Đêm khuya. Trụ sở chính của gia tộc Takeda ở Nhật Bản. Ông lão Takeda Sōsuke kết thúc một ngày xã giao mệt mỏi, về đến nhà, người đã ngà ngà say. Gương mặt ông ửng hồng, bước chân lảo đảo, phải nhờ người hầu dìu đỡ mới vào được phòng ngủ.

Trên giường, đệm chăn khẽ động, hai bóng người trắng như tuyết chui ra. Đó đều là những cô gái tuổi mười tám đôi mươi, dung mạo xinh đẹp, vóc dáng thon thả, cân đối, làn da săn chắc, non mềm, toát ra sức sống thanh xuân đặc trưng của thiếu nữ. Người hầu lui ra. Hai cô gái tiến đến, hầu hạ ông ta cởi bỏ bộ kimono đang mặc. "Maiko, Kana..." Takeda Sōsuke đưa mắt nhìn quanh, lòng khẽ xao động. Thân thể mềm mại của những thiếu nữ tuổi xuân thì có sức hấp dẫn chết người đối với ông ta. Ông ta hưng phấn trừng mắt, bàn tay run rẩy vươn ra, chạm vào làn da non mềm của các cô gái. Nhưng rất nhanh, ông ta lại dừng lại, dường như hứng thú đột ngột tiêu tan. Tuổi già ập đến, có muốn chối bỏ cũng không được. Ông ta phất phất tay, ra hiệu hai cô gái dìu mình lên giường. Vừa chui vào chăn, hơi ấm vẫn còn vương vấn hương thơm tươi mát của thiếu nữ, khẽ hít một hơi đã thấy ngây ngất. Khi ông ta đã nằm yên, hai cô gái lần lượt chui vào chăn, một người bên trái, một người bên phải, dùng hơi ấm cơ thể sưởi cho ông ta. Takeda Sōsuke thoải mái nhắm mắt lại. Chỉ chốc lát sau, ông ta đã thiếp đi, ngủ say sưa.

Không biết đã ngủ được bao lâu thì bên ngoài cửa đột nhiên có tiếng bước chân dồn dập vang lên, sau đó là tiếng gõ cửa. "Ai đó? Chuyện gì?" Ông ta mơ màng mở mắt, khẽ lẩm bẩm một tiếng. "Bên Hoa Quốc có tin tức truyền đến... Đã xảy ra chuyện lớn!" Giọng nói bên ngoài cửa có chút run rẩy. Takeda Sōsuke sửng sốt một chút, tỉnh táo hẳn trong chốc lát.

Ông ta bật mở mắt, ngồi dậy, không kịp khoác áo, lảo đảo đứng lên, gần như chạy vội ra cửa. Một tay ông ta kéo phăng cửa ra, trợn mắt nhìn người đàn ông đứng ngoài cửa, giận dữ quát hỏi: "Đã xảy ra chuyện gì? Takaaki đâu?" "Thiếu gia Takaaki... cậu ấy... đang ở bệnh viện, đã hôn mê hai ngày mà chưa tỉnh lại. Những người đi cùng cậu ấy, tất cả đều bị bắt. Họ đã thất bại!" Người đàn ông khom người, run rẩy đáp. Hắn không dám ngẩng đầu, đối diện với ánh mắt đáng sợ của ông lão trước mặt. Takeda Sōsuke lảo đảo lùi lại hai bước, suýt nữa ngã ngồi bệt xuống đất. Trên khuôn mặt già nua khô gầy, hiện lên vẻ vừa kinh vừa sợ.

"Đồ phế vật! Một lũ rác rưởi!" Ông ta hung dữ mắng chửi: "Thất bại đã đành, lại còn bị bắt, thật là làm mất mặt gia tộc! Nó có biết chuyện này sẽ ảnh hưởng lớn đến việc làm ăn của gia tộc ở Hoa Quốc đến mức nào không? Đúng là một thằng phế vật!" Người đàn ông ngoài cửa càng cúi thấp người hơn nữa, run giọng nói: "Nghe nói, Thiếu gia Takaaki... có lẽ sẽ không tỉnh lại. Não bộ cậu ấy bị tổn thương nghiêm trọng, cho dù có tỉnh lại e rằng cũng chỉ là phế nhân." Takeda Sōsuke thân hình cứng đờ, mạnh mẽ ngẩng đầu lên. Ánh mắt ông ta trong chốc lát trở nên dữ tợn đáng sợ. "Ngươi nói cái gì?" Ông ta bước nhanh tới, hung hăng túm lấy vạt áo người đàn ông, nghiêm giọng chất vấn. Thất bại rồi bị bắt, ông ta chỉ tức giận, hận sự bất tài đó. Nhưng mất mạng, đó mới là đại sự. "Thiếu gia Takaaki, cậu ấy... có lẽ sẽ không tỉnh lại." Người đàn ông run rẩy, lặp lại một lần nữa. Takeda Sōsuke ngẩn ngơ, đột nhiên buông tay. Cả người ông ta như bị rút cạn hết sức lực, "bịch" một tiếng ngã ngồi xuống, gương mặt thất thần.

Đây chính là cháu trai ruột của ông ta cơ mà! Cậu ta là người có hy vọng tiếp quản toàn bộ tập đoàn tài chính Takeda trong tương lai, vì vậy ông ta mới coi trọng đến thế, cử đến Hoa Quốc để chấp hành nhiệm vụ quan trọng bậc nhất này. Thật không ngờ, lần từ biệt này, rất có thể sẽ là vĩnh biệt. "Chuyện gì đã xảy ra? Đã sơ suất ở chỗ nào?" Mãi lâu sau, ông ta mới chậm rãi hoàn hồn, chất vấn. Takaaki, nó là một người vô cùng cẩn thận, không có nắm chắc phần thắng thì sẽ không ra tay. Thế mà sao lần này lại thua ở Hoa Quốc?

"Không rõ ạ! Những người kia đều bị bắt hết rồi, chúng ta không thể tiếp cận được. Có lẽ tình hình bên đó khá phức tạp, liên quan đến nhiều bên khác nữa. Nhắm vào ông chủ Thần Châu kia không chỉ có một mình phía Takeda chúng ta, mà còn có rất nhiều thợ săn tiền thưởng từ Âu Mỹ đến nữa." Người đàn ông cung kính nói. Takeda Sōsuke trầm mặc rất lâu: "Vậy... có ai thành công không?" "Không có!" Người đàn ông lắc đầu. "Được rồi! Ta biết rồi, ngươi lui xuống đi! Cứ để người bên đó tiếp tục thăm dò thêm tình hình, kịp thời báo cáo lại, đặc biệt là tình trạng của Takaaki." Takeda Sōsuke lảo đảo đứng dậy, không thèm nhìn người ngoài cửa, tiện tay vẫy vẫy. "Vâng!" Người đàn ông cúi đầu, cấp tốc rời đi. "Các ngươi... cũng đi đi!" Takeda Sōsuke nhìn về phía hai cô gái đang ngồi dậy trên giường, phất tay. Khi tất cả đã ra ngoài, cánh cửa đóng lại, ông ta lảo đảo ngồi xuống. Vẻ bi thương thoáng hiện trên khuôn mặt già nua, bị che lấp bởi sự hung tợn và oán độc chỉ trong chốc lát.

***

Sáng sớm, Diệp Mặc rời khỏi vòng tay ngọc ngà của người đẹp, thoát khỏi chốn hương thơm êm ái, đi thăm bé con một lát rồi xuống lầu. Anh ra ngoài dạo một vòng, vận động, tập luyện một chút các kỹ năng Thể thuật, rồi về nhà làm điểm tâm. "Diệp tiên sinh!" Hơn tám giờ, Dương Mạn Ny đã thức dậy. Diệp Mặc bưng điểm tâm cho cô, vừa lau tay thì điện thoại di động vang lên. Anh lấy ra xem, rồi đi ra một góc để nghe máy. Đầu bên kia điện thoại, là một giọng nói trầm thấp, đó chính là Takeda Yuuji. "Làm sao?" Diệp Mặc bình thản nói. Đối với Takeda Yuuji này, anh cũng chẳng có cảm tình gì, chỉ là tương đối mà nói, thì tốt hơn Takeda Takaaki nhiều.

"Tôi vừa nghe tin, nên đặc biệt gọi điện thoại đến để cảm ơn Diệp tiên sinh!" Takeda Yuuji cười nói, trong giọng nói lộ rõ vẻ vui mừng không che giấu được. "Cảm ơn thì không cần!" Diệp Mặc lạnh lùng đáp. "Diệp tiên sinh, lần này tôi gọi đến cũng là để nhắc nhở anh, sau này vẫn nên cẩn thận một chút. Lão già kia đang rất tức giận, tuyên bố sẽ trả thù. Takaaki đó, là cháu ruột của ông ta mà." Takeda Yuuji cười nói. "Thật sao?" Diệp Mặc nhíu mày, bật cười khẽ. "Cũng không nhất định là trả thù Diệp tiên sinh đâu, bây giờ vẫn chưa rõ tình hình rốt cuộc thế nào. Sáng nay ông ta lại phái người đến Hoa Quốc, muốn điều tra rõ sự việc này, tìm ra kẻ đã làm hại Takaaki." "Nhưng cũng không loại trừ khả năng, nếu không tra ra được gì, ông ta sẽ thẹn quá hóa giận, rồi ra tay với Diệp tiên sinh lần nữa." Takeda Yuuji nói. "Cho nên, Diệp tiên sinh vẫn nên cẩn thận một chút." "Đa tạ đã quan tâm. Không còn chuyện gì khác, tôi cúp máy đây!" Diệp Mặc nói xong, quả quyết cúp điện thoại. Cái lão già của gia tộc Takeda này! Anh hừ một tiếng, trong mắt lóe lên hàn quang.

"Có chuyện gì thế? Trông sắc mặt anh có vẻ không tốt lắm?" Trong phòng bếp, Dương Mạn Ny ngẩng đầu lên, dò hỏi với vẻ ân cần. "Không có gì! Chỉ là mấy người Nhật đáng ghét thôi!" Diệp Mặc cười cười, cất điện thoại, đi tới chỗ cô. "Người Nhật à? Ừm! Đúng là có một số người rất đáng ghét. Anh định làm ăn với họ sao?" Dương Mạn Ny hỏi. "Không! Tôi từ chối!" Diệp Mặc đi qua, nhìn ngắm bé con. "Làm tốt lắm, có khí phách!" Dương Mạn Ny khen ngợi một tiếng, giơ ngón tay cái lên.

Bản văn này được biên dịch và thuộc về truyen.free.