Sáng sớm hôm sau, Railing theo chân nhân viên tạp vụ đến thị trường thuê người của thành Lauranne.

Thị trường thuê người nằm ngay cạnh phủ thành chủ, trị an rất tốt, ít nhất Railing không thấy cảnh ẩu đả.

Trên đường đi, không ít người nhìn Railing, đặc biệt là Anna phía sau, ai cũng thấy hứng thú. Dù sao Anna là một mỹ nữ, trang điểm vào càng xinh đẹp. May mà bộ giáp của Gurin khiến người ta kiêng kỵ, nên không ai dám gây sự.

"Đại nhân! Đây là thị trường thuê người của thành Lauranne. Ngài cần người có thể tìm ở đây, hoặc là tuyên bố nhiệm vụ..." Nhân viên tạp vụ giới thiệu cho Railing.

Frey được Railing cho ở lại lữ điếm, trông xe ngựa và hành lý.

Ma thạch và tài liệu quan trọng Railing mang theo người, nhưng tiền bạc lặt vặt mất cũng phiền phức.

Railing đánh giá thị trường thuê người trước mắt.

Một quảng trường lớn, tốp năm tốp ba người chăn ngựa hoặc lính đánh thuê ngồi xổm trên đất, chờ người thuê.

Railing biết chắc có cả thị trường nô lệ, nhưng không công khai. Ngay cả chợ Phù Thủy cũng phải lén lút.

Trong kế hoạch của Railing, người tuyển ở đây chỉ là hạng xoàng, yêu cầu có thể hạ thấp.

"Vị đại nhân trẻ tuổi, có gì cần chúng tôi giúp không?" Railing vừa vào thị trường, một đám thương nhân và khách bu quanh, hoa mắt vì quần áo đẹp đẽ của Railing, ra sức chào hàng.

"Ta cần một đội lính đánh thuê, hộ tống ta đến thành Cực Dạ, bảo vệ sản nghiệp của ta, ít nhất hai năm!" Railing nói.

Đến đại lục này, Railing mới biết mấy cái kiểu Hội Dong Binh hay Hiệp hội Đạo Tặc trong tiểu thuyết chỉ là chém gió.

Trừ mấy thành phố lớn Railing chưa đi, còn ở Lauranne hay mấy thành nhỏ hơn, chẳng có hội nào cả.

Thuê người, ám sát, hay nhiệm vụ khác đều do quán bar hoặc thương nhân nhận thầu, địa điểm lung tung.

"Phải tính đến chi phí. Nếu thu nhập không đủ nuôi hội, ai dại gì ném tiền xuống sông?"

"Vậy xin hỏi, ngài có yêu cầu gì về số lượng và thực lực hộ vệ?" Một thương nhân đầu trọc bóng loáng chen người gầy bên cạnh ra, hỏi lớn.

"Số lượng? Mười đến mười lăm người. Thực lực chỉ cần tiêu chuẩn hộ vệ bình thường. Ta chỉ cần trung thành và danh dự! Vì nhiệm vụ kéo dài hai năm, ta sẽ ký khế ước chính thức, trả lương hàng tháng!"

Railing nói.

"Nếu vậy, ta có một đoàn dong binh hợp tiêu chuẩn của ngài!" Đầu trọc mừng rỡ.

"Đoàn dong binh Ưng Lauranne vừa nghỉ xong, lại toàn người Lauranne, danh dự đảm bảo!" Đầu trọc giới thiệu.

Railing để ý, khi đầu trọc nhắc đến Ưng Lauranne, mọi người im lặng, vài người ngưỡng mộ, khâm phục. Xem ra Ưng Lauranne có danh tiếng ở đây.

"Tốt! Dẫn ta đi gặp họ, tiền thuê không thiếu đâu!" Railing nói.

"Mời đi theo ta!" Đầu trọc dẫn đường, đưa Railing ra khỏi thị trường.

Nhân viên tạp vụ lữ điếm nhận tiền xong đã cáo từ. Anna và Gurin theo sát Railing, bốn người vừa đi vừa nhìn, nửa giờ sau đến khu phía nam nội thành.

Đến đây, kiến trúc có chút thay đổi. Nếu khu trong thành lấy phủ thành chủ làm gốc, kiến trúc uy nghiêm, thì nhà ở khu phía nam nội thành sặc sỡ, phong cách khác nhau, mang cảm giác tiểu thị dân.

"Đây chắc là khu dân tự do!" Railing nhìn mặt đất lát đá vụn, bồn hoa nhỏ và ghế đá ven đường, tự nhủ.

"Đại nhân tinh mắt! Ở đây phần lớn là tiểu thương và dân tự do thành Lauranne. Đoàn trưởng Ưng Lauranne cũng ở đây!"

"Không dẫn bọn ta đến sân huấn luyện của dong binh đoàn à?" Gurin hỏi.

"Đại nhân! Ưng Lauranne chỉ là đoàn dong binh nhỏ, chưa bao giờ quá 30 người, danh tiếng chỉ có ở Lauranne. Đoàn trưởng chỉ đứng ra lập một liên minh lỏng lẻo. Thuê sân bãi tốn bằng cả một nhiệm vụ của họ, ai chịu làm?" Đầu trọc cười khổ.

"Thường ngày, thành viên ai làm việc nấy, chỉ khi có nhiệm vụ mới tụ tập!" Nói đến đây, đầu trọc nhìn Railing, cười bồi: "Tuy Ưng Lauranne ít người, nhưng phần lớn là lính già xuất ngũ, đoàn trưởng từng là trung đội trưởng trong quân đội, thực lực không tệ..."

Đầu trọc lo Railing có thành kiến với dong binh đoàn, nên nói trước.

"Trung đội trưởng à? Ta có chút mong chờ!" Railing cười. Hắn không quan tâm đến dong binh đoàn ở Lauranne, chỉ cần chân chạy giữ thể diện thôi.

"Đến rồi!" Đầu trọc dẫn Railing đến một biệt thự hai tầng. Bên trong hàng rào gỗ lim là một ao nhỏ và vườn hoa, nở đầy hoa trắng nhỏ, hương thơm nồng nàn. Một phụ nữ trung niên đang tưới hoa.

"Chào bà! Phu nhân Werther! Phelan có nhà không? Ta mang mối làm ăn đến cho anh ấy!" Đầu trọc chào hỏi.

"Có chứ! Bạn thân mến!" Một giọng nói hào sảng vang lên từ trong nhà.

Một đại hán mặc áo sơ mi trắng bước ra, ôm đầu trọc.

"Phelan thân mến! Để ta giới thiệu, đây là đại nhân Railing đến từ công quốc trung bộ. Ngài ấy muốn thuê đoàn dong binh Ưng Lauranne của anh đến thành Cực Dạ!" Đầu trọc giới thiệu.

"Chào ngài! Thưa ngài, nếu muốn đến thành Cực Dạ, Ưng Lauranne là lựa chọn tốt nhất. Chúng tôi chạy tuyến này không dưới trăm lần, từng hòn đá trên đường đều quen mặt."

Phelan hơi cúi mình chào Railing, cười lớn.

Railing để ý, mắt đoàn trưởng luôn quan sát ba người, đặc biệt dừng lại lâu trên người Gurin. Rõ ràng là phát hiện ra điều gì, nhưng lại không để ý đến Railing.

"Ngoài mặt thô lỗ, bên trong sáng suốt! Lại còn dự bị kỵ sĩ!" Railing thầm đánh giá. Chip đã dò xét thông tin của Phelan.

"Tên: Phelan. Sức mạnh: 1.8. Nhanh nhẹn: 1.5. Thể chất: 1.7. Tinh thần: 1.4."

Số liệu này chỉ ở mức bình thường so với dự bị kỵ sĩ, nhưng hai tay đầy sẹo và chai sạn của Phelan cho thấy đây là một lính đánh thuê giàu kinh nghiệm.

"Chuyện này để sau hãy nói. Không mời chúng ta vào nhà ngồi à?" Railing mỉm cười, chỉ vào biệt thự.

"Ồ! Đương nhiên! Mời vào!" Phelan vỗ đầu, tránh ra, hơi khom người, giơ tay phải mời.

Qua vườn hoa là phòng khách biệt thự.

Trên mặt đất lát sàn đỏ. Trên tường treo một thanh Thập Tự kiếm rỉ sét, bên cạnh là đầu nai, sừng uốn lượn, đen bóng.

Phelan nhiệt tình mời Railing ngồi trên ghế sofa giữa phòng khách, bảo phu nhân Werther mang cho Railing đồ uống giống hồng trà, rồi bắt đầu bàn chuyện nhiệm vụ.

"Nghe Natsu Will nói, vị thiếu gia đây muốn đến thành Cực Dạ? Nếu tiện, có thể cho ta biết lý do không? Xin thứ lỗi, chỉ khi đánh giá đúng nguy hiểm, dong binh đoàn mới có thể bố trí trước..." Phelan nói chân thành.

Railing uống một ngụm đồ uống giống hồng trà, ngọt nhưng hơi mặn, không hợp khẩu vị, liền đặt ly xuống bàn.

"Về chuyến đi này, ta chỉ muốn đến thành Cực Dạ xây dựng sản nghiệp, cần người bảo vệ, các ngươi không cần lo chuyện khác!" Railing nhìn Phelan, khiến anh ta xấu hổ cúi đầu.

Rõ ràng Phelan đoán Railing là con vợ kế thất bại bị đày đi.

"Thuê các ngươi vì người Lauranne sẽ không dễ bị người thành Cực Dạ mua chuộc. Hơn nữa, ta nghe tin gần đây ở thành Cực Dạ có chuyện thú vị..." Railing mỉm cười.

"Chuyện thú vị?" Đoàn trưởng Phelan đoán: "Chẳng lẽ là chuyện cây cỏ héo úa quanh thành Cực Dạ?"

"Đúng vậy! Một khu rừng lớn bằng cả thôn bỗng héo úa, thật đáng lo ngại. Vì vậy, ta mới cho rằng cần tăng cường bảo vệ!"

"Về thù lao, ta có thể trả mỗi hộ vệ một kim tệ mỗi tháng, nhưng phải ký hợp đồng thuê ít nhất hai năm!"

Railing đan mười ngón tay, nói.

Mặt Phelan biến đổi, rõ ràng là đang lựa chọn. Im lặng một lúc, anh ta khó khăn nói: "Chuyện khác dễ nói, chỉ là thời gian nhiệm vụ..."

"Hai năm tuy dài, nhưng không nhất thiết phải ở mãi thành Cực Dạ. Ta hứa sẽ cho họ nghỉ phép thăm người thân. Nếu muốn đưa cả gia đình đến thành Cực Dạ, ta cũng có thể sắp xếp cho họ một số chức vụ thích hợp..." Giọng Railing vang vọng trong phòng khách.

"Thấy thành ý của đại nhân, ta đã hiểu. Để ta bàn bạc với anh em đã. Dù sao dong binh đoàn không phải của riêng ta. Ngày mai ta sẽ trả lời đại nhân. Xin yên tâm!" Phelan đứng dậy, hơi khom người nói.

"Được! Ta chờ tin tốt của anh!" Railing lạnh nhạt đứng dậy, dẫn người hầu và thương nhân rời biệt thự.

Cuộc đời mỗi người là một trang sử, hãy viết nên một trang sử thật đẹp. Dịch độc quyền tại truyen.free