Tháp Lý Mộc trấn tọa lạc dưới chân Thiên Sơn, vốn là một trong những thị trấn nhỏ hẻo lánh nhất của Võ Thần thế giới.

Diệp Thành phải di chuyển qua nhiều lần truyền tống, hao phí trọn vẹn hơn bốn mươi lượng bạc, mới đặt chân đến thị trấn nhỏ mang đậm phong tình dị vực này.

Phía Tây Bắc của Tháp Lý M���c trấn, cách khoảng một trăm năm mươi dặm, chính là Thiên Sơn hùng vĩ, và Linh Thứu cung tọa lạc trên đỉnh Phiêu Miểu Phong của ngọn núi ấy.

Diệp Thành dạo bước quanh thị trấn nhỏ, ngắm nhìn phong tình dị vực một hồi, rồi mới cỡi chiến mã của mình, hướng về Thiên Sơn mà phi nước đại.

Đến chân Thiên Sơn, Diệp Thành không vội vã lên núi. Hắn thu hồi tọa kỵ, rồi lập tức hướng về một đại hạp cốc nằm chếch sang một bên mà tiến bước.

Nơi này không dẫn thẳng lên Phiêu Miểu Phong của Thiên Sơn, hơn nữa còn là một tuyệt địa, nhưng kỳ thực đây mới chính là địa điểm để khởi đầu nhiệm vụ.

Diệp Thành tiến vào đại hạp cốc, đi bộ trọn vẹn nửa canh giờ, cuối cùng cũng tìm thấy ba khối cự thạch nằm sâu bên trong.

Giữa ba khối cự thạch có vương vãi vài giọt máu. Diệp Thành bước nhanh đến gần, lập tức phát hiện một tiểu hòa thượng đang ẩn náu trong khe đá.

Đinh đoong! Hệ thống nhắc nhở: Ngài có muốn tiếp nhận nhiệm vụ 《Linh Thứu Chi Chủ》 không?

Diệp Thành không chút do dự, lập tức lựa chọn tiếp nhận.

"Thí chủ, ngài mau rời khỏi đây đi! Chậm trễ nữa e rằng sẽ lầm mất tính mạng của ngài đấy." Tiểu hòa thượng yếu ớt nói.

"Tiểu hòa thượng Hư Trúc, chẳng lẽ ngươi không nhận ra ta sao?"

"Ngươi là...?" Hư Trúc cố sức mở to mắt, chợt kinh hỉ kêu lên: "Thâm Lam thí chủ, thật không ngờ lại là ngài!"

"Không ổn rồi, Thâm Lam thí chủ mau rời đi! Ngài không phải đối thủ của kẻ ma đầu kia đâu, đừng uổng công vứt bỏ tính mạng."

"Nếu Thâm Lam thí chủ có ghé qua Thiếu Lâm tự, xin hãy giúp Hư Trúc bẩm báo với sư thúc Giới Luật đường, nói rằng Hư Trúc e rằng không thể tiếp tục phụng dưỡng Phật chủ được nữa rồi."

"Sao thế? Có kẻ đang truy sát ngươi ư? Đã ta, Thâm Lam Đê Điều, đã đi ngang qua đây, tuyệt đối sẽ không để Hư Trúc huynh đệ phải một mình đối mặt hiểm nguy." Diệp Thành vỗ ngực nói.

Lúc này, Diệp Thành cố gắng kìm nén cảm giác buồn nôn trong lòng. Tràng đối thoại vừa rồi, ngay cả chính hắn cũng suýt chút nữa phun ra, nhưng vì sự phát triển của cốt truyện, hắn đành phải làm vậy. Ai bảo tiểu hòa thượng Hư Trúc này quá mức cổ hủ cơ chứ?

Cốt truyện này ai ai cũng đã quá đỗi quen thuộc: Hư Trúc cứu thoát Thiên Sơn Đồng Mỗ, rồi bị Lý Thu Thủy truy sát, cuối cùng phải ẩn náu trong hầm ngầm của hoàng cung Tây Hạ. Tại đó, hắn bị Thiên Sơn Đồng Mỗ bức bách phạm giới, sau lại được bà truyền thụ võ công, cuối cùng tiến vào Phiêu Miểu Phong và trở thành Linh Thứu cung chủ.

Nội dung nhiệm vụ này vốn rất đơn giản, đời trước từng được mệnh danh là "cốt truyện bích họa".

Sau khi người chơi tiếp nhận nhiệm vụ, sẽ giống như một bức bích họa vô tri, chỉ cần đi theo sau lưng Hư Trúc, chứng kiến cốt truyện phát triển. Chỉ cần hai ngày sau, theo Hư Trúc trở về Linh Thứu cung, nhiệm vụ sẽ được hoàn thành.

Trong toàn bộ nhiệm vụ, người chơi chỉ như một bức bích họa đứng nhìn, việc cần làm là tiếp tục quan sát cốt truyện diễn biến. Đương nhiên, phần thưởng cũng rất ít ỏi, chỉ có vỏn vẹn 1 điểm cốt truyện, ngoài ra chẳng còn gì khác.

Mãi cho đến khi một người chơi công bố thành quả nhiệm vụ của mình trên diễn đàn, lúc bấy giờ mọi người mới vỡ lẽ ra rằng nội dung nhiệm vụ hóa ra còn có thể thực hiện theo cách như vậy.

Diệp Thành chỉ còn nhớ rõ phần mở đầu nhiệm vụ: khi đối thoại với Hư Trúc cần phải khách khí, khéo léo vun đắp mối quan hệ để giành được tín nhiệm của đối phương. Những chi tiết khác hắn đều không còn ấn tượng gì nhiều, đương nhiên, phần thưởng nhiệm vụ thì Diệp Thành lại nhớ rõ ràng đến kinh ngạc.

"Đa tạ hảo ý của Thâm Lam thí chủ. Trước đây ngài đã từng cứu mạng ta rồi, lần này ta nói gì cũng sẽ không để ngài bị cuốn vào vòng xoáy này nữa." Hư Trúc quật cường nói.

"Cái gì gọi là 'cuốn vào vòng xoáy'? Vì Hư Trúc huynh đệ, dẫu có phải xông pha khói lửa, ta cũng cam lòng!" Diệp Thành vỗ ngực hùng hồn nói.

Ngay lúc này, Diệp Thành lại một lần nữa phải cố gắng nén xuống cảm giác buồn nôn trong lòng. Những lời đường hoàng vừa thốt ra khiến chính hắn cũng suýt chút nữa bật cười khẩy, nhưng vì sự phát triển của cốt truyện, hắn đành phải làm vậy. Ai bảo tiểu hòa thượng Hư Trúc này lại quá mức cổ hủ cơ chứ?

Đoạn, hắn chợt thi triển Thiên Biến Vạn Hóa, biến đổi dung mạo mình thành dáng vẻ của Hư Trúc.

"Tiểu sư phụ Hư Trúc, ngươi thấy thủ đoạn của ta ra sao?"

"Dịch Dung Thuật sao? Thật không ngờ Thâm Lam thí chủ lại còn sở hữu thủ đoạn Đoạt Thiên công tinh xảo đến nhường này, chỉ là..."

"Không có 'chỉ là' gì hết! Mau đưa tăng bào cho ta, ta hiện tại sẽ lên núi chạy, dẫn dụ kẻ thù của ngươi rời đi."

"Không được đâu, kẻ ma đầu kia vô cùng lợi hại, hơn nữa... kẻ chúng đang tìm kiếm không chỉ có mình ta."

"Còn có ai? Y đang ở đâu?"

"Ở... ở... ở trong khe núi cách đây mười trượng về phía sau..." Hư Trúc giãy dụa muốn ngồi dậy, nhưng vì thương thế quá đỗi nghiêm trọng, hắn chỉ đành nhíu mày, rồi lại ngã khuỵu xuống.

Diệp Thành đón lấy chiếc tăng bào Hư Trúc ném tới, lập tức nói: "Tiểu sư phụ Hư Trúc không được vọng động, ngươi đang bị nội thương nặng, nhất định phải ở đây tĩnh dưỡng một thời gian. Nhưng ngươi cứ yên tâm, ta tự có cách xử lý. Nếu ngươi vẫn còn lo lắng, hãy chờ đến khi thương thế lành lặn, rồi đi đến Linh Thứu cung trên Phiêu Miểu Phong, ta sẽ mang theo bằng hữu của ngươi đợi chờ ở đó."

"Cái này... cái này thật sự phiền lụy Thâm Lam thí chủ quá đỗi rồi. A Di Đà Phật, Hư Trúc thật lấy làm hổ thẹn."

"Ha ha, tiểu sư phụ không cần quá lo lắng." Diệp Thành cười vang vài tiếng, nhanh chóng mặc chiếc tăng bào vào, rồi lao vút về phía khe núi.

Khe núi vô cùng chật hẹp, người trưởng thành căn bản không thể lách mình vào trong. Diệp Thành nhanh chóng phát hiện Thiên Sơn Đồng Mỗ bên trong, vị cao thủ có thân hình hài đồng này giờ đã rơi vào trạng thái nửa mê man.

Phải tốn rất nhiều sức lực, Diệp Thành mới miễn cưỡng cứu thoát Thiên Sơn Đồng Mỗ ra ngoài. Sau đó, dựa theo nội dung cốt truyện, hắn lao ra khỏi hạp cốc, hướng về phía hoàng cung Tây Hạ mà chạy vội.

"Đại sư tỷ, đừng ẩn náu nữa! Mau ra đây cho ta! Ân oán giữa chúng ta hôm nay nhất định phải chấm dứt!" Một tiếng gầm thét thê lương vang vọng, tựa như văng vẳng bên tai Diệp Thành.

Từ rất xa, Diệp Thành chứng kiến một bóng người đang phi tốc lao xuống mép hạp cốc, tốc độ kinh người khiến người ta phải líu lưỡi.

"Chạy mau!" Diệp Thành cố ý hô lớn một tiếng, rồi cõng Thiên Sơn Đồng Mỗ trên lưng, toàn lực thi triển khinh công Truy Tinh Trục Nguyệt, nhanh chóng lao vút về phía trước.

Diệp Thành đương nhiên là cố ý muốn hấp dẫn sự chú ý của Lý Thu Thủy. Bởi nếu để nàng phát hiện Hư Trúc và ra tay đánh chết, vậy thì nhiệm vụ này sẽ thất bại hoàn toàn, còn chơi bời gì nữa chứ?

Quả nhiên, vừa nghe thấy tiếng động, Lý Thu Thủy lập tức từ hạp cốc vọt ra, nhanh chóng truy kích theo hướng Diệp Thành đào tẩu.

"Cha mẹ ơi, thật khó dây dưa quá!" Nhìn tốc độ của Lý Thu Thủy, Diệp Thành liên tục cười khổ, dưới chân càng không dám có chút lơ là lười biếng.

Vì khoảng cách còn khá xa, nhất thời Lý Thu Thủy không thể truy kích theo kịp. Tuy nhiên, nơi đây trăm dặm hoang vu không một bóng người, Diệp Thành dù có muốn trốn tránh cũng chẳng tìm được nơi nào để ẩn nấp.

"Mẹ kiếp chứ! Cứ mỗi lần tiến vào cốt truyện trò chơi, lão tử đây chẳng có lần nào không phải chạy trối chết cả, haiz! Đúng là cái số rồi!" Diệp Thành lắc đầu cảm thán, đoạn nghiến chặt răng mà xông thẳng về phía trước.

Bách Lý Hành! Diệp Thành lập tức kích hoạt đặc hiệu của Bách Lý Thần Hành Ngoa, giúp tiết kiệm một nửa nội lực. Thế nhưng Diệp Thành chỉ biết đại khái phương hướng của Tây Hạ Hoàng thành, chứ không rõ khoảng cách chính xác là bao nhiêu.

Trọn vẹn một canh giờ sau, sắc mặt Diệp Thành đã tái mét như mướp đắng. Nội lực của hắn đã khô kiệt, tối đa chỉ có thể cầm cự thêm mười phút nữa, vậy mà cho đến giờ vẫn chẳng thấy bóng dáng bất kỳ thành trì nào.

Thế nhưng Lý Thu Thủy thì càng lúc càng đến gần, nội lực của nàng dường như vô cùng vô tận.

Ngay lúc Diệp Thành sắp sửa tiêu hao hết tia nội lực cuối cùng, một luồng nhiệt lưu đột ngột xông thẳng vào kinh mạch của hắn.

Cảm thấy có hậu thuẫn, Diệp Thành rốt cuộc cũng trút được gánh nặng trong lòng, tiếp tục gia tốc mà lao về phía trước.

"Tiểu hòa thượng, không tệ, không tệ! Nội lực thật hùng hậu, có thể kiên trì được lâu đến thế!" Thiên Sơn Đồng Mỗ với búi tóc chỏm cao ngất, vui vẻ ngồi hẳn lên vai Diệp Thành, tay phải vẫn luôn ấn chặt lên huyệt Bách Hội trên đỉnh đầu hắn.

"Hòa thượng ngốc, ngươi chạy sai phương hướng rồi! Vị trí của Tây Hạ Hoàng cung còn chếch về phía bắc một chút nữa kìa." Thiên Sơn Đồng Mỗ, vốn rất quen thuộc địa hình quanh đây, lập tức chỉ đạo.

Lúc này, Diệp Thành đã mệt mỏi đến chẳng muốn mở miệng nói lời nào. Hắn chỉ khẽ điều chỉnh phương hướng, rồi tiếp tục điên cuồng lao về phía trước.

Cứ khi nội lực khô kiệt, Thiên Sơn Đồng Mỗ sẽ lập tức quán chú một luồng nội lực. Cứ đứt quãng như thế, Diệp Thành rốt cuộc cũng đã nhìn thấy tường thành của Tây Hạ Hoàng thành.

Thật tình mà nói, Diệp Thành đã từng thấy qua không ít cổ thành, đặc biệt là Trường An với bức tường thành hùng vĩ cao hơn mười mét. Vậy nên, bức tường thành của Tây Hạ Hoàng thành nơi đây quả thực chẳng khác gì một lũy đất làng lớn hơn đôi chút, chiều cao của nó cũng chỉ vỏn vẹn sáu bảy mét mà thôi.

Đứng dưới chân thành mà đi tiểu, e rằng có thể văng nước lên tận chỗ lính canh trên tường.

Dù sao đây cũng là Hoàng thành của Tây Hạ, nên việc kiểm tra canh gác vẫn vô cùng sâm nghiêm. Tuy nhiên, điều này không thể làm khó được Diệp Thành, hắn cũng chẳng có thời gian để chần chừ dài dòng ở đây.

Thiên Sơn Đồng Mỗ bản thân bị trọng thương, cho dù vẫn còn có thể cung cấp một ít nội lực cho Diệp Thành, nhưng lúc này cũng đã là 'tường lỗ chi mạt' – chỉ còn chút sức lực tàn.

Vượt qua khỏi cửa chính, Diệp Thành hít một hơi thật sâu, ôm Thiên Sơn Đồng Mỗ đã hôn mê vào lòng, rồi chỉ trong chớp mắt đã lao vút lên đỉnh tường thành.

Lúc này, đã có binh sĩ phát hiện ra Diệp Thành, lập tức cất cao giọng hô hoán, quân lính xung quanh cũng nhanh chóng vây đuổi theo.

"Thần Hành Thái Bảo!" Diệp Thành khẽ gầm một tiếng, kích hoạt đặc hiệu thứ hai của Bách Lý Thần Hành Ngoa, tốc độ của hắn lập tức tăng lên gấp ba lần.

Hóa thành một làn khói nhẹ, Diệp Thành nhanh chóng lao xuống chân tường thành, rồi cấp tốc xông thẳng vào bên trong hoàng cung Tây Hạ.

Không cần giai đoạn dò tìm, bởi Diệp Thành đã từng làm nhiệm vụ này, nên hắn biết rõ vị trí của mật thất. Chẳng mấy chốc, hắn đã đến được hầm băng ngầm dưới lòng đất.

Cho đến khi cánh cửa hầm đóng sập lại, Diệp Thành mới thở phào một hơi nhẹ nhõm. Lúc bấy giờ hắn mới nhận ra, toàn thân mình đã đẫm mồ hôi lạnh tự lúc nào.

Nội lực đã tiêu hao cạn kiệt, nếu lúc này dù chỉ một tên lính bình thường xuất hiện, cũng có thể dễ dàng đoạt mạng Diệp Thành.

Thực lực chính là sinh mệnh! Diệp Thành đặt Thiên Sơn Đồng Mỗ sang một bên, rồi chỉnh tề khoanh chân ngồi xuống, bắt đầu tu luyện.

Ôm thủ nguyên nhất, bên trong lại được tròn đầy...

Diệp Thành chậm rãi vận hành tia nội lực còn sót lại trong cơ thể, dẫn dắt Thiên Địa nguyên khí xung quanh cuồn cuộn quán chú vào thân thể.

Cảm giác như đang ngâm mình trong suối nước nóng, Diệp Thành lập tức cảm thấy một trận thư thái vô ngần. Cảnh giới vừa đột phá cũng theo đó được củng cố. Hơn nữa, hắn còn phát hiện một phần nội lực mà Thiên Sơn Đồng Mỗ quán chú cho mình, rõ ràng không thể đồng hóa hoàn toàn, mà đang dần dần bị Cửu Âm chân khí hấp thu.

Nội công của Diệp Thành là Bắc Minh Công do hắn tự sáng tạo, tuy có sự khác biệt rất lớn so với Bắc Minh Thần Công chính thức, nhưng vẫn lấy thần công của Tiêu Dao phái làm nền tảng. Bởi vậy, luồng nội lực mà Thiên Sơn Đồng Mỗ quán chú cho hắn có thể trực tiếp được sử dụng.

Cũng chính vì lẽ đó, Diệp Thành mới có thể biến hóa thành Hư Trúc. Nếu đổi là một người khác, khi Thiên Sơn Đồng Mỗ quán chú nội lực, một khi xảy ra xung đột, người đó lập tức sẽ kinh mạch đứt lìa mà vong mạng.

Đối với người chơi mà nói, việc kinh mạch đứt lìa sẽ khiến công lực nội công giảm xuống ít nhất ba tầng, đồng thời còn ảnh hưởng nghiêm trọng đến điểm thuộc tính sức chịu đựng, tuyệt đối là hung hiểm đến tột cùng.

Chẳng hay biết gì, nội lực của Diệp Thành đã hoàn toàn khôi phục. Tuy nhiên, hắn nhanh chóng phát hiện thêm hai đầu kinh mạch khác.

Thận Nguyên Kinh – một trong những kinh mạch thần bí nhất trong cơ thể con người, đồng thời cũng là một trong những kinh mạch tối quan trọng của Bắc Minh Thần Công.

Việc phát hiện ra hai đầu kinh mạch này khiến Diệp Thành vui mừng khôn xiết. Chỉ cần đả thông chúng, nhận thức của hắn về nội công sẽ vươn lên một cấp độ cao hơn, đồng thời, các thủ đoạn công kích bằng nội công cũng sẽ trở nên đa dạng hơn bội phần.

Trong thế giới Võ Thần, một khi người chơi gia nhập môn phái, điều họ tu luyện nhất định sẽ là nội công của chính môn phái ấy. Tương tự, các kỹ năng võ công cũng là những chiêu thức đặc trưng của môn phái đó. Đương nhiên, có những môn phái sở dĩ 'trước cửa có thể giăng lưới bắt chim' (ám chỉ ít người đến), cũng là bởi vì số lượng võ công kỹ năng cường lực của họ quá ít ỏi.

Thử nghĩ mà xem, một môn phái chỉ sở hữu vỏn vẹn La Hán Quyền, so với một môn phái có đến bảy tám loại võ công kỹ năng ngang nhau, thì chắc chắn đệ tử của môn phái thứ hai sẽ chiến thắng. Dù cho lực công kích yếu kém, đẳng cấp thấp hơn, nhưng chỉ cần dựa vào sự thuần thục và khả năng liên kích được tăng cường, họ tuyệt đối sẽ 'ổn siêu thắng cuốn' (chắc chắn nắm phần thắng).

Tuy nhiên, con đường Diệp Thành lựa chọn lại là một lối đi đầy gian khổ: tự sáng tạo nội công. Trong thế giới Võ Thần, việc tự sáng tạo nội công không phải là chưa từng có, ở đời trước cũng từng xuất hiện những người chơi có ngộ tính cực cao tự sáng tạo võ công cho riêng mình. Thế nhưng, việc tự sáng tạo vũ kỹ lại vô cùng khó khăn, hơn nữa còn có quy định nghiêm ngặt rằng không phải bất kỳ chiêu thức tự sáng tạo nào cũng có thể được hệ thống tán thành.

Bản dịch được thực hiện độc quyền bởi Tàng Thư Viện, nơi hội tụ những tinh hoa truyện dịch.