Những lời cả hai nói ra đều là sự thật.

"Nếu sau này có cơ hội, rất mong được thỉnh giáo Tiết chưởng môn lần nữa."

"Không thành vấn đề, ta cũng hy vọng có thể cùng Dương chưởng giáo trao đổi thêm, cùng nhau tiến bộ."

Hai người vừa rồi còn kịch chiến say sưa, giờ phút này đứng giữa đống gỗ vụn, vậy mà lại trò chuyện thân mật như bạn bè, quả thực khiến những người ngoài cuộc không khỏi ngỡ ngàng.

Trên cổng thành, từ khoảnh khắc Tiết Sướng bắt đầu so chiêu cùng Dương Nguyên Minh, Thái Tường Đế đã ngồi ngay ngắn bất động. Hình ảnh vị chưởng môn phái Tiêu Dao khí thế nuốt trọn sơn hà, điều khiển phong lôi, uy phong lẫm liệt luôn thu hút ánh mắt của ông. Ngay cả khi sàn gỗ nổ tung cũng không khiến ông sợ hãi, ngược lại, ánh mắt càng thêm rạng rỡ.

Đợi đến khi cuộc tỷ võ kết thúc, ông mới thỏa mãn, hơi phấn khích nói nhỏ: "Hồi thơ ấu, trẫm từng lén nghe lão Tào kể về những chiến công oai hùng trên sa trường của hộ quốc công, thường băn khoăn cảnh tượng đó sẽ như thế nào. Nhưng hôm nay, khi chứng kiến trận luận võ này, trẫm cảm thấy có lẽ đây chính là nó."

Tào Trung thần sắc trầm ngâm nhìn xuống dưới thành, một lát sau mới uể oải đáp lời: "Hoàng thượng, lão thần vừa rồi cũng ngỡ như nhìn thấy bóng dáng của hộ quốc công. . ."

Thái Tường Đế thấy suy nghĩ của mình được tán đồng, càng thêm phấn chấn, liền hỏi tiếp: "Năm đó hộ quốc công có biệt danh 'Chích thủ kình thiên', chưởng pháp thiên hạ vô song. Trẫm thấy chưởng pháp của Tiết Sướng đây cũng uy lực kinh người, chàng luyện chưởng pháp gì?"

"Dường như gọi là. . . Hàng Long Thập Bát Chưởng." Tào Trung nhớ lại nói: "Nguồn gốc cụ thể vẫn chưa rõ."

"Uy thế như vậy, quả thực có thể hàng long phục hổ." Thái Tường Đế khẽ gật đầu, thần sắc trở nên nghiêm nghị: "Lão Tào có biết, tối hôm kia có người lẻn vào phủ đệ Thần Nữ cung, ý đồ thuyết phục Tiết Sướng về phe Bắc Yên, nhưng đã bị chàng từ chối. . ."

Tối hôm qua, Tiết Sướng đã truyền thụ cho Liễu Lăng Anh và vài người khác tổng cương «Cửu Âm Chân Kinh». Hai bên giao lưu tâm đắc, tình cảm càng thêm gắn bó. Chàng liền không nhịn được mở miệng nhắc nhở phủ đệ này cần tăng cường phòng bị. Thái Hoàng Thái phi là người từng trải, lập tức cảm thấy lời Tiết Sướng nói có nguyên nhân sâu xa. Dưới sự truy hỏi của bà, Tiết Sướng mới kể ra việc tối hôm kia có gián điệp Bắc Yên trà trộn vào. Liễu Lăng Anh vốn định tạm thời ở lại phủ đệ một đêm, nghe xong việc này lập tức cảm thấy không thể coi thường, liền lập tức hồi cung và kể lại cho Thái Tường Đế.

Tào Trung cảm thấy ngạc nhiên, cúi người đáp lời: "Việc này lão thần không biết, xin Hoàng thượng thứ lỗi."

"Cái tên Đông Phương Hùng này dám ngay dưới mắt trẫm mà làm ra chuyện như vậy!" Thái Tường Đế đấm mạnh xuống thành ghế, hằn học nói: "Lão Tào, ngươi phải phái người giám sát chặt chẽ phái đoàn sứ giả Bắc Yên này! Nếu phát hiện trong đó có kẻ lợi dụng danh nghĩa sứ giả làm việc phạm pháp, nhất định phải bắt quả tang, để trẫm có cớ trục xuất tên Đông Phương Hùng này!"

"Lão thần xin tuân lệnh!" Tào Trung do dự một chút, lại nhỏ giọng nói: "Kẻ gian lẻn vào phủ đệ Thần Nữ cung cũng rất có thể là gián điệp Bắc Yên đã tiềm phục lâu năm tại kinh thành."

"Vậy thì cứ bắt hết bọn chúng!" Thái Tường Đế liếc Tào Trung một cái: "Đây chẳng phải là chức trách của Long Vệ sao! Trẫm muốn có kết quả trước khi những tên Bắc Yên này rời đi. Đến lúc đó, đem bọn gian tế đó đến Ngọ Môn hành hình, trẫm rất muốn xem tên Đông Phương Hùng này sẽ làm thế nào?"

"Long Vệ sẽ dốc toàn lực thi hành!" Tào Trung không dám cam đoan chắc chắn, bởi vì ông biết rõ hai nước đã hòa bình mấy chục năm, gián điệp phái sang đô thành đối phương thì vô số kể. Kẻ nào dễ bắt thì đã bị bắt từ lâu, còn lại đều là những kẻ tài ba, ẩn mình rất sâu.

Sau khi ban lệnh, Thái Tường Đế rơi vào trầm tư: "Tiết Sướng này quả là một viên ngọc quý, trước đó bị vùi lấp trong cát bụi, giờ mới bộc lộ tài năng. Đáng ghét thay, người Bắc Yên đã đến lôi kéo! Chàng một ngày sau mới nói với hoàng nãi nãi việc này, liệu có phải chàng đã có chút dao động trước những điều kiện hậu hĩnh mà Bắc Yên đưa ra? . . . Xem ra, có một số việc cần phải nắm bắt!" Thái Tường Đế nhìn Trưởng công chúa Ngụy quốc đang hân hoan cách đó không xa, tự nhủ trong lòng.

. . .

Về phần Đông Phương Hùng mà Thái Tường Đế nghĩ đến, lúc này cũng đang chìm trong suy tư: Trong trận luận võ này, Tiết Sướng đã phô diễn nội công hùng hậu, bền bỉ cùng chưởng pháp tinh diệu, bá đạo, khiến hắn cảm thấy ngạc nhiên. Mặc dù trước đó hắn đã liên tục điều chỉnh phán đoán về võ lực của Tiết Sướng, nhưng hiển nhiên vẫn là đánh giá thấp.

Quan trọng hơn chính là chiêu cuối cùng Tiết Sướng đánh bại Dương Nguyên Minh. . . Đông Phương Hùng trong đầu lặp đi lặp lại tái hiện lại cảnh tượng Tiết Sướng tung chưởng. Cuối cùng, hắn đưa ra phán đoán: Nội kình được sử dụng trong chiêu đó rất có thể hoàn toàn khác biệt với nội công chí cương chí dương bá đạo trước đó.

"Tiểu tử này tu luyện hai loại nội công sao?!" Đông Phương Hùng không dám xác định, nhưng điều này cũng đủ để khiến hắn phải coi trọng.

Tiết Sướng và Dương Nguyên Minh kết thúc trò chuyện, trở về khu nghỉ ngơi. Bất kể là cấm quân binh sĩ hay con cháu quyền quý, tất cả những ai chàng đi qua đều nhìn chàng bằng ánh mắt kính sợ. Dưới cái nhìn của họ, một người trẻ tuổi có thể một chưởng đánh sập một sàn đấu gỗ lớn như vậy, võ công quả thực quá đáng sợ!

Nhưng trong mắt giới võ lâm, việc Tiết Sướng đánh sập sàn đấu không thể gây chấn động bằng việc chàng đánh bại Dương Nguyên Minh. Vì vậy, Tiết Sướng còn chưa đi vào khu nghỉ ngơi, các tuyển thủ các phái đã nhao nhao đứng dậy chắp tay chúc mừng chàng. Trong số đó đương nhiên cũng bao gồm Giang Thắng Hỏa, Phùng U Hàn và vài người khác. Cho dù họ có đố kỵ đến mấy, trong lòng cũng hết sức rõ ràng: Tiết Sướng đã đạt đến tầm cao mà họ khó lòng chạm tới.

Quách Hoài Thủ càng giơ cả hai ngón cái, cười khen: "Tiết huynh đệ, lợi hại, quá lợi hại! Mặc dù ta đã sớm biết huynh sẽ danh dương thiên hạ, nhưng không ngờ lại đến nhanh đến thế!"

Tiết Sướng cười một tiếng: "Danh dương thiên hạ ư? Ta mới chỉ bắt đầu mà thôi."

Quách Hoài Thủ nghe xong sững sờ: "Bắt đầu? Có ý gì?"

"Không có gì." Tiết Sướng không muốn giải thích cặn kẽ cái梗 của kiếp trước này, liền đổi chủ đề hỏi: "Cuộc tỷ võ đã kết thúc rồi phải không?"

"Huynh cùng Dương chưởng giáo đấu võ là trận cuối cùng, ai mà ngờ được ——" Quách Hoài Thủ làm động tác như một vụ nổ: "Lại kinh thiên động địa đến thế!"

Tiết Sướng ra vẻ khiêm tốn nói: "Vừa rồi đánh hăng quá, nhất thời không kìm được. Đúng rồi, đã cuộc tỷ võ hôm nay đã kết thúc, chúng ta có thể rời đi được chưa?"

"Tiết huynh đệ đừng vội, một lát nữa Long Vệ sẽ đến công bố thứ hạng của các tuyển thủ mỗi tiểu tổ và lịch đấu tiếp theo." Quách Hoài Thủ nhắc nhở: "Điều này rất quan trọng với huynh, còn với ta thì chẳng sao cả."

Tiết Sướng biết Quách Hoài Thủ đã thua bảy trận ở tổ Dần, chắc chắn xếp hạng cuối, liền vươn tay vỗ vỗ vai hắn, an ủi: "Quan trọng là được tham gia mà."

Quách Hoài Thủ cười ha ha một tiếng: "Ta thì thật sự không sao cả. Trên đất liền chúng ta không bằng, chứ nếu là trên biển giao đấu, chúng ta dù có phải liều mạng cũng phải tranh lấy thứ hạng cao ——"

Đúng lúc đó, mấy tên quan viên Long Vệ đi tới trước khu nghỉ ngơi, thu hút ánh mắt của mọi người. Mặc dù ai cũng biết mình đang ở vị trí nào, nhưng đồng thời cũng muốn biết những người khác xếp hạng ra sao? Và mình sẽ phải đối đầu với ai? . . .

Một quan viên Long Vệ chắp tay nói với mọi người: "Kính thưa các vị đồng đạo võ lâm, ba ngày tỷ võ vòng bảng đã kết thúc, kết quả cũng đã có, xin để ta công bố cho mọi người ——"

Hắn vừa nói, vừa từ tay Long Vệ bên cạnh nhận lấy một tấm bảng danh sách màu đỏ, mở ra, lớn tiếng đọc: "Tổ Giáp hạng nhất, Thiết Huyết Trường Hà môn Diệp Tam; tổ Ất hạng nhất, Thiếu Lâm tự Tuệ Vũ; tổ Bính hạng nhất, phái Nga Mi sư thái Tĩnh Tâm; tổ Đinh hạng nhất, phái Tiêu Dao Tiết Sướng; tổ Tuất hạng nhất, Đường Môn Khâu Vận Hàn; tổ Kỷ hạng nhất, Long Vệ Trần Trung Nghĩa; tổ Canh hạng nhất, Minh Cầm sơn trang Luyện Tuyền Huỳnh; tổ Tân hạng nhất, Thần Kiếm sơn trang Ti Cẩn Du; tổ Nhâm hạng nhất, phái Thái Sơn Mộc Linh Tử; tổ Quý hạng nhất, Thần Nữ cung Cố Thi Tịnh.

Mười người này là người thắng cuộc của mỗi tổ. Họ sẽ thông qua rút thăm, đấu loại trực tiếp từng cặp. Năm người giành chiến thắng sẽ đạt được tư cách khiêu chiến Dương chân nhân, Vô Bi thiền sư, Vô Nộ thiền sư, Thanh Tùng chân nhân, Độc Cô chân nhân, Tô Vũ Hầu. Người chiến thắng sẽ được Hoàng thượng ban thưởng, trở thành hộ quốc võ giả địa vị được tôn sùng. Nếu hòa, người đó sẽ phải tiếp tục khiêu chiến một vị khác, giành chiến thắng hoặc hòa một lần nữa mới được nhận thưởng tương tự."

Viên quan Long Vệ nói tới đây, trong khu nghỉ ngơi một tràng xôn xao. "Hộ quốc võ giả" chính l�� mục tiêu cao nhất mà giới võ lâm Đại Chu theo đuổi. Lần này, có lẽ sẽ có người lên đỉnh, và họ sẽ tận mắt chứng kiến.

Trong số mười người mà viên quan Long Vệ vừa xướng danh, trừ Cố Thi Tịnh thần sắc bình tĩnh ra, kể cả chín người còn lại, trong đó có Tiết Sướng, ít nhiều đều có chút khẩn trương. Tựa như lời Tiết Sướng từng nói: Đối với họ mà nói, giành vị trí nhất tổ chỉ là bước khởi đầu, thử thách chân chính còn ở phía sau.

Tuy nhiên, Tiết Sướng hơi khẩn trương, nhưng cũng có phần ngạc nhiên. Chàng không nghĩ tới Cố Thi Tịnh lại cũng giành được vị trí nhất tổ. Do chuyên tâm đối đầu với Dương Nguyên Minh, chàng không còn tinh lực để ý đến trận đấu cuối cùng của Cố Thi Tịnh. Mà căn cứ theo lời Quách Hoài Thủ trước đó, đối thủ của nàng cũng là một cường địch. Ai ngờ nàng lại thắng!

Chàng không kìm được mà nghiêng đầu nhìn về phía Cố Thi Tịnh. Cố Thi Tịnh tựa hồ cảm nhận được ánh mắt của chàng, liền ngẩng cao đầu.

Viên quan Long Vệ ho khan hai tiếng, lại lần nữa lớn tiếng nói: "Tổ Giáp hạng nhì. . . Tổ Ất hạng nhì. . . Mười người này cũng sẽ tiến hành rút thăm, đấu loại trực tiếp từng cặp. Năm người giành chiến thắng sẽ cùng năm người thua cuộc của tiểu tổ hạng nhất rút thăm đấu võ, nhưng phải tuân theo quy tắc những người đã từng giao đấu trong tiểu tổ sẽ không đấu lại. Năm người chiến thắng sau đó sẽ có được tư cách khiêu chiến sáu vị hộ quốc võ giả. . . Tổ Giáp hạng ba. . . Tổ Ất hạng ba. . ."

Lời viên quan Long Vệ vẫn còn tiếp tục, Tiết Sướng đã hiểu rõ: Nói cách khác, tuyển thủ có thứ hạng càng thấp trong tiểu tổ sẽ phải trải qua nhiều trận đấu hơn nếu muốn giành quyền khiêu chiến các cao thủ hàng đầu như Vô Bi, Vô Nộ thiền sư. Ví dụ, người hạng nhì tổ cần đấu thêm hai trận, người hạng ba thì ba trận. Việc này đương nhiên nhằm ngăn chặn tình trạng phân phối thực lực không đều giữa các tiểu tổ, hoặc những nguyên nhân ngoài ý muốn khiến một số cao thủ không thể giành nhất bảng, hoặc để lộ ra những người hữu danh vô thực (đơn cử như Dương Nguyên Minh, nếu ở tiểu tổ khác, ông ta hoàn toàn có thể giành nhất bảng, tiếc là lại gặp phải Tiết Sướng ở tổ Đinh; hay như Cố Thi Tịnh, tiểu tổ của nàng có thực lực yếu nhất – đây là sự ưu ái của Thái Tường Đế dành cho Thái Hoàng Thái phi – nên ở các tiểu tổ khác, nàng chưa chắc đã giành được hạng nhất), nhằm đảm bảo mỗi võ lâm nhân sĩ đều có cơ hội phô diễn hết thực lực của mình. Song, với những người xếp hạng quá thấp, có lẽ họ sẽ không còn muốn tiếp tục tranh tài nữa. . .

Bản chỉnh sửa này là tài sản độc quyền của truyen.free, xin quý vị tôn trọng quyền tác giả.