"Chư vị, yên tĩnh!"

Khi Thanh Diệp khẽ cất tiếng, không gian bên ngoài quảng trường cuối cùng cũng dần lắng xuống. "Giờ đây, xin mời chư vị lấy khay ngọc và 'Quang Minh Thạch' từ ngăn kéo của mình!"

Các Luyện khí sư tức thì hành động, vội vã mở ngăn kéo, lấy ra khay ngọc màu trắng và một viên đá quý trắng lớn bằng nắm tay.

Thoáng chốc, trên mỗi chiếc bàn sắt đều lấp lánh một vệt sáng trắng chói lòa.

Không ít Luyện khí sư thầm thở phào nhẹ nhõm trong lòng, nhưng cũng có không ít người âm thầm than khổ. Quả thực, 'Quang Minh Thạch' không phải loại bảo thạch cấp thấp quá khó để dung luyện, nhưng đó là khi thời gian sung túc. Còn bây giờ, họ chỉ có vỏn vẹn nửa canh giờ.

"Chư vị, xin hãy chuẩn bị sẵn sàng!"

Giọng Thanh Diệp khẽ nâng lên, sau khi ngừng lại một lát, âm thanh trong trẻo dễ nghe như tiếng chim hoàng oanh hót vang vọng khắp quảng trường: "'Khí luyện hành hương' vòng đầu tiên, chính thức... Bắt đầu!"

Gần như ngay khoảnh khắc nàng dứt lời, chiếc đồng hồ cát khổng lồ đặt dưới đài cao liền được lật ngược.

"Sa sa!"

Tiếng cát chảy 'sa sa' lập tức tràn ngập không gian.

Thanh Diệp với nụ cười rạng rỡ đi về chỗ ngồi, trong khi đó, tại hàng ngàn chiếc bàn sắt, gần như tất cả Luyện khí sư đều nhanh chóng nắm lấy 'Quang Minh Thạch', đặt giữa hai lòng bàn tay.

Quanh quảng trường, mọi người xì xào bàn tán, còn trong trường thi, không khí lại vô cùng căng thẳng.

"Hô! Hô..."

Giữa những tiếng kêu khẽ gần như không thể nghe thấy, trên hàng chục chiếc bàn sắt, ánh lửa hồng thẫm bùng lên. Tất cả bọn họ đều đã thôi thúc Chân Hỏa và hiển hóa ra ngoài chỉ trong thời gian cực ngắn.

Đường Hoan cũng siết chặt bảo thạch trong tay, nhưng hắn không vội thôi thúc Chân Hỏa. Thay vào đó, hắn đảo mắt nhanh chóng quét nhìn xung quanh.

"Thực sự là tàng long ngọa hổ!"

Nhìn từng đoàn hỏa diễm bùng lên, Đường Hoan không khỏi thầm khen một tiếng. Hắn vốn nghĩ tốc độ thôi thúc Chân Hỏa và hiển hóa ra ngoài của mình đã rất nhanh, không ngờ lại có nhiều người chẳng hề chậm hơn mình là bao. Nếu Đường Hoan không đoán sai, e rằng trong số những người này còn ẩn chứa không ít Luyện khí sư cấp trung.

Chỉ trong thời gian ngắn ngủi, thêm vài chục chiếc bàn sắt nữa đã bừng sáng hỏa diễm.

"Ừm?"

Đường Hoan đang định thu ánh mắt về thì bất chợt nảy ra một ý nghĩ, lập tức quay sang nhìn về phía trước bên trái.

Cách đó vài chục thước, một thanh niên quần áo hoa mỹ cũng đang nhìn hắn. Hẳn là đối phương cũng có ý định giống như Đường Hoan, muốn quan sát thực lực đối thủ cạnh tranh trước đã.

Kẻ kia thậm chí còn chưa hề cầm lấy viên "Quang Minh Thạch" của mình.

Thấy Đường Hoan nhìn sang, nam tử trẻ tuổi kia khẽ nhíu mày, trong mắt lộ rõ vẻ khiêu khích, rồi ngạo nghễ quay đầu về phía trước, hai tay nắm lấy "Quang Minh Thạch".

"Hô!"

Chỉ chớp mắt sau, một ngọn lửa nhỏ đã bùng lên trong lòng bàn tay hắn, nhưng ngay lập tức bành trướng mãnh liệt, tạo thành một khối lửa lớn bằng chiếc chậu rửa mặt nhỏ.

Lúc này, hỏa diễm hiển hóa ra từ các Luyện khí sư xung quanh chỉ mới lớn bằng cái bát tô nhỏ, trong khi hỏa diễm của nam tử hoa phục lại lớn gấp mấy lần bọn họ. Cảnh tượng nổi bật như vậy khiến mọi người bốn phía quảng trường không thể không chú ý. Ngay sau đó, tiếng xuýt xoa tán thưởng liền liên tiếp vang lên.

"Hỏa diễm mạnh thật! Chẳng lẽ là Luyện khí sư cấp trung sao?"

"Người này không biết có lai lịch thế nào?"

"Chưa đến hai mươi tuổi đã trở thành Luyện khí sư cấp trung, đúng là tiền đồ vô hạn."

...

Nam tử trẻ tuổi kia dường như đã nhận ra động tĩnh từ bốn phía, gương mặt hiện rõ vẻ đắc ý.

Nhưng ngay lúc ấy, cách nam tử vài mét phía sau, dường như có một tiếng cười lạnh vang lên.

"Hô!"

Trên chiếc bàn sắt, đoàn hỏa diễm vốn chỉ bằng cái bát tô nhỏ, cũng nhanh chóng bành trướng đến mức to như chậu rửa mặt, hoàn toàn không hề kém cạnh ngọn lửa của nam tử trẻ tuổi kia.

Người thanh niên trẻ quay đầu nhìn lại, sắc mặt hơi biến đổi, môi khẽ mấp máy, dường như thốt ra một lời mắng.

Đường Hoan cũng theo bản năng nhìn sang, phát hiện chủ nhân của đoàn hỏa diễm kia lại là một nữ tử váy vàng, vóc người cao gầy, tư thái thướt tha.

Cô gái đó trông chỉ chừng mười bảy, mười tám tuổi, ngũ quan tú lệ, khuôn mặt xinh đẹp tuyệt trần, làn da trắng nõn lạ thường. Mái tóc dài đỏ như lửa, còn đôi con ngươi lại ánh lên vẻ xanh lam nhàn nhạt, điều này khiến nàng trông hơi giống một số người phương Tây mà Đường Hoan từng thấy ở kiếp trước.

Khi nhìn về phía nam tử trẻ tuổi kia, giữa hai lông mày nàng dường như ánh lên ý cười châm chọc.

Đường Hoan lại quét mắt nhìn thêm lần nữa, phát hiện không chỉ nam tử trẻ tuổi và nữ tử váy vàng có hỏa diễm dồi dào, mà còn có thêm vài đoàn hỏa diễm khổng lồ tương tự. Trong số đó, chủ nhân của một ngọn lửa khác lại là một thiếu nữ nhỏ nhắn xinh xắn với gương mặt trẻ thơ, phỏng chừng cũng chỉ mười bốn, mười lăm tuổi.

"Mình cũng nên bắt đầu thôi!"

Đường Hoan hít nhẹ một hơi, tĩnh tâm. Trong khoảnh khắc, tại đan điền, "Cửu Dương Thần Lô" cùng linh luân đồng thời khởi động xoay tròn. Luồng nhiệt rực cháy theo Chân Khí lưu chuyển trong linh mạch, nhanh chóng tràn đến hai lòng bàn tay, hóa thành hỏa diễm từ từ bao phủ song chưởng của Đường Hoan.

Khi bành trướng gần bằng cái bát tô nhỏ, hỏa diễm liền ngừng lại.

Lần này, Đường Hoan không làm rầm rộ như hai tháng trước khi tham gia sát hạch Luyện khí sư cấp thấp tại Thần Binh Các. Dù sao, vòng đầu tiên này chỉ cần thông qua là sẽ nhận được một kiện vũ khí cấp thấp; Thần Binh Các sẽ không vì ai đó biểu hiện xuất sắc hơn mà ban thưởng thêm.

Thể hiện khiêm tốn một chút, còn có thể khiến những đối thủ mạnh mẽ kia trở tay không kịp vào thời khắc mấu chốt ở các vòng sau.

Từ xa, hỏa diễm trong lòng bàn tay thanh niên quần áo hoa mỹ vẫn cuồng mãnh, chất lỏng bảo thạch không ngừng nhỏ xuống. Chốc lát sau, hắn lại không nhịn được quay đầu nhìn thêm lần nữa, sắc mặt lập tức trở nên càng khó coi hơn. Rồi hắn liếc nhìn vị trí của Đường Hoan, nét mặt lúc này mới dịu đi ít nhiều.

"Ồ?"

Trên đài cao, Thanh Diệp chậm rãi đảo mắt qua đám Luyện khí sư.

Chốc lát sau, ánh mắt Thanh Diệp chợt dừng lại, trong đôi mắt đẹp hiện lên một tia kinh ngạc: "Tiểu tử này biểu hiện sao còn kém hơn hai tháng trước vậy?" Nhưng ngay sau đó, trên mặt nàng đã nở một nụ cười, khẽ lẩm bẩm: "Đúng là một tên nhóc láu cá, còn biết giấu dốt nữa chứ."

"Giấu dốt?"

Mộc Quỳ cười hì hì, cũng hạ giọng nói: "Bề ngoài thì đúng là giấu dốt, nhưng nếu quan sát kỹ, ngươi sẽ thấy hỏa diễm của hắn so với hai tháng trước đã tinh thuần hơn mấy lần." Nói đến đây, trong mắt Mộc Quỳ đã lộ ra vẻ kinh ngạc khó che giấu.

"Ồ?"

Thanh Diệp trợn to đôi mắt đẹp, chốc lát sau, nàng không khỏi hít vào một ngụm khí lạnh, kinh ngạc thốt lên: "Đúng là như vậy thật! Cái tên này rốt cuộc đã làm được bằng cách nào?"

Muốn hỏa diễm trở nên tinh khiết, trước tiên phải làm tinh khiết mồi lửa.

Thế nhưng, mồi lửa của Luyện khí sư vốn đã khá tinh khiết rồi, muốn tinh khiết hơn một chút thôi cũng đã vô cùng khó khăn, huống chi là tinh khiết hơn gấp mấy lần. Hơn nữa, đối phương lại chỉ là Luyện khí sư cấp thấp, điều này càng khó thực hiện. Nó giống như việc muốn nén một nắm mì sợi lớn bằng cái bát thành một quả trứng vịt vậy.

"Thanh Diệp Các chủ, Mộc Quỳ huynh, hai vị đang nói đến vị Luyện khí sư nào vậy?" Vị lão giả bên cạnh không nhịn được mở lời hỏi. Ông chính là Hải Côn, chủ quán vũ khí Tinh Hải.

"Chủ quán rồi sẽ biết thôi." Thanh Diệp nén sự kinh ngạc trong lòng, bắt đầu giữ bí mật.

...

"Cổ Dật Đại sư, Vật Tân Đại sư, tiểu chất nữ của ta biểu hiện thế nào rồi?"

Một tráng hán mặc khôi giáp, thân hình cao lớn vạm vỡ, chợt giơ tay chỉ vào một cô bé xinh đẹp, lanh lợi giữa đám đông phía dưới, nở nụ cười đáng yêu.

"Còn nhỏ tuổi mà Chân Hỏa đã mạnh mẽ đến vậy, thật phi thường! À, hẳn là đã là Luyện khí sư cấp trung rồi nhỉ?" Cổ Dật khẽ vuốt chòm râu dài, vẻ mặt tươi cười.

"Với thực lực của Tiểu công chúa, thông qua vòng thứ ba chỉ là chuyện dễ dàng." Vật Tân cũng mỉm cười.

"Vòng thứ ba tính là gì, nha đầu này là đến để giành ngôi vị quán quân của 'Khí luyện hành hương' cơ mà." Gã tráng hán mặc khôi giáp bật cười lớn.

"Lần 'Khí luyện hành hương' này chẳng những có Trưởng công chúa Ma Vân Đế quốc, Nhị Hoàng tử Sa Long Đế quốc, lại còn có cả Tiểu công chúa Đại Đường Đế quốc chúng ta. Một sự kiện thịnh thế như vậy, e rằng mấy chục năm sau cũng khó mà tái hiện được nữa." Bên cạnh gã tráng hán, một ông lão khác cũng mặc khôi giáp, cao giọng cười vang.

"Không sai." Cổ Dật nheo mắt cười nói: "Vậy hãy xem lần này, ai sẽ là người giành được ngôi vị quán quân của 'Khí luyện hành hương'!"

"Cái đó còn phải hỏi sao, đương nhiên là Tiểu công chúa bảo bối của Đại Đường Đế quốc chúng ta rồi, ha ha." Gã tráng hán cười đến nỗi đôi mắt híp lại thành hai khe nhỏ.

...

Cổ Dật và Vật Tân nhìn nhau, chỉ cười mà không bày tỏ ý kiến. Nếu vị Luyện khí sư cấp thấp đã rèn đúc cây trường thương kia không có mặt, Tiểu công chúa Đường Quốc còn có cơ hội giành ngôi vị quán quân. Nhưng nếu người đó có mặt, hy vọng của nàng e rằng rất mong manh. Chỉ là, không biết tên tiểu tử kia rốt cuộc là ai trong số mấy ngàn người dưới kia?

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free và chỉ có mặt tại đây.