Tại nơi sâu thẳm của Không Gian Warp, trong một góc khuất mà mọi linh năng lẫn khoa học kỹ thuật đều không thể dò xét tới, bốn vị Đại Thần quỷ quyệt đang âm thầm mưu tính điều gì đó.

Cạnh bên, một vị Đại Thần tối cao toát ra ánh sáng vàng kim, trông có vẻ thấu hiểu lòng người, đang lặng lẽ quan sát bốn kẻ vô tích sự kia đang đùa cợt.

Cũng trong góc không gian này, không chỉ có năm vị thần quyền năng đó, mà còn có vài kẻ kém cỏi hơn, không đủ tư cách tham gia ván cờ chính, đang ngồi chờ ở một bên.

Thời gian ở đây chẳng mang bất kỳ ý nghĩa nào, chúng sinh chỉ là quân cờ trên bàn cờ, mặc cho các kỳ thủ tùy ý đùa bỡn.

Thế nhưng giờ đây, ván cờ này đã xuất hiện biến hóa. Quân cờ quái thú đã lớn mạnh hơn bao giờ hết, trở thành mục tiêu tranh giành của tất cả trên bàn cờ.

Ánh mắt của mọi kỳ thủ đều đổ dồn vào quân cờ có vẻ ngoài hơi quái dị này. Trên khuôn mặt ngộ nghĩnh của nó, nụ cười ngây ngô đầy xảo quyệt dường như đang giễu cợt mọi sinh linh nhìn thấy mình.

Cứ như được trời ưu ái mà chẳng hề e sợ, mặc kệ Hogue có thực sự ngớ ngẩn hay không, năm vị kỳ thủ vẫn thích thú với điều này!

Kẻ Xanh Thẳm, với thân hình phì nộn mềm mại, tìm thấy niềm vui thích; Vị tiểu thư trẻ tuổi nhất tìm thấy khoái cảm kích thích; Thần Huyết với thân hình đỏ rực thì có được một trải nghiệm hoàn toàn mới lạ.

Ngay cả Đại Thần Nurgle, người vĩnh viễn không thay đổi, cũng nhìn thấy tia lửa sinh mệnh từ đó, dường như trẻ lại mấy vạn tuổi, và chiếc muỗng khuấy vạc dịch bệnh đang sôi sục cũng vung mạnh mẽ hơn.

Và không chỉ có họ, những ứng cử viên tiềm năng bên cạnh cũng lộ ra ánh mắt "thèm muốn" đối với quân cờ này, như thể những kẻ trung thành đang tranh nhau giành giật.

Nói đi cũng phải nói lại, Hoàng Đế thấy đứa con nghịch ngợm của mình được yêu thích đến vậy, trong lòng cũng có chút tự hào nhỏ nhoi. Nhưng nghĩ đến việc họ vui vẻ, còn kẻ phải chịu đựng sự tức giận luôn là mình.

Khóe miệng vừa nhếch lên đã lại cụp xuống, Người lẳng lặng lẩm bẩm: "Mong con đừng gây ra trò gì lớn nữa, ta còn muốn sống thêm vài năm."

Có lẽ giữa người cha già và đứa con phản nghịch luôn tồn tại một mối liên kết khó hiểu. Theo chân lý bất biến của thế giới này, khi bạn nghĩ mọi chuyện sẽ diễn ra suôn sẻ, thì chắc chắn sẽ có bất ngờ xảy ra.

Ngay khi mọi ánh mắt đang tập trung vào bàn cờ, con quái thú ở trung tâm dường như bị xóa sổ, biến mất khỏi bàn cờ, đồng thời kéo theo một quân cờ màu đỏ khác cũng biến mất.

Sự biến hóa đột ngột này không khiến các kỳ thủ quá chú ý. Họ đều cho rằng tên quái dị thú vị này đang bày trò quỷ quái gì đó.

Thế nhưng, khi sức mạnh của họ truy tìm vào hư không, mấy vị kỳ thủ kinh hãi. Dù họ có truy tìm đến đâu cũng không thể nào phát hiện ra tung tích của hai quân cờ này.

Đầu tiên, Thần Huyết đang đắm chìm trong trò chơi vung đại kiếm của mình, gầm lên và bổ thẳng vào Tzeentch đang đứng cạnh.

"Đồ giòi bọ hèn hạ, ngươi giấu bảo bối của ta ở đâu? Mau giao ra, nếu không tao sẽ g·iết mày!"

Có lẽ đã khơi dậy sự phẫn nộ của nhiều người, Tzeentch thành công bị ba vị đại thần vây đánh. Chẳng trách tất cả các vị thần đều nghĩ đến hắn đầu tiên, chỉ vì tên này gây ra chuyện như vậy chẳng phải lần một lần hai.

Khorne giận dữ đến mức lông tóc dựng đứng, phẫn nộ vì mất đi món đồ quý giá, khiến hắn bổ từng nhát kiếm liên tiếp về phía Tzeentch đang điên cuồng né tránh. Ngọn lửa đỏ ngòm trải khắp cả không gian.

Các vị thần còn lại càng siết chặt nắm đấm, dồn kẻ thích thay đổi ván cờ này vào góc tường.

Nhận thấy mình đã chọc giận quá nhiều người, Kẻ Xanh Thẳm, với thân hình phì nộn mềm mại, nuốt khan một ngụm nước bọt và cảm thấy sự việc không ổn.

Mặc dù lần này hắn căn bản không nhúng tay vào, nhưng cũng rất tò mò không biết vì sao Hogue lại biến mất, lại còn kéo theo vị Hồng Quân Vương mà hắn hằng tâm niệm.

Tuy nhiên, hắn vẫn lớn tiếng la lên: "Tất cả đều nằm trong kế hoạch!"

"A... đừng đánh vào miệng ta! Ngươi, cái đồ Thần Huyết hèn hạ kia, mau buông ta ra!"

Sức mạnh Hỗn Mang cực độ bùng nổ trong Không Gian Warp. Những ánh sáng đa sắc, đa thuộc tính quét qua mọi ngóc ngách ẩn mình này.

Bất kỳ chủng tộc nào xâm nhập Warp vào lúc này đều chứng kiến một cơn bão dữ dội bùng lên trên tầng trời cao nhất. Vô số hạm thuyền trong khoảnh khắc bị dòng xoáy cuốn vào, mất hút giữa biển linh hồn đầy hiểm nguy này.

Không lâu sau đó, đám ác ma dưới trướng Tứ Đại Thần đều nhận được cùng một mệnh lệnh:

"Tìm thấy Hogue!"

Trong phút chốc, toàn bộ Warp quần ma loạn vũ, vô số ác ma lùng sục khắp nơi, tìm kiếm Primarch tên là Hogue kia.

Cảm thấy sự tồn tại của Hogue đã biến mất, Shafrin lập tức ra lệnh cho Burning Legion bắt đầu tìm kiếm đến cùng. Mất đi sự liên kết với bản thể khiến nàng cảm nhận được sự trống rỗng và hoảng sợ mãnh liệt.

Trái lại, ở phía Đế Quốc Loài Người, sau khi chứng kiến phụ thân của mình mất tích, Black Watch đã vây hãm Ahriman, nhân chứng duy nhất tại hiện trường.

Đối với kẻ có nghi vấn lớn nhất này, họ đã dùng Phép thuật Đánh Thức Ký Ức cường đại, ép Ahriman khai ra đủ thứ, từ chuyện lén nhìn ai tắm trước cả khi trở thành Space Marine.

"Ta thật sự oan uổng quá! Mất tích đâu chỉ có một mình Đại nhân Hogue, phụ thân ta cũng mất mà!"

"Bốp!"

Một cú đấm giáng vào bụng hắn. Rose, với điếu xì gà trên môi, mắng:

"Tao không quan tâm. Dù sao lúc phụ thân mất tích, là mày đã vẽ pháp trận. Tốt nhất mày thành thật khai báo đi. Xét tình thân, tao còn có thể tha cho mày một mạng, bằng không tao sẽ cho mày biết thế nào mới là tàn nhẫn."

Bị "vật lý thẩm vấn", Ahriman có nỗi khổ không nói nên lời. Trời mới biết phép trận vốn dĩ đã tính toán cẩn thận, vì sao lại trở thành ra nông nỗi này.

Nhận thấy đời mình có lẽ đã xong, Ahriman chỉ có thể lẳng lặng cầu nguyện trong lòng:

【Phụ thân à! Người cứ ung dung đi dạo, còn con phải làm sao đây? Mau trở về cứu đứa con của Người đi!】

Bốn vị đứng đầu của Black Watch đang vây xem thấy Ahriman vẫn ngoan cố, còn định tiếp tục thẩm vấn. Emilia thậm chí còn rút khẩu súng điện ra, chuẩn bị dí ngay xuống.

Nhưng, có lẽ lời cầu nguyện trong lòng Ahriman đã linh nghiệm. Cầu cha không được, lại triệu hồi ra ông nội mình. Một vệt kim quang xuất hiện trong căn phòng thẩm vấn này.

"Đồ vô liêm sỉ!"

Theo tiếng quát lớn của Hoàng Đế, khẩu súng điện lóe tia chớp xanh thẫm kia cuối cùng vẫn không dí vào người Ahriman.

Nhận thấy Hoàng Đế giáng lâm, các vị chỉ huy của Black Watch vội vàng tiến lên, cầu xin Hoàng Đế tìm kiếm phụ thân của họ.

"Bệ hạ, phụ thân chúng con đã mất tích. Người mau đi tìm người ấy đi ạ! Black Watch chúng con đã lùng sục khắp Đế Quốc rồi, nhưng vẫn không tìm thấy người."

Nghe lời thỉnh cầu của những hậu duệ của Hogue trước mặt, Hoàng Đế cũng có vẻ bối rối. Người đã dùng bói toán linh năng vô số lần, nhưng Hogue và Magnus dường như đã biến mất không dấu vết.

Vì thế, Hoàng Đế lo sợ có điều gì không ổn, mang theo các Vệ Binh Custodes bước lên chiến hạm Huyễn Mộng Hào của Người, nhanh chóng bay đến Alicia.

Đúng như Người dự đoán, Black Watch không có Hogue đã lâm vào điên cuồng. Toàn bộ Đế Quốc đều có thể thấy hình bóng những chiến binh bọc thép đen kịt này đang điên cuồng tìm kiếm.

Đồng thời, hạm đội Black Watch cũng đang tập kết từ khắp nơi trong Ngân Hà, lao về phía Alicia. Ngay cả tiến trình đại viễn chinh cũng vì họ mà buộc phải tạm hoãn.

"Yên tâm đi các hậu duệ của Hogue, ta cũng đang tìm hắn. Vì thế, ta đã đặc biệt đến Alicia. Còn Ahriman mà các ngươi đang thẩm vấn, ta nhất định phải đưa đi.

Chỉ có hắn mới biết nguyên lý vận hành của pháp trận kia, và ta sẽ tìm kiếm phụ thân các ngươi, dù sao hắn cũng là huyết mạch của ta."

Nghe Hoàng Đế muốn đưa Ahriman đi, mấy người đương nhiên không đồng ý. Trời mới biết sau khi nhân chứng duy nhất này rời khỏi Alicia, liệu họ còn có manh mối nào nữa không.

Nhưng mệnh lệnh của Hoàng Đế không thể làm trái. Nhìn bóng Hoàng Đế rời đi, Lynn, người trưởng thành nhất trong bốn người, trấn an đám đông và ra lệnh:

"Hủy bỏ tất cả các hoạt động phái ra ngoài của Black Watch! Bảo họ tất cả quay về Alicia chuẩn bị chiến đấu! Cha ruột đã mất tăm, còn vận chuyển cái quái gì nữa!

Ngoài ra, thông báo cho Đại nhân Perturabo. Phụ thân đã nói, nếu có chuyện gì xảy ra với Người, hãy để Perturabo đến."

Mệnh lệnh của Lynn nhanh chóng được chấp hành. Từng mệnh lệnh được Carla chuyển đến khắp nơi trong Ngân Hà. Quân đoàn thứ tư ở một nơi xa xôi khác trong Ngân Hà cũng nhận được tin tức.

Nhìn mọi việc diễn ra đâu vào đấy, Emilia vẫn mang vẻ mặt buồn rầu, đi đến sau lưng Lynn:

"Nếu Hoàng Đế cũng không tìm thấy tung tích của phụ thân thì sao?"

Nghe Đại tổng quản hỏi, Lynn vuốt ve thanh chủy thủ lóe ánh lục bên hông. Hắn nhớ lần đầu tiên gặp phụ thân, Hogue đã không trách tội hắn vì sử dụng vũ khí Xenos, ngược lại còn tặng hắn một bao kiếm đồng bộ.

Lynn không trả lời câu hỏi của Emilia, với bước chân nặng nề rời khỏi phòng thẩm vấn. Chỉ có một giọng nói phiêu đãng nhưng kiên định vẫn truyền đến từ Người:

"Nếu Hoàng Đế không thể cho chúng ta một lời giải thích thỏa đáng, thì thế giới không có phụ thân sẽ chẳng còn ý nghĩa tồn tại."

Bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, và mọi quyền lợi đều được bảo lưu.