Chúng ma trong nhà máy reo hò mừng rỡ, phơi phới sức sống như vạn vật đua nhau vươn mình, chính là minh chứng rõ ràng nhất cho cảnh quần ma loạn vũ.

Thế nhưng, trên đài cao, Hogue vẫn cảm thấy không khí chưa đủ "nóng", hắn tiếp tục thúc đẩy U Năng, làm nhiễu loạn lý trí của lũ ác ma, khiến chúng càng thêm cuồng loạn. Những ác ma hấp thụ quá nhiều U Năng bắt đầu mọc ra từng xúc tu máu thịt dữ tợn. Trên mỗi xúc tu, U Năng lấp lánh thứ ánh sáng khác nhau tùy thuộc vào chủng loại ác ma, tựa như những ngọn đèn màu rực rỡ trong quán rượu.

Nhân lúc lũ ác ma đang say sưa, Hogue túm lấy Mengsk, kẻ vẫn ẩn mình bên cạnh, và hỏi hắn điều mình tò mò nhất: “Mengsk, ngươi đã đưa số hàng đó vào thuyền của ta bằng cách nào? Với tư cách chủ nhân của ngươi, ta thực sự rất tò mò đấy!”

Mengsk, vốn đã kinh hồn bạt vía, không dám chần chừ, liền nhanh chóng kể ra phương pháp của chúng, sợ Hogue lại cho hắn một trận đòn nữa. Trong lòng hắn không khỏi than thở: đầu quân cho Hogue thì bị đánh, trước khi đầu quân cũng bị đánh, chẳng lẽ quy phục thế này là vô ích sao?

Hogue không bận tâm đến những suy nghĩ trong lòng Mengsk, dựa vào lời kể của hắn mà nắm rõ phương pháp của chúng. Cách thức này hóa ra lại đơn giản đến kỳ lạ, hoàn toàn phù hợp với tác phong của ác ma.

Là những sinh vật thuần túy của Warp, lũ ác ma có thể xuất hiện ở bất cứ nơi nào trong Warp. Tuy nhiên, chúng cũng cần phải di chuyển như cách phi thuyền trong vũ trụ hiện thực. Nhưng lũ "quái thai" này lại tận dụng Lưới Đường. Dù bên trong Lưới Đường bị ngăn cách với Warp, nhưng những tổn hại của nó vẫn luôn tạo ra các lỗ hổng. Thế nhưng, lũ ác ma này, do đã mang trong mình U Năng của Hogue, từ lâu đã không còn là sinh vật thuần chủng của Warp nữa rồi.

Nếu trong mắt ác ma thuần chủng, Black Watch là một đống phân thối, thì đám ác ma tạp chủng này lại chẳng khác nào những chiến binh tiêu chảy. Có thể nhận ra là đồng loại, nhưng mùi trên người thì vô cùng kinh tởm. (Trích lời tác giả)

Nhưng những kẻ tạp chủng này không còn e ngại sự ăn mòn của U Năng. Chúng đã thích nghi và có thể lợi dụng những lỗ hổng bị tổn hại đó, trà trộn hàng hóa vào những con thuyền vận chuyển của Black Watch khi chúng đi qua. Đồng thời, do tính chất đồng căn của U Năng, chúng sẽ không gây chú ý. Những dao động Warp còn lại chỉ khiến người ta lầm tưởng là ô nhiễm từ phi thuyền, hoàn toàn là một kiểu ẩn thân độc đáo.

Nhận thấy lũ ác ma này rất có triển vọng, Hogue chợt nảy ra một ý tưởng: Sao không dùng chúng để vớt những con thuyền phế liệu bị lạc trong Warp nhỉ? Phải biết rằng lịch sử đi thuyền Warp của loài người không chỉ kéo dài hàng vạn năm. Biết đâu trong đó lại có thứ tốt bị bỏ lại, chỉ cần vớt được vài món thôi là đã bội thu rồi.

Nhưng giờ đây, điều duy nhất cản trở ý nghĩ này chính là số lượng. Lũ ác ma "kỳ quặc" này vẫn còn quá ít, dù có hai Daemon cũng không đủ để lục soát Warp – vốn là một tấm gương phản chiếu hiện thực, đồng thời lại càng thêm hỗn loạn.

Nghĩ đến đây, Hogue khẽ quát lên: “Dừng lại hết cho ta, lũ phế vật kia!”

Có lẽ là nhờ có vài ác ma Tzeentch biết động não, mệnh lệnh của Hogue rất dễ dàng được chúng chấp hành. Lũ quỷ nhìn chủ nhân của mình, không hiểu hắn muốn làm gì.

Nhảy lên cỗ máy, Hogue quát lớn: “Nếu các ngươi còn muốn tiếp tục bị xa lánh, bị chèn ép, bị cuốn vào những công việc không ngừng nghỉ, vậy thì cứ tiếp tục cuồng hoan đi! Ra ngoài lăn lộn cần có thế lực, có bối cảnh, vậy lũ ma cà bông nhỏ bé các ngươi có được thứ gì? Chỉ khi chúng ta tập hợp lại, lớn mạnh hơn, những thống khổ xưa cũ ấy mới bị các ngươi giẫm nát dưới chân.”

Cánh xương to lớn của Hogue vươn ra như bàn tay, túm lấy một Khorne Daemon, kéo hắn đến trước mặt. Dù Hogue với hình dạng cao bốn mét cũng chỉ vừa tầm với nó, nhưng ác ma kia không dám phản kháng nửa lời.

“Lúc ta sỉ nhục Kobold, ngươi có mặt ở đó không?”

“Có ạ, ta có mặt ạ, thưa đại nhân! Ta còn bảo ngài nhất định sẽ quay về nhanh như chớp cơ mà!”

“Vậy ngươi có muốn chửi rủa Kobold một trận, từ đó trở thành một truyền kỳ Warp, lưu danh sử xanh, thay vì là một kẻ vô danh tiểu tốt không?”

Con Daemon không mấy thông minh kia không biết “lưu danh sử xanh” là gì, nhưng sự bất mãn của nó với Khorne đã bị khơi dậy. Vừa nghĩ đến việc có thể sỉ nhục vị thần mà mình từng ngưỡng mộ, nó không khỏi hưng phấn tột độ.

“Đại nhân, tôi muốn trở thành một truyền kỳ!”

Hogue giáng một cái tát, rồi tung một cú đá vào hạ thể của nó. Hogue không cho phép ai dám giương oai trước mặt hắn.

“Nói to lên! Ta không nghe rõ. Nói năng không có tinh thần như thế thì đáng đời làm rác rưởi!”

Bị đá nát hạ thể, ác ma Symbian nước mắt giàn giụa, cái miệng rộng dữ tợn gào thét trong bi phẫn:

“A… Ta muốn làm truyền kỳ! Ta muốn sỉ nhục cái tên Kobold đó một cách tàn bạo!”

“Tốt, rất có tinh thần! Ngươi sau này sẽ là chó săn dưới trướng ta. Đừng để ta thất vọng nhé, tên da đỏ nhỏ bé kia! Ta tuyên bố, kể từ hôm nay, Burning Legion chính thức thành lập!”

Buông Symbian, con Daemon đang ôm lấy hạ bộ của mình, Hogue liên tiếp đề bạt vài ác ma trông có vẻ "có đẳng cấp" hơn, để chúng làm thủ lĩnh cho tổ chức "kỳ quái" của hắn. Ác ma khổng lồ Plante được bổ nhiệm làm quân sư "đầu chó" của quân đoàn, ác ma Slaanesh Tạp Duy Tháp cùng Khorne Daemon Symbian đảm nhiệm vai trò võ lực chính, còn Mengsk yếu ớt nhất thì bị Hogue bổ nhiệm làm đại sứ tuyên truyền.

Ngoại trừ mấy ác ma đặc biệt này, những "kỳ hoa" còn lại cũng được chia cho một vài chức vị, nhằm khơi gợi tinh thần "ai cũng có quan chức, mọi người cùng tranh đua tiến bộ" của những "thiếu niên" tốt.

Khi ác ma Tzeentch thông minh Plante đặt ra câu hỏi quan trọng nhất: “Thưa chủ nhân, nếu chúng thần cũng được làm quan, vậy chúng thần sẽ chỉ huy ai đây?”

Câu nói này khiến lũ ác ma đang hưng phấn bỗng chốc bình tĩnh lại, nhao nhao ghé tai bàn tán. Kẻ nói phải dựa vào thực lực, ai mạnh hơn thì nghe lời người đó, kẻ khác lại bảo phải xét thâm niên, ai đến trước mới l�� lão đại. Mà ác ma thì vẫn là ác ma. Dù cho sự lây nhiễm U Năng khiến chúng tập hợp lại một chỗ, nhưng bản tính hỗn loạn, "đậu bỉ" của chúng là không thể xóa nhòa. Cãi lộn rất nhanh biến thành ẩu đả, cả một đoàn hỗn loạn.

Giữa bao nhiêu chuyện ồn ào, Hogue cuối cùng cũng nghe được lời mình muốn nghe. Hắn tán thưởng nhìn con Daemon trông như củ khoai tây kia, rồi nói ra cái bẫy mình đã chuẩn bị sẵn.

“Lăn tăn cái gì! Các ngươi là ác ma chứ có phải trẻ con ba tuổi đâu! Ác ma thì phải làm chuyện của ác ma. Không có thủ hạ thì cứ đi mà cướp! Chẳng phải khi Burning Legion của chúng ta lớn mạnh, thì tất cả đều sẽ có sao? Hãy đi giết chóc đi! Warp rộng lớn bao la như vậy, vô số của cải và sức mạnh đang chờ các ngươi. Vì sự lớn mạnh của Burning Legion; vì để các ngươi thực hiện những giấc mộng nhỏ bé kia; vì để Warp một lần nữa trở nên vĩ đại, một cuộc viễn chinh vĩ đại chắc chắn sẽ mở ra, và chúng ta chắc chắn sẽ trở thành chủ nhân mới.”

Sau khi ngấu nghiến một lượng lớn U Năng, lý trí của chúng được khơi dậy. Lại bị Hogue vẽ ra viễn cảnh tương lai, cuối cùng lũ ác ma dường như đã tìm thấy ý nghĩa cuộc đời quỷ của mình. Trong mắt chúng hiện lên ảo ảnh tương lai: bản thân, những kẻ thất bại trong cuộc đời quỷ, giờ đây nương tựa vào sức mạnh quân đoàn để đạp đổ xiềng xích của chư thần, đi theo vị cứu chủ lên ngôi đế, và thân ảnh đó không ai khác chính là vị hắc quang chi chủ đang đứng trước mặt.

“Thưa chủ nhân, thần nhất định sẽ không phụ sự dạy bảo của ngài! Ngay cả trời cao cũng chắc chắn trở thành sở hữu của Burning Legion! Vì đại kế!”

Nhìn đám ác ma đã bị "tẩy não" thành công ở phía dưới, Hogue lập tức phái chúng ra ngoài làm tiên phong đội của Burning Legion. Còn bản thân hắn thì đóng tại thế giới ác ma này, trở thành một ngọn hải đăng đặc biệt.

“Bốn tên phế vật các ngươi kia, ta, Hogue, đ*t m* nó, đã đến rồi! Hãy chuẩn bị sẵn sàng nghênh đón cuộc đại phản loạn đi!”

Mọi bản quyền đối với tác phẩm dịch này đều thuộc về truyen.free, xin hãy tôn trọng công sức biên tập.