"Chưởng môn, ngươi đây là muốn...?"

"Trên đất liền chúng ta không đánh lại, vậy thì làm điều chúng ta giỏi nhất!"

"Nhưng đối phương còn có Quách Hoài Thủ."

"Quách Hoài Thủ thì đáng là gì! Nếu nói về tài thủy chiến, ở Phi Ngư bang ta Hoàng Sanh xưng số một, không ai dám xưng số hai! Thôi, đừng phí thời gian nữa, mau đi thực hiện chuyện này cho ta!"

"Dạ, chưởng môn."

Sau khi tên đệ tử kia ra ngoài, vị đầu đà kia không nhịn được hỏi: "Hoàng chưởng môn, ngươi thật sự định tập kích họ trên Đại Giang sao? Vị chưởng môn Tiêu Dao phái họ Tiết kia cũng không dễ chọc đâu, nếu như chọc giận hắn..."

"Tôn trưởng lão, chẳng lẽ ngươi sợ?" Hoàng Sanh mang vẻ khinh miệt liếc nhìn hắn một cái.

Vị đầu đà lập tức đỏ mặt: "Lão tử tung hoành hồ Kinh mười mấy năm, sợ bao giờ! ... Nhưng giờ đây khó khăn lắm mới có chút cơ nghiệp, đừng vì chút bốc đồng mà hủy hoại nó!"

"Ngươi cứ yên tâm, ta có chừng mực!" Hoàng Sanh tự tin nói. Trong lòng hắn hiểu rõ: Ban đầu những người này đồng ý đi theo hắn đến Ba Thục sáng lập Cảm Ngư môn, đồng thời tôn hắn làm chưởng môn, không phải vì phục tùng mà chỉ vì hắn là dân bản địa, đã cày cấy ở Ba Thục nhiều năm, có mối quan hệ sâu rộng, lại quen thuộc với võ lâm Ba Thục, tiện bề hành sự. Thực tế, trong Cảm Ngư môn có vài vị trưởng lão võ công vượt xa hắn, lại còn ra mặt vâng lời nhưng ngấm ngầm chống đối mệnh lệnh của hắn, trong số đó có cả Chu Lập Bảo, Mạnh Khải và vị Tôn Thái này. Nếu hắn có thể nhân cơ hội này xây dựng uy tín, biết đâu sẽ hoàn toàn kiểm soát được Cảm Ngư môn.

Nghĩ đến đó, hắn nở nụ cười gằn: "Vị chưởng môn Tiêu Dao phái họ Tiết kia dù võ công có lợi hại đến mấy, nhưng khi đã ra đến Đại Giang, đó chính là thiên hạ của lão tử! Ta biết trên đường thủy mà họ sắp đi qua có một khúc sông hiểm trở, hai bên bờ là vách núi cao ngất, không có chỗ nào để dừng chân. Đến lúc đó, ta sẽ dùng thuyền đâm thẳng, chúng sẽ rơi xuống sông, chỉ còn nước làm mồi cho cá tôm, không ai biết là do chúng ta làm. Tôn trưởng lão, có muốn cùng ta đi một chuyến không?"

Vị đầu đà suy nghĩ hồi lâu với vẻ mặt căng thẳng, cuối cùng mới cắn răng nói: "Không dẹp Phi Ngư bang, chúng ta sẽ không thể chen chân vào vận tải đường thủy ở Ba Thục, cũng chẳng thể hoàn thành lời hứa với các phú thương kia. Nhưng muốn tiếp tục dẹp Phi Ngư bang thì nhất định phải đối đầu với vị chưởng môn Tiêu Dao phái này... Được, ta liều một phen cùng ngươi!"

...

Sáng sớm hôm sau, Tiết Sướng gửi ba con ngựa cùng thanh lừa ở tổng đà Phi Ngư bang. Hắn cùng Phiền Ngao và Hồ Thu Địch đi đến bến tàu Nhung Châu, chào tạm biệt Hàn Diệp Thu cùng mấy người khác rồi lên chiếc thuyền khách mà Quách Hoài Thủ đã chuẩn bị sẵn.

Kiếp trước, Tiết Sướng là người Trùng Khánh, từng ngồi thuyền du ngoạn Trường Giang, nhưng đó là tàu khách chạy động cơ máy móc. Bây giờ, hắn ngồi trên một chiếc thuyền gỗ lung lay, xuôi theo dòng nước thoạt nhìn phẳng lặng, nhưng thực chất ẩn chứa những dòng chảy xiết, chầm chậm tiến vào lòng sông. Mặt sông rộng lớn, nước sông cuồn cuộn, gió sông táp vào mặt... Trong khoảnh khắc khiến người ta cảm thấy mình thật nhỏ bé trước sức mạnh của thiên nhiên.

Nhưng Tiết Sướng lại không hề tỏ vẻ sợ hãi, trái lại, sự hứng thú lại tăng vọt. Hắn ngồi vững vàng ở đầu thuyền, thong thả ngửa mặt nhìn đàn chim nước bay lượn trên mặt sông, ngắm nhìn cảnh sắc hai bên bờ. Cùng lúc đó, trong lòng hắn cũng dâng lên nỗi xót xa khi dõi theo những con thuyền đánh cá đang vật lộn với sóng nước mưu sinh, và những người kéo thuyền bên bờ đang cất lên khúc ca lao động đầy vất vả.

Thấy vậy, Quách Hoài Thủ dứt khoát pha một bình trà nóng, mời Tiết Sướng cùng thưởng thức và trò chuyện.

Quách Hoài Thủ hồ hởi kể về phong thổ hai bên bờ sông nơi thuyền đi qua, đương nhiên xen lẫn những điển tích lịch sử. Lịch sử của thế giới này có nhiều điểm khác biệt lớn, nên Tiết Sướng lắng nghe rất chăm chú.

Đương nhiên, Tiết Sướng cũng kể về những câu chuyện lịch sử liên quan đến các địa danh mà hắn biết và từng đi qua. Dù những câu chuyện này chưa từng xảy ra trong thế giới đó, hắn vẫn khéo léo ngụy xưng là bản thân tự bịa ra, cũng khiến Quách Hoài Thủ cùng hai vị đồ đệ bên cạnh nghe đến say sưa, thích thú.

Hai người chuyện trò ăn ý, khiến Phiền Ngao và Hồ Thu Địch cũng học hỏi được thêm không ít kiến thức.

Tuy nhiên, sau hơn một canh giờ, Quách Hoài Thủ có chút không chịu nổi, đành phải về khoang thuyền nghỉ ngơi.

Dù sao mới chỉ đầu xuân, thời tiết vẫn còn khá lạnh, mà thuyền trên sông lại càng ẩm ướt và lạnh giá hơn, cộng thêm gió sông thổi tới. Quách Hoài Thủ dù có cường tráng đến mấy, một lúc sau cũng không chịu nổi. Đồng thời, hắn còn khuyên Phiền Ngao và Hồ Thu Địch, những người đã tái mặt, môi khô, cũng vào khoang nghỉ ngơi, để tránh bị gió sông ảnh hưởng tới xương cốt, để lại mầm bệnh.

Chỉ có Tiết Sướng vẫn kiên trì ngồi ở mũi thuyền thưởng thức phong cảnh hai bên bờ. Mặc dù trên người hắn chỉ khoác bộ đồ đơn bạc, mặc cho gió sông lạnh buốt thổi tới, nhưng sắc mặt vẫn hồng hào, thần thái bình tĩnh, vững như bàn thạch, khiến Quách Hoài Thủ âm thầm lấy làm kỳ. Thật ra là do Tiết Sướng, ngay cả trong lúc trò chuyện và hít thở, nội tức vẫn không ngừng vận chuyển chậm rãi trong cơ thể. Cửu Dương Thần Công phát huy tác dụng, khiến toàn thân hắn như được bao bọc trong nắng ấm, hơi lạnh từ sông nước hoàn toàn không thể xâm nhập.

Qua giữa trưa, Quách Hoài Thủ sau khi nghỉ ngơi đã hồi phục, lại lần nữa đi ra khoang thuyền, biểu diễn tài câu cá tuyệt kỹ của mình cho ba thầy trò Tiết Sướng. Chỉ trong thời gian rất ngắn, h��n đã dùng lưỡi câu, dây câu và mồi câu đặc chế, câu được một con cá gấm dài hơn hai mét. Loại cá lão hổ to lớn như vậy đã rất hiếm thấy ở kiếp trước của Tiết Sướng. Thời đại này, dù trong Đại Giang có không ít, nhưng người bình thường rất khó bắt được. Quách Hoài Thủ lại nói hắn dạo gần đây say mê câu cá gấm, có không ít kinh nghiệm.

Tiết Sướng cảm thấy hắn mượn việc câu cá gấm để trút bỏ oán khí đối với Cảm Ngư môn.

Quách Hoài Thủ liền bảo thủ hạ ở mạn thuyền mổ cá, cạo vảy, rửa sạch bằng nước sông rồi cắt khúc. Sau đó, cho vào nồi sắt, múc nước sông, thêm muối, hành hoa, gừng rồi đặt lên lò sắt nhỏ ở mũi thuyền, đốt than củi và bắt đầu nấu.

Cách làm này tuy đơn giản nhưng nhờ nguyên liệu tươi ngon, hơn nữa thịt cá gấm vốn mịn màng, tươi non, là cực phẩm trong các loài cá nước ngọt. Vì vậy, chờ cá chín, ba thầy trò Tiết Sướng cùng Quách Hoài Thủ và các thủ hạ, tổng cộng bảy người, ăn như gió cuốn. Chẳng mấy chốc, trong nồi chỉ còn trơ trọi bộ xương cá. Mọi người không ngừng khen ngon, nhưng vẫn còn cảm thấy chưa đủ.

Thế là Quách Hoài Thủ lại lần nữa nhặt lại cần câu, mất thêm một lúc, sau khi câu được vài con cá khác rồi thả đi, cuối cùng hắn cũng bắt được một con cá gấm. Dù nhỏ hơn con trước một chút, nhưng cuối cùng cũng khiến mọi người ăn uống thỏa thuê.

Trong khoảng thời gian tiếp theo, Quách Hoài Thủ bảo thủ hạ cố ý điều khiển tốc độ thuyền chậm lại. Đến trước hoàng hôn, thuyền khách đã đến Cung Châu (Trùng Khánh) – quê hương ở kiếp trước của Tiết Sướng, nơi được mệnh danh là "núi là thành, thành là núi."

Quách Hoài Thủ nói với Tiết Sướng rằng thuyền khách nhất định cần cập bờ nghỉ ngơi, tốt nhất là sáng sớm hôm sau hãy xuất phát. Không phải vì đây là địa bàn kinh doanh của hắn nên muốn ở lại thêm một đêm, mà bởi vì phía trước đường thủy càng ngày càng nguy hiểm, đặc biệt là đến Quỳ Môn thì cũng đã là đêm khuya. Điều khiển thuyền trong tình huống tối đen như mực thì thật sự quá mạo hiểm.

Tiết Sướng nghe theo ý kiến của hắn, đương nhiên bản thân hắn cũng muốn trải nghiệm quê hương thời đại này một cách trọn vẹn.

Cung Châu vào thời tiền triều nguyên bản tên là Du Châu. Khi Thái tổ Trần Húc Đình của triều đại này khởi binh thống nhất Ba Thục, ông đã gặp không ít sự kháng cự ở đồng bằng Ba Thục. Sau đó, khi ông dẫn quân đến Ba Đông, vốn tưởng rằng ở quân trấn hiểm yếu Du Châu sẽ phải trải qua khổ chiến. Ai ngờ, Du Châu lại mở thành đầu hàng, cư dân trong thành không hề có một chút kháng cự nào đối với việc thay đổi triều đại. Trần Húc Đình vô cùng vui mừng, sau đó đổi tên Du Châu thành Cung Châu, mang ý nghĩa cung thuận.

Về sau, hai lần ông suất quân đông tiến hồ Kinh, thảo phạt Bắc Man, đều lấy Cung Châu làm căn cứ vận chuyển quân nhu, quân số. Điều này đóng vai trò quan trọng giúp ông đứng vững gót chân ở hồ Kinh. Sau khi lập quốc, Cung Châu với vai trò là cửa ngõ phía Đông của Ba Thục, có vị trí quân sự tương đối quan trọng trong Đại Chu. Chi thủy sư duy nhất của toàn bộ khu vực Ba Thục cũng đóng tại đây. Mà tổng đà của Đam Sơn bang, một trong hai đại bang phái võ lâm Ba Thục, cũng được thiết lập tại nơi này.

Cung Châu, giống như Nhung Châu, cũng là nơi hội tụ của Lưỡng Giang. Thành trì của nó cũng được xây dựng trên bán đảo nơi Lưỡng Giang giao nhau. So với Trùng Khánh đời sau, diện tích khu thành Cung Châu lúc này vô cùng nhỏ, phong cảnh và địa thế rất khó trùng khớp với ấn tượng trong kiếp trước của Tiết Sướng, mà lại duy trì vẻ nguyên thủy hơn. Nhưng chỉ có một điều không thay đổi — đó chính là đi lại cần phải leo dốc, đây chính là lý do vì sao bang chúng Đam Sơn bang rất được hoan nghênh ở đây.

Còn có một điều nữa là giọng nói của cư dân nơi đây cũng có nhiều điểm tương đồng với người Trùng Khánh ở kiếp trước, khác biệt rất lớn so với phong cách nói chuyện của cư dân Thành Đô phủ. Người Thành Đô nói chuyện nhã nhặn mềm mại, còn người Cung Châu ăn nói thô lỗ bạo liệt, ngược lại rất ứng với câu tục ngữ: "Xuyên Đông xuất tướng, Xuyên Tây xuất tướng". Điều này khiến Tiết Sướng cảm thấy hết sức thân thiết.

Cân nhắc đến việc ngày mai còn có chuyện quan trọng, Tiết Sướng khéo léo từ chối lời đề nghị của Quách Hoài Thủ – đến bái phỏng Bang chủ Đam Sơn bang Lý Trường Nhạc, bởi làm vậy rất có thể lại là một bữa tiệc rượu kéo dài.

Quách Hoài Thủ không cưỡng cầu, bởi chính hắn cũng hy vọng được nghỉ ngơi dưỡng sức, để ngày mai có thể thuận lợi đưa Tiết Sướng đến nơi cần đến.

Sau khi dùng bữa tối đơn giản, mọi người liền đi nghỉ sớm. Nhưng vừa nghĩ tới ngày mai có thể đến Vu Sơn, nhìn thấy Lạc Lan Mộng, Tiết Sướng tâm tình kích động, trằn trọc không sao chợp mắt, cuối cùng đành phải mở hệ thống ra, dứt khoát bắt đầu tu luyện nội công.

Ngày kế tiếp, khi chân trời vừa hé rạng một tia nắng sớm, thành Cung Châu vẫn còn chìm trong màn sương mờ, đoàn người Tiết Sướng đã một lần nữa lên thuyền khách.

Trên sông cũng bao phủ bởi sương mù, cho nên Quách Hoài Thủ cùng các thủ hạ đều vô cùng cẩn trọng khi điều khiển thuyền.

Chờ đến khi sương trắng tan dần, trời đã sáng rõ, thuyền khách đã đến Phong Đô.

Tiết Sướng ngắm nhìn dãy núi phía bờ Bắc, nơi ẩn hiện một góc lầu các giữa màu xanh bạt ngàn, nhớ đến đây chính là trụ sở của Âm Đô phái, trong lòng không khỏi nảy sinh một suy nghĩ: Liệu Phùng Yến Hào, vị chưởng môn mới nhậm chức này, nếu biết hắn đang đi thuyền đến đây, có phái môn nhân ra chặn đường trước không?

Tranh thủ thời tiết trong xanh, Quách Hoài Thủ bắt đầu tăng tốc độ thuyền, qua Trung Châu, qua Vạn Châu.

Đến khi mặt trời đã lên đến đỉnh đầu, xua tan mọi sương mù, bầu trời xanh ngắt không một gợn mây, những áng mây trắng lững lờ trôi, phong cảnh hai bên bờ càng hiện rõ mồn một. Tâm tình mọi người trên thuyền cũng trở nên vui vẻ hơn.

Chẳng mấy chốc, phía trước mặt sông rộng lớn hiện ra một bán đảo vươn mình vào lòng sông, trên đảo có tường thành bao quanh, những đình đài lầu các ẩn hiện giữa cảnh vật.

"Bạch Đế thành đến rồi!" Quách Hoài Thủ reo lên.

"Cái này... Bạch Đế thành có điển tích gì không?" Tiết Sướng tò mò hỏi.

"Nghe nói thành này được xây dựng bởi Thục hầu, người được Hán vương phong tước ngàn năm trước, vốn tên là Giang Trung thành. Sau này, trong thành có một cái giếng thường bốc lên khí trắng, trông như Bạch Long, Thục hầu cho là điềm lành nên đã đổi tên thành Bạch Đế thành. Về sau, Thục hầu khởi binh tạo phản và bị Hán vương tiêu diệt, nhưng cái tên Bạch Đế thành thì vẫn được sử dụng cho đến tận bây giờ..."

Mọi bản quyền nội dung thuộc về truyen.free, xin chân thành cảm ơn sự quan tâm của bạn.