Ánh trăng, dù mờ ảo, vẫn không ngừng luồn lách qua những đám mây, soi chiếu xuống con hẻm nhỏ tĩnh mịch, nơi mà những hạt giống của sự thật vừa được gieo. Bóng dáng thanh thoát của Lâm Nhất, Mộ Dung Uyển Nhi và Quỷ Thủ Y Vương cùng Lý Nguyên dần khuất vào đêm sâu, bỏ lại sau lưng nhóm tu sĩ Thiên Đạo Môn chìm trong sự giằng xé và hỗn loạn. Lời nói của Lý Nguyên, dù yếu ớt, đã xuyên thủng lớp màn giáo điều dày cộp, còn lời của Lâm Nhất, trầm lắng như tiếng chuông chùa giữa đêm khuya, đã thức tỉnh những lương tri còn sót lại. Đêm đó, không chỉ có những tâm hồn mê muội phải đối diện với sự thật tàn khốc, mà cả Lâm Nhất cũng phải mang theo một gánh nặng mới, một nỗi băn khoăn về con đường phía trước, bởi lẽ, cuộc chiến này đã vượt xa những gì hắn từng hình dung.

***

Sáng sớm hôm sau, tại Ẩn Cư Động Phủ sâu trong Hắc Ám Sâm Lâm, một không gian yên tĩnh và có phần cô tịch, ánh sáng yếu ớt từ khe đá nhỏ rọi vào, vẽ nên những vệt dài trên nền đất ẩm. Không khí nơi đây mang theo mùi đá lạnh, mùi đất và phảng phất hương thảo mộc từ những cây cỏ dại mọc quanh lối vào. Tiếng gió nhẹ lùa qua kẽ đá tạo thành những âm thanh vi vút như lời thì thầm của đại ngàn, hòa cùng tiếng nước chảy róc rách từ một con suối nhỏ len lỏi trong động, và đâu đó là tiếng côn trùng rỉ rả, tạo nên một bản hòa tấu của sự sống nguyên sơ. Linh khí trong động ổn định, thanh tịnh, tựa hồ như chưa từng bị vẩn đục bởi những tạp niệm của thế gian, rất thích hợp cho việc tu luyện và tịnh tâm.

Lâm Nhất, với vóc dáng gầy gò nhưng thanh thoát trong bộ đạo bào vải thô cũ kỹ, đang ngồi xếp bằng trên một tảng đá phẳng, đôi mắt đen láy sâu thẳm nhìn chằm chằm vào tấm bản đồ phác thảo trên nền đất. Những nét vẽ đơn giản nhưng đầy đủ chi tiết, đánh dấu các vị trí quan trọng, những tuyến đường huyết mạch, và cả những ký hiệu bí ẩn mà Lý Nguyên đã cố gắng tái hiện từ trí nhớ. Hắn dùng một cành cây nhỏ, mảnh mai, cẩn trọng chỉ vào từng điểm, mỗi cử động đều mang theo sự trầm tư. Đêm qua, sự thật phơi bày từ Lý Nguyên đã mở ra một cánh cửa khác, một bức tranh lớn hơn, phức tạp hơn rất nhiều. Hắn chợt nhận ra, cuộc chiến đấu mà mình đang dấn thân không chỉ là chống lại một môn phái tha hóa, mà còn là chống lại một dòng chảy đã bị vẩn đục từ rất xa xưa.

Mộ Dung Uyển Nhi ngồi đối diện, dung mạo thanh tú, đôi mắt trong veo ẩn chứa nỗi buồn, nhưng vẫn toát lên vẻ dịu dàng, thấu hiểu. Nàng cầm một cuốn sổ da cũ kỹ và cây bút lông, cẩn thận ghi chú từng lời của Lâm Nhất và từng chi tiết mà Lý Nguyên thốt ra. Nàng hiểu gánh nặng mà Lâm Nhất đang mang, không chỉ là trách nhiệm với hồng trần mà còn là sự nặng lòng trước quy mô của sự thật được hé lộ. Nàng biết, "Vô Tiên Chi Đạo" của hắn không phải là con đường tìm kiếm sức mạnh mà là hành trình truy tìm chân lý, và chân lý này càng ngày càng hiển lộ một cách ghê gớm.

Quỷ Thủ Y Vương, Vương Lão, dáng người nhỏ thó, khuôn mặt nhăn nheo, đôi mắt tinh quái, đang ngồi một bên, trầm tư vuốt chòm râu lưa thưa bạc trắng. Bình rượu luôn cầm trên tay giờ đây được đặt xuống một cách cẩn trọng. Ông đã chứng kiến quá nhiều thăng trầm của nhân thế, quá nhiều tâm bệnh khó chữa. Giờ đây, ông lắng nghe những lời của Lý Nguyên, những mảnh ghép rời rạc về 'Thiên Đạo Chân Thân' và 'Huyết Lô Bí Mật', và đôi mắt ông càng trở nên sâu thẳm. "Những gì Lý Nguyên kể cho thấy Thiên Đạo Môn không chỉ là một môn phái, mà là một mạng lưới đã ăn sâu vào mọi ngóc ngách của hồng trần này," Lâm Nhất khẽ nói, giọng trầm lắng, phá vỡ sự tĩnh mịch của động phủ. Hắn ngước nhìn Vương Lão, như tìm kiếm sự xác nhận từ kinh nghiệm của bậc tiền bối.

Vương Lão gật gù, ánh mắt ông nhìn xa xăm, như đang truy tìm những ký ức đã ngủ quên từ rất lâu. "Vấn đề là, 'Thiên Đạo Chân Thân' mà chúng nhắc đến có vẻ không phải là mới mẻ. Nó có thể là sự tiếp nối của một tư tưởng cổ xưa nào đó, một hạt mầm đã gieo từ những buổi sơ khai của tiên đạo, giờ đây mới đâm chồi thành ác quả." Giọng ông chậm rãi, khàn đục, như tiếng đá lăn trên sườn núi. "Bệnh từ tâm sinh, thuốc từ tâm trị. Nhưng nếu cái tâm ấy đã bị vẩn đục từ ngàn xưa, thì việc chữa trị e rằng còn gian nan hơn vạn lần."

Lý Nguyên, vẫn còn vẻ xanh xao, thân hình gầy gò do những vết thương và nỗi sợ hãi ám ảnh, nhưng ánh mắt đã ánh lên tia hy vọng mờ nhạt. Hắn cố gắng lục lọi ký ức, những mảnh vụn kiến thức mà hắn từng cố gắng quên đi để tự bảo vệ mình. "Ta... ta vẫn còn nhớ một số lời răn cổ trong thư tịch cấm của Trưởng Lão Hội, chúng nhắc đến 'sự thanh lọc' và 'khôi phục trật tự nguyên thủy'..." Giọng hắn run rẩy, mỗi từ thốt ra đều như vắt kiệt chút sức lực còn sót lại. Hắn nhớ lại những đêm khuya lén lút đọc trộm, những câu chữ khó hiểu mà giờ đây lại mang một ý nghĩa rùng rợn. "Chúng nói rằng, hồng trần đã bị 'ô uế' bởi những cảm xúc phàm tục, những dục vọng thấp hèn, và chỉ có 'Thiên Đạo Chân Thân' mới có thể 'tẩy luyện' tất cả để trở về với cái gọi là 'nguyên thủy'..." Nỗi sợ hãi vẫn còn hiển hiện rõ trong đôi mắt hắn, nhưng một phần nào đó, sự phẫn nộ và khao khát vạch trần đã thay thế cho sự hoang mang ban đầu.

Lâm Nhất khẽ nhíu mày, những lời Lý Nguyên nói ra như một mảnh ghép quan trọng được đặt đúng chỗ. "Thanh lọc... khôi phục trật tự nguyên thủy..." Hắn lặp lại những từ đó, giọng điệu trầm tư. "Hóa ra, cái gọi là 'tiên đạo' của chúng không chỉ là sự tha hóa của hiện tại, mà còn là sự bóp méo một cách có hệ thống từ quá khứ. Đây không chỉ là một cuộc chiến chống lại cái ác, mà còn là một cuộc chiến chống lại sự sai lệch của lịch sử, một sự bóp méo bản chất của đạo." Hắn ngẩng đầu nhìn lên trần động, nơi những giọt nước nhỏ tí tách rơi xuống, tựa như thời gian đang trôi đi không ngừng. "Vạn vật hữu linh, nhân sinh hữu tình. Cái gọi là 'thanh lọc' mà chúng nhắc đến, chẳng lẽ lại là phủ nhận đi chính cái 'tình' và 'linh' đó, để tạo ra một cái thể vô hồn, vô cảm?"

Mộ Dung Uyển Nhi khép lại cuốn sổ, ánh mắt nàng chất chứa sự lo lắng. "Nếu quả thật như vậy, thì nguồn gốc của âm mưu này phải có từ rất lâu, có thể là từ thời 'Đại Đạo Thịnh Hành' mà Thiên Cơ Lão Nhân từng nhắc đến. Sự tha hóa không phải là một bệnh cấp tính mà là một căn bệnh mãn tính, đã ăn sâu vào cốt tủy." Nàng nhìn Lâm Nhất, trong ánh mắt có sự thấu hiểu sâu sắc. "Huynh à, bức tranh này... quá lớn. Liệu chúng ta có đủ sức để đối diện với một thứ đã tồn tại hàng nghìn năm?"

Lâm Nhất không trả lời ngay. Hắn khẽ thở dài, hơi thở mang theo sự nặng lòng. Hắn biết, con đường phía trước sẽ không hề dễ dàng, có lẽ còn gian nan hơn những gì hắn từng trải qua. Nhưng trong đôi mắt hắn, sự kiên định vẫn không hề suy suyển. "Đời người như mộng, mộng tỉnh mộng tan, chỉ còn lại chân tâm. Nếu cái chân tâm ấy vẫn còn, thì dù bức tranh có lớn đến đâu, chúng ta cũng phải cố gắng vẽ lại những đường nét đã bị bóp méo." Hắn lại cúi xuống nhìn tấm bản đồ, nhưng giờ đây, tâm trí hắn đã bay xa hơn, vượt qua những con đường, những ngọn núi, tìm kiếm những manh mối ẩn sâu trong lớp bụi thời gian. Hắn biết, để hiểu rõ kẻ thù, họ cần nhiều hơn là lời kể của Lý Nguyên. Họ cần những mảnh ghép từ những người đã từng chứng kiến, từng nghi ngờ, từng tìm kiếm chân lý như hắn. Và hồng trần này, dù gian nan, vẫn còn đó những con người mang trong mình ánh sáng của lương tri.

***

Khi chiều tà buông xuống, nhuộm vàng cả một góc trời, Lâm Nhất và Mộ Dung Uyển Nhi đã rời Ẩn Cư Động Phủ, tìm đến Thanh Phong Quán, một ngôi quán trọ khá lớn và sầm uất ở thị trấn trung lập gần đó. Kiến trúc của quán là một ngôi nhà gạch hai tầng đơn giản, có một sân rộng rãi phía trước để khách buộc ngựa hoặc đậu các loại linh thú. Bên trong, không gian được chia làm nhiều phòng, với một phòng ăn lớn ở tầng trệt, quầy bar bằng gỗ sẫm màu và những chiếc bàn ghế mộc mạc đã sờn cũ, nhưng luôn được giữ gìn sạch sẽ. Mùi thức ăn thơm lừng, mùi rượu nồng nàn, xen lẫn chút mùi khói thuốc lá và cả mồ hôi của những lữ khách phong trần, tạo nên một bầu không khí bình dân, ồn ào nhưng thân thiện. Tiếng trò chuyện rôm rả, tiếng chén đĩa va vào nhau lanh canh, tiếng cười nói giòn giã của những người đang thưởng thức bữa tối, tiếng bước chân vội vã của nhân viên phục vụ, và cả tiếng gió nhẹ lùa qua những khung cửa sổ mở, tất cả hòa quyện vào nhau, tạo nên một bức tranh sống động của đời thường, nơi mọi thông tin được trao đổi dễ dàng như những cốc rượu được rót đầy.

Lâm Nhất và Mộ Dung Uyển Nhi chọn một góc khuất, ngồi xuống chiếc bàn gần cửa sổ, nơi có thể quan sát được toàn bộ không gian mà vẫn giữ được sự kín đáo cần thiết. Lý Nguyên, sau khi được Vương Lão cẩn thận dặn dò và dặn dò thêm một vài bài thuốc an thần, đã được giữ lại trong động phủ để tiếp tục tĩnh dưỡng, tránh sự chú ý không cần thiết. Lâm Nhất gọi hai chén trà nóng, hơi ấm lan tỏa trong lòng bàn tay, giúp xua đi chút lạnh lẽo của buổi chiều muộn. Hắn không vội vàng, chỉ lặng lẽ quan sát những con người đang qua lại, lắng nghe những mẩu chuyện vặt vãnh, những tin tức từ bốn phương. Hắn hiểu rằng, đôi khi, chân lý không nằm ở những nơi cao sang mà ẩn chứa trong chính những lời nói bâng quơ, những mảnh tin tức rời rạc của hồng trần.

Đôi mắt hắn lướt qua một nhóm tu sĩ ngồi ở bàn giữa phòng. Họ ăn mặc giản dị, không mang biểu tượng của bất kỳ môn phái lớn nào, nhưng khí chất lại toát lên vẻ từng trải, phong trần. Đó là những tu sĩ độc lập, những người không bị ràng buộc bởi giáo điều môn phái, thường xuyên du hành khắp nơi, tự mình tìm kiếm đạo lý. Một trong số họ, một lão nhân râu tóc bạc phơ được búi gọn gàng, thân hình gầy gò nhưng tinh thần quắc thước, đôi mắt sắc sảo nhưng ẩn chứa sự mệt mỏi của người từng trải, đang là trung tâm của cuộc trò chuyện. Hắn nhận ra, đó chính là Cổ Phong Lão Nhân, một nhân vật được Thiên Cơ Lão Nhân nhắc đến, người nổi tiếng với sự uyên bác về cổ tịch và những truyền thuyết xa xưa. Vẻ mặt của Cổ Phong Lão Nhân đầy lo lắng, và những lời ông nói ra, dù không rõ ràng, vẫn thu hút sự chú ý của Lâm Nhất.

"Những dấu hiệu này... ta đã từng đọc trong một cuốn cổ tịch, đã bị thất lạc từ hàng ngàn năm trước. Chúng không phải là ngẫu nhiên, mà là những điềm báo cho một biến cố lớn lao, một sự thức tỉnh của một thế lực cũ kỹ đã ngủ quên." Giọng Cổ Phong Lão Nhân trầm đục, mang theo sự nặng nề của những tri thức cổ xưa. Ông khẽ lắc đầu, trong ánh mắt ẩn chứa nỗi ưu tư về thế sự. "Hồng trần gian nan, tiên đạo tại tâm. Nhưng nếu cái tâm đã bị vẩn đục, thì hồng trần này sẽ đi về đâu?"

Một tu sĩ trẻ tuổi trong nhóm, vẻ mặt còn non nớt nhưng ánh mắt đầy tò mò, cẩn trọng hỏi: "Nhưng thưa lão nhân, nó liên quan gì đến Thiên Đạo Môn và Hắc Ám Cung? Chẳng lẽ hai thế lực này lại có liên quan đến những truyền thuyết xa xưa như vậy? Con vẫn luôn nghĩ, chúng chỉ là những thế lực mới nổi, hoặc chí ít là chỉ tồn tại trong vài trăm năm gần đây." Lời nói của hắn phản ánh sự hoài nghi chung của nhiều người trong giới tu tiên, những người chỉ nhìn thấy bề nổi của tảng băng chìm.

Cổ Phong Lão Nhân thở dài, nhấp một ngụm trà nóng. "Nước chảy mây trôi, lòng người khó đoán. Nhưng lịch sử luôn ẩn chứa những bí mật sâu xa hơn chúng ta tưởng. Cái gọi là 'mới nổi' hay 'chỉ tồn tại vài trăm năm', có khi chỉ là một lớp vỏ bọc, một sự tái sinh của một thứ đã có từ rất lâu." Ông ngừng lại, ánh mắt sắc sảo quét qua những người xung quanh, như đang dò xét.

Lâm Nhất khẽ liếc Mộ Dung Uyển Nhi, nàng cũng hiểu ý. Đây chính là cơ hội để tìm hiểu thêm, để nối liền những mảnh ghép còn thiếu. Hắn đứng dậy, bước chậm rãi về phía bàn của Cổ Phong Lão Nhân, trên khuôn mặt thư sinh hiền hòa không chút vội vã. "Xin lỗi, ta có thể mạo muội hỏi một câu?" Giọng hắn ôn hòa, chân thành, không mang chút vẻ khoa trương của người tu tiên.

Cổ Phong Lão Nhân và nhóm tu sĩ độc lập giật mình, ánh mắt cảnh giác nhìn Lâm Nhất. Họ đã quen với sự ngờ vực, sự đề phòng trong hồng trần. Tuy nhiên, khi nhìn vào đôi mắt đen láy sâu thẳm của Lâm Nhất, đôi mắt thường mang vẻ trầm tư nhưng lại ánh lên sự tinh nghịch, hiếu kỳ, họ nhận ra sự chân thành toát ra từ con người này. Vị tu sĩ trẻ ban nãy đã đặt câu hỏi, giờ đây lại nhìn Lâm Nhất với ánh mắt tò mò.

Lâm Nhất khẽ cúi đầu, thể hiện sự tôn trọng. "Tại hạ chỉ là một tiểu đạo sĩ vô danh, tình cờ đi ngang qua, nghe lỏm được vài lời của lão nhân và chư vị, thấy có điều trùng hợp với những gì tại hạ đang tìm kiếm. Không biết, lão nhân có thể khai sáng cho tại hạ đôi điều về những 'dấu hiệu' và 'truyền thuyết cổ xưa' mà người vừa nhắc đến?" Hắn nói một cách khiêm nhường, không che giấu sự tò mò của mình, nhưng cũng không ép buộc.

Cổ Phong Lão Nhân vẫn giữ vẻ thận trọng, nhưng sự chân thành của Lâm Nhất đã làm ông mềm lòng. Ông nhìn Lâm Nhất một lúc lâu, như đang dò xét tâm hồn đối phương. Cuối cùng, ông khẽ gật đầu, một nụ cười mờ nhạt xuất hiện trên khuôn mặt nhăn nheo. "Tiểu hữu có duyên. Chuyện này, e rằng không tiện bàn luận ở nơi đông người. Nếu tiểu hữu thực sự muốn biết, hãy theo lão phu vào trong. Có lẽ, chúng ta có nhiều điều để trao đổi." Lời nói của ông chứa đựng một ẩn ý sâu xa, như thể ông đã nhìn thấy được một phần nào đó trong con người Lâm Nhất, một sự đồng điệu trong hành trình tìm kiếm chân lý.

***

Đêm đã về khuya, không gian Thanh Phong Quán dần trở nên tĩnh mịch hơn. Tiếng người thưa thớt, chỉ còn lại những âm thanh nhỏ nhặt của gió đêm lùa qua mái hiên, tiếng củi cháy lách tách trong lò sưởi, và xa xa là tiếng côn trùng rả rích. Trong một gian phòng riêng ở tầng hai, ánh đèn dầu leo lét rọi sáng, hắt bóng những con người đang ngồi quanh một chiếc bàn gỗ cũ kỹ. Bầu không khí trở nên nặng nề hơn, căng thẳng hơn, khi Cổ Phong Lão Nhân và nhóm tu sĩ độc lập bắt đầu chia sẻ những thông tin mà họ đã dày công thu thập. Mùi ẩm mốc của những cuốn sách cổ, mùi kim loại han gỉ từ những mảnh vỡ cổ vật, và mùi hương nhàn nhạt của trà nóng hòa quyện vào nhau, tạo nên một không gian vừa trang trọng vừa u hoài.

Cổ Phong Lão Nhân, với vẻ mặt nghiêm nghị, từ từ lấy ra một vài mảnh vỡ cổ vật từ trong túi càn khôn của mình. Đó là những mảnh gốm sứ đã bạc màu theo thời gian, một mảnh ngọc bích đã nứt vỡ nhưng vẫn còn khắc những ký tự cổ đại khó hiểu, và một bức họa mờ nhạt, vẽ trên lụa đã ố vàng, miêu tả những hình ảnh huyền bí mà Lâm Nhất chưa từng thấy. Ông đặt chúng cẩn thận lên bàn, như thể mỗi vật phẩm đều mang trong mình một phần của lịch sử, một tiếng vọng từ ngàn xưa. "Thiên Đạo Môn và Hắc Ám Cung... ta e rằng chúng không chỉ là hai thế lực riêng biệt như chúng ta vẫn tưởng," Cổ Phong Lão Nhân bắt đầu, giọng ông trầm đục, vang vọng trong không gian tĩnh lặng. "Chúng là những nhánh cây mọc ra từ cùng một gốc rễ đã bị mục ruỗng từ thời thượng cổ, một gốc rễ đã bị nhiễm độc bởi một thứ tư tưởng tà ác, một sự bóp méo bản chất của Đạo."

Ông chỉ vào mảnh ngọc bích, nơi những ký tự cổ đại khắc sâu. "Những ký tự này, sau nhiều năm nghiên cứu, ta đã phần nào giải mã được. Chúng nhắc đến một 'đại thanh lọc', một 'tái tạo nguyên thủy' mà những kẻ tôn thờ chúng tin rằng sẽ mang lại một kỷ nguyên vàng son mới. Nhưng cái giá của nó... là sự hủy diệt của toàn bộ hồng trần, sự biến đổi của vạn vật thành vật hiến tế, để tạo ra một 'tiên thể' tối thượng, một 'Thiên Đạo Chân Thân' vô cảm, vô tình." Lời ông nói ra, mỗi từ đều như một nhát búa giáng thẳng vào tâm trí mọi người, khiến không khí càng thêm phần nặng nề.

Lâm Nhất lắng nghe chăm chú, đôi mắt hắn càng trở nên sâu thẳm. Những gì Cổ Phong Lão Nhân nói đã trùng khớp một cách đáng sợ với lời kể của Lý Nguyên, và với những gì hắn đã cảm nhận được từ "Vô Tiên Chi Đạo". Hắn chợt nhận ra rằng, cái gọi là 'tiên đạo' của Thiên Đạo Môn không phải là sự lệch lạc nhất thời, mà là một sự giả dối đã kéo dài hàng nghìn năm, một âm mưu được ủ mưu từ những buổi sơ khai, khi con người bắt đầu truy cầu sức mạnh và sự trường sinh một cách mù quáng.

Một tu sĩ trẻ khác trong nhóm, gương mặt đầy vẻ kinh ngạc, không kìm được mà lên tiếng: "Vậy ra, cái gọi là 'tiên đạo' của chúng... là một sự giả dối đã kéo dài hàng nghìn năm? Chúng ta... chúng ta đã bị lừa dối từ bao giờ?" Giọng hắn run rẩy, niềm tin vào những gì mình từng biết đang sụp đổ.

"Đúng vậy," Cổ Phong Lão Nhân khẽ gật đầu, ánh mắt ông nhìn về phía bức họa mờ nhạt. "Bức họa này, được tìm thấy trong một phế tích cổ xưa, miêu tả một nghi thức tế tự ghê rợn, nơi những sinh linh vô tội bị hiến tế để nuôi dưỡng một thực thể mơ hồ. Những hình ảnh này, dù đã bị thời gian làm phai mờ, nhưng vẫn còn ám ảnh. Và những ký tự đi kèm, một lần nữa, nhắc đến 'Hắc Ám Thủy Tổ', 'Nghiệt Tử của Đại Đạo', kẻ đã gieo mầm cho sự tha hóa này." Ông ngừng lại, hớp một ngụm trà. "Thiên Đạo Môn là hiện thân của sự bóp méo đó dưới ánh sáng của 'tiên đạo' giả tạo, còn Hắc Ám Cung lại là mặt tối, là những kẻ thừa kế trực tiếp của 'Hắc Ám Thủy Tổ', thực hiện nghi thức tế tự một cách tàn bạo, không che giấu. Hai bên, thoạt nhìn như đối địch, nhưng thực chất lại là hai mặt của cùng một đồng xu, cùng hướng đến một mục đích tối thượng: tạo ra 'Thiên Đạo Chân Thân' và 'thanh lọc' hồng trần theo cách của chúng."

Lâm Nhất khẽ nhắm mắt, hình ảnh về những 'dược nhân' bị giam cầm, về 'Huyết Lô Bí Mật' mà Lý Nguyên đã kể, hiện lên rõ ràng trong tâm trí hắn. Hắn mở mắt, ánh mắt sâu thẳm nhìn Cổ Phong Lão Nhân, rồi quét qua những mảnh cổ vật. "Bức tranh lớn hơn ta tưởng rất nhiều. Đây không chỉ là một cuộc chiến, mà là một sự thanh tẩy lịch sử, một sự trả lại chân lý cho Đạo." Giọng hắn trầm lắng, nhưng mỗi từ đều chứa đựng một quyết tâm sắt đá. Hắn nhận ra, kẻ thù mà hắn phải đối mặt không chỉ là những tu sĩ hiện tại, mà là một tư tưởng đã ăn sâu vào dòng chảy thời gian, một di sản tà ác đã được truyền thừa qua hàng nghìn năm.

Mộ Dung Uyển Nhi siết chặt tay Lâm Nhất, nàng cảm nhận được sự nặng lòng của hắn, nhưng cũng thấy được ngọn lửa kiên định trong đôi mắt ấy. Lý Nguyên, người vẫn còn hoảng sợ, giờ đây lại cảm thấy một sự lạnh lẽo chạy dọc sống lưng, nhưng cũng xen lẫn một sự nhẹ nhõm. Nỗi sợ hãi của hắn được xác nhận, nhưng cũng có nghĩa là hắn không hề điên, không hề ảo tưởng. Quỷ Thủ Y Vương, Vương Lão, khẽ gật gù, gương mặt nhăn nheo của ông lộ rõ vẻ trầm tư. "Lão phu từng nghi ngờ, cái gọi là 'tiên đạo' của chúng không chỉ là sự mới mẻ của một thế lực mà là sự tái sinh của một cổ xưa. Giờ đây, những mảnh ghép đã được nối lại. Bệnh từ tâm sinh, thuốc từ tâm trị. Nhưng nếu cái tâm đó đã mục ruỗng từ ngàn xưa, thì thuốc nào có thể chữa khỏi đây?" Ông thở dài, ánh mắt đầy vẻ lo lắng.

Lâm Nhất nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi màn đêm bao phủ cả thị trấn, chỉ còn ánh trăng mờ ảo và những vì sao xa xăm. Hắn biết, con đường phía trước sẽ đầy gian nan, bởi để vạch trần một sự giả dối đã kéo dài hàng thiên kỷ, để đối đầu với một thứ đã ăn sâu vào cội rễ của thế giới, đòi hỏi không chỉ sức mạnh mà còn là sự minh triết, sự kiên trì, và lòng trắc ẩn không ngừng. Đây không còn là cuộc chiến của riêng hắn, mà là cuộc chiến của lương tri, của chân lý, chống lại bức màn thời gian và sự tha hóa đã nhuốm màu lên Đạo. Hắn hiểu rằng, để thành tiên nhân, trước hết phải là một con người chân chính, thấu hiểu và vượt qua được chính hồng trần. Và giờ đây, hồng trần này đang ẩn chứa một bí mật cổ xưa hơn, tàn khốc hơn bất cứ điều gì hắn từng tưởng tượng.

Truyện nguyên tác của Long thiếu, được công bố độc quyền tại truyen.free.