"Chỉ mong việc này không ảnh hưởng đến kế hoạch khởi động." An Cách Liệt ngầm châm chọc.

"Đương nhiên rồi." Bá tước khẽ tắt đi những điểm sáng trên sa bàn. "Tiếp theo, ta sẽ dẫn ngài đi xem một vài tin tức thú vị mà ta đã thu thập được trong những năm qua."

An Cách Liệt gật đầu, không cần nói thêm gì. Hắn đã đại khái hiểu rõ thái độ của Bá tước đối với mình.

Bá tước Mạch Hương căn bản cho rằng mình hắn có thể hoàn thành kế hoạch, nên đối với An Cách Liệt có thái độ bài xích. Thậm chí những thông tin cụ thể về kế hoạch cũng không muốn tiết lộ. Đáng tiếc là, Tô Mạn, kẻ thừa kế phế vật của Thiên Bộc Thành, dường như đã trở thành mối họa lớn trong lòng Bá tước.

Nghĩ đến Tô Mạn, An Cách Liệt cũng có chút nghi hoặc, đối phương rõ ràng chỉ là phế vật, vậy mà vẫn có thể giết chết nhiều thủ hạ của Bá tước Mạch Hương đến thế. Trong chuyện này chắc chắn có điều gì đó ẩn khuất mà hắn không biết.

Sau cuộc trao đổi với Bá tước bên trong tòa thành, tuy không nắm được tiến độ bố cục cụ thể của kế hoạch, nhưng An Cách Liệt cũng coi như đã hiểu rõ nhất định về toàn bộ tình hình. Chỉ có điều, đối với kế hoạch của Hắc Vu Tháp, bản thân hắn không mấy nhiệt tình, chỉ vì bảo toàn bản thân mới tham gia. Giờ Bá tước đã thể hiện ý không muốn hắn nhúng tay, hắn cũng có cớ để tạm thời thoái thác không tham dự.

Hai người trở lại yến hội, Bá tước bắt đầu chính thức chủ trì, đứng trên đài đọc diễn văn chào mừng.

An Cách Liệt thì bưng một ly rượu xanh đứng ở góc đại sảnh, quan sát tình hình. Vừa mới đến, hắn không nên rời đi ngay lập tức, ít nhất cũng phải đợi một lát, chờ yến hội diễn ra một khoảng thời gian rồi mới đi. Như vậy mới đúng lễ tiết.

Vừa hay trên đường đi chưa ăn uống gì tử tế, đã ở yến hội này tự chiêu đãi mình một bữa.

Bá tước đọc diễn văn xong, dàn nhạc được mời đến bắt đầu chậm rãi tấu nhạc, giữa sân nhảy cũng có từng đôi từng đôi khách mời xuống sàn, uyển chuyển khiêu vũ.

Bên cạnh An Cách Liệt cũng có vài đôi tân khách quý tộc đang đứng, nhỏ giọng giới thiệu bạn bè mới với nhau. Cả đại sảnh một mảnh ồn ào náo nhiệt.

Uống xong một chai rượu trái cây màu xanh, An Cách Liệt bưng một đĩa thịt đùi cừu nướng đã cắt sẵn. Hắn đứng dậy đi đến ban công cạnh sảnh yến hội.

Trên ban công rất đỗi vắng vẻ, đây là một sân thượng khá heo hút, điều khiến An Cách Liệt không ngờ tới là. Đã có người đứng ở đây trước hắn một bước.

Dưới ánh trăng trắng nhạt, trên lan can sân thượng có một thiếu nữ trẻ tuổi mặc váy dài thắt lưng trắng đang tựa mình, không thể nói là xinh đẹp. Chỉ là mái tóc đen buộc gọn cùng chiếc cổ trắng nõn duyên dáng, ẩn hiện lộ ra một nét tinh khiết thanh tịnh.

Thiếu nữ đang tựa vào lan can kim loại đen ngước nhìn lên, nghe tiếng bước chân truyền đến từ phía sau, nàng quay đầu nhìn An Cách Liệt một cái, trong mắt lập tức lộ ra một tia kinh ngạc.

An Cách Liệt khẽ cười. "Xin lỗi, ta không ngờ ở đây đã có người."

"Không sao." Thiếu nữ lắc đầu, "Ngài cũng là không thích nơi ồn ào nên mới ra đây sao?"

"Đúng vậy." An Cách Liệt gật đầu, "Ta thích sự yên tĩnh."

Thiếu nữ đồng tình gật đầu: "Ta cũng vậy, rất thích sự yên tĩnh, như vậy tâm tình sẽ rất thư thái, không cần bận tâm người khác nhìn mình thế nào. Không cần sống trong ánh mắt của người khác. Không cần vì người khác mà ràng buộc bản thân mình..."

An Cách Liệt mỉm cười. Hắn không nói gì, đặt đĩa thịt ở góc lan can, rồi cũng tựa hai tay lên thành lan can, ngước nhìn ra xa.

Dưới ánh trăng đêm, phía dưới tòa thành trên đỉnh núi, là một biển rừng đen thẳm trông không thấy bờ.

Từng trận tiếng gió gào thét thổi qua trên biển cây, ở nơi rừng cây xa nhất, mơ hồ có một đường vàng do đuốc tạo thành, đang chậm rãi di chuyển.

"Chắc hẳn là đoàn xe đi ngang qua đang tiến qua đây." Thiếu nữ khẽ nói.

"Nơi này thường xuyên có đoàn xe sao?" An Cách Liệt thuận miệng hỏi.

"Vâng ạ, tòa thành của Bá tước Mạch Hương có một loại rượu trái cây rất thơm ngon tinh khiết, cho nên gần đây rất nhiều đoàn xe thương đội bị thu hút đến đây." Thiếu nữ giải thích.

"Ngươi cảm thấy Bá tước Mạch Hương đại nhân là người thế nào?" An Cách Liệt dò hỏi.

"Bá tước Mạch Hương đại nhân. Là một người rất ôn hòa ạ." Thiếu nữ không hiểu tại sao hắn lại hỏi.

"Ta không quen ông ta, ông ta có người nhà nào không? Kiểu người thân yêu quý nhất ấy." An Cách Liệt khẽ cười hỏi.

"Người nhà, Bá tước đại nhân có một con trai và một con gái, người ông yêu quý nhất chính là thiếu gia Áo Lợi Phất. Ông ấy còn có hai phu nhân rất tình cảm. Còn về những người thân khác thì không phải điều ta có thể biết được." Thiếu nữ thành thật trả lời.

Trên mặt An Cách Liệt vẫn giữ nụ cười, nhưng trong lòng lại cảm thán khả năng nhẫn nhịn đáng sợ của Bá tước Mạch Hương. Sở hữu thực lực tối thiểu của một Lê Minh Vu sư, vậy mà vẫn có thể chịu đựng việc giả vờ mình là người thường.

Nhưng có lẽ ông ta thật sự đang tận hưởng cuộc sống bình thường này cũng nên.

An Cách Liệt hồi tưởng lại tâm tư của Bá tước vừa rồi, trong lòng ẩn ẩn có điều nhận ra.

Tùy ý hàn huyên vài câu với thiếu nữ, An Cách Liệt cũng trầm tĩnh lại, tựa mình vào lan can nhìn cảnh đêm phương xa.

Hai người đều không nói thêm gì nữa.

Cho đến khi yến hội kết thúc, An Cách Liệt ăn sạch miếng thịt trong đĩa, trước khi xoay người rời đi, hắn khẽ hỏi tên thiếu nữ.

"Bích Thúy Ti, còn ngài?" Cô bé tùy ý hỏi lại.

"Cách Lâm, cứ gọi ta là Cách Lâm." An Cách Liệt thoáng cảm thấy cô bé này có điều khác biệt. Yên tĩnh, bình thản, tuy không xinh đẹp, nhưng lại toát ra một vẻ linh khí điềm nhiên. Điều này khiến hắn khắc sâu ấn tượng.

Rời khỏi sảnh yến hội, An Cách Liệt lên cỗ xe ngựa màu đen đang chờ sẵn bên ngoài, theo dòng xe cộ lục tục xuống núi mà chậm rãi rời đi.

Lần trở về này, hắn chuẩn bị chính thức thử nghiệm phương pháp lợi dụng huyết mạch cổ đại để tăng cường tinh thần lực. Vì Bá tước Mạch Hương kiên quyết muốn tự mình độc lập thao tác, hắn cũng không cần vội vã nhúng tay vào nữa.

Đây là sản phẩm dịch thuật độc đáo từ đội ngũ Tàng Thư Viện, hân hạnh giới thiệu.

Một tháng sau... Thế giới Ác Mộng.

Bên hồ Ni Tư, ánh sáng mặt trời buổi sớm ẩn hiện phản chiếu trên mặt hồ.

An Cách Liệt ngồi xổm bên hồ, nhíu mày nhìn mặt nước.

"Mặt nước sao lại càng ngày càng dâng cao thế này?" Hắn nhìn chằm chằm vào một con sông nhỏ ở bờ đối diện hồ Ni Tư.

Lần đầu tiên trước đó, hắn đi dọc bờ hồ về phía xa, chạm trán chuồn chuồn nên không dám tiếp tục tiến lên. Lần này trở về vốn định thám hiểm theo một hướng khác. Nào ngờ, hồ Ni Tư đã xảy ra dị thường, mặt nước càng ngày càng cao. Nếu cứ tiếp tục như vậy, chẳng bao lâu nữa, e rằng biệt thự cũng sẽ hoàn toàn bị nước hồ bao vây.

Vốn dĩ theo tài liệu Nhãn Ma cung cấp, toàn bộ Thế giới Ác Mộng sở dĩ được gọi là Thế giới Ác Mộng, là bởi vì ở bất cứ nơi nào cũng có khả năng xảy ra những biến hóa hoàn toàn mới một cách bất ngờ, giống như những cơn ác mộng quái dị, và phần lớn những biến hóa này đều kỳ lạ khó lường.

Ngay cả địa hình nơi vừa mới đi qua hôm trước, cũng có thể xảy ra sự biến đổi hoàn toàn.

Hắn đứng dậy, nhìn về phía bờ đối diện hồ Ni Tư từ xa. Lớp sương trắng mờ mịt bao phủ bờ bên kia. Chỉ có thể lờ mờ thấy một điểm màu xám đen.

Trong biệt thự, Phất Lợi Á và Âu Phỉ sống chung khá hòa thuận. Không cần lo lắng Phất Lợi Á không có ai bầu bạn. Lần này ra ngoài, hắn đã nói trước với hai người rằng có thể sẽ mất một khoảng thời gian mới trở về. Nhanh thì hơn mười ngày, lâu cũng hơn mười ngày, để Phất Lợi Á không cần lo lắng.

Lần này, hắn coi như nhất định phải tìm được một loại huyết mạch cổ đại phù hợp yêu cầu để làm vật liệu thí nghiệm.

Tiếp tục dọc theo bờ hồ. An Cách Liệt lướt qua căn nhà nhỏ ven hồ, tiến về phía xa.

Dưới chân ẩn hiện truyền đến cảm giác bùn đất ẩm ướt lạnh lẽo.

Đôi ủng da dẫm nát trong bùn đất ven hồ, không ngừng phát ra tiếng "sa sa".

An Cách Liệt vừa đi, vừa nhìn về phía con sông nhỏ lớn nhất đổ vào hồ Ni Tư.

Dưới chân trên bờ hồ là một dải bùn cát màu vàng nhạt, tạo thành một cảnh dị thường, kéo dài đến tận sâu trong màn sương mù dày đặc phía trước.

Gió lạnh càng ngày càng buốt giá, An Cách Liệt nắm chặt cổ áo, ngón tay bắn ra, bên người chậm rãi tuôn ra một dòng nước ấm nhàn nhạt.

Ngẩng đầu nhìn về phía trước, gần như không thấy được hai bên. Tất cả đều là sương trắng dày đặc, hơn nữa càng tiến về phía trước, sương mù càng lúc càng dày.

"Cũng giống lần trước sao?" Hắn vươn tay, có thể cảm nhận được làn da vốn khô ráo trên tay, nhanh chóng bị sương ẩm ướt đẫm.

Hắn quay đầu nhìn lại. Phía sau cũng là một dải bùn đất ven hồ màu vàng nhạt, bóng dáng biệt thự đã sớm không thấy đâu. Bóng dáng căn nhà nhỏ ven hồ cũng không nhìn thấy.

An Cách Liệt hít sâu một hơi, không khí lạnh lẽo xộc vào lồng ngực, lập tức cả người tỉnh táo hơn rất nhiều, hắn nhấc chân tiếp tục tiến về phía trước.

Thời gian từng giây từng phút trôi qua. Màn sương dày đặc phía trước dường như vô biên vô hạn, An Cách Liệt tăng tốc. Nhưng phía trước vẫn là một mảnh mù sương.

Dưới chân bờ hồ dường như có thể kéo dài đến rất xa xăm.

Không biết đã đi bao lâu, đột nhiên một tràng tiếng thủy triều ào ào vang lên.

An Cách Liệt cảnh giác dừng bước, hắn đã cảm nhận được, tiếng thủy triều lại truyền đến từ phía sau lưng mình.

Chậm rãi xoay người, bầu trời không biết từ khi nào đã trở nên u ám, ánh sáng cũng ảm đạm hẳn đi.

An Cách Liệt chợt phát hiện, sau lưng mình, trên bờ hồ vừa đi qua, rõ ràng sừng sững một cánh cổng đá đen hình vòm tròn, cao hơn hai thước.

Cánh cổng đá lớn trông vô cùng nặng nề, lối vào đối diện với hắn, bên trong lại là một khoảng trời âm u xanh thẳm mênh mông, cùng mặt biển màu lam trong trẻo tinh khiết.

Từng đợt sóng biển cuộn lên bờ cát, phát ra âm thanh như thủy triều.

An Cách Liệt nheo mắt lại, ngẩng đầu quan sát bầu trời phía trên. Màu xám trắng, không chút sắc xanh nào.

Nhìn lại bầu trời bên trong cánh cổng, một màu xanh thẳm, chỉ là hơi u ám. Hơn nữa không hề có chút sương mù nào.

"Là khu vực biến đổi mới sao?" Hắn chậm rãi đi về phía cánh cổng.

Biên giới cánh cổng đá đen lớn được khắc họa những hoa văn thực vật quái dị cổ xưa phức tạp, có chỗ đã bị hư hại, rêu phong màu xanh đen bò lên trên.

An Cách Liệt đưa tay chạm vào khung cửa lớn, lập tức một làn hơi biển xộc thẳng vào mặt. Mang theo cảm giác mát lạnh và ẩm ướt.

Bên trong và bên ngoài cánh cổng, dường như là hai thế giới. Cánh cổng này dường như dẫn đến một bờ biển xa xôi nào đó.

Bờ biển cát trắng rộng lớn, cũng là một màu xanh lam nhạt, bị ánh sáng xanh nhạt của bầu trời nhuộm thành cùng một tông màu.

Sắc trời bên trong cổng u ám, tất cả đều bị nhuộm thành màu xanh lam nhạt.

Bãi cát tạo thành một cảnh dị thường, không hề có chút đá ngầm, vỏ sò hay bất kỳ thứ gì tương tự, giống như một khối đá bóng loáng hoàn chỉnh. Toàn bộ thế giới bên trong cánh cổng, dường như không có bất kỳ dấu hiệu sự sống nào, không đá ngầm, không động thực vật, thậm chí không có loài cá, cả biển cả và bờ biển đều một mảnh tĩnh mịch.

Chỉ có tiếng thủy triều nước biển lần lượt cuộn lên bãi cát, nhưng lại không thấy được nửa phần sinh khí.

Thế giới bên trong cổng một mảnh màu lam, còn bên ngoài cổng thì là một màn mù sương.

An Cách Liệt trong lòng ẩn hiện trào lên một cảm giác cô tịch, dường như toàn bộ thế giới chỉ còn lại một mình hắn. Hắn nhìn trái nhìn phải, khắp nơi đều là một màn sương trắng xóa.

Đây là sản phẩm dịch thuật độc đáo từ đội ngũ Tàng Thư Viện, hân hạnh giới thiệu.