Thạch Đầu ngẩng đầu nhìn lại, thấy người vừa lên tiếng khoác trên mình đạo bào màu xanh thẫm, cốt cách tiên phong, tóc bạc da hồng, đôi mắt hiền hòa sáng rõ, toát lên vẻ ấm áp, thân thiện.

Dù là lần đầu tiên gặp mặt, hắn vẫn nhận ra người này chính là Thanh Dương chân nhân – chưởng môn Thái Thanh, bởi ngoài ông ra, còn ai có thể đường hoàng ngồi ở vị tr�� ấy được nữa!

Lời Thanh Dương chân nhân vừa dứt, cục diện căng thẳng như dây đàn ban nãy lập tức tan biến. Cả đại điện trở nên tĩnh lặng như tờ, đến nỗi tiếng kim rơi cũng có thể nghe thấy.

Thạch Đầu nhân cơ hội này đưa mắt nhìn các vị thủ tọa, dựa vào số ghế và trang phục của các đệ tử đứng phía sau, hắn liền nhận ra ngay thân phận của từng người.

Từ vị trí của mình, Thạch Đầu nhìn sang bên trái đại điện, tính từ Thanh Dương chân nhân trở xuống. Người đầu tiên là Chí Dương đạo nhân, thủ tọa Bảo Tháp phong. Ông khoác đạo bào màu vàng óng, mày rậm mắt to, khuôn mặt nghiêm nghị, toát lên vẻ uy nghi dù không hề giận dữ.

Như thể chợt nghĩ ra điều gì, Thạch Đầu liếc mắt qua, dễ dàng nhận ra Trình Thải Hồng đang đứng sau lưng Chí Dương đạo nhân, khẽ vẫy tay ra hiệu với hắn. Thạch Đầu liền nở nụ cười rạng rỡ, vô cùng vui sướng.

Mãi mới dứt ánh mắt khỏi Trình Thải Hồng, Thạch Đầu tiếp tục quan sát xuống dưới.

Vị thứ hai, khỏi phải nói cũng biết, chính là Sở Nam Dương – thủ tọa Triều Dương phong. Giờ phút này dù đã khôi phục vẻ nho nhã, lịch lãm, nhưng khóe miệng thi thoảng co giật lại bán đứng nội tâm của hắn.

Cứ thấy Sở Nam Dương là Thạch Đầu lại muốn bật cười, nên hắn vội vàng dời ánh mắt xuống, sợ rằng nếu nhìn thêm, hắn sẽ không nhịn được mà cười phá lên, khi đó cục diện lại mất kiểm soát, thật không dễ bề thu xếp.

Người thứ ba là một nam tử tướng ngũ đoản, diện mạo thô kệch, nhưng thân thể vạm vỡ, trông vững chãi như bàn thạch. Đó chính là Bách Lý Thạch, thủ tọa Cột Đá phong.

Phía dưới nữa là một vị thiếu phụ phong vận, khoác áo choàng màu tím nhạt, dung nhan tuyệt sắc. Nàng yên lặng ngồi trên ghế gỗ, toát lên vẻ đoan trang, uyển ước, lại hào phóng mỹ lệ. Đó chính là Tử Dương đại sư, thủ tọa Thanh Đàm phong.

Thạch Đầu nhìn Tử Dương đại sư hồi lâu, mãi đến khi bị nàng phát hiện, hắn mới ngượng ngùng cười một tiếng, rồi chuyển ánh mắt sang phía bên kia đại điện, nơi có Tây Phong đạo nhân.

Phía bên phải đại điện, ở vị trí đầu tiên là một lão giả râu bạc trắng, diện mạo trang nghi��m. Ông là Vân Dương đạo nhân, thủ tọa Trong Mây phong.

Vị thứ hai khoác bạch bào, mày kiếm mắt sáng, chính là Nhậm Thương Hải, thủ tọa Cửu Kiếm phong.

Thạch Đầu khẽ cau mày, khí tức toát ra từ người Nhậm Thương Hải khiến hắn có một cảm giác quen thuộc, ẩn sâu bên trong là một cảm xúc khó gọi tên, khó diễn tả.

Nhưng không kịp để hắn suy nghĩ, ánh mắt hắn liền bị một người khác thu hút – nếu không phải Mộc Triết thì còn ai vào đây được.

Thạch Đầu và Mộc Triết bốn mắt nhìn nhau, cùng nở nụ cười mỉm. Không cần nói thêm gì, nếu đụng độ nhau trong cuộc thi đấu, họ nhất định sẽ không nương tay, thậm chí là quyết đấu sống mái.

Không muốn nghĩ ngợi nhiều làm gì, Thạch Đầu dời ánh mắt, nhìn xuống thêm một chút. Hắn thấy trên ghế bạch đàn thứ ba là một nữ đạo sĩ, khoác đạo bào phối hai màu đen trắng, trong đó màu đen chiếm phần lớn, màu trắng ít hơn. Nàng tay cầm phất trần, thân hình mượt mà đầy đặn, dung mạo được coi là rất đẹp, nhưng ánh mắt lại quá sắc bén, khiến người ta có cảm giác không muốn lại gần.

Người này chính là Lãnh Nguyệt đại sư, thủ tọa Đan Hà phong.

Thạch Đầu chỉ nhìn thoáng qua đã không khỏi rùng mình, vội vàng dời ánh mắt, nhìn về phía Vô Tình, người đang đứng sau lưng Lãnh Nguyệt đại sư.

Lúc này, Vô Tình cũng đang nhìn hắn, nở nụ cười đầy ẩn ý, ánh mắt có ý chỉ.

Thạch Đầu lập tức hiểu ý, nghiêng đầu nhìn theo, ánh mắt hướng về người đứng cuối cùng trong hàng ngũ Đan Hà phong.

Đó là một nữ tử tuyệt sắc, khoác một bộ áo trắng, thân hình thon thả, mái tóc dài buông xõa sau lưng. Nàng thanh tú tuyệt tục, dung mạo rạng ngời, tinh khiết không tì vết tựa minh châu mỹ ngọc. Ở độ tuổi mười sáu, mười bảy, thân hình nàng thướt tha, mềm mại, toát lên vẻ yểu điệu, duyên dáng khó giấu.

Nàng chính là Mục Uyển Nhi, người mà Thạch Đầu ngày đêm tương tư nhưng không cách nào gặp mặt.

“Ừm! Tây Phong sư đệ đúng là nhận được một đồ đệ tốt! Chỉ cần thêm thời gian, thành tựu của nó khó lòng đoán trước.” Ngay lúc Thạch Đầu đang xao xuyến khó kìm lòng, chưởng môn Thanh Dương chân nhân đột nhiên cất tiếng nói.

Thạch Đầu giật mình, quay đầu nhìn lại, chỉ thấy Thanh Dương chân nhân mỉm cười gật đầu với hắn.

“Chưởng môn sư huynh nói đùa. Nó ngu dốt, nếu không phải nhờ cơ duyên xảo hợp mà mấy tháng trước mới thành công đột phá cảnh giới, lại tình cờ ở Bách Thảo phong thưa thớt đệ tử của ta, thì nó thậm chí còn không có tư cách đứng ở đây.” Tây Phong đạo nhân đứng dậy nói.

“Tây Phong sư đệ khiêm tốn rồi. Ta thấy nó tuyệt không phải kẻ ngu dốt tầm thường, ngược lại là đại trí nhược ngu. Còn việc tại sao đến bây giờ mới đột phá cảnh giới, chắc là tích lũy lâu ngày mà bùng phát thôi!” Thanh Dương chân nhân nói.

“Chưởng môn sư huynh quá khen.” Tây Phong đạo nhân cung kính nói.

“Thôi được, ta cũng không tranh luận với ngươi nữa. Hãy cùng chờ xem nó sẽ làm nên chuyện kinh người gì trong cuộc thi đấu năm nay.” Thanh Dương chân nhân nói rồi nhẹ nhàng phất tay.

Thạch Đầu thấy vậy, biết là bảo hắn trở về sau lưng sư phụ, thế là cúi người hành lễ rồi chậm rãi đi về. Tuy nhiên, hắn không đứng cạnh Tử Linh, mà lặng lẽ lùi ra sau thêm một chút.

Vị trí Đan Hà phong và Bách Thảo phong tiếp liền nhau. Ban đầu Th��ch Đầu không để ý thì thôi, nay đã xác định được vị trí của Mục Uyển Nhi, hắn liền mặt dày mày dạn bước tới.

“Uyển Nhi!” Thạch Đầu khẽ gọi một tiếng, giọng cực nhỏ.

“Hừ!” Một tiếng hừ lạnh vang lên.

Mục Uyển Nhi không những ngó lơ hắn, mà còn đổi chỗ cho một nữ đệ tử đứng cạnh.

Thạch Đầu ngẩn người, không phải vì thái độ lạnh nhạt của Mục Uyển Nhi, mà là vì nữ đệ tử vừa đổi chỗ, lại chính là Kim Dung.

“Thạch sư đệ! Chúng ta thật có duyên, mới đó mà lại gặp nhau rồi.” Kim Dung vừa cười vừa nói.

Thạch Đầu khẽ rùng mình, cảm thấy rợn cả tóc gáy. Hắn không chần chừ thêm nữa, liền lập tức quay về đứng cạnh Tử Linh.

Cùng lúc đó, giọng nói hiền hòa của Thanh Dương chân nhân vang lên trong đại điện.

“Các đệ tử tham gia thi đấu đều đã đông đủ, vậy thì bắt đầu đi!”

Nói xong, Thanh Dương chân nhân mỉm cười, nhìn về phía vị thủ tọa Trong Mây phong đang ngồi ở chiếc ghế đầu tiên bên tay trái của ông.

Vân Dương đạo nhân gật đầu tỏ ý đã hiểu, lập tức đứng lên, bước lên phía trước hai bước, dùng giọng nói trầm ấm mà sang sảng cất tiếng.

“Hỡi các đệ tử tham gia thi đấu năm nay, các ngươi đều là những người nổi bật trong thế hệ trẻ, là tương lai và niềm hy vọng của Thái Thanh môn chúng ta. Những lời động viên cổ vũ chắc hẳn các ngươi đã nghe đủ nhiều rồi, nên ta ở đây sẽ không nhắc lại nữa.”

Thạch Đầu hơi sững sờ. Hắn còn tưởng rằng sẽ phải nghe một tràng thuyết giáo vô vị, không có chút dinh dưỡng nào! Nào ngờ vị thủ tọa Trong Mây phong, với vẻ mặt trang nghiêm kia, lại có thể nói chuyện đổi hướng một cách bất ngờ như vậy.

Tuy nhiên, như vậy cũng tốt, ít nhất không cần nghe những đạo lý dài dòng, liên miên bất tận kia.

Vân Dương đạo nhân thu hết phản ứng của các đệ tử vào mắt, thấy đa số đều lộ vẻ ngạc nhiên, ông khẽ mỉm cười.

“Kỳ thật cũng là bởi vì vừa mới đã làm mất quá nhiều thời gian. Nếu ta lại nói thêm một tràng đạo lý nữa, e rằng trời sẽ tối mất.” Vân Dương đạo nhân nói.

Đám người nghe lời giải thích này, ánh mắt đồng loạt hướng về Bách Thảo phong. Trong đó, các đệ tử thì nhìn về phía Thạch Đầu với vẻ mặt vô tội, còn các thủ tọa, trưởng lão thì nhìn về phía Tây Phong đạo nhân.

Thạch Đầu mặt lộ vẻ ngượng ngùng, trong lòng thầm oán trách: giờ này còn chưa quá trưa, khoảng cách trời tối còn xa lắm! Không ngờ vị thủ tọa Trong Mây phong, tưởng chừng nghiêm túc, nhưng nói chuyện lại khôi hài đến vậy.

Vân Dương đạo nhân đảo mắt nhìn một lượt đám người, miệng nở nụ cười, ánh mắt híp lại, nhẹ nhàng vuốt chòm râu.

“Lần so tài này bởi vì số lượng người tham gia có thay đổi, cho nên việc rút thăm cũng có chút khác biệt. Xin mời các vị nhìn đây.”

Vừa nói, Vân Dương đạo nhân vừa vẫy tay, liền lập tức có một đệ tử ôm một chiếc rương gỗ đỏ to lớn chạy ra, đặt xuống giữa đại điện.

Thạch Đầu quay đầu nhìn lại, chỉ thấy chiếc rương gỗ đỏ ấy vuông vức, trên nắp chỉ có một lỗ nhỏ, vừa đủ để luồn một cánh tay vào.

“Trong chiếc rương gỗ đỏ này, tổng cộng có bốn mươi chín viên bi, trong mỗi viên đều bọc một tờ giấy, trên đó ghi số thứ tự từ một đến bốn mươi chín.” Vân Dương đạo nhân từ tốn nói.

Các đệ tử các mạch trên đại điện nghe vậy, đột nhiên xôn xao.

“Bốn mươi chín ư? Thế chẳng phải sẽ có người được miễn đấu ở vòng đầu tiên sao?”

“Đâu chỉ ��ơn giản là miễn đấu ở trận đầu như thế, ngươi tự mình tính toán kỹ đi.”

“Cái đồ đầu gỗ ấy làm sao mà tính rõ được. Ôi! Không biết may mắn này sẽ thuộc về ai đây, thật hy vọng đó là mình!”

“Khụ! Khụ!” Vân Dương đạo nhân ho khan hai tiếng, ngắt lời đám người đang nghị luận.

“Sau khi rút thăm hoàn thành, tức là lấy số mà các vị rút được làm chuẩn, tiến hành đấu đôi một. Số một đấu số hai, số ba đấu số bốn, số năm đấu số sáu, cứ thế suy ra. Sang vòng thứ hai, người thắng cuộc giữa số một và số hai sẽ đấu với người thắng cuộc giữa số ba và số bốn, cứ thế tiếp diễn cho đến vòng quyết chiến cuối cùng. Các vị đã rõ cả chưa?”

Mọi người vẻ mặt khác nhau. Đạo lý nông cạn như vậy đương nhiên ai cũng hiểu, chỉ là ẩn sâu trong những con số này lại là một huyền cơ lớn.

Các đệ tử các mạch Thái Thanh trên đại điện im lặng một lúc lâu, cuối cùng có người không kìm được mà đứng dậy.

“Xin hỏi Vân Dương sư bá, các kỳ trước đều là bốn mươi tám người đấu đôi một, vì sao lần này đột nhiên biến thành bốn mươi chín người? Như vậy, người rút được số 49 chẳng phải không cần giao đấu mà trực tiếp vào top bốn sao?”

Câu hỏi này đã nói lên tiếng lòng của tất cả đệ tử các mạch, tất cả bọn họ đều nín thở chờ đợi câu trả lời.

“Khụ! Lời của vị đệ tử vừa rồi không sai, người rút được số 49 quả thật có thể miễn đấu bốn trận đầu, và trực tiếp tiến vào vòng tranh top bốn cuối cùng.” Vân Dương đạo nhân khẽ ho một tiếng, chậm rãi nói.

Lời này vừa thốt ra, liền lập tức gây ra sóng gió lớn trong đại điện. Kiểu không cần dựa vào thực lực, chỉ cần may mắn khi rút thăm là có thể thẳng tiến vào top bốn như vậy, e rằng cũng quá qua loa rồi!

Vân Dương đạo nhân sắc mặt bình tĩnh, dường như đã sớm đoán trước được phản ứng của mọi người. Tương tự, các vị thủ tọa và trưởng lão đang ngồi cũng đều tỏ vẻ lãnh đạm trước chuyện này.

“Các đệ tử yên tĩnh! Hãy nghe sư bá các ngươi nói hết lời đã.” Từ phía đối diện Vân Dương đạo nhân, tiếng nói to như chuông đồng của Chí Dương đạo nhân, thủ tọa Bảo Tháp phong, vang lên. Cả đại điện lập tức trở nên yên tĩnh trở lại.

“Kỳ thật những điều các ngươi đang bàn tán, trước đó sư phụ của các ngươi cũng đã nhắc tới, nhưng trải qua một phen thương thảo, chúng ta vẫn quyết định sẽ có một người được miễn đấu.” Vân Dương đạo nhân vuốt chòm râu, thong thả giải thích nguyên do.

“Các kỳ trước, vì Bách Thảo phong ít đệ tử nên thường không đủ sáu người tham gia thi đấu, đặc biệt hơn một trăm năm gần đây, mỗi lần đều vắng mặt. Cho nên các ngươi chỉ biết đến tám mạch bốn mươi tám người quyết đấu. Nhưng năm nay có chút khác biệt, Bách Thảo phong rất khó khăn mới có được một vị sư điệt đủ tư cách dự thi. Chúng ta những trưởng bối trong sư môn, lẽ nào lại nỡ từ chối nó tham gia thi đấu chứ!”

Ngay lập tức, ánh mắt mọi người lại một lần nữa đổ dồn lên người Thạch Đầu, ai bảo hắn lại chính là nguyên nhân gây ra sự xáo trộn quy tắc thi đấu này chứ!

“Ta nhớ ra rồi, hắn không phải là người đã cõng một nữ đệ tử trên quảng trường lúc trước sao?” Từ phía Cột Đá phong, đột nhiên có một giọng nói cất lên.

“À? Hắn không phải tên đi đưa thức ăn ở Tạp Vụ Viện sao! Hắn thành đệ tử Bách Thảo phong từ lúc nào thế?”

“Mấy năm nay ngươi luôn bế quan, không biết cũng chẳng có gì lạ.”

“Ai! Cũng là bởi vì Bách Thảo phong không có ai. Chứ nếu đổi thành bất kỳ mạch nào khác, với chút tu vi đó, e rằng ngay cả vòng tuyển chọn nội bộ cũng không qua được, làm sao có thể đứng ở đây chứ?”

“Vạn nhất hắn lại rút trúng số 49 thì chẳng phải quá hoang đường sao?”

“Ai bảo không phải chứ! Nhưng nếu mình mà rút được phiếu miễn đấu thì tốt quá rồi, không cần giao đấu mà vẫn ung dung lọt vào top bốn.”

Trên đại điện, các đệ tử các mạch tham gia thi đấu xôn xao bàn tán, tiếng ồn ào vang vọng chói tai, tạo thành một trạng thái không thể ngăn cản được nữa.

Bản chuyển ngữ này thuộc sở hữu độc quyền của truyen.free.