Khi Quan Mạc Nhai và Chu Xương Hùng đang dự yến tiệc của Mục Đặc Nhĩ, tại khu vực đóng quân của 3000 Ngự Lâm quân bỗng vụt hiện hơn mười bóng người.

"Đại nhân!" Tất cả những người này đều là hắc y nhân, che mặt kín mít, nhưng nghe giọng nói thì rõ ràng họ là người của Đại Minh triều.

"Nghe kỹ đây, nhiệm vụ lần này của chúng ta là đánh cắp 'Thú Thần Thủy'." Vị đại nh��n kia trầm giọng nói.

"Thế nhưng... điện hạ thì sao ạ?" Một thuộc hạ của hắn hơi băn khoăn hỏi.

"Nhiệm vụ của chúng ta chỉ là đánh cắp 'Thú Thần Thủy', những việc khác không cần quan tâm, đã rõ chưa?" Vị đại nhân kia nhắc nhở lại lần nữa.

"Rõ!" Các thuộc hạ đồng loạt thấp giọng đáp.

"Lên đường!"

Dưới ánh lửa bập bùng, Hãn Đình rực rỡ sắc đỏ ngập trời. Trong khi đó, Thú Thần Miếu cách Hãn Đình vài dặm lại lộ vẻ quạnh quẽ hơn nhiều. Có lẽ nơi đây vốn dĩ đã vắng vẻ, hoặc cũng có thể là sự náo nhiệt của Hãn Đình đêm nay càng làm nổi bật vẻ cô tịch của nó.

Tuy nhiên, mười bóng hắc y nhân rời khỏi doanh địa đóng quân đã nhanh chóng né tránh được nhiều đội tuần tra để đến gần Thú Thần Miếu. Ngôi miếu này dĩ nhiên là thánh địa trong tâm khảm con dân Đại Mạc, ngoài những ngày lễ long trọng, nơi đây thường không mở cửa cho người ngoài. Mà ngay cả khi có các ngày lễ lớn được mở cửa, con dân Đại Mạc bình thường cũng không có tư cách bước vào.

Những người có thể vào trong đó, ngoài các Tát Mãn phụng dưỡng Thú Thần, chính là các quyền quý Đại Mạc. Người thường chỉ có thể quỳ lạy từ xa để chiêm ngưỡng Thú Thần Miếu này. Song, bởi tín ngưỡng tôn giáo, dù vậy, những con dân Đại Mạc ấy vẫn cảm thấy vô cùng vinh quang.

"Thú Thần Thủy" là Thánh Thủy lưu truyền qua bao đời của Đại Mạc, nghe đồn có công hiệu kỳ lạ. Nó có thể khiến người cận kề cái chết lập tức trở nên sinh long hoạt hổ, kẻ đã xế chiều lại bừng sáng tuổi xuân, cải lão hoàn đồng. Tóm lại, "Thú Thần Thủy" này chứa đựng vô vàn truyền thuyết kỳ dị. Và loại Thánh Thủy này vẫn luôn được cất giữ trong "Thú Thần Miếu".

Cùng lúc Đại Tát Mãn xuất hiện, không ít người ăn mặc trang phục kỳ dị nhảy múa quay cuồng không ngừng bên cạnh đống lửa, miệng phát ra những âm thanh cổ quái. Quan Mạc Nhai nghe không hiểu, nhưng hắn biết rõ ngay cả Mục Đặc Nhĩ cũng sẽ không hiểu ý nghĩa của những âm thanh này; có lẽ chỉ có các Tát Mãn mới nắm rõ.

Mãi đến tận canh ba, yến tiệc mới tan. Sau khi từ biệt Mục Đặc Nhĩ, Quan Mạc Nhai và Chu Xương Hùng liền trở về nơi đóng quân của mình.

Trở lại trướng bồng của mình, trong lòng Quan Mạc Nhai dấy lên chút nghi hoặc. Nhìn tình hình vừa rồi thì thấy, Mục Đặc Nhĩ hoàn toàn thờ ơ với Chu Xương Hùng, nhưng đối với hắn lại tỏ ra kính trọng không ít. Điều này thực sự khiến hắn thấy lạ.

Năm đó, ông nội hắn đã dẫn đại quân đến đây chinh phạt Đại Mạc, đó là mối thù hận lớn giữa hai dân tộc. Họ hẳn phải hận không thể lột da xẻ thịt hắn mới phải. Đương nhiên, hắn cũng vậy, dù sao ông nội hắn đã chết dưới tay mười đại cao thủ Đại Mạc, nên đối với người Đại Mạc tự nhiên cũng chẳng có chút hảo cảm nào.

Ít nhất, chờ đến khi có đủ thực lực, hắn nhất định sẽ báo thù này, tuy rằng triều đình cũng đóng vai trò quan trọng trong chuyện đó.

Xoa xoa huyệt thái dương đang nhói đau, Quan Mạc Nhai khẽ thở dài, thực sự nghĩ mãi không ra rốt cuộc có ẩn ý gì.

"Có lẽ, hắn làm vậy là để Chu Xương Hùng ghi hận mình!" Quan Mạc Nhai tự nhủ.

Thực ra, điều này rất có lý, dù sao Mục Đặc Nhĩ tỏ vẻ tôn kính hắn, ngược lại, đối với Chu Xương Hùng lại chẳng có vẻ mặt tốt lành gì. Ít nhất hiện tại, thái độ của Chu Xương Hùng đối với hắn còn kém hơn trước rất nhiều. Chu Xương Hùng là hoàng tử, tuy hắn là Vương gia, nhưng xét về thực quyền, thì không bằng hoàng tử. Dù sao giang sơn này vốn thuộc về nhà Chu, còn Quan gia thì đã suy tàn. Mượn tay Chu Xương Hùng để đối phó mình, chẳng khác nào mượn đao giết người, không đánh mà thắng.

Tuy nhiên, Quan Mạc Nhai trong lòng vẫn tự giễu mà cười, nếu quả thực là vậy, hắn cũng chẳng có cách nào. Hiện tại, hắn chỉ mong trời có thể ban cho hắn thêm chút thời gian, có lẽ hắn còn có thể tìm được một đường sinh cơ, giúp Quan gia không đến nỗi diệt vong từ đây. Đương nhiên, còn một điều nữa là Chu Xương Hùng không phải hoàng tử mà Chu Do Nhiếp coi trọng nhất; nếu là người khác, Quan Mạc Nhai chắc chắn sẽ không dễ dàng như vậy.

Không biết đã ngủ được bao lâu, Quan Mạc Nhai bỗng mở bừng đôi mắt đang nhắm chặt, nhưng ngay lập tức lại nhắm nghiền chúng. Lúc này, một bóng người từ ngoài lều xông vào, đi thẳng đến bên cạnh lều của Quan Mạc Nhai, hô: "Vương gia, người tỉnh!"

Quan Mạc Nhai mở đôi mắt còn ngái ngủ, nhìn vị thống lĩnh Thanh Long Vệ đang quỳ bên giường mình, rồi vươn vai, ngáp một tiếng hỏi: "Trời sáng rồi sao? Đã bao lâu rồi?"

Vị thống lĩnh Thanh Long Vệ vội vàng nói: "Vương gia, không nên ở lại nơi này lâu nữa!" Hắn bất chấp vẻ mặt ngơ ngác của Quan Mạc Nhai, hướng ra ngoài lều hô: "Người đâu, giúp Vương gia thay quần áo!"

Hắn vừa dứt lời, hai thị nữ đã từ bên ngoài bước vào.

"Có chuyện gì vậy? Đã xảy ra chuyện gì?" Quan Mạc Nhai có chút bối rối hỏi.

"Vương gia, có kẻ trộm "Thú Thần Thủy" của "Thú Thần Miếu", nghe nói là người của chúng ta. Bởi vậy, Mục Đặc Nhĩ đã phái đại đội quân lính tiến về phía doanh trại chúng ta."

"Cái gì? Là ai?" Tiếng kinh hô lần này của Quan Mạc Nhai không phải giả vờ. Hắn biết về "Thú Thần Thủy" này. Tuy nó không có những truyền thuyết thần kỳ đến vậy, nhưng "Thú Thần Thủy" được hội tụ đủ các loại linh dược trong trời đất mà thành. Sau khi mọi người dùng, dù không thể cải lão hoàn ��ồng, nhưng kéo dài tuổi thọ, gia tăng công lực vẫn là khả thi.

Song, đây cũng không phải công hiệu quan trọng nhất của "Thú Thần Thủy". Hiện tại, "Thú Thần Thủy" đã vượt qua giá trị vốn có của nó; có thể nói trong tâm khảm người Đại Mạc, đây là bảo vật tôn quý nhất mà Thú Thần ban tặng cho họ, tuyệt đối không cho phép ai được khinh nhờn. "Thú Thần Thủy" trong lòng người Đại Mạc là tối cao vô thượng, là biểu tượng thần thánh. Giờ đây lại bị trộm, điều này sẽ dẫn đến sự công kích từ toàn thể người Đại Mạc.

"Cụ thể thì không rõ lắm, tóm lại kẻ trộm đã lẫn vào trong Ngự Lâm quân, cùng với đại đội quân lính kéo đến đây, bởi vậy Mục Đặc Nhĩ đại phát lôi đình, muốn chúng ta giao nộp kẻ trộm!" Vị thống lĩnh Thanh Long Vệ đáp.

Việc những kẻ trộm này, Đại thống lĩnh Ngự Lâm quân đã phát hiện trong lúc kiểm tra thông thường. Bởi vì 3000 Ngự Lâm quân đột nhiên thiếu mất hơn mười người, tìm khắp xung quanh nơi đóng quân mà không thấy tung tích họ.

Ngay lúc này, các trinh sát bố trí quanh khu đóng quân trở về báo cáo, nói rằng đại quân Đại Mạc đang tiến về phía doanh trại của họ. Điều này khiến tất cả những người ở đây đều giật mình.

Ngự Lâm quân tuy là tinh nhuệ của Đại Minh, nhưng quân số lại chỉ có 3000 mà thôi. Hiện tại lại đang trên địa bàn của người ta, họ có thể dễ dàng tập hợp mấy chục vạn đại quân; dù là ba vạn Ngự Lâm quân cũng chẳng chiếm được lợi thế, sức chiến đấu của đại quân Đại Mạc tuyệt đối không yếu.

Khi Quan Mạc Nhai mặc quần áo chỉnh tề bước ra khỏi lều vải, hắn mới phát hiện nơi đóng quân của mình đã bị người Đại Mạc vây kín. 3000 Ngự Lâm quân đang đối đầu với họ.

Quan Mạc Nhai thấy Chu Xương Hùng đang đứng cách đó không xa, liền tiến đến.

Bản dịch này được truyen.free nỗ lực trau chuốt, kính mong độc giả đón đọc.