Chờ La Tây Tư rời đi, An Cách Liệt mới lần lượt mở năm thùng còn lại.

Trong bốn cái thùng, mỗi thùng đều chứa một quả trứng tròn màu trắng khổng lồ. Bên cạnh trứng được chèn đầy vụn gỗ màu vàng để làm vật đệm. Bốn quả trứng lớn màu trắng này, mỗi quả dài gần một thước, rộng nửa thước.

Trên bề mặt mỗi quả trứng đều lấp lánh một ký hiệu bạc kỳ dị. Đó hẳn là dấu ấn dùng để lưu trữ tư liệu về những quả trứng này.

Sau khi kiểm tra những dấu ấn này, An Cách Liệt mới biết rõ bốn quả trứng khổng lồ kia rốt cuộc là gì.

Đây là món quà Lệ Ti Bội Nhĩ tặng thêm cho hắn. Bốn quả trứng của loài Tê, cũng là một trong số những chiến lợi phẩm nàng thu được khi thu thập Địa Tê Chi Huyết.

Những quả trứng này đều đang trong giai đoạn ấp cuối cùng; chỉ cần gỡ bỏ dấu ấn bạc bên ngoài, chúng sẽ nhận sinh vật đầu tiên chúng nhìn thấy khi nở là thân nhân và chủ nhân duy nhất của mình.

Tê thuộc loại sinh vật cỡ trung, tương tự với Lân Quang Cự Tượng, nhưng lực lượng của chúng càng mạnh, thể chất và sinh mệnh lực càng tràn đầy. Tốc độ của chúng không nhanh, nhưng lại sở hữu khả năng hồi phục cực kỳ mạnh mẽ nhờ hấp thụ sinh cơ từ đại địa. Ngay cả vết thương gãy chi, chỉ cần cho chúng một chút thời gian, chúng cũng có thể mọc lại hoàn chỉnh, không chút tổn hại.

Bởi vậy, Tê là một trong những loại sinh vật dạng "khiên thịt" rất được ưa chuộng. Lệ Ti Bội Nhĩ đã tặng đến bốn con, cho dù An Cách Liệt không tự mình dùng, hắn cũng có thể dùng chúng để trao đổi lấy các tài nguyên khác. Tổng giá trị của chúng cũng không chênh lệch là bao so với một khối Đại Thụ Chi Tâm.

Hơn mười rương Đại Thụ Chi Tâm, thực ra cũng chỉ là lượng thu được từ một cây đại thụ mà thôi, xem như một loại vật liệu thông thường.

Thùng cuối cùng chứa một ít ma thạch, kèm theo vài tấm ma tinh tạp. Địa Tê Chi Huyết được giấu lẫn trong đống ma thạch.

Đem tất cả các thùng cất vào phòng chứa đồ dưới cầu thang, đúng lúc người của gia tộc Ban Ni Tư cũng vừa đến.

Người đến là Y Vạn, học đồ trẻ tuổi từng tiếp xúc với An Cách Liệt từ ban đầu.

“Kính chào đại nhân Cách Lâm, đây là danh sách tuyển chọn hộ vệ và học đồ đã được sắp xếp cho ngài.” Hắn vỗ tay, hai gã đại hán cường tráng cùng nhau ôm vào một cuốn sách dày cộp.

Bìa sách màu đen, dài rộng hơn một thước. Dày hơn nửa thước. Trông như một khối đôn đá vuông vức.

Oành!

Cuốn sách được đặt phịch xuống sàn phòng khách, phát ra tiếng động nặng nề. Hai gã đại hán thi lễ xong liền tự mình lui xuống.

An Cách Liệt bước tới, mở bìa sách và lướt mắt qua. Bên trong hóa ra là một tập tranh, nhưng lại vô cùng chân thực như ảnh chụp. Mỗi khi lật một trang, một luồng thông tin lẫn lộn bởi trường lực sẽ từ từ truyền đến người đọc, mang theo tư liệu của nhân vật trên bức họa.

Mục lục có hai phần chính: Kỵ sĩ và Học đồ. Phần kỵ sĩ đều ghi rõ hạn mức phục vụ, bởi lẽ dù thể chất của họ mạnh hơn người thường, việc tiếp xúc lâu dài với năng lượng phóng xạ vẫn sẽ gây ra ảnh hưởng không tốt. Vì vậy, tất cả đều có thời hạn phục vụ, ghi rõ đã phục vụ bao nhiêu năm và còn lại bao nhiêu năm.

An Cách Liệt lướt qua một lượt, chọn ra năm kỵ sĩ mới từ Bảo Thạch Hải đối diện tới, gồm ba nam hai nữ. Tất cả đều là những người vừa mới đặt chân đến Nặc Lạp. Hơn nữa, tư liệu cho thấy cả năm người đều không có nỗi lo hậu vận, thuộc dạng người thân đã qua đời hết. Hạn mức phục vụ của họ ước chừng hai mươi năm.

Nửa sau của cuốn sách là phần dành cho học đồ. Tất cả đều là học đồ cấp hai trở lên. Dưới mỗi bức họa của học đồ đều có một dấu ấn bí pháp. Dấu ấn nào đã tối đi thì có nghĩa học đồ đó đã được các đại nhân phù thủy khác chọn. Chỉ những dấu ấn còn sáng mới cho thấy học đồ đó chưa được chọn và vẫn đang chờ đợi.

An Cách Liệt vừa nghe Y Vạn giảng giải, vừa nhanh chóng lật xem tư liệu học đồ.

“Đây là toàn bộ danh sách học đồ tại cảng Nặc Lạp Hải Yến trong những năm gần đây, thưa đại nhân Cách Lâm. Nếu ngài đã chọn được người ưng ý, tôi đề nghị ngài lập tức ra tay, bằng không chỉ chậm một chút thôi…”

Tê…

An Cách Liệt đang định đưa tay chạm vào dấu ấn bí pháp của một học đồ, nhưng tay còn chưa chạm tới, dấu ấn bí pháp đang lấp lánh ánh sáng lam ban nãy đột nhiên tối sầm lại.

An Cách Liệt nghiêng mặt nhìn Y Vạn một cái.

“Ngươi muốn nói với ta là, chậm một chút có thể sẽ không chọn được ai sao?”

Y Vạn nhún vai, nở một nụ cười bất đắc dĩ. “Quả đúng là như vậy ạ. Những học đồ có điều kiện tốt luôn được các phù thủy ưa chuộng, ví dụ như xinh đẹp, mạnh mẽ, có bối cảnh sâu xa. Ngài hiểu mà.”

“So với đó, các kỵ sĩ thì kém hơn một chút. Cuốn danh sách này là do các đại nhân phù thủy của Lục Hoàn Cao Tháp hợp tác biên soạn. Phàm là học đồ hay kỵ sĩ đã được Tín Tháp ghi nhận và kiểm tra, khi có ý định nhận thuê, đều sẽ được hiển thị trên đây. Những cuốn sách như vậy có rất nhiều ở Nặc Lạp, cả ba tổ chức lớn trong khu vực đều có chi nhánh. Bởi vậy, một khi ngài đã chọn được người ưng ý ở phía học đồ, ngài nhất định phải hành động nhanh chóng.”

“Còn về kỵ sĩ thì, có vẻ họ không được chào đón cho lắm.” Hắn bổ sung, “Kỵ sĩ có thời hạn phục vụ ngắn, thực lực bình thường, khó mà bồi dưỡng lòng trung thành, hơn nữa không thể đảm nhiệm trợ thủ thí nghiệm, xử lý một số tài liệu và ký hiệu đơn giản như học đồ.”

“Thì ra là vậy.” An Cách Liệt tỏ vẻ đã hiểu. Hắn cúi đầu tiếp tục lật danh sách.

Nửa giờ sau…

“Hử?” An Cách Liệt bỗng nhiên dừng lại ở một trang.

Nữ học đồ trên bức họa là một học đồ cấp ba, tướng mạo thanh tú nghiêm túc, mái tóc dài màu vàng được buộc thành đuôi ngựa sau gáy, mang lại cho người ta cảm giác vô cùng chăm chỉ.

Tư liệu truyền đến từ trường lực trên trang sách cũng khiến An Cách Liệt xác nhận suy đoán của mình.

“Nam Hi. Ngải Lợi Hiệp, 22 tuổi. Nguồn gốc: Mê Bàn Học Viện. Thực lực: Học đồ cấp ba.

Ngôn ngữ: An Cách Mã Ngữ.

Sở trường: Chế tác bản sao sách phù thủy, chiến đấu.

Tư lịch phục vụ: Không.

Gia tộc thân thuộc: Gia tộc suy tàn, đào thoát trong hỗn loạn. Tình hình thân thuộc còn lại không rõ.

Đánh giá rủi ro: Mê Bàn Học Viện có thể tồn tại vấn đề chưa biết. Những vị muốn thuê nên cân nhắc kỹ. Đây là một người thất bại và bị đào thải sau các cuộc đấu đá thế lực.

---- Người đánh giá: Mã Lâm. La Đức Lạp [Xà Điểu Nhai]”

Dấu ấn bí pháp phía dưới vẫn còn ánh lam nhạt, cho thấy chưa có ai thuê.

Hiển nhiên, thông tin trong mục đánh giá rủi ro khiến các phù thủy không ai muốn rước thêm phiền phức.

“Nam Hi không phải con gái đại công tước của An Đệ Tư Liên Minh sao? Chẳng lẽ bên liên minh đã xảy ra chiến tranh?” Trong lòng An Cách Liệt thoáng hiện một tia lo lắng. Gia đình hắn hiện tại đều đang sống ở An Đệ Tư Liên Minh, bao gồm cả gia đình đạo sư A Đạo Phu thuở ban đầu, phụ thân và các chú bác. Nếu liên minh có vấn đề gì, e rằng sẽ có phiền phức lớn.

Dù sao, hắn hiện tại đã rời khỏi học viện. Phía Bảo Thạch Hải cũng rất khó truyền tin tức về. Trong thời loạn lạc, việc phát sinh bất kỳ ngoài ý muốn nào cũng là điều khó tránh.

Hắn trầm tư một lát, rồi dứt khoát đưa tay chạm vào dấu ấn bí pháp của Nam Hi.

Một tiếng “tê” khe khẽ.

Dấu ấn bí pháp đột nhiên tối đi, hóa thành một luồng sáng lam bị hút vào ngón tay An Cách Liệt.

Cô gái từng cùng hắn đi thuyền vượt biển đến Tây Bờ Biển ngày trước. Năm đó cô chỉ mới 16 tuổi. Giờ đây đã hơn hai mươi tuổi, còn con số 22 tuổi trên hồ sơ không biết được đăng ký từ lúc nào.

Dù vẻ ngoài của cô vẫn được duy trì khá tốt nhờ tố chất cơ thể, nhưng thực tế đã có rất nhiều năm trôi qua rồi.

An Cách Liệt nhớ lại lúc ban đầu khi chữa thương cho Nam Hi, hắn đã dùng nước bọt và vụn gỗ mốc meo chế thành một loại dược thủy tạm thời, khiến đối phương ghê tởm một phen.

Giờ nghĩ lại, hắn vẫn cảm thấy có chút thú vị.

Thuê Nam Hi, một phần là vì người quen. Nhưng chủ yếu vẫn là muốn tìm hiểu xem quê nhà bên kia liệu có xảy ra chuyện gì không. Còn về rủi ro ư? Gia tộc Mã Lạc Sơn, Bạch Vụ Lâm, Mê Bàn Học Viện bên đó. Hồi trước hắn đã sớm kết thù với lão phù thủy lông mi đỏ râu đỏ kia, thậm chí còn giết hai phù thủy Hóa Lỏng của đối phương, bản thân cũng bị ba tổ chức lớn truy nã lâu như vậy. Một chút vấn đề nhỏ như vậy thì có gì đáng sợ?

Thu lại tâm tư, An Cách Liệt tiếp tục lật danh sách. Hắn liên tục chọn thêm bốn học đồ: hai nữ, hai nam, tuổi đều khoảng hai mươi mấy, tất cả đều am hiểu xử lý tài liệu.

Lần tuyển chọn này tốn ước chừng hơn hai giờ.

Y Vạn đứng cạnh ghế sô pha, luôn giữ nụ cười lễ phép, không hề lộ ra vẻ sốt ruột.

Thấy An Cách Liệt đóng cuốn sách lại, hắn mới mở lời.

“Đại nhân Cách Lâm. Ngài đã tuyển chọn xong rồi chứ?”

“Ừm.” An Cách Liệt gật đầu. “Ngoài ra, ngươi hãy cho người giúp ta đến khu vực công cộng tìm xem, thông báo một học đồ tên là Á Ti Na của học viện Loan Lưu Chi… Thôi quên đi, không cần nữa.” Hắn bỗng nhiên ngừng lời. Với hắn mà nói, Á Ti Na chỉ là một học đồ bình thường hắn ngẫu nhiên gặp được, không có mối quan hệ đặc biệt nào. “Giúp ta tra một người đi, một học đồ tên là Vưu Lý ở Bạch Nha Thành, tình hình hiện tại của cậu ta thế nào rồi? Nghe nói mấy năm trước cậu ta bị phái ra ngoài trú biên.”

“Trú biên? Ngài xác nhận là trú biên ở Bạch Nha Thành ư?” Y Vạn hơi sửng sốt.

“Có chuyện gì sao?” An Cách Liệt nghi hoặc nhìn hắn.

“Hai năm trước, những người ra ngoài trú biên ở Bạch Nha Thành, từ học đồ cho đến phù thủy, không rõ vì nguyên nhân gì, đều đã chết thảm trong khu vực đóng quân của mình. Nghe nói khi đó Liên Minh Bắc Địa đã phái người đến hợp tác điều tra cùng người Bạch Nha Thành, nhưng tất cả đều không thu được kết quả gì. Sau này, cứ phái bao nhiêu học đồ đi thì lại chết bấy nhiêu người. Hiện tại Bạch Nha Thành cũng không dám phái người nữa. Các phù thủy liên hợp đi điều tra nhưng cũng chẳng phát hiện được gì.” Y Vạn giải thích.

“Là vậy sao?” An Cách Liệt trong lòng khẽ thở dài. Vưu Lý là người bạn duy nhất từng viết thư cho hắn thuở trước, không ngờ giờ lại chết một cách bí ẩn.

“Được rồi, thời gian không còn sớm nữa, tôi sẽ thống kê lại những người ngài đã xác nhận chọn.” Y Vạn bước đến cuốn danh sách màu đen, đặt tay lên bìa, rồi nhắm mắt lại.

Hơn mười giây sau, hắn lại mở mắt ra.

“Tổng cộng ngài đã xác nhận năm kỵ sĩ và năm học đồ. Các kỵ sĩ vẫn còn trong danh sách đều chưa được phù thủy nào thuê, nên không có vấn đề gì. Tiếp theo là về mặt lương bổng. Kỵ sĩ có mức lương tiêu chuẩn là hai khối ma thạch mỗi năm. Nếu cấp bậc kỵ sĩ có đột phá, mức lương thông thường sẽ tăng thêm một khối ma thạch cho mỗi cấp bậc. Đương nhiên, đại kỵ sĩ thì sẽ khác rồi.”

“Đối với học đồ, học đồ cấp hai có mức lương hai mươi khối ma thạch mỗi năm, tức là hai khối ma thạch trung cấp. Học đồ cấp ba là bốn mươi khối. Ngài không có vấn đề gì chứ? Tài năng đặc biệt sẽ tính giá riêng.” Y Vạn hỏi.

“Không thành vấn đề.” An Cách Liệt vừa mới nhận được một thùng ma thạch vụn cùng vài tấm ma tinh tạp từ Lệ Ti Bội Nhĩ. Lệ Ti Bội Nhĩ đã lo liệu vô cùng chu đáo, số ma thạch vụn này hoàn toàn đủ để chi trả cho các khoản tiêu dùng sinh hoạt hằng ngày. Tính sơ qua, từ ma thạch trung cấp đến ma tinh tạp đều có đủ, ít nhất cũng trị giá trên vạn khối ma thạch, hoàn toàn dư dả cho việc chi tiêu.

“Vậy tổng cộng là mười người, tôi sẽ thông báo cho họ đến chỗ ngài để tham gia sàng lọc. Ngài hãy ấn định thời gian đi.”

“Khi nào thì ngươi có thể thông báo xong cho tất cả mọi người?”

“Hai ngày là ổn ạ. U Linh Cáp có tốc độ rất nhanh, nhưng do họ ở xa gần khác nhau, thời gian đến có thể sẽ không đồng nhất. Ngoài ra, chỗ của ngài còn cần xây dựng tháp cảnh giới nữa, phải không?” Y Vạn đáp.

“Vậy ngươi hãy dẫn người bắt đầu xây dựng trước đi. Ta sẽ trực tiếp chi trả lương thợ xây dựng và phí vật liệu kiến trúc theo tiêu chuẩn thị trường, vật liệu tốt nhất nên dùng đá tảng. Gia tộc Ban Ni Tư hẳn là không gặp vấn đề gì với điểm này chứ. Toàn bộ sẽ được xây dựng theo đúng tiêu chuẩn. Sau khi hoàn tất, hãy để họ cùng nhau đến đây. Chi phí ăn ở trong lúc chờ đợi ta sẽ chi trả.”

“Không thành vấn đề ạ.” Y Vạn mỉm cười đáp.

Bản chuyển ngữ này là thành quả độc quyền của truyen.free, kính mời quý độc giả đón đọc.