Một đường đi về phía tây.

Sau năm ngày rời khỏi Thần Nguyên sơn mạch, đi tiếp về phía tây là một vùng bình nguyên rộng lớn. Đi thêm vài ngày nữa, đoàn người mấy trăm thành viên đã tản mát bớt hơn một nửa. Vị đại nhân kia cũng rời khỏi đại đội, tiến vào một tiểu quốc. Hơn một trăm người còn lại, dưới sự dẫn dắt của một Đại Vũ tu, tiếp tục hành trình về phía tây.

Mười ngày sau, Lộ Tu cuối cùng cũng luyện thành môn công phu kỳ dị có thể tu luyện ngay trên đường.

"... Việc tu luyện trên lưng ngựa không hề ngắt quãng, bất kể ngày đêm..."

Để tu luyện thần kỹ này, Lộ Tu rung lắc trên lưng ngựa suốt mười ngày liền, đêm đến cũng chìm đắm vào tu luyện. Sau mười ngày, thân thể anh dần gầy đi, nhưng tinh thần vẫn minh mẫn.

Thực chất, việc tu luyện trên lưng ngựa là một phương pháp rèn luyện thần thức, đòi hỏi nhất tâm nhị dụng – vừa điều khiển ngựa đi đường, vừa tập trung vào tu luyện. Điều này cần có một thần thức mạnh mẽ chống đỡ. Mấy ngày đầu, hễ Lộ Tu chìm vào tu luyện là y như rằng anh sẽ ngã thẳng cẳng từ trên lưng ngựa xuống, khiến cả đoàn ngựa thồ được dịp ồn ào cười vang.

"Thư sinh đúng là yếu ớt thật, ngay cả ngựa cũng không ngồi yên được." Có người bình phẩm.

"Trên lưng ngựa sao mà ngủ được chứ?" Một người tốt bụng nhắc nhở.

Lộ Tu không giải thích, vụng về trèo lên lưng ngựa, vắt óc suy nghĩ cách khắc phục. Một lúc sau, anh lại thử lần nữa, và l���i "thông" một tiếng, ngã nhào xuống đất. Mọi người lại được dịp cười nhạo.

Mấy cú ngã té đối với Lộ Tu không gây chút tổn thương nào, nhưng đều khiến anh mất mặt. Dù sao thì chuyện này xảy ra nhiều quá, mấy ngày sau đó Lộ Tu ngã đến mức thảm hại hơn, mà chẳng ai còn buồn quan tâm nữa. Cùng lắm thì chỉ liếc nhìn một cái. Chuyến đi mệt mỏi, mọi người ai nấy đều tinh thần uể oải, buồn ngủ.

Sau hơn mười ngày liên tục ngã lên ngã xuống, bỗng một lần khi đang chìm vào tu luyện, thân thể Lộ Tu chao đảo suýt ngã nhưng không ngã hẳn, đột nhiên anh như bừng tỉnh, thần thức dường như tách ra một luồng để giữ lại cơ thể. Dù việc tu luyện bị gián đoạn đột ngột, nhưng việc không ngã khỏi lưng ngựa đã là một bước đột phá lớn. Vài ngày sau, anh cuối cùng cũng tìm được điểm cân bằng của thần thức, vừa có thể chìm đắm vào tu luyện, vừa có một phần thần thức tách ra để giữ cho mình không bị chú tâm hoàn toàn mà ngã khỏi ngựa.

Kể từ khi rời khỏi Thần Nguyên sơn, đoàn buôn này không ngừng có người rời đi, cũng có người gia nhập. Tuyến đường thương mại này đã tồn tại nhiều năm, con đường đã được san phẳng, vài băng đại mã tặc có tiếng đều có phần tiền cố định, còn những tên cướp vặt thì nhân số ít ỏi, sức yếu, tất cả đều là hữu kinh vô hiểm. Sau khi đi qua bốn, năm tiểu quốc, đoàn người chỉ còn giữ nguyên người lính đánh thuê dẫn đầu và Lộ Tu, còn lại toàn bộ thành viên đều đã thay đổi.

Tiếp tục đi về phía tây, một ngày kia vừa đến một ngọn đồi nhỏ, vị Đại Vũ tu nói với thủ lĩnh đoàn buôn: "Hãy chuẩn bị tiền cống đi, phía trước là Nhất Tuyến Thiên. Băng cướp đó tuy chỉ có hai trăm người, nhưng có một Đại Vũ Thánh dẫn đầu, mọi người đừng nên chọc giận hắn."

Mọi người vâng lời, đi thêm vài dặm nữa, quả nhiên phía trước là một cửa cốc nơi hai ngọn núi kề sát nhau. Đoàn người chậm rãi tiến vào cốc.

Bỗng nhiên, những người đi trước ngạc nhiên dừng lại, hoảng sợ không nhúc nhích. Vị Đại Vũ tu vội thúc ngựa đến xem, vừa nhìn thấy cảnh tượng trước mắt, ông cũng đứng sững bất động. Lòng hiếu kỳ trỗi dậy, mọi người dồn dập tiến lên.

Khi Lộ Tu đứng tại cửa cốc, anh cũng bị cảnh tượng trước mắt làm cho sững sờ.

Trên một khe núi không lớn, trải rộng vài trăm bước, thây nằm ngổn ngang khắp nơi. Máu thịt be bét vương vãi tứ tung, mùi máu tanh nồng nặc sộc thẳng vào mũi, rõ ràng là vừa mới xảy ra. Không một con ngựa nào còn nguyên vẹn, tất cả đều tan nát. Máu chảy thành sông, nơi đây đã biến thành một bãi chiến trường thảm khốc.

Nhưng ngay giữa đống thây nằm la liệt, một con Hỏa Ngưu toàn thân đỏ rực như lửa lại hiên ngang đứng thẳng. Thân thể khổng lồ của nó nặng đến ba, bốn ngàn cân, đôi mắt long lanh như linh thú, lỗ mũi thô to. Mỗi khi nó thở, hơi nóng màu trắng lại phun ra từ cơ thể, như thể bên trong đang sôi sục hơi nước.

Thấy có người đến, Hỏa Ngưu quay người đứng thẳng, đôi mắt bắn ra hai đạo hung quang rợn người, một tiếng gầm gừ trầm đục phát ra từ sâu trong yết hầu.

Sống lưng mọi người lạnh toát, thế nhưng, ngay bên cạnh con Hỏa Ngưu ấy, bỗng nhiên một người đứng dậy.

Đó là một thiếu niên chừng mười lăm, mười sáu tuổi. Chiều cao chỉ khoảng một mét bảy. Tóc dài ngổn ngang được buộc đơn giản bằng một mảnh vải màu vàng đất, đôi lông mày rậm đen, cặp mắt to đến nỗi Lộ Tu chưa từng thấy đứa trẻ nào có đôi mắt lớn đến thế, nhưng đôi môi lại rất nhỏ nhắn. Thân hình đúng như lứa tuổi của cậu, nhỏ gầy, mặc bộ trang phục đen, chân đi một đôi giày da thú.

Một tay cậu nhấc một túi da rắn lớn, đang lục lọi trên các thi thể trong cốc. Chiếc túi đã cao hơn cả người cậu, hiển nhiên là thu hoạch rất dồi dào.

Thấy có người đến, thiếu niên lông mày rậm căng chặt, đôi mắt như điện xẹt nhìn thẳng mọi người, trong đó bắn ra chiến ý điên cuồng. "Ầm" một tiếng, cậu bộc phát Đại Vũ Thánh Vũ Năng, không gian run rẩy. Một hình rồng đen bay lên không trung, lơ lửng cách đầu cậu năm mét, bao trùm cửa cốc trong một làn gió đen.

Hóa ra là một Ma Vũ Giả! Lộ Tu kinh hãi.

Cái cốc này là con đường duy nhất phải đi qua. Mọi người tận mắt chứng kiến cậu ta giết chết mấy trăm tên tặc nhân, dù trong lòng e ngại nhưng không ai muốn lùi bước. Ánh mắt tất cả đổ dồn vào vị Đại Vũ tu kia. Vị Vũ tu có địa vị cao trong lòng thầm kêu khổ, đối phương đã có thể giết được một Đại Vũ Thánh dẫn dắt mấy trăm người, thì bản thân ông còn có thể làm gì được đây?

Lúc này, thiếu niên kia bỗng nhiên cất cao giọng kêu lên: "Các ngươi là cùng một bọn sao? Nếu vậy thì tới đây một trận chiến! Ta sẽ không cho các ngươi phí tiền qua đường đâu!" Giọng cậu ta thánh thót, nghe vô cùng êm tai.

Vị Đại Vũ tu hoàn hồn lại, chắp tay nói: "Chúng tôi là đội buôn qua đường, xin tiểu anh hùng rủ lòng cho chúng tôi đi qua. Chúng tôi sẽ không tùy tiện nhìn ngó lung tung, càng không dám nói lời thị phi. Đoàn buôn chúng tôi chỉ mong cầu bình an, tiểu anh hùng muốn bao nhiêu tiền lộ phí, đều có thể thương lượng."

Thiếu niên kia hiển nhiên sửng sốt, rồi nói: "Các ngươi không phải bọn sơn tặc đó sao? À, thế cũng tốt, ta đang lo trên đường không có bạn đồng hành, đi chung có được không?"

Vị Đại Vũ tu vừa nghe thấy "tiểu ma đầu" này lại dễ nói chuyện như vậy, làm sao dám không đồng ý? Ông liên tục vâng dạ. Đoàn người cẩn thận từng li từng tí một đi qua sơn cốc. Một lát sau, tiếng Hỏa Ngưu kêu "hò hò" vang vọng du dương từ phía sau, thiếu niên cưỡi trên lưng con dị thú Hỏa Ngưu nhanh chóng đuổi tới. Trên lưng ngưu là một đống hành lý lớn đến mức khác thường.

Có vị này gia nhập, không khí trong đội rõ ràng trở nên căng thẳng. Thế nhưng cậu ta lại tỏ ra rất nhiệt tình, luyên thuyên đôi ba câu với người này, rồi lại chọc ngoáy vào túi của người khác, chỉ là tò mò chứ không hề có ý định cướp giật. Sau một ngày, mọi người cuối cùng cũng quen thuộc với cậu ta, hỏi về chuyện ở sơn cốc, thiếu niên kia cười nói: "Ta bỏ nhà đi, trên người cũng không có mấy lạng bạc. Bọn họ nhất quyết giữ lại con Hỏa Ngưu của ta, nên ta đành phải ra tay. Ai ngờ đánh đến hưng phấn quá, nhất thời không kiềm chế được, lỡ tay giết sạch cả bọn. Đã giết người rồi thì những thứ trên người họ cũng chẳng ai cần nữa, ta tiện tay giúp họ thu dọn, coi như lộ phí đi đường của ta vậy." Nói xong, cậu ta khoái chí ha hả cười lớn.

T��t cả mọi người đều biến sắc mặt. Vị này có thói quen giết người khi hưng phấn, tốt nhất là nên tránh xa.

Lộ Tu chen lẫn trong đám đông, định tách khỏi cậu ta, thế nhưng Hỏa Ngưu bỗng nhiên lao đến phía anh, đôi mắt như đuốc, hướng về Lộ Tu kêu "đại hào đặc hào". Lộ Tu thực sự dở khóc dở cười.

Trong Giới Chỉ không gian của anh còn có một hồn thể Hồ Mỹ Nhân, mà dị thú thì cực kỳ mẫn cảm với khí tức của thú hồn, nên nó đã sớm nhận ra điều bất thường.

May mắn là thiếu niên không rõ ý tứ, liên tục quất Hỏa Ngưu, mắng: "Tiểu súc sinh nhà ngươi chán sống rồi sao, có muốn ta đánh chết không hả!"

Hỏa Ngưu hiểu được tiếng người, hiển nhiên biết rõ thủ đoạn của tiểu chủ nhân, lập tức ngừng tiếng kêu, uất ức mà im lặng.

Thiếu niên đôi mắt to nhìn thẳng về phía Lộ Tu, khẽ mỉm cười, nói: "Ồ, còn có một tiểu đệ đệ nữa này, thú vị thật, ngươi đi đâu vậy?"

Lộ Tu ngay lập tức ngăn cản thần thức của mình lại. Ma Vũ Giả đều là Vũ Năng và Ý Năng song tu, thần thức của đối phương vẫn rất cường đại. Đang ở bên ngoài một mình, lại trong lúc khổ tu, anh không muốn gây thêm rắc rối.

"Tiểu huynh đây là chế nhạo rồi," Lộ Tu cố tình tỏ vẻ chua chát: "Tôi lớn tuổi hơn cậu đó. Rời khỏi gia tộc, là muốn ngắm nhìn khắp thiên hạ núi sông, đọc hết mọi vẻ đẹp văn chương bốn phương, thưởng thức sự bi���n hóa của bốn mùa xuân hạ thu đông, cảm nhận dấu chân tổ tiên đến thánh địa, tìm một nơi thích hợp để tiểu huynh cư trú."

Nghe lời lẽ quái gở của anh, thiếu niên kia liền biến sắc: "Chậc, dựa vào đâu mà ngươi vẫn cứ là một quái thai thế? Chua chát đến vậy mà cũng dám ra ngoài, không sợ làm chó sói hoảng sợ sao!"

Lộ Tu liên tục lắc đầu. Từ khi bị người kia mắng là đồ ngốc, anh đã sửa lại lời giải thích, nhưng càng khiến người ta khó lòng lý giải hơn.

Trong đám người, chỉ có Lộ Tu là trạc tuổi cậu ta. Dù đã bị cái vẻ chua ngoa của Lộ Tu dọa cho giật mình một phen, nhưng thiếu niên vẫn cứ ghé sát bên cạnh anh, không chịu buông tha.

"Ta tên Ân Tiểu Khả, mười sáu tuổi, còn ngươi? Chua huynh?" Cậu ta hỏi. Thần thái hoàn toàn không có chút nào vẻ ỷ thế hiếp người.

Lộ Tu gật đầu: "Gặp được Ân huynh, phúc ba đời! Thư sinh đây năm nay mười chín tuổi chẵn, tên là Lộ Tu."

Ân Tiểu Khả nhếch mép: "Chậc, ngươi không thể nói chuyện tử tế hơn à? Khó khăn lắm mới gặp được một tiểu huynh đệ, vậy mà cứ một thân chua ngoa. Nếu còn chua nữa là ta không khách khí đâu!" Cuối cùng cậu ta cũng lộ vẻ dữ tợn.

Lộ Tu liền tỏ vẻ sợ hãi, không nói thêm lời nào.

Ân Tiểu Khả liền đủ điều trêu chọc bên cạnh anh, Lộ Tu chỉ một mực né tránh mà không để tâm. Tức đến mức thiếu niên nổi hứng, rút từng quyển sách trên lưng ngựa của anh ra, tiện tay ném đi, sách liền vỡ tan giữa không trung thành những "hồ điệp hoa xuyên". Lộ Tu vẫn giữ thái độ quật cường của một thư sinh. Ân Tiểu Khả ném đến mười mấy cuốn, thấy anh cứ bộ dạng nửa sống nửa chết như vậy, cũng mất hứng thú, chạy sang bên cạnh người khác.

Có vị Ma Vũ Giả này gia nhập, Lộ Tu đành phải dừng việc tu luyện, một lòng chỉ muốn đi nhanh. Anh nghĩ cậu ta sẽ dừng lại ở đâu đó, thế nhưng Ân Tiểu Khả lại cứ một mạch đi về phía tây, không hề dừng chân ở bất kỳ nơi nào đi qua, cứ như thể muốn so tài với Lộ Tu vậy.

Lộ Tu thật sự bất đắc dĩ.

Thêm mười mấy ngày nữa trôi qua, đoàn người càng đi càng ít, cảnh vật càng lúc càng hoang vu. Một ngày nọ, họ đã đặt chân lên vùng đất bị sa mạc hóa.

Tại giao lộ cuối cùng, ba người còn lại cũng cáo biệt rời đi, chỉ còn lại hai người: một là Lộ Tu với vẻ chua ngoa thường thấy, người còn lại chính là Ân Tiểu Khả cứ bám riết không rời.

Hai người vẫn cùng đường, cùng bước chân về phía tây, trên con đường nhỏ đã gần như tuyệt dấu chân người.

Hai người liếc nhìn nhau, đều cảm thấy buồn cười. Ân Tiểu Khả hỏi: "Thư sinh, phía trước sắp hết đường rồi, ngươi còn muốn đi đâu nữa?"

Lộ Tu mỉm cười nói: "Tây Cực Sơn. Chưa đến Tây Cực Sơn ở tận cùng phía tây, ta sẽ không quay đầu lại. Đã du ngoạn thì phải nhìn thấy tận chân trời, đến tận cùng trời đất mới xem như đã trải nghiệm thiên hạ!"

Ân Tiểu Khả cười ha hả, nói: "Được, được thôi, chỉ sợ đến được chân trời thì ngươi cũng chẳng còn nữa..."

Truyện được chuyển ngữ bởi truyen.free, mong quý vị độc giả đón đọc những chương tiếp theo.