Dù chẳng hề có chút uy nghiêm nào trước mặt cấp dưới của mình, Hogue cũng chẳng bận tâm, ngược lại còn lấy làm vui.

Có lẽ vì cha mẹ của Hogue thuở trước khá phóng khoáng, lại hay dùng đòn roi để dạy dỗ, đến nỗi Hogue cho rằng việc xưng huynh gọi đệ với cấp dưới là chuyện rất đỗi bình thường. Cái không khí kiểu “ngươi gọi ta là cha, ta gọi ngươi là đệ” này có lẽ đã ăn sâu vào tận cấu trúc gen của quân đoàn, trở thành một nét độc đáo mà những quân đoàn khác căn bản không thể nào bắt chước được.

Nhìn Hogue vừa bị đá văng ra ngoài, Dantioch đang nằm phơi nắng trên bậc thang, đố kỵ đến c·hết. Mặc dù sau mấy lần được Hogue huấn luyện “giảm mẫn cảm”, gã chủ quán côn đồ kia đã trở nên “người” hơn rất nhiều, nhưng cái tính cách kiêu ngạo đến c·hết người thì vẫn y nguyên. Dantioch, người đã lăn lộn lâu năm với Black Watch, cũng muốn được trải nghiệm cái khoái cảm khi “dạy dỗ” Primach của mình, nhưng hắn không dám. Nếu hắn mà giống như Emilia, dám chỉ thẳng vào mũi Perturabo mà mắng, thì e rằng trên công trường của Quân đoàn Thứ Tư sẽ mọc lên một cái cọc chôn sống hắn.

Xoa xoa khuôn mặt ngày càng tròn trịa của mình, Dantioch quẳng cái ý nghĩ nguy hiểm đó ra khỏi đầu. Lần này tới đây, hắn có chính sự muốn làm.

Chạy lúp xúp theo kịp Hogue đang tản bộ, Dantioch trước hết thực hiện một nghi lễ Thiên Ưng chào Hogue, rồi cất lời: “Đại nhân, kể từ khi gặp được ngài, đã g��n sáu mươi năm thần không về Quân đoàn Thứ Tư. Ngài xem liệu có thể cho phép thần trở về không ạ?”

Nghe xong việc đội trưởng đội kiến trúc của mình muốn từ chức, Hogue khẳng định không thể để tên này chuồn mất. Black Watch vẫn còn bao nhiêu công việc chờ hắn dọn dẹp, nếu hắn đi thì chẳng phải mất công thuê người mới sao? Nhìn Dantioch, người đã gắn bó nửa đời người với Black Watch, Hogue liền móc ra bộ đàm, gọi cho Bội Bội yêu quý của mình.

Vừa ấn nút liên lạc, bộ đàm đã được bắt máy ngay lập tức, khiến Hogue cảm thấy một chút ấm áp. Hắn thầm nghĩ: “Bội Bội quả nhiên trong lòng có ta.”

Nhưng từ đầu dây bên kia, lại vọng đến giọng điệu thiếu kiên nhẫn của Perturabo: “Có chuyện gì thì nói nhanh đi. Ta vừa phát hiện một đám sinh vật Warp đang trộm đồ của quân đoàn ta, không có thời gian nói chuyện tào lao với ngươi đâu.”

Nghe xong hai từ khóa “trộm đồ” và “Warp”, Hogue trong nháy mắt liền nghĩ ngay đến Burning Legion của mình. Không ngờ bọn chúng lại có nghiệp vụ thuần thục đến vậy, tinh thần cầu tiến này đúng là đáng được khen thưởng một phen chứ! Hắn liền thuận tay đưa bộ đàm cho Dantioch, để tên nhóc chuyên đi dọn dẹp, mà lại lớn nhanh như Primach này nói chuyện. Còn hắn thì lùi lại, cho hai “cha con” họ một không gian riêng tư.

Mấy phút sau, Dantioch với vẻ mặt uể oải trả bộ đàm lại cho Hogue. Thân hình cao lớn hai mét tám ấy, giờ đây ấm ức như thể một đứa trẻ bị mắng. “Thế nào rồi, Tiểu Khắc? Perturabo không cho các ngươi trở về à?” “Phụ thân nói ta chuyên lừa người nhà, lối kiến trúc của ta chẳng giống cha chút nào. Ông ấy còn bảo ta đã bị biến dị, nhưng ta giống biến dị chỗ nào chứ!”

Nhìn tên nhóc đầu to gấp ba lần mình, Hogue thầm nghĩ: “Đám Iron Warriors toàn là những tên lùn tịt, làm sao cao hơn Black Watch của mình được mấy phân chứ? Còn cái đám ham ăn tục uống như các ngươi đây, mấy năm nay dinh dưỡng thừa thãi, đều nhanh bắt kịp Primach rồi. Khiến Hogue còn nghi ngờ liệu bọn họ có tìm ra kỹ thuật đúc Primach gốc không, bảo là thằng nhóc Bội Bội làm ra thì ai mà tin chứ.”

Nhưng đối với một thuộc hạ đắc lực như vậy, Hogue chỉ có thể trấn an nói: “Có lẽ là Bội Bội tâm trạng không tốt. Nói gì thì ta cũng là thúc thúc của các ngươi, ngươi cứ ở lại chỗ ta mà làm việc! Ta cam đoan sẽ đối xử như con ruột, để các ngươi được trải nghiệm sự ấm áp của gia đình.” “Đến đây, gọi thúc thúc đi.” “Thúc thúc.” Dantioch cũng không hiểu sao lại rất tự nhiên mà gọi, gọi xong thì thấy lòng nhẹ nhõm lạ.

Có cảm giác đắc thắng khi "hốt được" người khác, Hogue cực kỳ sảng khoái. Hắn lập tức sắp xếp công việc dọn dẹp trong vòng mười năm tới cho thằng nhóc to xác này, và bảo hắn phải làm thật tốt. Đồng thời, hắn còn bóng gió gợi ý rằng Dantioch có thể tìm thêm vài huynh đệ muốn đến Black Watch làm việc lâu dài, đến lúc đó sẽ có rất nhiều phần thưởng.

Nhìn thằng ngốc to xác đang ngẫm nghĩ, Hogue lặng lẽ rời đi, hắn chuẩn bị đi thư giãn một chút.

Hogue bận rộn mấy chục năm cuối cùng cũng có thời gian rảnh rỗi. Trong ba tháng này, hắn lẩn vào mọi ngóc ngách của Tinh Khu Alicia, quan sát mức sống của người dân dưới quyền mình. Trong lúc đó, hắn cũng không gióng trống khua chiêng đi trên Hắc Quang Hào, mà giả làm dân thường, tìm một con thuyền buôn để đi lại loanh quanh, nhờ đó phát hiện ra rất nhiều điều thú vị.

Cuối cùng, Hogue mặc bộ đồ dân thường, đi tới cửa hàng bánh cuốn mà hắn đã từng ở nhiều năm, nằm trên chiếc giường lớn ghép từ phế liệu của hắn. “Thoáng cái đã hơn sáu mươi năm trôi qua rồi! Shafrin, ngươi nói nếu cứ giữ mãi thế này thì tốt biết bao nhiêu chứ. Chỉ cần cho ta thêm chút thời gian, đợi đến khi công trình Nila hoàn tất, đợi đến khi phương thức di chuyển ổn định được nghiên cứu phát minh, đến lúc đó chúng ta mới có tư bản thực sự. Nhưng vì sao cái đám rác rưởi kia vẫn chưa chịu từ bỏ chứ?”

Theo lời Hogue lẩm bẩm, một bóng ma hiện ra từ sau lưng hắn. Đó chính là Shafrin, người đã biến thành Đao Phong Nữ Vương. Đôi cánh xương sắc nhọn phủ lên đỉnh đầu Hogue. Mái tóc bạc giống hệt hắn, điểm xuyết những vệt đỏ tươi, cùng vẻ mặt bình tĩnh nhìn hắn. “Ngươi chẳng phải đã rõ rồi sao? Cái thế giới này vốn là một cái hố phân, thứ gì cần đến thì kiểu gì cũng sẽ đến. Giờ đã gần đến điểm giới hạn rồi, bọn chúng sẽ không để chúng ta yên đâu.”

Nghe Shafrin nói, Hogue nhớ lại những điều mình đã thấy trong ba tháng qua. Nhân dân giàu có, dị tộc sống chung hòa bình, những lão binh dù tàn tật vẫn được đối xử tử tế, mạng lưới sơ bộ đã được đưa vào sử dụng… Tất cả tươi đẹp và tường hòa đến vậy.

Nhưng rồi hắn lại nhìn thấy nanh vuốt của đám phế vật kia, chúng tiềm phục ngay trong lãnh địa của mình. “Mặc kệ mẹ nó chứ, cuối cùng ta cũng hiểu vì sao Hoàng Bô lại vội vã đến vậy. Chỉ cần chúng ta có một chút khả năng lật ngược tình thế, thì bốn tên phế vật kia sẽ lật mặt ngay. Nhưng ta thật sự không muốn thực hiện kế hoạch đó. Chỉ cần phát nổ phát súng đầu tiên, toàn bộ ngân hà sẽ chìm trong biển lửa, bao nhiêu vốn liếng ta vất vả tích lũy sẽ bị hủy hoại hết. Hay là cứ để Hoàng Bô đi bán rẻ danh dự đi, dù sao hắn cũng đã trở thành sói cái rồi.”

Nhìn vẻ mặt hèn mọn của Hogue, Shafrin, người đã thoát ly bản thể từ rất lâu, cảm thấy mình đã không còn theo kịp suy nghĩ của hắn nữa. Nàng còn tưởng Hogue sợ đổ máu hy sinh, ai ngờ hắn lại tiếc của mà thôi. “Hogue, ngươi thật là đủ chuyện! Nếu việc để Hoàng Bô đi ‘bán kênh rạch’ có thể giải quyết vấn đề, ngươi tin không, hắn có thể lôi tất cả Primach đi ‘tiếp khách’. Cái tên không có giới hạn đó tuyệt đối sẽ làm ra được. Đến lúc đó ngươi thử nghĩ xem, với cái dục vọng của bốn tên kia dành cho ngươi, mà ngươi lại là đứa được chúng nó ‘hoan nghênh’ nhất. Đoán chừng sáng tiếp Tzeentch, trưa tiếp Nurgle, tối còn bị Slaanesh vắt khô.”

Vừa nghĩ đến cảnh tượng đó, Hogue liền không khỏi rùng mình. Thực tình mà nói, thứ hắn sợ ở Hỗn Mang chính là điều này, trời mới biết Tà Thần sẽ dùng tư thế và góc độ nào với hắn nữa. Lão tiên Hogue tuyệt đối không thể rơi vào kết quả như vậy, tuyệt đối không thể! “Ấy, tên đầu chó kia đâu rồi?” “Kobold ư? Hắn thân với ngươi đến thế, chắc là bị dùng làm công cụ để khuấy động không khí rồi, lặp đi lặp lại ‘đo đạc’ ngươi [...].” Không chê chuyện lớn, Shafrin còn dùng móng vuốt của mình làm động tác ‘đo đạc’ lên xuống, tạo nên một hình ảnh sinh động. “Đừng, đừng nói nữa. Ta bắt đầu hối hận vì đã để ngươi phục chế ký ức của tên Chiến thần Phật Châu đáng c·hết kia, làm loạn đạo tâm của ta.”

Shafrin cười xấu xa, ngồi cạnh Hogue. Nàng cũng nằm trên tấm ván phế liệu đó, nh��n lên trần nhà, rồi dùng đuôi chọc vào đầu Hogue, hỏi: “Ngươi thật sự không sợ đổ máu hy sinh sao? Ta đã phục chế một phần ký ức của ngươi đó, chỉ có chúng ta mới thực sự hiểu nhau.” “Sợ ư? Làm sao mà sợ được! Ta đã cho tất cả mọi người cơ hội rồi, đến lúc đó không nắm bắt được thì đừng trách ta. Dù sao, không có đổ máu hy sinh, làm sao đổi lấy bình an sau này? Tất cả đều vì đại kế!”

Truyen.free hân hạnh giới thiệu bản dịch hoàn chỉnh và mượt mà này tới quý độc giả.