Dọc theo con đường nhỏ từ thị trấn, An Cách Liệt nhanh chóng quay lại thị trấn Mặc Tư trước đó.

Trong thị trấn vẫn một mảng yên lặng, những căn phòng hai bên im lìm không một tiếng động.

Trong không khí lởn vởn làn sương trắng mờ ảo. Ngay cả ánh mặt trời cũng chẳng thể xua tan sương mù.

An Cách Liệt t��� từ đi trên con đường chính giữa thị trấn, mấy lần quét mắt nhìn hai bên.

Những căn nhà gỗ này vô cùng tĩnh lặng, chẳng nghe thấy chút tiếng động nào.

Phành phạch phành phạch...

Trong tiếng cánh đập phành phạch, một con quạ đen bay đến đậu trên mái hiên nhà bên phải, đôi mắt đỏ ngầu đờ đẫn quan sát An Cách Liệt.

Con quạ đen chẳng hề kêu tiếng nào, chỉ im lìm đứng đó trên mái hiên.

An Cách Liệt nhìn nó một cái rồi không để ý nữa, tiếp tục đi về phía cuối thị trấn.

Két...

Tiếng cánh cửa gỗ kéo ra có chút chói tai, An Cách Liệt cau mày khẽ khàng động tác, đi vào tiểu lâu gạch đá màu xám trắng.

Bên ngoài tiểu lâu, ba chiếc xe ngựa vẫn đứng yên đó, tổng cộng bốn con ngựa còn nằm vật ra đất, trông như đang ngủ say. Trên một chiếc xe ngựa, phu xe Thang Mỗ đang tựa vào thành xe ngủ say sưa.

An Cách Liệt bước tới, ngồi xổm xuống, lay lay đầu Thang Mỗ.

“Này, Thang Mỗ, tỉnh dậy, mau tỉnh lại!” An Cách Liệt dùng sức lay, đồng thời đưa ngón tay ra, khẽ nhéo sau tai phải Thang Mỗ.

“Ưm…” Thang Mỗ rên khẽ một tiếng, mơ mơ màng màng mở mắt ra: “Đại nhân... ngài sao lại ở đây?”

“Chúng ta phải đi thôi.” An Cách Liệt trầm giọng nói. Hắn đứng lên, đi đến chỗ hai con hắc mã kia, cũng làm động tác tương tự, nhéo nhéo sau tai chúng. Rất nhanh, hai con hắc mã cũng chậm rãi tỉnh lại.

“Đi sao?” Thang Mỗ ngẩn người ra, ngay sau đó lập tức phản ứng kịp thời: “Vâng, vâng, ta sẽ đi chuẩn bị ngay!”

“Chủ nhân nơi này đã ngủ thiếp đi, những người xung quanh cũng đều ngủ thiếp đi hết rồi. Ngươi mau chuẩn bị xong, chúng ta lập tức rời khỏi nơi này. Chỗ này không thích hợp ở lại lâu.” An Cách Liệt luôn có cảm giác nơi đây không thoải mái, nhưng lại không thể nói rõ.

Đến thị trấn nhỏ này đã lâu như vậy, ngoài chủ quán trọ này ra, hắn căn bản chưa từng thấy cư dân nào khác trong thị trấn. Ngay cả lúc vào thị trấn hỏi đường, cũng là Thang Mỗ đi hỏi.

Thang Mỗ vâng lời, cũng cảm thấy xung quanh không một tiếng người nào, có chút hơi rợn tóc gáy. Hắn rùng mình một cái, vội vàng đi chuẩn bị lương thực, đồ dùng cho chuyến đi.

An Cách Liệt một mình đi l���i trong nhà, loanh quanh bên cạnh hai chiếc xe ngựa khác. Hắn không biết ba người kia ra sao, đã chết hay còn sống? Tình huống lúc đó rất quỷ dị, bọn họ chia nhau chạy vào hai lối nhỏ, căn bản không thông đến cùng một nơi. Vì thế, đối với ba người kia, An Cách Liệt cũng không có chút manh mối nào. Mà vị công chúa kia cũng đi vội vã, căn bản không có cơ hội hỏi thăm nàng. Nhưng nhìn bộ dáng của nàng, rất có thể bọn họ ngoài Cự Kiềm võ sĩ ra còn gặp nguy hiểm khác.

An Cách Liệt lắc đầu một cái, không suy nghĩ thêm nữa. Nhân lúc Thang Mỗ đi chuẩn bị đồ, hắn ra khỏi nhà, đi về phía một căn nhà gỗ bên trái, định vào xem tình hình bên trong, tìm vài cư dân địa phương hỏi thăm.

Dọc theo bên ngoài căn nhà, đi về phía bên trái là một tòa tiểu lâu hai tầng làm bằng gỗ, bên ngoài có một vòng hàng rào gỗ bao quanh. Toàn bộ căn nhà được xây bằng gỗ đỏ, trông có vẻ khá lâu đời, cũng đã cũ nát đôi chút.

Cổng hàng rào khóa chặt, An Cách Liệt chỉ cần xoay người, dễ dàng nhảy qua hàng rào cao hơn nửa người để vào sân.

Trong sân khắp nơi đều là cỏ dại, tựa hồ chủ nhân cũng không thường xuyên dọn dẹp.

An Cách Liệt từ từ đi tới cửa, đưa tay đặt lên cánh cửa gỗ đỏ, nhẹ nhàng đẩy.

Cạch!

Sau một tiếng động lanh lảnh, cánh cửa chậm rãi mở ra, một tia sương mù đen chậm rãi trở lại đầu ngón tay An Cách Liệt. Đây là cách vận dụng năng lượng đơn giản để ăn mòn gỗ mà mở khóa, đương nhiên, nếu là khóa cửa phức tạp, sẽ không thể mở theo cách này.

Cánh cửa gỗ đỏ vừa mở ra, một làn mùi bụi bặm sộc thẳng vào mặt.

“Khụ... khụ...!”

An Cách Liệt không nhịn được ho khan hai tiếng. Một ngón tay búng nhẹ, một luồng gió nhẹ tức thời thổi lên trong phòng, cuốn một lượng lớn bụi bặm bay ra ngoài cửa.

Đợi bụi bặm gần như tan hết, An Cách Liệt mới bước vào căn phòng.

“Đây là... chuyện gì vậy?” Hắn vừa bước vào phòng, liền hơi ngẩn người.

Toàn bộ căn nhà trống rỗng, không có gì cả, không một bóng người, chỉ có bàn gỗ, ghế xếp gọn gàng. Trên tường treo vài mũi tên màu nâu, cửa lò sưởi đầy mạng nhện.

An Cách Liệt từ từ đi vào nhà, chợt giẫm phải m���t cái muỗng canh rơi trên đất.

Người hàng xóm đang ngủ đâu rồi?

Mắt hắn híp lại. Sắc mặt chợt trở nên vô cùng khó coi. Hắn xoay người chạy ra khỏi nhà, lại bắt đầu điều tra từng căn nhà xung quanh.

Nửa giờ sau...

“Rốt cuộc là chuyện gì xảy ra đây...” Trên trán An Cách Liệt lấm tấm vài giọt mồ hôi lạnh. Mặc dù thân thể vì vận động mà nóng lên, nhưng trong lòng hắn lại lạnh như băng.

Tất cả căn nhà...! Tất cả...! Đều trống rỗng hoàn toàn!

Không có ai, không có cư dân nào, thậm chí ngay cả thi thể hay chuột cũng không có. Chỉ có một mảng trống rỗng, ngoài bụi bặm ra thì vẫn là bụi bặm.

“Vậy những người mà ta thấy lúc vào thị trấn đã đi đâu hết rồi?” Trong lòng An Cách Liệt có chút sợ hãi.

Hắn đứng giữa con phố thị trấn, cả người nổi da gà. Xung quanh làn sương trắng mờ mịt, tựa hồ bao phủ lên một tầng không khí thần bí, quỷ dị.

“Hít... thở...” Hắn hít thở sâu một hơi, cố gắng thả lỏng bản thân, bước nhanh về phía quán trọ.

Két một tiếng, An Cách Liệt đẩy cổng rào, đi vào sân quán trọ.

“Thang Mỗ!”

“Thang Mỗ! Mau lên, chúng ta phải rời khỏi nơi này ngay lập tức!” Hắn lớn tiếng gọi.

Nhưng toàn bộ sân vẫn tĩnh lặng, không một chút âm thanh nào vọng lại.

An Cách Liệt chợt sững sờ, hắn có một dự cảm chẳng lành.

Hắn quét mắt nhìn quanh một lượt, hai con hắc mã bên xe ngựa may mắn vẫn đứng đó, thỉnh thoảng phun ra hơi trắng từ lỗ mũi. Nhưng Thang Mỗ thì không biết ở đâu, một nơi nhỏ như vậy, hẳn là không thể nào không nghe thấy tiếng gọi của An Cách Liệt.

An Cách Liệt chậm rãi sờ lên con dao găm bên hông, nhẹ nhàng rút ra, cầm ngược trong tay. Bước chân nhẹ nhàng nhưng nhanh chóng vòng qua căn nhà, đi đến hậu viện.

Hậu viện là nhà bếp và các khu vực chức năng khác. Nếu muốn chuẩn bị đồ tiếp liệu thì nhất định phải đến đây. Thức ăn cho ngựa hay lúa mì... mọi thứ đều phải mua từ nơi này.

Xuyên qua lùm cây bụi rậm rạp. Một khoảnh đất trống không lớn xuất hiện trước mắt An Cách Liệt.

Trên đất trống, nối liền với tiểu lâu là một căn phòng xây liền khối. Trên nóc có ống khói đôi, chắc hẳn là nhà bếp.

An Cách Liệt đi một vòng bên trong, gọi mấy tiếng, nhưng hoàn toàn không thấy bóng dáng Thang Mỗ đâu.

“Đáng chết!” Hắn thấp giọng mắng một câu. Biết nơi này không thể ở lại thêm nữa, hắn vội vàng ôm ít đậu, thức ăn cho ngựa, rồi vội vã quay lại sân trước.

Hắn nhảy lên vị trí người đánh xe.

“Dạ!”

Giật mạnh dây cương một cái, hai con ngựa dọc theo cổng lớn mở rộng từ từ bước ra ngoài, kéo xe ngựa nhanh chóng chạy lên con đường chính của thị trấn.

“Thang Mỗ cũng mất tích...” Da đầu An Cách Liệt tê dại. “Rõ ràng vừa rồi còn thấy hắn...”

“Còn những người mà hơn một tháng trước chúng ta gặp ở chỗ này đâu rồi? Rõ ràng trong một tháng qua ăn uống đều là thật. Còn chủ quán trọ đâu? Vì sao những căn phòng khác lại đều đầy bụi bặm, đó là lượng bụi phải tích tụ qua rất nhiều năm mới có thể đạt được độ dày như vậy...”

An Cách Liệt suy nghĩ miên man, càng nghĩ càng cảm thấy quỷ dị.

“Dạ!” Hắn lần nữa giật mạnh dây cương, hai con hắc mã tức thời tăng nhanh tốc độ, kéo xe ngựa nhanh chóng chạy đi.

Hơn một giờ sau...

Xe ngựa nhanh chóng rời khỏi thị trấn Mặc Tư. Vượt qua ngã ba đường, nhanh chóng chạy theo hướng đã tới.

An Cách Liệt ngồi ở vị trí người đánh xe, gió lạnh táp vào mặt khiến hắn tỉnh táo hơn chút. Trong lòng cũng bình tĩnh hơn rất nhiều.

Rừng cây rậm rạp hai bên đường, rất nhanh biến thành những hàng cây tùng cao lớn thưa thớt. Trên mặt đất cũng dần dần xuất hiện những tảng đá màu xám trắng rải rác.

An Cách Liệt nhớ ra nơi này, khu vực này chính là nơi ban đầu hắn đến đây đã gặp con sóc Quang Lượng.

Hắn không khỏi nhìn sang rừng cây bên trái, mong lần nữa thấy con sóc nhỏ kia. Không hiểu sao, hắn chợt có một sự đè nén và khát khao mãnh liệt muốn nhìn thấy sinh vật sống.

Tiếng bánh xe lộc cộc vang vọng. Rất nhanh, một con sóc đang ngồi xổm trên cỏ bằng hai chân, ôm một hạt quả cứng gặm ngon lành, xuất hiện trong tầm mắt hắn.

“Uầy...” An Cách Liệt vội vàng dừng ngựa, ngừng xe. Hắn nhảy xuống, bước nhanh về phía con sóc kia.

“Này, ngươi lại đến à?” Sóc Quang Lượng quen thuộc chào hỏi, ngẩng đ���u liếc nhìn An Cách Liệt. “Sao rồi? Có thu hoạch gì không?”

An Cách Liệt cười miễn cưỡng. “Cũng tạm được, đạt được mục đích rồi.” Hắn đứng trước mặt con sóc. Cảm giác kinh hoảng mơ hồ trong lòng, giống như thủy triều nhanh chóng rút đi.

Sự đè nén nặng nề cũng chậm rãi tan biến.

“Trưởng lão cánh rừng này muốn gặp ngươi, thế nào? Ngươi có đi không?” Sóc h���i dò.

��Trưởng lão?”

“Đúng vậy, thật ra thì chính là muốn mua những thứ ngươi đưa lần trước. Chúng ta sống dọc theo con đường chính xuyên rừng, mục đích cũng là để tiện giao thương mua bán.” Sóc nói ngắn gọn.

“Ta mang theo linh thực cũng không nhiều lắm...” An Cách Liệt chần chờ nói.

“Không sao, muỗi nhỏ cũng là thịt mà.” Sóc vẫy vẫy móng vuốt hào sảng nói.

“Được rồi...” Trò chuyện cùng sóc nhỏ, An Cách Liệt tức thời cảm thấy nhẹ nhõm hơn rất nhiều.

“Ngươi đi theo ta đi.” Sóc nhỏ cắn hết hạt quả cứng trong một ngụm, đứng dậy đi về phía rừng cây.

“Xe ngựa của ta tính sao bây giờ?” An Cách Liệt sững sờ.

“Bạn của ta sẽ trông chừng giúp ngươi.” Sóc nhỏ chỉ vào chiếc xe ngựa.

An Cách Liệt quay đầu nhìn lại, vừa vặn thấy một con sóc đen nhỏ đang đứng trên nóc xe ngựa, vẫy tay về phía này.

“Ngả Luân~~ thượng lộ bình an~~~” Con sóc nhỏ kia cầm một mảnh khăn tay nhỏ vẫy vẫy về phía này.

Bốp!!

Một hạt quả cứng chính xác nện vào đầu con sóc nhỏ. Sóc đen ngã gục ngay tức thì.

“Thượng lộ bình an cái quái gì! Lão tử còn chưa chết đâu!” Sóc Quang Lượng hung ác nói, vỗ vỗ móng vuốt: “Tốt lắm, chúng ta tiếp tục đi.”

An Cách Liệt cố nén cười, “Thì ra ngươi tên là Ngả Luân à.”

“Đó là tên gọi ở nhà của ta.” Ngả Luân nhún vai.

Một người một sóc nhanh chóng đi vào rừng cây.

“Ngả Luân! Ta muốn tuyệt giao với ngươi!” Tiếng kêu của con sóc đen kia vọng lại từ phía sau. “Cả em gái ta cũng vậy!”

Xuyên qua một khu rừng rộng lớn, An Cách Liệt đi theo Ngả Luân rất nhanh đi đến trước một hồ nước lớn.

Sương trắng mờ mịt bao phủ trên mặt hồ xanh biếc. Toàn bộ hồ nước cực kỳ rộng lớn, liếc nhìn lại, thế mà không thể thấy được bờ bên kia, tựa như một vùng biển rộng lớn.

Một cây cầu gỗ màu nâu dài vươn rất xa vào trong hồ. Bên dưới là những cột gỗ cao lớn chống đỡ dưới đáy hồ, nâng đỡ toàn bộ cây cầu gỗ. Giống như cây cầu dẫn vào giữa lòng hồ.

An Cách Liệt vừa đi tới bên hồ, đứng bên ngoài cầu gỗ cũng có chút ngẩn người.

Ở cuối cây cầu gỗ, một con mèo trắng đang đứng thẳng bằng hai chân, chắp tay nhìn mặt hồ, than thở không ngừng, rất có vẻ tang thương của cảnh bể dâu. Không biết là đang cảm ngộ điều gì, nhưng bên chân nó tựa hồ còn đặt một cây cần câu...

Bản dịch này là món quà tinh thần độc đáo, chỉ tìm thấy tại truyen.free.