Tại Đại Hạ Vương Đình.

Chín bảo đỉnh trấn quốc được đặt trên quảng trường, khắp nơi lửa cháy hừng hực. Những đống lửa ấy đều mang sắc xanh biếc, từng đợt lửa lớn bốc cao, tựa như những đốm sao Hỏa lớn bồng bềnh bay lên, bị một luồng sức mạnh xoáy lên, hội tụ thành một cột sáng chói lọi, dần dần bay thẳng lên trời. Thứ được đốt cháy trong những đống lửa kia, lại chẳng phải củi gỗ, mà là từng khúc bạch cốt cao lớn. Bên cạnh mỗi đống lửa, đều vây quanh mười mấy Đại Vu áo đen, vòng quanh đống lửa chậm rãi bước đi, miệng không ngừng niệm chú ngữ, phát ra âm thanh "ong ong" dày đặc.

Chín đỉnh phản xạ ra một tầng quang mang xanh biếc, thân đỉnh to lớn trong đêm tối toát ra một thứ khí tức đáng sợ, tựa như cự thú muốn nuốt chửng vạn vật.

Một Đại Vu đội mũ cao, cầm ngọc chùy màu huyết hồng trong tay, chậm rãi bước đến trước tòa đại đỉnh ở giữa, miệng lớn tiếng hô vang, rồi đột nhiên một chùy đâm thẳng vào tim mình. Một dòng tâm huyết phun lên vạc của đại đỉnh, chín đỉnh đột nhiên đồng loạt phát ra tiếng vang kinh thiên. Âm vang như hồng chung đại lữ chấn động khiến toàn bộ An Ấp thành trong phạm vi ngàn dặm đất rung núi chuyển, muôn vàn sao trên trời đều lay động dữ dội.

Trên chín đỉnh, từng đợt hồng quang đại thịnh. Đột nhiên, chín đạo hồng quang từ miệng đỉnh bay thẳng lên trời, trên bầu trời bỗng nhiên mây đen dày đặc, quấn quanh chín cột sáng màu hồng ấy, xoay tròn cấp tốc.

Đại Vu dùng tâm huyết tế tự chín đỉnh điên cuồng gào thét: "Tổ tông hiển linh, đại cát đã hiện! Quốc vận Đại Hạ ta thịnh vượng, biển người, gặp nạn rồi!"

"Rầm rầm", vô số tiếng nổ từ không trung giáng xuống, mấy trăm đạo thiểm điện xé toạc bầu trời đen như mực, mưa rào tầm tã điên cuồng trút xuống từ không trung, phảng phất thiên băng địa liệt. Tiếng oanh minh của chín đỉnh càng lúc càng lớn, những hoa văn cổ lão phức tạp trên thân đỉnh tựa hồ cũng sống lại, điên cuồng du tẩu và xoay quanh trên thân đỉnh. Một luồng vu lực to lớn vô biên từ trên chín đỉnh khuếch tán ra bốn phương tám hướng. Toàn bộ con dân Đại Hạ bên trong và bên ngoài Vương Đình, không khỏi hoảng sợ quỳ xuống, bái lạy chín đỉnh.

Có lẽ vẫn có một vài người không bận tâm đến uy quyền của chín đỉnh này. Ví như Đại Hoàng Tử Bàn Cổ, người đang đứng trước cửa tẩm cung Hạ Vương lúc này, chính là một trong số đó.

Hôm nay Bàn Cổ m���c một thân trường bào màu vàng kim nhạt lộng lẫy. Đây là màu sắc cực ít xuất hiện trên người người Đại Hạ. Các Vu gia lớn đều đặc biệt ưa chuộng ba gam màu đen, xanh, tím. Màu vàng kim nhạt? Có vẻ hơi quá phù hoa, cũng không phù hợp quan niệm thẩm mỹ của Vu Tộc Đại Hạ.

Trên mái hiên cao vút, vài chiếc chuông đồng treo lủng lẳng đón gió lay động, phát ra tiếng kêu leng keng. Theo trận mưa lớn đột ngột trút xuống, từng dòng nước bạc chảy dài từ sau những mái ngói cong, trong gió uốn lượn uyển chuyển. Đại điện này hơi có vẻ cũ kỹ, cửa chính làm từ gỗ bách đen tuyền, đơn giản mà tự nhiên. Thế nhưng, âm thanh truyền ra từ bên trong đại điện lại có chút khó nghe.

Hạ Vương tựa hồ đang đuổi theo ai đó, miệng không ngừng phát ra tiếng cười quái dị "xuy xuy" và những âm thanh ghê tởm kiểu "tiểu bảo bối, mau tới đây". Ngay sau đó là tiếng người ngã vật, tiếng quần áo bị xé rách, cùng với một tiếng kêu thảm thiết non nớt không lâu sau đó. Tiếng kêu thảm thiết ấy "y y nha nha" rên rỉ thật lâu, khoảng nửa canh giờ sau, mới đột nhiên phát ra một tiếng gào thét thê lương, rồi bỗng nhiên im bặt.

Cùng với sự tĩnh lặng ấy, là tiếng thở dốc nặng nề của Hạ Vương.

Sau đó là tiếng nước trong chậu "tí tách", tiếng súc miệng rồi phun ra chất lỏng "vù vù", kế đến là tiếng quần áo ma sát và tiếng bước chân liên tiếp. Một lúc lâu sau, bên trong mới truyền ra tiếng Hạ Vương: "Bàn Cổ, còn đứng bên ngoài đợi gì nữa? Vào đi."

Bàn Cổ đáp lời, thận trọng điều chỉnh sắc mặt, nở nụ cười cực kỳ cung kính, nhẹ nhàng đẩy cửa điện, cúi đầu bước vào. Vừa vào cửa, phía sau liền có một trận cuồng phong ập vào, khiến ánh nến trong đại điện lay động. Bàn Cổ liền vội vàng quay người, đóng chặt cửa phòng trước khi mấy nữ hầu kịp phản ứng, lúc này mới bước đến vài bước, quỳ rạp trên mặt đất.

"Phụ vương, Bàn Cổ đã tới." Nói rồi, hắn cúi người thật sâu.

Trong đại điện buông xuống ba tấm màn che màu đen nặng nề, ngay chính giữa tạo thành một không gian nhỏ, rộng không quá ba trượng, dài chừng mười trượng. Hạ Vương liền ngồi ngay ngắn trên chiếc giường ngọc ở cuối không gian ấy, bên trong mặc y phục lót màu đỏ lửa, bên ngoài khoác áo choàng đen, trên mặt mang vẻ hồng quang cực kỳ thỏa mãn. Uể oải nhướng một bên lông mày, liếc nhìn đại nhi tử của mình một lúc lâu, lúc này mới ho khan một tiếng: "Được rồi, đứng lên đi. Sắc trời bên ngoài không tốt, sao lại chạy đến đây?"

Bàn Cổ mang nụ cười khiêm tốn từ dưới đất đứng dậy, thuận theo đáp: "Con chuyên đến để vấn an phụ vương."

Hạ Vương cười lạnh: "Ta còn chưa chết đâu!" Đột nhiên hắn bạo nộ, tiện tay nhặt một khối bạch ngọc từ cạnh giường ngọc, hung hăng ném về phía Bàn Cổ. Trên trán Bàn Cổ lóe lên một đốm sáng đỏ, "Rầm" một tiếng thật lớn, khối ngọc thạch kia nổ tung thành mảnh vụn. Bàn Cổ lại ngay cả một tiếng rên cũng không dám, vội vàng quỳ rạp xuống đất lần nữa.

"Hắc hắc, hắc hắc", cười lạnh không ngừng. Hạ Vương lúc này mới nhàn nhạt nói: "Đứng lên đi. Ngươi không phải đến để vấn an ta."

Một giọt mồ hôi lạnh chậm rãi chảy xuống trán Bàn Cổ, hắn cung kính nói: "Bàn Cổ đích thực đến vấn an phụ vương."

Hạ Vương "hì hì" vài tiếng, tiện tay kéo một nữ hầu xinh đẹp bên cạnh, dùng tay hung hăng bóp mấy cái lên ngực nàng, lúc này mới cười nói: "Ngươi là nghe nói Lão Cửu lập được công lao không nhỏ, cho nên ngươi sốt ruột phải không? Thiên Vu giết ba tên thần xạ thủ Đông Di, Lão Cửu tự tay chém giết năm bộ lạc trưởng của người Đông Di, uy chấn Đông Di, Đại Tộc Trưởng người Đông Di đã phái người đến cầu hòa rồi."

Trong tiếng cười ấy, Bàn Cổ nằm rạp sát trên mặt đất, không dám nhúc nhích dù chỉ một li.

Hạ Vương nổi giận mắng: "Lão Thập Tam đã mật báo cho ngươi à? Ngươi đến vấn an phụ vương ư? Phụ vương có gì không tốt đâu? Cần ngươi hỏi han đến mức này ư? Trong đầu ngươi chứa cái gì? Óc à? Hay là đá hả? Ngay cả cái cớ cũng không biết tìm cái nào cho đẹp hơn chút à? Vấn an ư? Ngươi nói thẳng là ngươi đến trộm nữ nhân của phụ vương, phụ vương còn vui vẻ hơn một chút! Ít nhất cũng chứng minh Bàn Cổ ngươi có năng lực, có đảm lược!"

Một tay nhấc cổ nữ hầu kia ném ra xa mấy chục trượng, Hạ Vương tức giận khoanh chân ngồi trên giường ngọc, chỉ vào Bàn Cổ quát mắng: "Ngươi nói xem, ngươi nói xem, ngươi còn có ích lợi gì hả? Với cái bộ dạng của ngươi bây giờ, ta làm sao dám để ngươi, thôi được rồi."

Trong mắt lóe lên quỷ hỏa âm trầm, Hạ Vương lười biếng dựa vào giường ngọc, nhàn nhạt nói: "Nói đi, lần này ngươi đến là vì chuyện gì? Là hai thương hội của ngươi làm ăn thua lỗ, hay là nữ nhân ngươi thích lại bị ai khác chiếm đoạt?" "Khặc khặc" mấy tiếng cười quái dị, Hạ Vương thổi thổi ngón trỏ phải của mình, rất khinh thường nói: "Ngươi ngoại trừ những chuyện này, ngươi còn có thể làm gì? Hả? Ngươi nói cho phụ vương biết, ngươi còn có thể làm gì? Tiền, nữ nhân, nữ nhân, tiền, ngoài những thứ đó ra, ngươi còn biết cái gì? Nuôi một con gia súc còn hữu dụng hơn ngươi."

Quỳ rạp trên mặt đất chịu đựng cơn thịnh nộ của Hạ Vương, Bàn Cổ không dám hé răng dù chỉ một lời. Hạ Vương đời này, tuyệt không phải là minh quân hay Thánh Chủ gì, mà là một kẻ bạo ngược điên cuồng, lại còn là một tổng thể phức tạp của sự dối trá, giả nhân giả nghĩa. Chẳng ai biết bước tiếp theo hắn muốn làm gì, giống như chẳng ai biết vì sao năm đó hắn đột nhiên dùng rượu độc giết chết mấy phi tử mà hắn yêu mến nhất.

Hừ hừ vài tiếng, Hạ Vương bỗng nhiên đứng dậy, bước xuống từ giường ngọc, đứng trước mặt Bàn Cổ. Giọng hắn trở nên vô cùng nhu hòa, vô cùng từ ái: "Được rồi, Bàn Cổ, đứng lên đi. Dù sao con cũng là Đại Hoàng Tử của ta, phụ vương có chút giận dữ, cũng chỉ vì hận con không nên thân thôi mà."

Mang theo nụ cười giả tạo, Hạ Vương kéo Bàn Cổ đến một bên giường ngọc, kéo hắn cùng ngồi xuống, sau đó thở dài nói: "Cửu đệ Lý Quý của con, con xem hắn mà xem, năm nay cũng chỉ mới hơn bốn mươi tuổi thôi. Thế nhưng hắn Đông kích Đông Di, Nam chinh Man tộc, Bắc kháng Hồ Yết, còn dẫn quân đánh mấy trận với biển người, thu hoạch rất nhiều!"

"Thế nhưng còn con thì sao?" Hạ Vương chỉ vào mũi Bàn Cổ, cười lạnh nói: "Mùa xuân con đi bờ biển Đông Di bắt mỹ nữ, mùa hè đi sơn lĩnh phương Bắc tìm kiếm trân bảo, mùa thu trở về An Ấp làm ăn, mùa đông lại chạy đến Vân Mộng Trạch lêu lổng với nữ nhân Man tộc. Con còn giống một Đại Hoàng Tử Đại Hạ ư? Con có biết Lý Quý trong quân đội uy vọng cao đến mức nào không? Còn con thì sao? Uy vọng của con chỉ tồn tại trong thương hội An Ấp và tai của những nữ nhân kia thôi."

"Tổ tông quy củ, trưởng tử kế vị." Hạ Vương lạnh lùng nói: "Thế nhưng qua nhi���u n��m như vậy, thật sự có mấy trưởng tử thành công ngồi lên vương vị chứ? Quy củ là quy củ, nhưng quy củ dùng để làm gì? Quy củ là dùng để phá vỡ! Giống như tứ đại Vu gia không được can thiệp chuyện Vương Đình, đó cũng là quy củ của tổ tông, thế nhưng tứ đại Vu gia ở sau lưng đã làm những gì? Con có biết không? Con không biết, đồ phế vật như con, con biết được gì? Con có thể biết được cái gì?"

Một thanh Ngọc Đao đen tuyền, lóe lên quỷ hỏa lân quang, đột nhiên xuất hiện trong tay Hạ Vương. Hắn dùng lưỡi đao hung hăng khoa mấy đường trên cổ Bàn Cổ, cười gằn nói: "Quy củ là chết, người là sống, quy củ chết làm sao đấu lại được người sống? Con muốn làm vương, Lão Nhị cũng muốn làm vương, Lão Cửu thì sao? Thậm chí Lão Thập Tam, hắn chẳng phải cũng đang giở trò sau lưng sao? Ai mà chẳng muốn làm vương? Thế nhưng Bàn Cổ, con có ngồi vững được vị trí này không?"

Một tay nhấc Bàn Cổ lên, đặt Bàn Cổ đang sợ đến vã mồ hôi lạnh ra khắp người một cách vững vàng lên giường ngọc. Hạ Vương nhảy xuống giường ngọc, đi xa hai, ba trượng, giả bộ hướng Bàn Cổ hành lễ nói: "Đại vương Bàn Cổ vạn tuế! Vạn tuế! Ha ha, vạn tuế!" Hắn đột nhiên lật cổ tay một cái, thanh Ngọc Đao đen tuyền kia đã lặng lẽ xé gió, hung hăng cắm vào lưng giường ngọc sau lưng Bàn Cổ.

"Xem kìa, dù phụ vương có giao vương vị cho con, con có thể làm gì chứ? Chờ Lão Cửu xử lý con sao? Tiện thể đem những nữ nhân riêng của con đều làm vài lần sao?" Hạ Vương lắc đầu, đắc ý nghênh ngang đi trở lại giường ngọc, một cước đá Bàn Cổ xuống giường, đặt mông ngồi trở lại giường ngọc, tiện tay rút ra thanh Ngọc Đao kia, chậm rãi sửa móng tay của mình. "Phế vật vô dụng thì vẫn là phế vật, ngay cả nói dối cũng khó mà nói được. Nhìn cái bộ dạng của con xem, nói đi, rốt cuộc tìm ta có chuyện gì?"

Cười lạnh vài tiếng, trong mắt Hạ Vương, luồng sáng quang lưu tựa như tinh vân xoay tròn càng lúc càng nhanh, hàn quang lạnh lẽo chấn nhiếp khiến Bàn Cổ không thốt nên lời. "Nếu con chỉ đến vấn an phụ vương, vậy con có thể cút đi. Vừa rồi chín đỉnh trấn quốc đã cho thấy ý chỉ của tổ tông, đại cát đại lợi, quốc vận Đại Hạ ta trường tồn. Thân thể Hạ Vương ta đây rất tốt, mỗi bữa có thể ăn một trăm cân thịt, uống hai trăm cân rượu, mỗi tối còn có thể cùng một trăm nữ nhân vui vầy, không cần con đến vấn an."

Phất phất tay áo, như xua đuổi một con ruồi, Hạ Vương không kiên nhẫn nói: "Không có việc gì thì cút đi. Lão Cửu đánh cho người Đông Di đau thấu, bọn chúng đã dâng năm trăm mỹ nữ thảo nguyên nổi tiếng cho ta, phụ vương đang bận hưởng thụ, không rảnh rỗi chơi đùa với tiểu tử con. Mau cút đi, cút ngay cho ta."

Mắt Bàn Cổ đảo loạn xạ, đột nhiên nằm rạp trên đất, lớn tiếng kêu lên: "Phụ vương, Bàn Cổ có chuyện cầu xin người."

Hạ Vương mở to hai mắt, cười ha hả: "Con nói sớm là con có chuyện cầu ta thì chẳng phải tốt hơn sao? Vấn an ta ư? Con hiếu thuận từ khi nào thế? Bản vương tự mình cùng nữ nhân sinh ra các con, chẳng lẽ còn không biết trong đầu các con đang nghĩ cái gì sao? Nói đi, chuyện gì? Nếu là chuyện nghiêm túc, phụ vương cũng sẽ đồng ý."

Bàn Cổ còn chưa kịp nói, Hạ Vương đã cười gằn nhìn Bàn Cổ, lạnh lùng nói: "Chỉ có một câu cơ hội, đừng nói nhảm với ta."

Tuyệt đối không phải nói nhảm, Bàn Cổ liên tục dập đầu về phía Hạ Vương, lớn tiếng kêu lên: "Cầu xin phụ vương cho phép con suất lĩnh đại quân đi Tây Cương."

Hạ Vương cười, nụ cười đầy đắc ý và thỏa mãn: "Ngươi đã đánh giá thấp năng lực của mình. Ngươi đã biết tin tức từ Lê Vu Điện truyền đến, đứa tiểu oa oa của Quần Vu gia kia đã dùng thủ đoạn ti tiện ấy, đẩy biển người vào một hoàn cảnh khó chịu rồi sao?"

Tiếng cười của Hạ Vương dần dần lớn hơn, càng cười càng vui, càng cười càng đắc ý: "Thủ đoạn ti tiện biết bao, cùng biển người chém giết mấy ngàn năm, Đại Hạ ta chưa từng có một vị lĩnh quân tướng lĩnh nào thử đầu độc toàn bộ nguồn nước của đối phương! Ngay cả những lĩnh quân tướng lĩnh của Tương Liễu gia tộc, nhiều nhất cũng chỉ là chơi loại độc trùng. Thế nhưng lần này, bọn chúng thế mà chỉ dùng mấy trăm phần vu độc, đã hại chết toàn bộ đại quân biển người. Hắc, hắc hắc!"

Hắn nhìn Bàn Cổ, cười nói: "Nghe nói chuyện tốt thế này, con đã nóng lòng muốn đến tranh công rồi, phải không? Con muốn trong quân đội đạt được uy vọng ngang bằng với Lão Cửu sao?"

Bàn Cổ cúi đầu, trầm giọng nói: "Phụ vương minh xét, Lão Cửu trời sinh tính tình âm trầm, thủ đoạn âm tàn, làm việc chặt chẽ không để lại chút sơ hở nào. Nếu Bàn Cổ không tự bảo vệ mình, ngày sau Bàn Cổ nhất định sẽ chết dưới tay Lão Cửu. Kính xin phụ vương lần này cho phép con lĩnh quân tiến về Tây Cương, chỉ cần lần này có thể lập được đại công, Lão Cửu sẽ khó lòng động đến con nữa."

Ánh mắt cụp xuống, trong mắt Hạ Vương bắn ra hai vệt kỳ quang, nhàn nhạt nói: "Con lĩnh quân cũng được. Chỉ là, bất quá, cũng chẳng sao. Mấy lời Tiền nhiệm Thiên Vu nói trước khi lâm chung, lại khiến mấy vị Đại Vu đều nghiêng về Lão Cửu, con cho rằng, con còn có cơ hội sao?"

Bàn Cổ lạnh lùng nói: "Chỉ cần phụ vương không cho rằng mấy lời của Thiên Vu kia hữu dụng, dĩ nhiên là vô dụng. Thế thì, Bàn Cổ tự nhiên cũng có cơ hội."

Đôi mắt chậm rãi nhắm lại, Hạ Vương tựa lưng vào lan can bên giường ngọc, trầm thấp nói: "Ngô, cái ngôi vương này, không dễ làm đâu. Vu Điện, Vu gia, Vương Đình. Bàn Cổ, lần này con chủ động yêu cầu lĩnh quân xuất chinh, hẳn là con đã tìm được người ủng hộ mình rồi chứ?"

Bàn Cổ cực kỳ thẳng thắn: "Vâng, mà lại, không hề thua kém Lão Cửu."

Khóe miệng Hạ Vương chậm rãi cong lên, đường cong ấy đơn giản mà có chút dọa người. Ngữ khí Hạ Vương rất âm trầm: "Rất tốt, phi thường tốt. Các con trai của ta, rốt cuộc cũng có ích. Chỉ cần ta tự mình sống được khoái hoạt, mặc kệ sau khi chết sẽ ra sao? Vương thúc, ngươi đã lãng phí vô ích ba năm tuổi thọ rồi."

Đột nhiên đứng dậy, Hạ Vương tay phải vạch một cái, một chùm hắc quang hiện lên, nửa chiếc Lệnh phù đồng gấu xuất hiện trong tay hắn. Cẩn thận vuốt ve chiếc Lệnh phù đồng gấu ấy hồi lâu, Hạ Vương tiện tay ném Lệnh phù cho Bàn Cổ: "Cầm lấy đi, Ứng Long quân và Thương Long quân thuộc Vương Đình Ám Ty, toàn quân nghe ngươi điều động. Hạn Bạt quân, Phong Bá quân, Vũ Sư quân, Lôi Chấn quân, mỗi quân ngươi dẫn nửa số binh lính ra ngoài. Phạt Bắc lệnh, Phạt Nam lệnh, mỗi lệnh ngươi cũng lĩnh thêm sáu quân nữa. Tổng cộng gom góp đại quân tám trăm vạn, tùy con điều động."

Trong mắt Hạ Vương hàn quang lóe lên, lạnh như băng nhìn Bàn Cổ, cười lạnh nói: "Lý Quý cầm trong tay bốn vạn đại quân, dù có Thiên Vu Điện hiệp trợ, nhưng cũng có thể uy hiếp người Đông Di, khiến chúng dâng cống phẩm cầu xin tha thứ. Bây giờ tay con nắm tám trăm vạn đại quân, lại có Lê Vu của Lê Vu Điện trấn giữ Tây Cương, nếu con còn không thể đánh cho biển người phải cúi đầu cầu xin tha thứ, vậy con cũng nên từ bỏ ý nghĩ làm vương đi."

Bàn Cổ đại hỉ, tay nâng Lệnh phù, cung kính quỳ rạp trên đất, liên tục tạ ơn Hạ Vương.

Hạ Vương cười nhạt nói: "Con lĩnh quân đi, liền rút quân của Hình Thiên, Đại Phong và những người khác về An Ấp. Truyền thuyết có người của Hình Thiên gia tộc rất thân cận với Lão Cửu, vậy cứ để bọn chúng cấu kết với nhau đi."

Trong mắt Bàn Cổ lệ quang lóe lên, vội vàng vâng dạ, chậm rãi lui ra khỏi tẩm cung của Hạ Vương.

Hạ Vương cười lạnh không ngừng, chậm rãi cởi bỏ y phục trên người, đột nhiên cười ha hả: "Người đâu, mau mang hai ấu nữ đến cho đại vương, bản vương vẫn chưa tận hứng. Ha ha ha ha ha ha! Đem rượu đến, đem thịt đến, mau mau, đem nữ nhân đến đây. Ha ha ha ha ha ha! Người sống một đời, chỉ cầu một chữ khoái hoạt, mặc kệ sau khi chết thiên băng địa liệt. Hừ hừ, đều muốn làm vương? Vậy thì hãy xem, ai trong các ngươi xứng đáng!"

Nguyên bản dịch thuật nội dung này do truyen.free độc quyền phát hành.