An Cách Liệt khẽ nhắm đôi mắt, trầm ngâm hồi lâu.

Trong khoang thuyền, tiếng thở của hai người hòa cùng âm thanh sóng biển bên ngoài, kỳ lạ thay lại khiến khung cảnh càng thêm tĩnh mịch.

Duy Nhĩ Lị Đặc lo lắng khôn nguôi nhìn An Cách Liệt, đôi tay rũ hai bên hông không biết nên đặt vào đâu cho phải.

“Vưu Lý giờ ra sao? Khi trước ngươi cùng hắn rời thuyền, hẳn là hắn đã đến Bạch Nha thành rồi chứ?” An Cách Liệt đột nhiên hỏi.

“Phải, ta cùng hắn không còn liên hệ gì.” Duy Nhĩ Lị Đặc vội vã đáp lời, “Nhưng về sau nghe nói hắn đã gia nhập một nhóm học đồ lên biên giới trấn giữ. Giờ cũng không rõ tình hình ra sao.”

An Cách Liệt gật đầu, mở mắt nhìn thẳng, ánh mắt tĩnh mịch lạ thường.

“Về thỉnh cầu của cô, thực sự xin lỗi, ta không thể nhận.” Hắn thản nhiên đáp.

Duy Nhĩ Lị Đặc đột nhiên ánh mắt hiện lên một tia tuyệt vọng, khuôn mặt vốn ửng hồng lập tức trắng bệch đi.

“Ngài… thật sự không thể suy xét thêm một chút ư?” Giọng nàng run run, ngay cả thân thể cũng run lên nhè nhẹ.

“Thực sự xin lỗi.” An Cách Liệt vẫn giữ vẻ mặt bình thản. “Thẳng thắn mà nói, tư chất của cô quá kém cỏi. Nếu nhận cô làm người hầu, dựa theo nghĩa vụ trao đổi, ta sẽ cần toàn lực bồi dưỡng cô. Nhưng với tư chất cấp một, muốn bồi dưỡng cô thăng cấp, ta cần phải trả giá quá nhiều, đủ để kéo chậm tiến độ của bản thân ta. Bởi vậy… thực sự xin lỗi.”

Theo lời giải thích của An Cách Liệt, sắc mặt Duy Nhĩ Lị Đặc càng lúc càng tái nhợt đi.

“Ngài không hề hứng thú với ta sao? Ta có thể phối hợp ngài! Bất cứ điều gì cũng được! Thật sự đó!!” Nước mắt đã ẩn hiện trong mắt nàng, ngữ khí cũng trở nên khẩn cầu. “Đây là hy vọng cuối cùng, gia tộc của ta... phụ thân ta...” Nàng bắt đầu nói năng lộn xộn.

An Cách Liệt lặng lẽ nhìn nàng, chờ đợi nàng tĩnh tâm.

Phải một lúc lâu sau, cảm xúc của nàng mới dần ổn định.

“Ta nhớ phụ thân cô từng là một phù thủy chính thức cơ mà? Vậy tính ra, cô cũng có thể là huyết mạch phù thủy đời thứ hai, sao lại chỉ có tư chất cấp một?” An Cách Liệt khẽ nhíu mày, rồi lại lên tiếng hỏi.

“Ta cũng không biết.” Duy Nhĩ Lị Đặc lắc đầu.

An Cách Liệt bỗng nhiên nghĩ ra điều gì.

“Mẫu thân cô và phụ thân cô có quan hệ gì?” Hắn tiếp tục hỏi.

“Là chị ruột của phụ thân ta.” Duy Nhĩ Lị Đặc thấp giọng trả lời.

Quả nhiên là kết hôn cận huyết. An Cách Liệt đã hiểu ra.

Đây là hiện tượng phổ biến trong các gia tộc phù thủy. Nhằm theo đuổi sự tinh thuần của huyết thống, cũng như nâng cao tỷ lệ tư chất phù thủy cho thế hệ kế tiếp.

Đại đa số gia tộc phù thủy đều lựa chọn kết hôn với người thân thích có cùng huyết thống, cốt để thuần hóa tư chất phù thủy. Hậu quả của việc này chính là, trong số hậu duệ, quả thực có một bộ phận nhỏ sở hữu tư chất vượt trội, trở thành nguồn gốc nhân tài mới của giới phù thủy. Song, một bộ phận khác, có thể nói là tuyệt đại đa số, lại mang tư chất cực kỳ kém cỏi, thậm chí có những trường hợp dị dạng, không thể sống như người bình thường.

Thế nhưng, để duy trì sự nối dõi của gia tộc, truyền thống này vẫn không ai thay đổi. Rất nhiều gia tộc phù thủy không thông gia với nhau, thì cũng là kết hợp nội tộc.

Thoạt nhìn, Duy Nhĩ Lị Đặc chính là một kết quả điển hình của chế độ này. Còn phụ thân nàng, có lẽ cũng rất bất hạnh khi không có vận may, trong số các hài tử sinh ra, lại chỉ duy nhất nàng là có tư chất. Bởi vậy mới khiến nàng khi còn non trẻ đã phải gánh vác trọng trách nặng nề đến thế.

“Thế phụ thân cô đâu?” An Cách Liệt hỏi.

Trên mặt Duy Nhĩ Lị Đặc lập tức hiện lên một tia đờ đẫn.

“Người đã mất rồi...”

An Cách Liệt không truy vấn thêm, có thể hình dung, hẳn đây lại là một trang bi sử đẫm máu chất chứa xót xa của gia tộc. Hắn không muốn quá nhiều vướng vào những sự vụ phức tạp như thế.

“Vậy thế này, dù ta không thể thu nhận cô, nhưng dù sao chúng ta cũng từng là đồng bạn một thời. Nơi đây ta còn một lọ ninh thần dược tề, có thể tăng cường tinh thần lực.” An Cách Liệt từ túi thắt lưng lấy ra một ống thủy tinh nhỏ cỡ ngón trỏ, bên trong là thứ dược thủy màu vàng nhạt đục ngầu tựa nước thịt.

Đây là lọ ninh thần dược tề hắn vừa thử điều chế gần đây, được làm theo phương thuốc chính quy, không phải là vật phẩm thay thế do hắn tự tìm tòi, bởi vậy dược tính đảm bảo trăm phần trăm đầy đủ. Mặc dù tiêu tốn khá nhiều, nhưng hiện tại hắn có đủ ma thạch nên cũng không quá bận tâm. Hắn điều chế ra chính phẩm trước, cốt để sau này dễ dàng đối chiếu với vật phẩm thay thế do mình sáng tạo.

Lọ dược thủy được đặt trên mặt bàn gỗ lim. Dưới ánh đèn, nó phản chiếu thứ ánh sáng hết sức bình thường.

Nhưng Duy Nhĩ Lị Đặc lại chăm chú nhìn chằm chằm lọ dược tề kia, trong mắt một lần nữa dấy lên ngọn lửa nóng bỏng mãnh liệt. Cứ như thể nàng đang nhìn thứ đẹp đẽ nhất trên thế gian vậy.

Nàng bỗng nhiên hai tay khẽ nắm lấy vạt váy ngắn, chậm rãi vén lên. Động tác vừa ngượng ngùng lại vô cùng dụ hoặc.

“Cầm lấy nó, cô có thể rời khỏi đây.” An Cách Liệt khẽ nhíu mày, thản nhiên nói. “Ta không cần thân thể cô làm thù lao.”

Duy Nhĩ Lị Đặc sững sờ, rồi cúi đầu, đứng lặng tại chỗ trầm mặc hồi lâu, nàng mới bước đến cầm lấy lọ dược tề trên bàn.

“Cảm ơn sự hào phóng của ngài, vậy thì, ta xin cáo từ trước.” Nàng thấp giọng nói.

“Ừ.” An Cách Liệt gật đầu, một lần nữa cầm lấy bút lông.

Duy Nhĩ Lị Đặc xoay người nhặt lấy chiếc áo choàng, mở cửa rồi lặng lẽ bước ra ngoài.

Khi cánh cửa phòng chậm rãi khép lại, bên ngoài lập tức truyền đến tiếng khóc nức nở không kìm nén được. Theo tiếng bước chân dồn dập, tiếng khóc từ từ xa dần, rồi biến mất không còn nghe thấy.

An Cách Liệt lắc đầu.

“Th�� gian này, có quá nhiều điều bất đắc dĩ.” Hắn thở dài, một lần nữa tập trung sự chú ý vào cuộn da dê trước mặt.

Trên đại dương xanh biếc rộng lớn vô ngần. Một chiếc thuyền lớn với thân sơn xanh đang cô độc lênh đênh trên biển, ba cánh buồm trắng được gió thổi căng phồng, không ngừng khẽ rung rinh.

Con chiến thuyền này trên mặt biển, tựa một hạt mè trắng trên tấm thảm lụa xanh biếc, chao đảo giữa sóng gió, trông chênh vênh và nổi bật một cách lạ thường.

Bên mạn thuyền, bảy tám bóng người đang bám vào thành thuyền, đứng trên boong tàu nhìn ra xa xăm.

Các thủy thủ vẫn đi tới đi lui quanh họ, không ngừng chăm lo công việc, phụ trách ổn định thân tàu, điều chỉnh buồm và hướng đi.

An Cách Liệt vận một thân hắc bào, lặng lẽ đứng ở mạn thuyền. Phù thủy áo bào trắng Thái Mạc Lạp cũng đứng bên cạnh hắn, hai người vừa mới kết thúc một cuộc biện luận về phản ứng can thiệp do sự ảnh hưởng lẫn nhau của lực trường.

“À phải rồi, có một việc nhỏ có lẽ cần ngươi giúp một tay.” An Cách Liệt mở miệng nói.

“Việc nhỏ gì? Là cô gái đêm hôm trước lén lút vào khoang thuyền ngươi đó ư? À không, bây giờ phải gọi là nữ nhân chứ.” Thái Mạc Lạp liếc nhìn hắn, nở nụ cười đầy ẩn ý.

“Ta không hề chạm vào nàng, chỉ là nàng từng là đồng bạn ta quen biết. Bởi vậy, khi đến Liên Minh An Đệ Tư, nếu gia tộc nàng có bất kỳ vấn đề gì, ta muốn nhờ ngươi ra tay giúp đỡ giải quyết.” An Cách Liệt vẫn giữ vẻ mặt bình tĩnh.

“Được rồi được rồi, ngươi người này quả thực quá vô vị.” Thái Mạc Lạp nhún vai, “Đối với cường giả mà nói, chúng ta có thể chúa tể vận mệnh của phàm nhân, vậy nên ngươi không cần phải ước thúc dục vọng của bản thân. Nếu là ta, cô gái đó đã tự dâng đến tận cửa, chuyến đi biển lần này chẳng phải có thể tha hồ mà vui đùa sao? Vẫn còn rất nhiều kiểu vui đùa ta chưa từng thử đâu, hắc hắc.”

“Chỉ là không muốn quá mức sa đọa mà thôi.” An Cách Liệt thản nhiên trả lời.

“Có gì đâu mà bận tâm? Chúng ta là phù thủy, là tầng lớp cao quý đứng trên đỉnh thế gian này. Lấy một ví dụ, ta có một người bác, hiện tại mới ba mươi chín tuổi, vậy mà đã thu nhận đến mười lăm nam sủng rồi. Chỉ cần không phá vỡ những đại quy tắc của giới phù thủy, phàm nhân gì đó, đều chỉ là những con kiến hôi yếu ớt mà thôi.” Giọng điệu của Thái Mạc Lạp rõ ràng thể hiện thái độ cao cao tại thượng, coi thường thế gian của phù thủy Hắc Vu.

“Có lẽ là do thói quen sinh hoạt bất đồng thôi.” An Cách Liệt khẽ mỉm cười, cũng không tranh cãi cùng hắn, vì đây là vấn đề liên quan đến quan điểm giá trị nhân sinh căn bản.

“Được rồi được rồi, ta đáp ứng ngươi là được, đến An Đệ Tư ta sẽ nói chuyện với vài người bạn.” Thái Mạc Lạp bất đắc dĩ gật đầu, nâng tay nhìn chiếc đồng hồ thủy tinh đen trên cổ tay, “Đã hai giờ chiều, đến giờ ta minh tưởng rồi, ta về trước đây.”

“Ừ.” An Cách Liệt gật đầu.

Thái Mạc Lạp xoay người nhanh chóng rời đi. Chỉ còn An Cách Liệt một mình đứng ở mạn thuyền, lặng lẽ ngắm nhìn hải cảnh bên ngoài.

Mấy ngày nay, hắn cũng mơ hồ nghe được từ miệng các thủy thủ học đồ một vài lời đồn đại về hắn và Duy Nhĩ Lị Đặc, rằng Duy Nhĩ Lị Đặc đã là của riêng hắn, mỗi đêm đều đến khoang thuyền hắn.

Hắn cũng lười giải thích, những lời đồn đại như vậy vừa vặn có thể bảo hộ Duy Nh�� Lị Đặc. Một nữ nhân của phù thủy chính thức, dù chỉ là sự hứng thú nhất thời, cũng không ai dám tùy tiện mạo phạm. Dù sao, tính tình của các phù thủy vốn thiên kỳ bách quái, phương thức giết người lại quỷ dị khó lường. Tuy vậy, loại lời đồn đại này đối với hắn cũng chẳng có chút ảnh hưởng nào.

Chỉ chốc lát sau, thân thuyền dần dần vững vàng trở lại, sóng gió cũng đã nhỏ đi rất nhiều.

Các thủy thủ cũng bắt đầu thu dọn lưới đánh cá, chuẩn bị mang hải sản tươi sống lên để dùng bữa.

“Một hai ba!! Kéo!!”

“Một hai ba!! Kéo!!”

“Mạnh tay lên!!”

“Tom! Bên đó ngươi nhanh tay lên chút!!”

“Chao ôi! Lại một mẻ!” Ha ha!

Một thủy thủ vạm vỡ toàn thân cơ bắp lớn tiếng hoan hô, bắt đầu thu lưới trên tay. Mấy thủy thủ rảnh rỗi khác cũng cười đùa tiến lên giúp đỡ.

Rầm một tiếng, một mẻ cá tôm biển tươi sống lập tức bị đổ lên boong tàu, nước biển làm ướt một mảng lớn sàn tàu, sau đó theo đường thoát nước chảy đi, để lại những vệt nước màu xám trên ván gỗ.

Những con cá màu bạc, tôm màu trắng cùng bán trong suốt, còn có vỏ sò, hải sâm, và một loại sinh vật trông giống quả cầu thịt màu đỏ.

An Cách Liệt bước đến, ngồi xổm xuống, chỉ vào một quả cầu thịt màu đỏ trong lưới.

“Đây là thứ gì?”

“Cầu Ngư, đây là Hồng Cầu Ngư, đại nhân.” Một thủy thủ nhanh chóng lại gần, cung kính trả lời. “Có thể dùng để làm canh thịt băm, cho thêm chút cà vào sẽ rất ngon.” Hắn bổ sung thêm.

Các thủy thủ khác đang thu lưới cũng đều vội vàng dừng tay, xoay người hành lễ, trên mặt lộ rõ vẻ câu nệ và kính sợ.

“Hồng Cầu Ngư?” An Cách Liệt chưa từng nghe nói đến loại sinh vật này.

Hắn vươn ngón tay, chọc chọc quả cầu thịt đỏ to bằng nắm tay kia.

Bề mặt quả cầu thịt có kết cấu tựa như bóng cao su, lạnh lẽo, hơi cứng, nhưng lại giống một quả bóng cao su mềm chưa bơm căng hơn. Bề ngoài có màu đỏ sẫm, còn có từng lớp nếp uốn tinh mịn.

Giữa quả cầu thịt, không hề có mắt, mũi, tai gì cả, chỉ duy nhất một cái miệng rộng với đôi môi dày tựa hai miếng lạp xưởng đỏ nằm cạnh nhau.

“Đại nhân xin cẩn trọng, loại bóng cao su này sẽ phun nước cùng hạt cát.” Một thủy thủ lên tiếng nhắc nhở.

An Cách Liệt gật đầu, đưa tay ấn vào chỗ miệng quả cầu thịt. Thứ này lập tức xẹp xuống, "phốc" một tiếng, một ngụm nước phun thẳng về phía An Cách Liệt.

Bản dịch này là tài sản riêng của truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép dưới mọi hình thức.