“Đúng là như thế!” Từ đầu đến cuối vẫn luôn quan tâm nhất cử nhất động của Tiết Sướng trên sân, Vô Nộ thiền sư trầm giọng đáp lời.

“Nếu đã là như thế, thiền sư hà tất phải hối hận? Ao Thiếu Lâm tự dù có lớn đến mấy, chỉ sợ cũng khó giữ chân một con rồng lớn như vậy.” Dương Thông Bình nhìn lướt qua mấy người xung quanh, mỉm cười nói: “Xem ra chúng ta phải chuẩn bị kỹ càng để nghênh đón sự khiêu chiến từ vị trẻ tuổi này.”

Lời vừa dứt, Thanh Tùng chân nhân và Độc Cô Thường Tuệ vẻ mặt nghiêm túc, Vô Nộ thiền sư nóng lòng muốn thử, Tô Mộc Phạm cúi đầu thưởng trà, một mặt thản nhiên, còn Vô Bi thiền sư thì bình tĩnh tường hòa.

Trong mắt những người đang theo dõi, Hách Lăng Chi đã liên tục tung ra bảy đòn bổ kích từ trên không, nhưng họ vẫn không hề thấy chán mà còn mong đợi đòn thứ tám của hắn. Thế nhưng lần này, sau khi giao đấu quyền cước với Tiết Sướng, Hách Lăng Chi thuận theo lực mà lướt đi, xoay mình trên không rồi không tiếp tục gia tốc bổ kích về phía Tiết Sướng nữa, mà nhẹ nhàng tiếp đất bên ngoài sàn đấu. Khoảnh khắc vừa chạm đất, hắn ta lại không đứng vững, ngã ngồi bệt xuống đất.

“Hách Lăng Chi bị rơi khỏi đài một lần.” Long Vệ vừa mở miệng tuyên bố, đã nghe Hách Lăng Chi nói: “Ta nhận thua.”

Huân quý tử đệ cùng các binh sĩ cấm vệ nổi lên một trận xôn xao.

Thế nhưng, trong mắt một số người quan chiến võ lâm, chưởng môn Ưng Trảo môn lúc này, dù là thể lực hay nội lực e rằng đều đã cạn kiệt, nếu không sẽ không đến đứng thẳng cũng khó khăn.

Kỳ thực không chỉ có vậy, Hách Lăng Chi chỉ cảm thấy đôi tay đã luyện tập bao nhiêu năm, cứng rắn vô song của mình sau nhiều lần giao chiến quyền cước với đối thủ, sớm đã tê dại mất đi tri giác. Phải biết, hai đòn bổ kích cuối cùng hắn đều cắn răng kiên trì, bây giờ hai tay co lại trong tay áo, chính là không muốn để người khác nhìn thấy chúng đã sưng tấy.

Hách Lăng Chi ngửa đầu nhìn Tiết Sướng đang bước đi nhẹ nhàng về phía mình, hơi không cam lòng, bèn thẳng thắn nói: “Tiết chưởng môn sau khi so tài với ta, chẳng lẽ không cảm thấy mệt sao?”

“Có hơi mệt một chút, chiêu vừa rồi của Hách chưởng môn uy lực khá lớn, tôi buộc phải toàn lực ứng phó.” Miệng thì nói vậy, nhưng Tiết Sướng đã nhảy xuống, tiếp đất nhẹ nhàng không tiếng động. Dù là động tác hay thần thái, anh đều không thể hiện chút mệt mỏi nào. Điều này khiến Hách Lăng Chi cảm thấy nản lòng.

“Bất quá, chiêu này của anh tuy uy lực lớn, nhưng lại quá thẳng thừng từ trên xuống, thiếu đi sự biến hóa. Một khi gặp phải cao thủ chân chính, rất khó tạo thành uy hiếp cho họ, ngược lại còn dễ dàng bị động, rơi vào thế bị kiểm soát vì thân ở trên không.” Tiết Sướng nói tiếp.

Chẳng phải đúng thế sao, ta cũng đâu muốn tung nhiều đòn bổ kích như vậy, thực sự là vì thân ở trên không, thân bất do kỷ, ngay cả lần rơi xuống cuối cùng cũng không dám rơi trên đài, chính là sợ lại bị ngươi xem như quả bóng mà đánh… Hách Lăng Chi trong lòng cười khổ.

Tiết Sướng cúi người xuống, rất tự nhiên kéo tay Hách Lăng Chi.

Hách Lăng Chi cứng người, nhưng không còn sức phản kháng, đành mặc Tiết Sướng đỡ mình dậy và cùng đi về phía khu nghỉ ngơi.

“Tôi biết nếu muốn biến chiêu nhanh chóng khi đang từ trên cao lao xuống là rất khó khăn, chỉ cần sơ sẩy một chút là có thể mất kiểm soát…” Tiết Sướng vừa đi vừa nói: “Nhưng anh cũng không cần lao xuống quá nhanh. Giảm tốc độ không có nghĩa uy hiếp sẽ giảm, trái lại, nó có thể ẩn chứa nhiều biến hóa hơn, khiến đối thủ khó lòng phán đoán chính xác…”

Hách Lăng Chi sững sờ, hắn không nghĩ rằng Tiết Sướng lại thực sự đưa ra lời khuyên về chiêu Ưng Xà Bộ của mình, hơn nữa nghe có vẻ rất có lý.

Đang lúc suy tư, hắn lại nghe Tiết Sướng nói: “Trước kia tôi từng thấy khinh công Vân Long Cửu Hiện của phái Thanh Thành. Môn khinh công này có thể khiến người ta biến ảo thân hình tự nhiên trên không. Nếu anh có thể tìm hiểu thêm để tham khảo, có lẽ sẽ rất có ích cho việc cải tiến chiêu này của anh.”

“Vân Long Cửu Hiện… Tôi quả thật đã từng thấy một lần rồi –” Hách Lăng Chi vô thức nói một câu, rồi thầm nói thêm trong lòng: Chẳng qua là ta từ trước đến nay không hề nghĩ tới phương diện này.

Hắn đột nhiên nghiêng đầu nhìn về phía Tiết Sướng, dứt khoát hỏi: “Tiết chưởng môn, chúng ta mới quen, tại sao lại giúp tôi như vậy?”

“Tôi cũng không phải đang giúp anh, chỉ là tôi thấy chiêu này của anh rất thú vị, hoàn toàn có thể luyện đến mức tinh xảo hơn nữa.” Tiết Sướng đáp lời.

Hách Lăng Chi nhìn thần sắc nghiêm túc của Tiết Sướng, mấp máy môi, rồi lại im lặng.

Chờ đến khu nghỉ ngơi, Hách Lăng Chi cũng đã khôi phục một phần khí lực. Hắn gạt tay Tiết Sướng ra, nhưng không về ngay chỗ ngồi của mình.

Những người quan chiến võ lâm ngạc nhiên chứng kiến vị chưởng môn Ưng Trảo môn vốn nổi tiếng tàn nhẫn ấy lại cúi mình vái chào Tiết Sướng…

…

Khi mặt trời chiều ngả về tây, chân trời chỉ còn vệt nắng cuối cùng, vòng thi đấu thứ tám của võ lâm đại hội cá nhân đã kết thúc hoàn toàn. Trừ việc Tiết Sướng đánh trọng thương Vu Hiền khiến bảng Đinh sau đó luôn có người được miễn đấu, lịch đấu ngày đầu tiên do Long Vệ sắp xếp vẫn có thể coi là kết thúc khá viên mãn.

Mặc dù Thái Tường Đế vẫn luôn theo dõi với sự hứng thú dạt dào, nhưng để đảm bảo an toàn cho các trận đấu và cho phép các tuyển thủ có đủ thời gian nghỉ ngơi, ngài cũng không yêu cầu tiếp tục đấu đêm.

“Khởi giá hồi cung!” Giữa tiếng thái giám lễ nghi cao giọng hô vang, Thái Tường Đế đứng dậy trước tiên, theo sau là Thái hậu, Hoàng hậu và các quý phi, chỉ riêng Lạc Lan Mộng vẫn còn dõi mắt nhìn xuống phía dưới thành.

“Hoàng muội, nên đi thôi. Xem hết một ngày mà vẫn chưa đủ sao?” Thái Tường Đế trêu chọc nói.

“Xem không đủ.” Lạc Lan Mộng đáp lời rất trực tiếp.

“Thật là không biết –” Khương Thái hậu mặt nghiêm lại, vừa định răn dạy, Thái Tường Đế kịp thời chen lời nói: “Hà tất phải vội vàng lúc này, sau này còn nhiều cơ hội, cứ từ từ mà xem.”

“A!…” Thông minh như Lạc Lan Mộng nhanh chóng hiểu được ý tứ trong lời nói này, kinh ngạc nói: “Hoàng đế ca ca, huynh đồng ý thật sao?!”

“Trẫm đồng ý chuyện gì?” Thái Tường Đế chớp chớp mắt, trêu chọc nói: “Mọi việc đều phải theo đúng ước định.” Nếu là trước khi cuộc đấu hôm nay bắt đầu, ngài tuyệt không thể dùng ngữ khí như vậy để nói chuyện. Nhưng hiện tại tâm trạng của ngài rất vui vẻ, bởi vì ngài tận mắt chứng kiến và cùng Tào Trung đưa ra phán đoán đã khiến ngài ý thức được rằng quả thật có một vị thiên tài võ học trẻ tuổi sắp quật khởi tại võ lâm đại hội lần này, hơn nữa còn có khả năng tạo dựng mối liên hệ mật thiết với hoàng thất.

…

Tại khu nghỉ ngơi của quảng trường, khi Long Vệ tuyên bố kết thúc thi đấu ngày hôm nay, nhìn thấy chiếc dù lưới vàng vốn dựng sừng sững trên cổng thành đã biến mất, Tiết Sướng vẫn còn chút hụt hẫng thì bên tai lại văng vẳng tiếng Cố Thi Tịnh: “Còn đứng ngẩn ra đó làm gì, chúng ta phải đi ngay thôi!”

Nàng sốt ruột thúc giục như vậy là vì thấy Quách Hoài Thủ, Trương An Khôn và mấy người khác đang tiến về phía Tiết Sướng, nàng bỗng thấy phiền chán, không muốn nán lại thêm nữa.

Vì lẽ đó, Tiết Sướng đành phải khéo léo từ chối từng người một về lời mời dùng bữa, đồng thời hẹn gặp lại sau khi võ lâm đại hội kết thúc.

Tiết Sướng lên xe ngựa, thấy Cố Thi Tịnh đã tựa vào thành xe nhắm mắt nghỉ ngơi, những lời định nói đành nuốt ngược vào trong. Anh ngồi đối diện Cố Thi Tịnh, cũng nhắm mắt lại.

Xe ngựa an tĩnh hành sử một lát, Cố Thi Tịnh lặng lẽ mở mắt, chăm chú nhìn Tiết Sướng đối diện. Nàng thấy đối phương nhắm hờ mắt, thần thái thản nhiên nằm nghiêng trên đi văng. Điều này khiến nàng kinh ngạc: Tên này đấu bốn trận mà vẫn ung dung lạ thường, không thể nào mệt mỏi hơn mình được, vậy mà lại ngủ say sưa đến thế?

Nàng đương nhiên sẽ không biết rằng tâm thần Tiết Sướng đã tiến vào hệ thống, đang vui vẻ đọc những tin tức mới bên trong: Đệ tử thứ hai của phái Tiêu Dao, Phiền Ngao, đã đánh bại Nhạc Thanh Đại của phái Nga Mi, đạt được 80 điểm danh vọng.

Đệ tử thứ ba của phái Tiêu Dao, Hồ Thu Địch, đã đánh bại Lý Nhất Tâm của Thanh Ngưu phái, đạt được 80 điểm danh vọng.

…

…

Môn thúc cúc đã thịnh hành từ thời tiền triều. Đến triều đại này, bởi vì triều đình kiểm soát chặt chẽ võ lâm, một số môn phái có thanh danh không tốt, gây hại bách tính đã bị cưỡng ép giải tán. Trong khi đó, việc thành lập môn phái mới lại gặp muôn vàn khó khăn. Vì vậy, giang hồ xuất hiện thêm rất nhiều người võ lâm lang bạt. Để sinh tồn, họ hoặc là gia nhập các tiêu cục, hoặc là các bang phái, hoặc làm hộ viện, hay thậm chí là làm những công việc bất chính. Cũng có một số người võ lâm chọn cách đi đá thúc cúc trong các thành phố lớn. Môn thể thao đòi hỏi cao về sức mạnh, tốc độ, sự nhanh nhẹn và thể lực này thực sự rất phù hợp với người võ lâm, trở thành một nghề phụ lý tưởng. Với cơ thể được rèn luyện đầy đủ, người võ lâm lại có thêm nội lực hỗ trợ, đã s��ng tạo ra nhiều động tác đá bóng không thể tưởng tượng nổi. Vì vậy, càng thu hút nhiều bách tính đến xem các trận đấu thúc cúc. Bởi lẽ, người dân thường có thể tận mắt chứng kiến người võ lâm biểu diễn là một điều hiếm có.

Sự nổi tiếng của thúc cúc đã dẫn đến sự ra đời của nhiều đội bóng hơn. Như ở kinh đô Lạc Dương, đã có gần ba mươi đội bóng. Số lượng đội bóng tăng lên cũng thúc đẩy sự hình thành các cơ quan chuyên trách để quy hoạch đội bóng, tổ chức giải đấu và quản lý thị trường cầu thủ. Kinh đô thúc cúc xã chính là một tổ chức bán quan bán dân như thế, do nha môn Lạc Dương đứng sau hỗ trợ, các quan to hiển quý góp vốn, và mỗi đội bóng cử người thành lập, phụ trách quản lý các giải đấu thúc cúc tại Lạc Dương.

Vì một trận đấu thúc cúc có thể tụ tập hàng vạn người xem, không chỉ ồn ào náo nhiệt mà còn dễ phát sinh mâu thuẫn. Để duy trì trật tự kinh đô, tránh làm phiền triều đình và hoàng cung, mười mấy năm trước, Tri phủ Lạc Dương đã cho phép cắt một khu đất rộng lớn ở phía bắc đại tập thị thuộc khu vực ngoại thành phía Tây, cách xa nội thành, để Kinh đô thúc cúc xã tập trung các đội bóng về đây thi đấu. Đến nay, nơi đây đã phát triển thành một khu vực sầm uất với mười lăm sân bóng, hàng trăm cửa hàng xung quanh, sự phồn thịnh và náo nhiệt không kém gì các đại tập thị khác. Người Lạc Dương gọi nơi này là Thúc Cúc phường.

Hôm nay, trong ngoài Thúc Cúc phường người đông nghìn nghịt, sự huyên náo của nó vượt xa trước đây, không chỉ vì Lạc Dương lần đầu tiên công khai tổ chức võ lâm đại hội, cho phép bách tính mua vé vào xem, mà còn bởi có Thiết Huyết Trường Hà môn tham gia dự thi (Thúc cúc xã đã dùng đây làm chiêu bài để tuyên truyền ra bên ngoài).

Chính vì vậy, trong dòng người chờ vào sân, có khá nhiều cụ già tóc bạc phơ.

“Lưu lão, sao ngài lại đến đây! Bình thường ngài chẳng phải không xem bóng sao, còn hay nói chúng ta xem bóng là lãng phí thời gian, có thời gian rảnh đó thì thà làm thêm việc, kiếm thêm chút tiền!”

“Thằng nhóc con nhà ngươi, một ngày không bị mắng là ngứa ngáy da thịt hay sao! Hôm nay nơi này là võ lâm đại hội, lão phu đến để xem Thiết Huyết Trường Hà môn!”

“Ngài mua được thẻ gỗ Giáp trường sao?!”

“Đương nhiên rồi, ngươi xem này.”

“Ôi, lại còn là vé ngồi! Lúc tôi mua đến vé đứng Giáp trường cũng không có, vé Giáp trường quý hiếm quá! Lưu lão, hay là ngài bán lại vé này cho tôi đi, tôi trả ngài gấp đôi giá tiền!… Không thì, gấp hai!… Vẫn không được sao, vậy thì gấp ba!”

Bản quyền nội dung thuộc về truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép và phát tán khi chưa được phép.