Một tiếng tách chụp vang lên, Lương Tập, người đang khoác lễ phục cử nhân và đội mũ tiến sĩ, bị kéo vào khung hình điện thoại. Lương Tập lại gần, cầm điện thoại lên xem xét kỹ lưỡng một lát, rồi cảm thán nói với cô gái tóc vàng vừa chụp ảnh: "Mỗi lần nhìn ảnh của mình, ta đều sợ rằng sẽ yêu chính mình mất. Ngươi nói xem, sao có thể có người ngay cả ảnh tốt nghiệp cũng soái khí đến vậy chứ?" Lương Tập, kẻ trộm vặt ở căng tin mười mấy năm trước, giờ đây đã hoàn tất việc học đại học và tốt nghiệp thuận lợi.

Cô gái tóc vàng im lặng nói: "Ngươi tự luyến đã đạt đến một tầm cao mới rồi."

Lương Tập đáp lại bằng một nụ cười.

Cô gái tóc vàng nhìn Lương Tập một chút, khẽ hỏi: "Này! Tối nay người nhà ta không có ở nhà sao?"

Lương Tập nhìn vào bức ảnh, hỏi với vẻ coi thường: "Làm sao? Muốn mời bạn học đến mở tiệc tùng à?"

Cô gái tóc vàng đá Lương Tập một cước, đang định nói gì đó thì điện thoại của Lương Tập đổ chuông. Lương Tập ra hiệu cô chờ một lát, rồi nghe điện thoại: "Mary… Được, ta sẽ đến xử lý hắn ngay lập tức."

Lương Tập cúp điện thoại, nhìn cô gái tóc vàng: "Lucy, ta phải đi đây, giữ liên lạc nhé, chúc mừng tốt nghiệp vui vẻ."

"Lương Tập!" Lucy kêu một tiếng, nhưng Lương Tập dường như không nghe thấy. Cô bất đắc dĩ nói: "Ý ta là, ta có thể lái xe đưa ngươi đi."

Lương Tập nhanh như gió quay lại bên cạnh Lucy, tay trái hái một bông hoa dại đưa đến trước mặt Lucy: "Thiên hạ ngươi đẹp nhất."

...

Lương Tập xuống xe, đóng cửa xe rồi vỗ vỗ cửa sổ bên ghế lái chào tạm biệt Lucy, sau đó quay người bước vào một căn nhà nhỏ ven đường. Bà lão đang cắt tỉa cành khô lá úa trong vườn hoa phía trước sân, buông dụng cụ làm vườn xuống, tiến lên ôm Lương Tập: "Lương Tập, nhìn thấy cháu thực sự rất vui."

Lương Tập buông bà lão ra, nhắc nhở: "Mary, cuối tuần trước chúng ta mới ăn bữa tối muộn cùng nhau mà. Cháu như thế này sẽ làm John ghen đấy."

Mary cười lớn và vỗ vai Lương Tập một cái, bà là một người có tính cách cởi mở.

Lương Tập nhìn vào phòng khách, ông John già nua, tay cầm ly trà và tờ báo, ngồi trên ghế sô pha như đang lãng phí cuộc đời. Mary nhìn về phía phòng khách, khẽ thở dài bất lực. Lương Tập nói: "Đàn ông càng già càng giống trẻ con. Cứ giao cho cháu, đúng rồi, giúp cháu lấy một cái chày nghiền sạch sẽ nhé."

Lương Tập bước vào phòng khách: "Chào ông, John."

John không ng���ng đầu: "Ừm."

Lương Tập đổ nước, xé một góc tờ giấy ghi chú ở quầy, gấp lại nhiều lần tạo thành một nếp gấp, rồi mở mấy lọ thuốc đặt trên quầy, rót ra mấy viên nang và viên nén đặt lên tờ giấy ghi chú. Tay trái cầm giấy ghi chú, tay phải cầm nước, đưa tờ giấy ghi chú tới: "Uống thuốc đi."

John nhìn tờ báo, không hề lay chuyển: "Thuốc này sẽ làm ta buồn ngủ, không thể tập trung suy nghĩ."

Lương Tập đặt viên thuốc và nước xuống, rồi ngồi đối diện John: "John, về vấn đề uống thuốc này, chúng ta cần thảo luận một chút."

John buông tờ báo xuống, tháo kính mắt ra: "Thảo luận thế nào?"

Lương Tập nói: "Ông cho rằng uống thuốc không tốt sao?"

John: "Đúng vậy."

Lương Tập: "Nguyên nhân là gì?"

John: "Nó sẽ làm ta khó mà suy nghĩ được."

Lương Tập: "Ông đã 68 tuổi rồi, đầu óc đã lú lẫn, uống thuốc mới có lợi cho việc suy nghĩ của ông."

John: "Không, đầu óc của ta vẫn rất tốt, ta hiện tại cũng rất tỉnh táo."

Lương Tập: "Tốt! Ông hiểu tiếng Hán chứ."

John: "Chuyên ngành đại học của ta chính l�� tiếng Hán."

Lương Tập nói: "Để chứng minh đầu óc ông bây giờ rất minh mẫn, ta sẽ ra cho ông một câu đố tiếng Hán, một bài toán rất đơn giản. Nếu ông có thể trả lời được, chứng tỏ đầu óc ông rất minh mẫn. Nếu ông không thể trả lời được, thì có nghĩa là ông cần phải uống thuốc."

John trở nên hào hứng: "Cứ việc ra đề đi."

Mary đặt trà và bánh trà lên bàn trà trước mặt Lương Tập, rồi tựa vào mép bàn một bên nhìn hai người.

Lương Tập nói: "Để phối hợp với bộ não rỉ sét của ông, ta sẽ nói chậm một chút. Câu hỏi là: Giả Như ta, Tiểu Hoa, Tiểu Minh đều có hai quả táo, xin hỏi tổng cộng chúng ta có mấy quả táo?"

John cảm thấy vô vị, cầm lấy kính mắt chuẩn bị tiếp tục xem báo chí: "Sáu quả."

Lương Tập nói: "Sai rồi."

John hơi giật mình: "Vì sao?"

Lương Tập xòe ngón tay ra: "Giả Như có hai quả, ta hai quả, Tiểu Hoa hai quả, Tiểu Minh hai quả, tổng cộng là tám quả."

John: "Giả Như là một người ư?"

Lương Tập: "Họ Giả tên Như, trong Giả Bảo Ngọc đó, ông biết mà."

John lập tức khoát tay nói: "Cạm bẫy ngôn ngữ, không tính, không tính."

Lương Tập chẳng hài lòng: "Lớn tuổi như vậy rồi, ông có còn muốn thể diện không?"

John vẫn không chịu thua: "Ra đề lại, dùng tiếng Anh. Tiếng Hán có quá nhiều cạm bẫy."

Lương Tập gật đầu: "Được, để Mary làm chứng. Đề tiếp theo là: Ta, Tiểu Hoa, Tiểu Minh cùng Tiểu Hoàng trước mặt có một con dao bổ dưa hấu và ba quả dưa hấu có kích thước hoàn toàn giống nhau, xin hỏi làm sao dùng một nhát dao để chia đều dưa hấu cho tất cả mọi người."

John rất cẩn thận, hỏi: "Bốn người chia ba quả dưa hấu ư?"

Lương Tập gật đầu: "Đúng vậy."

John: "Dao không thể xoay chuyển, nhất định phải phù hợp nguyên tắc vật lý."

Lương Tập gật đầu: "Đúng vậy."

John suy nghĩ một lát, nói: "Ta cần hai nhát dao." Một nhát chia sáu phần, hai nhát chia mười hai phần, là có thể chia đều cho bốn người.

Lương Tập lắc đầu: "Không, chỉ có một cơ hội dùng dao thôi."

John nói: "Không thể nào. Đáp án là gì?"

Lương Tập nói: "Một nhát dao chém chết Tiểu Hoàng."

John sặc tiết, chỉ tay ra cổng: "Ngươi cút ngay cho ta."

Lương Tập không hài lòng: "Ngay cả tính cách cũng trở nên dễ cáu kỉnh rồi, nên uống thuốc đi, John. Vậy đi, ta sẽ ra cho ông câu đố cuối cùng."

John: "Ông cứ ra đề trước đi."

Lương Tập nói: "Ta từng đọc một bài kiểm tra như thế trên tạp chí khoa học. Bộ não điều khiển cảm xúc và thần kinh cơ thể con người. Ông nói đầu óc ông không có vấn đề, vậy chúng ta tiến hành một bài kiểm tra nhé. Trước tiên hãy làm theo ta, há to miệng, dùng miệng để thở, giữ lưỡi bất động, hai tay dang ngang, rộng bằng vai. Đây là điểm mấu chốt: Trong tình huống như vậy, hãy giơ hai ngón cái lên và giữ chúng thẳng đứng. Dừng! Nếu ông có thể kiên trì 30 giây bất động, ta sẽ khẳng định là ông không cần uống thuốc."

John cảnh giác nói: "Không cho ngươi đụng vào ta."

Lương Tập gật đầu: "Đương nhiên."

John quay đầu nhìn Mary: "Mary cũng không thể đụng vào ta."

Lương Tập gật đầu: "Đương nhiên."

John: "Tốt."

Lương Tập: "Không cho phép giở trò nữa đâu đấy."

John kiên định nói: "Ta đánh cược bằng danh dự thám tử hoa hồng c���a ta."

Lương Tập lấy điện thoại ra chuẩn bị bấm giờ: "Khi nào sẵn sàng thì nói bắt đầu."

John chuẩn bị xong tư thế: "Bắt đầu."

Lương Tập chạm vào điện thoại để bắt đầu bấm giờ, rồi đưa tay bóc viên nang, đổ bột thuốc ra. Nhận lấy chày nghiền mà Mary đưa, rồi nghiền nát bột thuốc, sau đó dùng tờ giấy ghi chú gấp lại để đưa vào miệng John. John muốn phản kháng, nhưng phản kháng sẽ chứng minh rằng ông không thể giữ tư thế. Lương Tập chỉ tách viên thuốc, phá vỡ viên nang, chứ không hề chạm vào John.

Nhưng nếu không phản kháng, bột thuốc sẽ trôi vào miệng. Phải làm sao đây? Cựa quậy cũng phải uống thuốc, không cựa quậy cũng phải uống thuốc.

Trong lúc John đang định giãy giụa, ngón trỏ của Lương Tập gạt nhẹ vào nếp gấp của tờ giấy ghi chú, lượng bột thuốc từ nếp gấp giấy chính xác bay vào miệng John. Lưỡi John không thể động, dẫn đến khoang miệng tiết ra rất nhiều nước bọt, bột thuốc vừa gặp nước bọt lập tức dính lại và hòa tan. Một vị đắng chát xộc thẳng từ lưỡi lên não, John muốn nhổ bỏ bột thuốc, Lương Tập nhanh tay lẹ mắt, một tay bịt miệng ông lại, một tay khác giơ ly nước lên. John từ bỏ phản kháng, nhận lấy nước uống vội vàng hai ngụm, lúc này mới làm dịu đi mùi vị khó chịu của bột thuốc trong viên nang.

Độc giả có thể tìm đọc bản dịch chuẩn xác nhất của chương này tại địa chỉ truyen.free.