Các vai diễn của anh ta thường chỉ là vai phụ, nhưng không ai có thể cướp đi danh tiếng của anh. Hai lần đoạt giải Oscar của anh tuy đều có liên quan trực tiếp đến vị đạo diễn quái kiệt kia, nhưng theo Trần Thiên, thực lực của bản thân anh ta cũng là một trong những nguyên nhân chính. Tuy nhiên, Trần Thiên cũng không phủ nhận rằng vị đạo diễn này đã giúp anh phát huy thực lực lên một tầm cao mới; sự hợp tác giữa hai người chính là minh chứng rõ nhất cho quy luật 1+1>2. Với tài năng và những tác phẩm của vị đạo diễn quái kiệt đó, Trần Thiên vô cùng ngưỡng mộ.

Trần Thiên rất hy vọng đây chính là người trong ký ức của mình, nên không do dự bước vào. Mua vé xong, còn khoảng 20 phút nữa mới đến giờ mở màn, nhưng sảnh lớn có sức chứa 500 người đã có khá nhiều khán giả.

Tại thị trấn Oakbrook ở ngoại ô phía tây Chicago, có một công viên rộng lớn với phong cảnh tươi đẹp, những dòng suối nhỏ và cây cầu thanh bình, thiết kế mang hơi hướng phương Đông. Nơi này chính là khuôn viên trụ sở chính nổi tiếng của McDonald's. Khuôn viên bao gồm khu ký túc xá, Đại học Hamburger và một khách sạn, ở giữa có một hồ nước với một cây cầu nhỏ bắc qua. Môi trường nên thơ này thu hút không ít du khách ghé thăm, vậy mà hôm nay, những người làm việc tại tòa nhà trụ sở McDonald's lại không có tâm trạng thưởng thức cảnh sắc trong khuôn viên.

Trong phòng họp của trụ sở chính, một cuộc họp khẩn cấp đang được triệu tập, và căn phòng họp tròn sức chứa năm mươi người giờ đây đã chật kín chỗ ngồi. Những người này đến từ khắp nơi trên thế giới, có các tổng giám đốc McDonald's của các châu lục, cũng như những giám đốc điều hành của các quốc gia có doanh số McDonald's cao nhất, và cả các lãnh đạo cấp cao của công ty McDonald's. Người ngồi ở vị trí cao nhất là đương kim CEO của McDonald's, Charles Bell, nhưng cũng chính là Charles Bell – người mà Metro-Gold đã nhắc đến – đang phải chống chọi với căn bệnh ung thư đại tràng. Hồi tháng Năm, Charles Bell đã âm thầm phẫu thuật, nhưng hiệu quả không được như mong đợi. Hai mươi ngày trước, ông lại tiếp tục phẫu thuật ung thư lần thứ hai. Nếu không phải vì bộ phim *Super Size Me* ra mắt, giờ này ông đã ở nhà nghỉ dưỡng. Mới 43 tuổi, Charles Bell dưới sự giày vò của bệnh tật trông đã già đi rất nhiều, tóc ông đã rụng hết.

"Đây không phải một sự cố nhỏ đầu tiên, chúng ta phải nghiêm túc đối đãi." Giọng Charles Bell run run, "Nếu chúng ta không xử lý tốt, nó rất có thể sẽ là một cú đánh chưa từng có đối với chúng ta." Giờ phút này, tinh thần của Charles Bell rất tệ, nhưng trong mắt Metro-Gold, đây là công việc, và công việc là một chiến trường không có tình người. Họ sẽ không vì Charles Bell phải chịu đựng nỗi đau bệnh tật mà từ bỏ ý định lợi dụng McDonald's để quảng bá *Super Size Me*.

Trong khi đó, ở New York xa xôi, Trần Thiên cũng đã chờ đến giờ vở opera *Lucia di Lammermoor* mở màn. Khi người đàn ông thủ vai Huân tước Henry Aston bước ra sân khấu, Trần Thiên đang ngồi ở hàng thứ hai bỗng chốc ngồi thẳng dậy. Bởi vì người đàn ông trên sân khấu ấy chính là người mà anh đang mong đợi – Christopher Waltz. Người từng được đạo diễn quái kiệt Quentin Tarantino để mắt vào năm 2009, và sau đó đã tham gia diễn xuất trong bộ phim *Inglourious Basterds* – tác phẩm nhận được 8 đề cử tại lễ trao giải Oscar năm 2010. Chính bộ phim này đã giúp Christopher Waltz thoát khỏi ba mươi năm lận đận trên con đường điện ảnh, từ một người vô danh trở thành gương mặt được cả thế giới biết đến. Anh cũng nhờ vai diễn Thượng tá quân Đức Hans trong phim mà giành giải Oscar Nam diễn viên phụ xuất sắc nhất. Christopher Waltz đã để lại ấn tượng quá sâu sắc cho Trần Thiên trong bộ phim này. Nam chính Brad Pitt hoàn toàn không thể lấn át được lối diễn xuất tinh tế của anh ấy. Việc anh sử dụng bốn thứ tiếng Anh, Đức, Pháp và Ý trong phim càng khiến khán giả phải trầm trồ. Bộ phim này cũng mở ra con đường sự nghiệp huy hoàng cho anh, trong khi lúc đó anh đã gần 54 tuổi.

Trần Thiên chăm chú thưởng thức màn trình diễn của Christopher Waltz trên sân khấu, dù không phải là một ca sĩ opera chuyên nghiệp, nhưng màn trình diễn của anh ấy trong mắt Trần Thiên – một người hâm mộ opera không chuyên – đã vô cùng xuất sắc. Những biểu cảm và động tác của anh ấy tự nhiên, chân thực hơn rất nhiều so với những nghệ sĩ biểu diễn mà Trần Thiên từng thấy. Trần Thiên quyết định sẽ giao vai nam chính John Oldman trong *The Man from Earth* cho anh. Trần Thiên cũng quyết định sẽ điều chỉnh kịch bản đã viết sẵn để phù hợp với khả năng ngôn ngữ của Christopher Waltz, và bổ sung thêm một vài chi tiết mới lạ. Chẳng hạn, sử dụng tài năng ngôn ngữ xuất chúng để kể cho các đồng nghiệp rằng anh đã sống qua 140 thế kỷ, từng tồn tại ở nhiều quốc gia, nên anh biết rất nhiều ngôn ngữ. Ngoài ra, Trần Thiên còn dự định để Christopher Waltz sử dụng thêm nhiều ngôn ngữ khác nữa, như vậy sẽ tăng thêm tính thuyết phục và độ chân thực cho nhân vật.

Màn biểu diễn vẫn đang tiếp diễn, Trần Thiên chăm chú thưởng thức, đột nhiên nghĩ đến đạo diễn quái kiệt Quentin Tarantino, người đã tạo nên tác phẩm vĩ đại *Inglourious Basterds*. Khi *Buried* công chiếu đã từng đụng độ với *Kill Bill*, mà *Kill Bill* lại chính là tác phẩm do anh tự đạo diễn kiêm biên kịch. Quentin Tarantino, nói chính xác hơn, là thần tượng trong lòng Trần Thiên. Anh không chỉ có thể tự biên tự diễn, mà còn có thể viết ra những kịch bản xuất sắc, thậm chí trong lĩnh vực quay phim cũng là một tay cừ khôi, gần như là một nghệ sĩ toàn tài. Những tác phẩm lừng danh như *Reservoir Dogs* và *Pulp Fiction* đều do chính tay anh làm ra. Anh cũng giữ một vị trí vô cùng quan trọng trong cuộc cách mạng điện ảnh độc lập của Mỹ. Nếu không có anh, có lẽ điện ảnh độc lập đã không phát triển nhanh đến thế. Thành công của anh cũng là hình mẫu và mục tiêu phấn đấu của vô số nhà làm phim độc lập.

Màn biểu diễn trên sân khấu vẫn tiếp diễn, Trần Thiên lắc đầu, rồi một lần nữa chăm chú thưởng thức. Christopher Waltz như thường lệ chuẩn bị chào cảm ơn khán giả, sau đó tháo trang phục, mua thêm vài thứ cần thiết rồi về nhà. Anh đã đến New York từ Áo được gần mười năm, và tính từ khi anh đặt chân đến Mỹ từ châu Âu thì đã gần hai mươi năm. Từ năm hai mươi tuổi, anh đã ôm ấp ước mơ trở thành diễn viên, nhưng suốt hai mươi bảy năm qua, những gì anh gặt hái được chỉ là vài vai diễn nhỏ bé, lẻ tẻ. Những vai diễn này cũng không giúp anh nổi bật hay thực hiện được lý tưởng trong lòng. Anh từng dựa vào kinh nghiệm sân khấu và những vai phụ ít ỏi để tự biên tự diễn một vài vở hài kịch tình yêu ngắn, nhưng giống như con đường diễn xuất của mình, cuối cùng cũng không đạt được thành công lớn.

"Christopher, làm phiền anh đợi một chút!"

Christopher Waltz đang chuẩn bị rời đi thì quay người tìm theo tiếng gọi, thấy một người trẻ tuổi đang vẫy tay với mình.

"Anh tìm tôi à?" Christopher Waltz nhìn Trần Thiên hỏi.

"Phải, tôi tìm anh. Chúng ta có thể nói chuyện một chút không? Tôi muốn mời anh tham gia diễn xuất trong tác phẩm của tôi."

"Diễn xuất trong tác phẩm của anh ư?" Christopher Waltz dò xét Trần Thiên một cách nghiêm túc. Anh ta không có chút ấn tượng nào về Trần Thiên, nên đương nhiên không thể nhận ra anh. Nhìn vẻ ngoài trẻ tuổi của Trần Thiên, anh ta bán tín bán nghi nói: "Này anh bạn, anh nghĩ anh có thể lừa được một lão già như tôi sao?"

Trần Thiên cười khổ nhún vai: "Christopher, anh có nghĩ tôi đang đùa không? Có thể anh không biết tôi, nhưng tôi thật sự là một đạo diễn. Nếu anh vẫn chưa tin, có thể Google tìm kiếm một chút, rồi sẽ biết tôi nói thật hay nói dối." Nhìn ánh mắt cảnh giác của Christopher Waltz, Trần Thiên nói: "À phải rồi, tôi là Trần Thiên. Hiện tại tôi đã đạo diễn bộ phim *Buried*, gần đây vừa hoàn thành hai bộ phim khác. Đó là *Little Miss Sunshine* và *Hard Candy*. Ngoài ra, bộ phim tài liệu *Super Size Me* do tôi làm nhà sản xuất kiêm biên kịch cũng vừa ra mắt hôm qua."

Tuy Christopher Waltz không biết Trần Thiên, nhưng anh ta biết bộ phim *Buried* và cũng từng đi xem ở rạp chiếu. Nhìn Trần Thiên đứng dưới sân khấu, anh ta có chút không dám tin vào mắt mình. Gần ba mươi năm chờ đợi, anh ta chưa từng nghĩ rằng sẽ có một đạo diễn chủ động tìm đến mình để mời diễn một vai, dù cho vai diễn này có thể vẫn chỉ là một vai phụ.

Độc giả có thể tìm đọc các chương mới nhất của tác phẩm này tại truyen.free.