện tại có một vị Các chủ và hai vị trưởng lão. Trong ba người đó, chỉ có một người là nữ giới, thế nên thân phận của vị mỹ phụ phong vận kia kỳ thực cực kỳ dễ xác định.

Đồng thời, Thạch Đầu còn nắm rõ: Các chủ đương nhiệm của Lăng Vân các tên là Vân Lam, là huynh muội ruột thịt với Mây Diệu trưởng lão. Một vị trưởng lão khác tên Vân Tân, nhưng người này lại không phải người nhà họ "Vân" đúng nghĩa. Mối liên quan bên trong quả thực khá phức tạp.

Trong thiên hạ hiện nay, là một trong ba đại phái chính đạo, Lăng Vân các lại có hình thức quản lý hoàn toàn khác biệt so với Thái Thanh môn và Kim Quang Tự. Nó tương tự như Đông Phương Thế Gia, nơi một gia tộc nắm giữ cả tông môn, nhưng cũng không hoàn toàn giống nhau.

Lăng Vân các có sự phân chia hệ nội và hệ ngoại. Mà sự phân định "bên trong" và "bên ngoài" này được quyết định bởi dòng họ của đệ tử, nói trắng ra chính là sự phân chia dòng họ nội ngoại.

Những người họ "Vân" chính là đệ tử hệ nội, tự do ra vào Lăng Vân phong, có cơ hội tấn thăng trưởng lão và tham gia tuyển chọn Các chủ.

Tất cả những người không mang họ "Vân" đều là đệ tử hệ ngoại. Việc ra vào của họ đều sẽ bị hạn chế ở mức độ nhất định, và suốt đời không có cơ hội tấn thăng trưởng lão. Còn việc trở thành Các chủ, thì quả thực là chuyện viển vông, hão huyền.

Mà nói đến đây, không thể không nhắc đến Vân Tân trưởng lão. Tên thật của hắn là Tôn Tân. Trước khi lên làm trưởng lão, bất kể là tu vi cá nhân hay uy danh, danh vọng trong Các, hắn đều rất bình thường. Hơn nữa, xét theo truyền thống mấy ngàn năm của Lăng Vân các, lẽ ra hắn tuyệt đối không có hy vọng ngồi vào vị trí trưởng lão.

Về phần vì sao người này cuối cùng lại có thể thành công "thượng vị", Thạch Đầu đã từng nghe Nhị sư huynh Hạ Cỏ nói đôi chút, nhưng cũng không được tường tận. Bất quá may mắn, có Cổ Thiên Phàm ở đây, những điều chưa rõ cũng sẽ dễ dàng có được đáp án.

Quả nhiên Cổ Thiên Phàm không khiến Thạch Đầu thất vọng, hắn kể rành mạch, gần như trình bày lại toàn bộ lịch sử Lăng Vân các trong gần trăm năm qua.

Thì ra, trong đó còn liên quan đến một nhân vật then chốt, tên hắn là Mây Thuần, là đời Các chủ trước của Lăng Vân các, cũng là ca ca ruột của đương nhiệm Các chủ Vân Lam. Đáng tiếc, hắn tại vị chưa đầy một tháng thì lại chết một cách ly kỳ, bất đắc kỳ tử, nguyên nhân cái chết không rõ ràng.

Sau khi Mây Thuần qua đời, đệ đệ Vân Lam kế nhiệm vị trí Các chủ. Mặc dù vấp phải nhiều tranh cãi, nhưng Lăng Vân các vốn dĩ là do gia tộc họ "Vân" định đoạt. Hơn nữa, lúc đó người duy nhất có tiếng nói trọng lượng là Mây Diệu trưởng lão, mà bà lại trời sinh tính cách siêu thoát, không màng thế sự. Vì vậy, những tiếng nói bất hòa nội bộ nhanh chóng bị dập tắt một cách khó hiểu.

Thế nhưng, việc dập tắt đó không có nghĩa là mọi chuyện đã hoàn toàn lắng xuống, chẳng qua là mọi người tức giận nhưng không dám nói gì mà thôi.

Thời gian trôi qua, một số việc dần bị phai nhạt, tỷ như việc đời Các chủ trước Mây Thuần, người tại vị chưa đầy một tháng, rốt cuộc chết vì lý do gì. Nhưng một số chuyện lại đang âm ỉ bùng phát dữ dội, đó chính là khối lượng khổng lồ của đệ tử hệ ngoại, chiếm đến hơn chín phần mười tổng số đệ tử Lăng Vân các, làm sao để có chỗ đứng dưới sự độc đoán này?

Mâu thuẫn nội ngoại tích tụ ngàn năm, rốt cuộc vào khoảnh khắc ấy bùng phát, ngày càng nghiêm trọng, đã bùng nổ thì không thể ngăn cản.

Nhưng đối mặt với ưu thế tuyệt đối về số lượng của các đệ tử không mang họ "Vân", đương nhiệm Các chủ Vân Lam đã có một động thái mang tính đột phá. Hắn đã bồi dưỡng một "tiểu nhân vật" vô danh tiểu tốt từ trong hàng ngũ đệ tử hệ ngoại, đó chính là Tôn Tân khi ấy, và sau này là Vân Tân trưởng lão.

Sau khi tiểu nhân vật Tôn Tân nhận được sự ủng hộ toàn lực từ Vân Lam Các chủ, tu vi lẫn uy vọng của hắn đều tăng tiến vượt bậc. Chỉ trong vài năm, hắn đã "bình bộ Thanh Vân", cuối cùng đổi họ thành "Vân" và tấn thăng trưởng lão. Thế là, vị trưởng lão hệ ngoại đầu tiên trong ngàn năm của Lăng Vân các đã ra đời.

Kể từ đó, mâu thuẫn nội ngoại hệ mà người ngoài cho là không thể hòa giải, lại được lắng xuống một cách đầy hoang đường. Các chủ Vân Lam vẫn một mình độc quyền, trong khi Vân Tân trưởng lão, người "hoành không xuất thế", lại mang đến cho số lượng khổng lồ các đệ tử hệ ngoại một mục tiêu để phấn đấu. Lăng Vân các từ đó trở nên vui vẻ, phồn vinh, phát triển nhanh chóng.

Thạch Đầu nghe Cổ Thiên Phàm kể xong, không khỏi tán thưởng Vân Lam Các chủ, người mà hắn chưa từng gặp mặt, vì sự trí dũng song toàn của nàng. Chỉ riêng việc bà dám phá vỡ truyền thống ngàn năm của gia tộc đã đủ để vượt qua vô số môn chủ lớn nhỏ hiện nay. Thử hỏi, khi có một nhân vật kiệt xuất như vậy tồn tại, việc thúc đẩy sự phồn vinh của một tông phái nào khó gì? Trái lại, Thái Thanh môn, dù có thực lực có một không hai thiên hạ, nhưng những thủ tọa trưởng lão kia đa phần lại giậm chân tại chỗ, tư tưởng ngoan cố, nếu không thì cũng đã không cản hắn ở ngoài cửa.

"Cổ sư huynh!" Thạch Đầu khẽ gọi một tiếng, không nhịn được thắc mắc: "Vân Lam Các chủ này hiện đang ở đâu? Có bà ta ở đó, vì sao trước đây ngay cả thế lực Địa Sát tông và Huyền Minh điện của ma đạo cũng không thể đẩy lui, ngược lại còn phải cầu viện chúng ta Thái Thanh môn và Kim Quang Tự? Giờ đây lại đảo ngược tình thế, thậm chí còn kéo cả thế lực Thiên Ma Môn tham gia, chẳng lẽ lần này thực sự muốn diễn biến thành chính ma đại chiến sao?"

Cổ Thiên Phàm nghe vậy, cười khổ một tiếng, đáp: "Sư đệ có điều không biết, trong gần trăm năm nay, Vân Lam Các chủ luôn hành tung bất định, rất ít khi trở về Lăng Vân các. Lần lâu nhất bà ta vắng mặt đến hai mươi năm. Nếu không phải trong khoảng thời gian đó có mấy lần tin tức truyền về, e rằng Lăng Vân các đã phải tuyển lại Các chủ rồi."

"Ồ?" Thạch Đầu ồ một tiếng, dường như đã hiểu ra điều gì đó.

Cổ Thiên Phàm trầm ngâm một chút, tiếp tục nói: "Vân Lam Các chủ 'thần long kiến thủ bất kiến vĩ', Mây Diệu trưởng lão lại trời sinh tính siêu thoát, không màng thế sự. Vì vậy, đại quyền của Lăng Vân các này dần dần rơi vào tay Vân Tân trưởng lão, người có tên thật là Tôn Tân."

Thạch Đầu nghe vậy, lông mày khẽ nhíu, dường như có điều suy nghĩ. Nhưng hắn biết còn có phần tiếp theo, nên không vội lên tiếng.

Cổ Thiên Phàm ngoảnh đầu nhìn về phía những chú cá con đang bơi lội vui vẻ trong dòng suối, cười khẩy, hừ một tiếng nói: "Vân Tân trưởng lão này, năng lực thì chắc chắn có, nếu không đã chẳng được Vân Lam Các chủ chọn trúng, ra sức bồi dưỡng, cuối cùng phá lệ đề bạt làm trưởng lão. Đáng tiếc là tầm nhìn con người này không đủ lớn, trong việc nhỏ thì còn biết ứng biến linh hoạt, nhưng vừa gặp chuyện lớn lại lộ ra vẻ giật gấu vá vai, tựa như lần đối mặt với sự xâm nhập của ma đạo lần này vậy. Nếu không phải Thái Thanh môn và Kim Quang Tự chúng ta kịp thời chi viện, Lăng Vân các đã nguy rồi."

Thạch Đầu không đưa ra ý kiến. Cổ Thiên Phàm là người thừa kế chức chưởng môn mạnh mẽ nhất của Thái Thanh môn, việc hắn khinh thị bất kỳ ai trong thiên hạ này cũng là điều dễ hiểu. Dù sao với thân phận của hắn, đợi đến ngày tiếp nhận chức chưởng môn, hắn càng có thể khinh thường quần hùng, kiêu ngạo nhìn khắp thiên hạ.

Nhưng theo Thạch Đầu, Vân Tân trưởng lão chắc chắn không phải hạng người tầm thường vô năng. Nếu không thì trong gần trăm năm qua, chẳng phải Lăng Vân các đã sớm bị tứ đại phái ma đạo từng bước xâm chiếm, nuốt chửng đến cả xương cốt cũng không còn sao?

Vì Lăng Vân các vẫn là một trong ba đại phái chính đạo, tổng thực lực chỉ có tăng lên chứ không hề giảm sút, vậy đã nói rõ Vân Tân trưởng lão này chắc chắn có chỗ hơn người.

Cổ Thiên Phàm dường như đã nhận ra sự nghi ngờ trong lòng Thạch Đầu, gọi khẽ: "Thạch sư đệ!"

"Ừm!" Thạch Đầu sững sờ, đáp lại.

Cổ Thiên Phàm há miệng muốn nói, nhưng rồi lại im bặt. Rõ ràng hắn có lời muốn nói, nhưng dường như không biết bắt đầu từ đâu.

Thạch Đầu thần sắc đanh lại, trong ánh mắt lóe lên một vẻ khác lạ, dường như cảm nhận được điều gì, trầm giọng nói: "Cổ sư huynh, có chuyện gì cứ nói đừng ngại."

Cổ Thiên Phàm thở ra một hơi, dừng lại một chút, nghiêm mặt nói: "Thạch sư đệ, ngày sau đệ chắc chắn sẽ có cơ hội gặp Vân Tân trưởng lão này, đến lúc đó nhớ phải cẩn thận một chút."

Thạch Đầu có chút hiểu rõ, nhưng để chắc chắn, vẫn hỏi: "Cổ sư huynh, lời này giải thích thế nào?"

Cổ Thiên Phàm cũng không giấu giếm, nói thẳng: "Người này cầm giữ đại quyền của Lăng Vân các đã lâu, dã tâm ngày càng lớn, cho nên e rằng lần ma đạo xâm lấn này còn lâu mới đơn giản như vẻ bề ngoài."

Thạch Đầu nghe vậy, trong lòng giật mình. Hắn chỉ đoán đúng phân nửa, có nghĩ Vân Tân trưởng lão sẽ sinh dã tâm, dù sao Các chủ không tại, một vị trưởng lão khác lại không màng thế sự, đổi lại bất kỳ người nào khác, chắc hẳn ai cũng khó lòng cưỡng lại sức hấp dẫn như vậy!

Nhưng nửa câu nói sau của Cổ Thiên Phàm dường như đang ám chỉ hắn điều gì đó.

Trăng lạnh treo cao. Trong lúc Thạch Đầu và Cổ Thiên Phàm trò chuyện, chẳng biết từ lúc nào đã từ hoàng hôn chuyển sang đêm tối. Gió mát bên dòng suối thổi hiu hiu, hai người không khỏi khoác chặt bộ quần áo mỏng manh trên người.

Cổ Thiên Phàm đứng dậy trước, thản nhiên nói: "Thạch sư đệ! Trời đã khuya rồi, ta về phòng nghỉ ngơi trước. Ngày mai chúng ta đúng giờ xuống núi, còn về Bạch Tuyết sư muội, chỉ có thể giao cho đệ đi thuyết phục thôi."

Thạch Đầu gật đầu lia lịa, biểu thị không có vấn đề, nhưng thần sắc hắn lại dường như không còn đặt tâm trí vào việc này nữa.

Cổ Thiên Phàm muốn nói lại thôi, sau một lúc lâu, cuối cùng vẫn không nói gì thêm. Hắn quay người rời đi, để lại một mình Thạch Đầu tiếp tục ngồi bên dòng suối.

Nhưng chẳng biết đã trải qua bao lâu, trong bóng nước của dòng suối, bỗng nhiên xuất hiện thêm một bóng hình uyển chuyển, xinh đẹp.

Ấn bản văn chương này là tài sản của truyen.free.