Thấy khe cửa đỏ thắm vết máu chói mắt, Khương Thủ Trung và Lục Nhân Giáp trong lòng chợt giật mình, lập tức xô cửa bước vào nhà.

Một khắc sau, một thanh dao phay dính máu vung thẳng xuống!

Sắc mặt Lục Nhân Giáp đột biến, theo phản xạ đưa cánh tay phải lên đỡ, tay trái nhân tiện đẩy Khương Thủ Trung ra sau lưng.

Keng!

Lưỡi đao sắc bén chém vào cánh tay phải Lục Nhân Giáp, phát ra tiếng kim loại va chạm chói tai.

Ngay sau đó, lại là tiếng thét thất thanh của một người phụ nữ.

Dao phay tùy theo đó rơi xuống đất.

Hai người định thần nhìn kỹ, đã thấy một phụ nhân đứng trước mặt.

Làn da phụ nhân hơi ngăm đen, dung mạo lại có vài phần diễm lệ, nàng mặc áo ngắn tay hẹp phía trên, phía dưới là váy vải thô. Mặc dù trang phục kín đáo nhưng vẫn không che giấu được dáng vẻ thướt tha.

Lúc này, trên người phụ nhân dính đầy máu.

Toàn thân nàng kinh hãi thất thần, mặt cắt không còn một hạt máu.

“Ôn Chiêu Đệ?”

Lục Nhân Giáp nhận ra khuôn mặt người phụ nữ, lập tức nổi giận nói: “Tôi nói đệ muội, cô đang làm cái quái gì vậy? Định làm thịt chúng tôi à?”

Lời còn chưa dứt, dưới gầm bàn truyền đến tiếng đập thình thịch. Thì ra là một con gà mái bị cắt cổ, đang vật vã dưới gầm bàn, máu tươi vương vãi khắp nơi.

Gặp tình hình này, Khương Thủ Trung và Lục Nhân Giáp đã hiểu rõ nguyên do.

Ôn Chiêu Đệ chưa hoàn hồn, cơ thể vẫn còn run rẩy bần bật, nghe Lục Nhân Giáp chất vấn, nàng giật mình, run rẩy nói: “Thiếp… thiếp thân đang… giết gà…”

Ôn Chiêu Đệ là người ở Lũng Túc, Phượng Thành.

Bảy năm trước, nàng bị cha mẹ bán cho một thương nhân buôn vải ở kinh thành làm thiếp.

Vốn dĩ cuộc sống sẽ không phải lo cơm áo, thế nhưng một năm trước, người lái buôn này trong lúc ra ngoài làm ăn, không may rơi sông gặp nạn.

Gia đình gặp biến cố, bà vợ cả của người lái buôn, vốn đã ghen ghét Ôn Chiêu Đệ, nhân cơ hội này đã đuổi thẳng cổ nàng cùng cô con gái năm tuổi ra khỏi nhà, không cho một đồng xu dính túi, mặc cho mẹ con họ lưu lạc bên ngoài.

Ôn Chiêu Đệ đành phải dùng nghề thêu thùa may vá cùng con gái miễn cưỡng sống qua ngày, cuộc sống khá chật vật, túng quẫn.

Một hôm, Ôn Chiêu Đệ ra ngoài thì bị du côn, ác đồ ức hiếp, Trương Vân Vũ tình cờ trông thấy, liền ra tay giải vây. Từ đó mà nên duyên, tình cảm đôi bên dần nảy nở, cuối cùng đã vội vàng kết thành một đoạn nhân duyên.

Tuy nhiên, hàng xóm láng giềng vẫn có lời đàm tiếu rằng Ôn Chiêu Đệ gả cho Trương Vân Vũ, một người đàn ông cục mịch, chỉ vì nhìn trúng thân phận quan phủ của đối phương, muốn tìm chỗ dựa cho con gái mình.

Nhưng dù sao đi nữa, sau khi cưới, tình cảm vợ chồng hai người cũng rất hòa thuận.

“Giết gà mà cũng không cần đến mức này chứ.” Lục Nhân Giáp thu côn sắt trong tay về ống tay áo, một tay túm chặt con gà mái đang giãy giụa, cầm dao phay trên đất hỏi: “Lão Trương đâu? Một đại trượng phu như hắn sao lại để vợ làm cái việc nặng nhọc này, đầu óc hồ đồ rồi sao?”

Lúc này Ôn Chiêu Đệ cũng dần trấn tĩnh lại, nhỏ giọng nói: “Thiếp thân muốn tẩm bổ cho bà bà, vốn là Vũ ca định giết, nhưng đột nhiên xảy ra án mạng nên Vũ ca đi rồi. Thiếp thân nghĩ giết gà cũng không khó, liền muốn thử một lần…”

“Thử hay đấy, suýt nữa làm thịt cả tôi và Tiểu Khương rồi.”

Lục Nhân Giáp thuần thục cầm dao đến chậu rửa, ấn chặt vào động mạch cổ và khí quản gà mái, vừa châm chọc nói: “Cái thân già này của Giáp gia sợ là không tẩm bổ được cho bà bà nhà cô đâu, nhưng Tiểu Khương thì được đấy, da thịt mịn màng.”

Ôn Chiêu Đệ mặt mày đỏ bừng, ngượng ngùng cúi gằm xuống.

Thấy Khương Thủ Trung cầm cây lau nhà định dọn dẹp sàn nhà, phụ nhân liền vội vàng tiến lên: “Tiểu Khương ca, để thiếp thân làm là được rồi.”

“Cô cứ đi thay quần áo đi, trông thế này đáng sợ lắm.” Khương Thủ Trung vừa cười vừa nói.

Nhìn dáng vẻ dính máu của Ôn Chiêu Đệ, đầu người đàn ông lại nhói đau từng hồi, trước mắt lại hiện lên hình ảnh mờ ảo của một phụ nhân đổ gục trong vũng máu.

Hình ảnh máu me và người phụ nữ trước mắt không ngừng xen kẽ, lúc xám trắng tịch mịch, lúc rực rỡ sắc màu, khiến hắn choáng váng, buồn nôn.

Ôn Chiêu Đệ cúi đầu nhìn bộ dạng lấm lem của mình, mặt càng đỏ hơn, ngượng ngùng cáo lỗi, vội vàng đi vào phòng bên cạnh thay quần áo.

“Tiểu Khương đừng có nghĩ đến chuyện nhìn trộm tẩu tử cô thay quần áo nhé, dao phay trong tay Giáp gia đây không nhận anh em đâu.” Lục Nhân Giáp xách ngược con gà, vừa cắt tiết vừa trêu chọc.

Khương Thủ Trung lấy lại tinh thần, đè nén sự khó chịu trong lòng, hừ lạnh nói: “Trước tiên hãy bịt đôi mắt tặc của mình lại đã.”

Đơn giản dọn dẹp xong phòng khách, Khương Thủ Trung liền đi vào buồng trong thăm hỏi mẹ già bị liệt nằm liệt giường của Trương Vân Vũ.

Khi Khương Thủ Trung mới đến kinh thành, Trương mẫu tuy thân thể không tốt nhưng vẫn có thể đi lại, đối xử với mọi người rất hòa nhã.

Biết Khương Thủ Trung sống một mình, Trương mẫu thường xuyên bảo Trương Vân Vũ đưa hắn về nhà ăn cơm. Dù gia cảnh không khá giả, thỉnh thoảng bà cũng hầm chút thịt cho Khương Thủ Trung ăn.

Chỉ là về sau bệnh tình càng ngày càng nặng, Trương mẫu cuối cùng đành nằm liệt trên giường.

Cũng may Trương Vân Vũ hiếu thuận, người vợ cưới về cũng hết lòng chăm sóc bà, lại còn có một cô cháu gái nhỏ đáng yêu bầu bạn, trò chuyện, không đến mức phải chứng kiến cảnh bạc tình bạc nghĩa chốn nhân gian.

Dù sao câu nói “Bệnh lâu trước giường không hiếu tử” cũng không phải là câu nói đùa.

Bước vào phòng, mùi thuốc nồng nặc sộc thẳng vào mũi.

Cả căn phòng lộ ra vẻ yên tĩnh và âm u.

Chỉ có ánh nắng ban mai yếu ớt xuyên qua cửa sổ dán giấy ố vàng chiếu lên giường, tạo thành một vệt sáng mờ nhạt.

Trương mẫu nằm yên tĩnh trên giường đang ngủ say.

Vì bị bệnh tật hành hạ, lại thêm nửa đời vất vả, chưa đến năm mươi tuổi, trên trán bà đã khắc đầy những nếp nhăn sâu, tóc cũng thưa thớt và bạc trắng.

Nhớ đến khuôn mặt hiền lành, hay nói của Trương mẫu ngày nào, Khương Thủ Trung không khỏi chua xót trong lòng, ngồi bên giường nhẹ nhàng nắm lấy bàn tay hơi lạnh buốt và thô ráp của bà.

Từ khi xuyên việt đến nay, ngoại trừ Diệp tỷ tỷ ở An Hòa thôn vẫn luôn chăm sóc hắn, thì chỉ có từ Trương mẫu hắn mới cảm nhận được thứ tình thân ấm áp ngọt ngào ấy.

Đáng tiếc sinh lão bệnh tử, nhất là điều khiến người ta không thể làm gì được.

Diệp tỷ tỷ đã chết trong vụ thảm sát An Hòa thôn, Trương mẫu có lẽ cũng chẳng còn sống được bao lâu.

Ở lại một lát, áng chừng Lục Nhân Giáp đã xử lý xong con gà mái dùng để tẩm bổ cho Trương mẫu, Khương Thủ Trung liền không quấy rầy giấc ngủ của bà lão nữa, chuẩn bị rời đi, dù sao hiện tại hắn còn có chính sự cần làm.

Nhưng ngay khi hắn đứng dậy, lại đột nhiên dừng lại.

Khương Thủ Trung chậm rãi cúi đầu, ánh mắt rơi xuống góc giường – nơi đó có một giọt máu màu nâu đỏ!

“Ừm? Con gà mái già kia cũng chạy vào phòng này sao?”

Mặt mày Khương Thủ Trung chớp động một chút.

Đang định cúi người xem xét, bỗng nhiên một bàn tay khô héo gầy gò đột ngột siết chặt cổ tay hắn.

Khương Thủ Trung giật nảy mình.

Quay đầu nhìn lại, đã thấy Trương mẫu vừa nãy còn đang ngủ say trên giường, lúc này lại mở mắt.

Chỉ là, khác với ánh mắt ôn hòa ngày thường, giờ phút này sâu trong hốc mắt Trương mẫu lộ ra một nỗi sợ hãi tột độ, cơ thể bà run rẩy vô cùng dữ dội.

Trương mẫu mở đôi môi khô khốc như muốn nói điều gì, nhưng cổ họng lại không thể phát ra bất kỳ âm thanh nào.

Ánh mắt sợ hãi chuyển thành cầu khẩn và tuyệt vọng.

Thần sắc Khương Thủ Trung chợt biến, liền muốn mở miệng gọi Lục Nhân Giáp.

Đột nhiên, đầu hắn đau nhói kịch liệt, trong đầu giống như có một chùm kim cương nổ tung, gọt đến nỗi đầu óc vỡ vụn.

Những hình ảnh đẫm máu vụn vặt lại một lần nữa như thủy triều mãnh liệt đổ vào ký ức trong não bộ.

Người phụ nữ gần như bị chém đứt cái cổ mảnh mai.

Thi thể cô bé.

Khuôn mặt người đàn ông vặn vẹo vì phẫn nộ.

Cho đến khi một nhát búa bén dính máu bổ tới, kéo Khương Thủ Trung đột nhiên tỉnh khỏi ảo cảnh.

“Tiểu Khương ca?”

Ở cửa đột nhiên truyền đến một giọng nói dịu dàng.

Khương Thủ Trung bỗng nhiên quay đầu, đôi mắt sâu thẳm vằn vện tia máu nhìn chằm chằm về phía cửa ra vào.

Người phụ nữ đứng ngược sáng ở trước cửa, dáng vẻ thướt tha.

Hiện ra vài phần mờ ảo không chân thực.

Thấy là Ôn Chiêu Đệ đã thay quần áo xong, Khương Thủ Trung mới hoàn toàn tỉnh táo, quay đầu nhìn về phía Trương mẫu, phát hiện Trương mẫu vẫn đang ngủ say, phảng phất vừa rồi nhìn thấy chỉ là ảo giác.

“Sao vậy Tiểu Khương ca?”

Phát giác được người đàn ông khác thường, Ôn Chiêu Đệ lo lắng hỏi.

“Không có gì.”

Khương Thủ Trung nhẹ thở ra một hơi trọc khí, lại nhìn Trương mẫu một cái, đứng dậy đi ra khỏi phòng, thuận miệng hỏi: “Dạo này nha đầu Nguyệt nhỏ kia ở học viện có ngoan không? Chắc không bị tiên sinh phê bình nữa chứ.”

“Nha đầu đó sáng nay còn làm loạn không chịu đi học viện đây, nói sợ bị thầy đánh roi, chắc là lại gây họa rồi…”

Ôn Chiêu Đệ lộ ra một nụ cười bất đắc dĩ, nhẹ nhàng đóng c���a phòng lại, ngăn cách hai người nói chuyện.

Theo cánh cửa gỗ đóng lại, trong phòng lần nữa chìm vào yên tĩnh.

Trương mẫu đang ngủ say trên giường vẫn nhắm mắt, nhưng khóe mắt lại lăn xuống một giọt nước mắt.

“Yêu…”

Môi Trương mẫu khẽ mấp máy.

– Tác phẩm này được đăng tải độc quyền trên truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.