Lần này, mục tiêu của nhiệm vụ săn giết đã được hoàn thành. Đó là khảo nghiệm trường lực thiên phú kim loại mới dung hợp, đồng thời đạt được mục đích của nhiệm vụ.

An Grelle điều chỉnh tần suất tinh thần, thầm thì nói với Hải Nhân trong lòng. Cùng lúc đó, hắn sải bước đi trong mưa lớn, vòng quanh vùng ngoại ô cảng hàng không một lượt, rồi mới thong thả đi vào thành qua một con đường nhỏ ven đô.

"Giờ phút này cũng đã đến lúc hội họp với Minh Cổ Lạp và những người khác rồi. Vu thuật cấp hai ngài đã hứa với ta đâu?" Hắn trực tiếp lặng lẽ hỏi trong lòng.

"Không vội, chờ ngươi đến đó rồi sẽ rõ." Hải Nhân cười hắc hắc đáp, rồi im bặt không nói thêm lời nào.

Mấy ngày nay, kể từ khi Hải Nhân tỉnh lại, An Grelle vẫn luôn dò hỏi về vấn đề này, nhưng luôn bị nàng khéo léo từ chối. Điều này cũng không nằm ngoài dự liệu của hắn.

Sau khi đến Lữ quán Mộng Cảnh để giao nhiệm vụ, An Grelle nhận thù lao rồi rời khách sạn ngay lập tức. Hắn men theo con đường ven sông đi thẳng về phía trước, rẽ vào một quán rượu nằm khuất ở một góc hẻo lánh.

Trong cơn mưa tầm tã, trước cửa quán rượu vắng lặng. Trên đường phố, thỉnh thoảng lại có vài người đi đường đội mưa vội vã chạy ngang qua.

Hắn đẩy cánh cửa quán rượu.

*Đinh linh!*

Một tiếng chuông trong trẻo lập tức vang lên từ phía trên cánh cửa.

Một luồng mùi rượu nồng nặc, oi bức lập tức ập vào mặt. Cùng lúc đó, những tiếng trò chuyện khoác lác ồn ào, tiếng đánh bài, tiếng chơi cờ lạch cạch cũng ào ạt xộc ra.

An Grelle khẽ nhíu mày, đảo mắt nhìn khắp quán rượu. Hắn đi thẳng đến góc khuất sâu nhất bên trong.

Ở mấy chiếc bàn đó, có năm sáu bóng người khoác lên mình những bộ trang phục khác nhau, tạo nên sự khác biệt rõ rệt so với những người mặc đồ giả da trong quán. Điều này khá hiếm thấy.

Tại một trong số những chiếc bàn đó, Minh Cổ Lạp, Lạc Đặc và một nữ tử tóc trắng khác đang ngồi cùng nhau.

Nữ tử ấy đang trải rộng một tấm da dê màu vàng nhạt trên mặt bàn. Ngón tay nàng di chuyển và vẽ vẽ trên mép tấm da.

An Grelle bước tới, tiếng bước chân của hắn khiến những người ngồi ở bàn đó khẽ liếc nhìn về phía này.

Nhận thấy không phải người quen, những người khác liền thu hồi ánh mắt.

Minh Cổ Lạp lại là người đầu tiên đứng dậy.

"Ha, Cách Lâm! Đã chờ ngươi thật lâu rồi."

Lạc Đặc và nữ tử kia thì không nhiệt tình như vậy, chỉ giữ nụ cười lịch thiệp trên môi.

An Grelle đi đến ngồi xuống bên cạnh Minh Cổ Lạp, mỉm cười nói: "Lạc Đặc, vừa rồi đa tạ ngươi đã cung cấp thông tin kịp thời. Bằng không, tối nay e rằng sẽ chẳng có phần của ta đâu."

"Không có gì. Tuy ta thực chiến không quá mạnh, nhưng ở những phương diện này, ta vẫn có sở trường riêng." Lạc Đặc mỉm cười nói một cách thản nhiên.

"Vị này là ai vậy?" An Grelle nhìn về phía nữ tử tóc trắng ngồi cạnh Lạc Đặc.

Nữ tử tóc trắng dài đến eo, mềm mại và bóng mượt. Khuôn mặt nàng trẻ trung và đầy quyến rũ, khóe mắt phải có một dấu vết màu đỏ. Nàng mặc một chiếc váy liền màu trắng ôm sát người, bên cạnh có một cây pháp trượng dài màu đen tựa vào mép bàn.

"Ta là Tây Lâm. Thật hân hạnh được diện kiến ngài, Vu sư Cách Lâm." Nữ tử chủ động vươn tay.

"Rất hân hạnh được làm quen với ngài, Vu sư Tây Lâm." An Grelle vươn tay, hai người khẽ chạm ngón cái vào nhau. "Tuy ta cảm thấy nghi thức chào hỏi nơi đây có phần cổ quái, nhưng đã ở nơi này, cứ nhập gia tùy tục là hơn."

"Ta cũng vậy thôi." Tây Lâm cười gật đầu. Nàng thu tay lại, sắp xếp lại vị trí tấm da dê đang trải trên bàn, để mọi người đều có thể dễ dàng quan sát.

"Chúng ta đang nghiên cứu lộ trình cụ thể để đến Nguyên Năng Chi Thủ. Đây là bản đồ ta mua được từ một Vu sư địa phương, tuy không thật sự rõ ràng, nhưng cũng đủ để làm rõ những lộ tuyến chúng ta định đi. Vu sư Cách Lâm, ngài cũng xem qua một chút nhé."

An Grelle gật đầu. Hắn duỗi tay đè chặt một góc bản đồ hơi quăn xoắn, rồi cúi nhìn kỹ lưỡng.

Trên tấm da dê màu vàng, ba đường kẻ đỏ hiện lên rõ ràng, nối liền một số điểm đen nhỏ.

Điểm đen ở khởi điểm ghi chữ "Cảng Hàng Không". Còn điểm cuối thì ghi chữ "Nguyên Năng Chi Thủ".

"Lộ tuyến ngắn nhất có vấn đề gì sao?" An Grelle hỏi. Có ba lộ trình. Trong đó hai lộ trình khá tương đồng, còn một lộ trình ngắn nhất, nhưng vì ba người đã thảo luận, tự nhiên cái lộ trình ngắn nhất kia có thể tồn tại mối lo ngại.

"Lộ trình ngắn nhất, quả thực là có vấn đề. Nó trùng lặp với tuyến đường của một nhóm cường giả khác. Có người đã tung tin, muốn chặn giết để cướp lấy tín vật trên tay họ. Nếu chúng ta chọn lộ trình này, rất có thể sẽ gặp phải phiền toái." Tây Lâm giải thích.

"Không thể chờ thêm một chút thời gian sao?" An Grelle nhíu mày hỏi.

"Thời hạn của Nguyên Năng Chi Thủ sắp đến rồi, chúng ta không có nhiều thời gian để lãng phí. Lộ trình ngắn nhất đã bị người phong tỏa từ năm trước. Ở đó có một lối vào bị chắn, buộc phải đi qua lối vào trọng yếu của một tổ chức khác là Tư Lai Tạp Lâm, căn bản không thể đi đường vòng, mà xung quanh cũng đều là những nơi có mức độ nguy hiểm cực cao."

"Không cần nói quá nhiều như vậy, nói đơn giản là, con đường đi đến Tư Lai Tạp Lâm không thể không trùng lặp với lộ trình ngắn nhất của chúng ta. Nếu lựa chọn tuyến đường này, chúng ta sẽ đối mặt với những kẻ phục kích, bởi lẽ đó là con đường duy nhất dẫn đến Tư Lai Tạp Lâm, điều này vô cùng nguy hiểm." Lạc Đặc ở bên cạnh trực tiếp cắt lời Tây Lâm. "Chúng ta không thể phán đoán được liệu đối phương có tấn công những người khác hay không. Những kẻ đó có thể là những đối thủ có khả năng ám sát cả Vu sư cấp hai."

"Vậy thì cứ đi đường vòng thôi. Theo ta thấy," An Grelle trầm giọng nói, "an toàn phải luôn được đặt lên hàng đầu mới là điều trọng yếu nhất."

"Ta cũng đồng ý như vậy. Mấy tên cường giả kia e rằng không phải những người như chúng ta có thể đối phó được. Chi bằng hãy chọn lộ trình thứ hai, tuy có hơi xa hơn một chút, nhưng an toàn vẫn là ưu tiên hàng đầu." Minh Cổ Lạp tán đồng nói.

"Mọi người có ai có ý kiến gì không?" Hắn dò hỏi những người khác.

An Grelle và Lạc Đặc đều gật đầu biểu thị tán thành.

"Khi nào thì chúng ta sẽ khởi hành?" Tây Lâm khẽ hỏi.

"Mọi người đã chuẩn bị sẵn sàng cả rồi chứ?" Minh Cổ Lạp đảo mắt nhìn mọi người.

"Ai nấy cũng đã gần như xong xuôi." Lạc Đặc nhún vai.

"Ta sẽ quay về lấy món đồ cần thiết theo danh sách." An Grelle đáp lời.

"Ta cũng đã chuẩn bị ổn thỏa." Tây Lâm gật đầu nói. "Vậy thì hãy cùng nhau chọn một thời điểm thích hợp đi."

"Còn cần chọn lựa thời gian nào nữa? Ngay bây giờ thôi." An Grelle khẽ cười nói.

"Được lắm." Những người khác cũng đều mỉm cười.

Rời khỏi quán rượu, bốn người ai nấy đều tự mình trở về thu dọn đồ đạc. Dù cơn mưa vẫn nặng hạt, họ nhanh chóng hội họp tại bờ sông nhỏ bên ngoài cảng hàng không.

Minh Cổ Lạp đã nhờ cậy các mối quan hệ để tìm được một cỗ xe ngựa bốn chỗ. Sau khi bốn người lần lượt lên xe, hai con ngựa màu vàng vung vó, vô thanh vô tức rời đi dưới cơn mưa lớn.

Tiếng xe ngựa cùng tiếng vó ngựa đều bị tiếng mưa rơi ào ào che lấp hoàn toàn.

Ban đầu, An Grelle còn lo lắng trên đường đi có thể xảy ra điều gì ngoài ý muốn, nhưng hơn mười ngày đã trôi qua trong chớp mắt.

Bốn người trên đường đi hoàn toàn không gặp phải bất kỳ sự cố bất ngờ nào.

Ngoài việc dọn dẹp một ít đá vụn và cây cối đổ sập trên mặt đường, họ thậm chí còn không nhìn thấy lấy một vài sinh vật đặc biệt nguy hiểm nào.

Khi đói bụng, họ dùng dịch dinh dưỡng mà An Grelle mang theo, thứ có thể bổ sung dưỡng chất rất tốt.

Cứ thế, họ thuận lợi tiến thẳng đến tổng bộ của Nguyên Năng Chi Thủ.

Lối vào tổng bộ Nguyên Năng Chi Thủ chính là một vách núi màu nâu khổng lồ.

Trên vách núi đá, một khuôn mặt người khổng lồ được chạm khắc rỗng. Khuôn mặt ấy nhắm nghiền hai mắt, miệng khẽ hé, và lối vào chính là từ phần miệng đó.

Lối vào thỉnh thoảng lại có xe ngựa ra vào tấp nập, một phần là những cỗ xe vận chuyển hàng hóa, một phần khác là xe chở những người mới đến để báo danh gia nhập.

Rất nhiều người đều thuộc cấp bậc học đồ, còn các Vu sư giống như An Grelle và nhóm của hắn thì số lượng không nhiều lắm.

Hầu hết các học đồ đều cầm theo thư giới thiệu và vật phẩm ma hóa, đa phần là do những Vu sư quen biết bên trong Nguyên Năng Chi Thủ tiến cử mà đến.

Trong khi đó, các Vu sư thì đa phần đều giống như An Grelle và nhóm người hắn, đều mang theo tín vật gia nhập.

Một số Vu sư hoặc học đồ được phi điểu chở đi chính là nhân viên tuần tra bên trong tổ chức. Những con phi điểu màu trắng bay lên bay xuống trên giàn giáo gần lối vào. Thậm chí còn có người chuyên trách nuôi nấng những loài chim lớn màu trắng đang nghỉ ngơi tại đó.

Bốn người không hề tốn chút sức lực nào, liền dễ dàng hoàn tất mọi thủ tục gia nhập. Sau khi nhận được biểu tượng của tổ chức, họ đã thành công trở thành một thành viên của Nguyên Năng Chi Thủ.

Quá trình làm thủ tục vô cùng đơn giản, dường như giữa Hắc Vu Tháp và Nguyên Năng Chi Thủ tồn tại một mối quan hệ thân mật đặc biệt. Hoặc có thể nói, sự thâm nhập của Hắc Vu Tháp vào Nguyên Năng Chi Thủ đã được thực hiện một cách vô cùng triệt để.

Tín vật mà bốn người nắm giữ dường như rất được các Vu sư của Nguyên Năng Chi Thủ tín nhiệm. Chỉ sau một chút kiểm tra thực lực và dò hỏi lai lịch, họ liền được trực tiếp cho phép thông qua.

Điều này khiến cả bốn người, vốn đã chuẩn bị tinh thần để trải qua các thủ tục phức tạp, đều không khỏi ngạc nhiên.

Bên trong Nguyên Năng Chi Thủ là vô số hang động thông suốt bốn phương, nối liền bởi những hành lang kiến trúc chằng chịt. Mỗi hang động đảm nhiệm một chức năng khác biệt. Tuy nhiên, phần lớn những người qua lại đều là học đồ.

Trong số đó, có một con đường chính, bắt đầu từ lối vào vách núi, có thể đi thẳng lên đỉnh bình đài. Ở đó tọa lạc một tòa kiến trúc kiểu cung điện nhỏ, chính là sảnh hội nghị của toàn bộ Nguyên Năng Chi Thủ.

Đối với An Grelle và những Vu sư mới gia nhập như nhóm hắn, việc gia nhập tổ chức về cơ bản không có yêu cầu gì đặc biệt. Chỉ quy định rằng họ có thể tùy ý tìm kiếm nơi định cư, nhập học, nghiên cứu... trong phạm vi quản hạt của Nguyên Năng Chi Thủ. Ngoài ra, họ cần phải để lại ấn ký bí pháp tại một địa điểm tên là Linh Năng Trì ở tổng bộ, để các Vu sư tổng bộ có thể tiện liên lạc.

Ngoài ra thì không còn bất kỳ yêu cầu nào khác.

Hoàn toàn chỉ giống như việc treo một cái danh mà thôi.

Ngoài việc trông thấy vài Vu sư giám sát viên cấp hai của tổng bộ, An Grelle và ba người còn lại không hề nhìn thấy bất kỳ Vu sư Nguyên Năng Chi Thủ nào khác. Dường như Vu sư cấp hai chính là cấp bậc cao nhất mà họ có thể tiếp xúc ở bên ngoài tổng bộ.

Cả bốn người đều cảm thấy có chút nghi hoặc. Sau khi nhận được huy chương biểu tượng của tổ chức, họ liền tự mình tách ra để chọn lựa vị trí định cư. Cùng với họ, còn có hơn mười vị Vu sư từ bên ngoài khác cũng tiến đến. Tất cả đều đến từ nhiều nơi khác nhau, mang theo tín vật của mình. Thoạt nhìn, trong khoảng thời gian này, các cấp cao của Nguyên Năng Chi Thủ dường như đang bận rộn với những công việc khác, và việc xử lý ở bên trong có phần quá đơn giản.

Tuy nhiên, nếu nhìn từ một góc độ khác, đối với những Vu sư đã trưởng thành như họ, quả thực không thể nhận được sự tín nhiệm sâu sắc như những Vu sư được bồi dưỡng từ cấp học đồ khác. Vì vậy, cách thức xử lý này cũng xem như điều bình thường.

Phạm vi lãnh địa thuộc quyền quản hạt của Nguyên Năng Chi Thủ vô cùng phức tạp, chủ yếu gồm ba khu vực: Dãy núi Tinh Baer, hồ Beth và quần thể hang động dưới lòng đất. Tổng diện tích này tương đương với toàn bộ vùng đất Nặc Lạp nằm dọc bờ Tây Hải, quả thực là vô cùng rộng lớn.

Bản đồ Vu sư do tổng bộ cung cấp đã ghi rõ ràng rằng ba khu vực lớn đều là những điểm định cư mà tất cả Vu sư có thể lựa chọn. Trong đó, có hơn mười cứ điểm thành lớn phân bố rải rác. Mỗi cứ điểm đều là một thành lớn với hơn mười vạn cư dân.

An Grelle tìm một địa điểm ít người qua lại ở rìa hồ Beth, tự mình dựng lên một ngôi nhà gỗ, tiện tay chặt thêm củi để làm một vòng hàng rào. Cứ thế, hắn đơn giản định cư ngay bên cạnh hồ.

Còn Hải Nhân cũng giữ lời hứa, giao cho hắn vài môn học cơ bản, tất cả đều là kiến thức nền tảng cần thiết để học tập Vu thuật cấp hai mà nàng đang nắm giữ.

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền được thực hiện bởi Tàng Thư Viện, mọi hành vi sao chép và phân phối lại mà không được sự cho phép đều sẽ bị nghiêm cấm.