Mấy ngày gần đây, trong Black Watch lưu truyền một lời đồn đại rằng, đội trưởng đội 4 Alz từng gian lận khi chơi bài với những Người Bất Khuất khác, bị đánh đến nát bét, các bộ phận đông lạnh cũng nổ tung. Xui xẻo hơn nữa là anh ta bị Primach đang không vui phát hiện, kéo thẳng đến phòng thí nghiệm, cạo trọc cái đầu xanh huyền thoại của mình.

Sợ đến mức những thành viên Black Watch, vốn coi trọng kiểu tóc như mạng sống, giờ đây chẳng còn dám giở trò gian lận, hệt như ve sầu mùa đông im lìm.

Nhân vật chính trong lời đồn, Alz, quả thực đang bị cạo trọc đầu, nhưng không phải vì Hogue thua tiền.

Phải nói Alz cũng thật không may, trong trận công phòng Els trước đó, đội 4 chính là chủ lực tiền tuyến. Cả đội 4 đã bị đánh tan tác, Alz may mắn sống sót hoàn toàn nhờ vào khả năng hồi phục siêu việt của Black Watch mà giữ được mạng sống. Dù sao, Plasma có nhiệt độ cực cao, là khắc tinh của những chiến binh chuyên hồi phục như họ. Những luồng hỏa lực Plasma dày đặc che kín bầu trời đã trực tiếp xé nát cơ thể Alz, về cơ bản là cụt từ cổ trở xuống.

Tin tốt là anh ta vẫn có thể tiếp tục cống hiến cho chiến trường. Tin xấu là từ đây anh phải từ biệt thân thể mình. Hoàn thành quá trình cấy ghép siêu lượng tử, Alz, một lão binh quả cảm, đã hỗ trợ đội trưởng mới của đội 4 là Ginny quản lý đội.

"Thế nhưng giờ đây, kiểu tóc huyền thoại duy nhất còn sót lại cũng không còn," Alz nghĩ thầm trong khi ngâm mình trong khoang duy sinh, dù cơ thể anh ta đã bắt đầu mọc lại.

Mấy ngày nay, Hogue hoàn toàn vùi mình trong phòng thí nghiệm, nhằm mục đích tăng cường hỏa lực cơ bản cho quân đội.

Kết hợp với các loại vũ khí đạn dược chủ lực của Đế chế, hắn đã dùng đạn Predator để tạo ra một loại súng phóng lựu, định cấp cho mỗi binh sĩ vài khẩu để tăng cường hỏa lực. Thời gian còn lại đều dành cho việc cải tiến Người Bất Khuất chiến thuật.

Người Bất Khuất chiến thuật, nói thật, chính là bộ giáp hỗ trợ sự sống cho những chiến binh tàn tật. Một số Space Marine bị thương tật quá nặng không thể mặc Power Armor để chiến đấu, chỉ có thể dựa vào thiết bị duy sinh để tồn tại. Khi đó, họ có thể được đặt vào Người Bất Khuất – cỗ quan tài sắt này để tiếp tục chiến đấu.

Kỳ thực, việc bước vào Người Bất Khuất là một dạng tra tấn khác, không giống như những bộ phận cơ thể thay thế hoàn hảo trong Cyberpunk 2077 mà chúng ta tưởng tượng có thể cung cấp dịch vụ một cách trọn vẹn. Người Bất Khuất trong Warhammer thực ra khá thô ráp, người điều khiển ở lâu trong đó đều có thể bị đủ loại nguyên nhân làm cho phát điên. Mà lại, những Người Bất Khuất thời 30K thực ra cũng chỉ có vậy.

Hogue hiểu rõ về cơ bản các phương án cải tiến Người Bất Khuất chiến thuật của Cawl dành cho chiến binh quân đoàn ở các thế hệ sau, nên việc cải tiến ban đầu khá dễ dàng. Thiết bị duy sinh thô sơ được cải tiến để trở nên thoải mái và nhân bản hơn. Hệ thống làm mát hiệu suất cao của tộc Lizardmen đã thay thế thiết kế cũ của Đế chế, vốn thường quá nóng sau những trận chiến cường độ cao.

Trên lớp giáp dày hơn, một bộ máy phát trường hộ thuẫn màu xanh lá được bổ sung, đủ sức chống chọi hoàn toàn với hỏa lực hạng nặng từ súng máy đạn nổ và pháo Plasma tốc độ cao, đồng thời áp dụng thiết kế module hóa, cho phép bổ sung thêm vũ khí trong tương lai.

Điều khó khăn thực sự chính là khoang duy sinh yếu ớt. Dù được bọc trong lớp gốm thép dày cộp, nhưng sau khi bị đánh tàn phế, người điều khiển yếu ớt sẽ không thể thoát ra; mà những người điều khiển có khả năng thoát ra thì căn bản không cần bước vào Người Bất Khuất.

Càng nghĩ, Hogue quyết định thoát ra khỏi tư duy lối mòn. Người Bất Khuất dù có cải tiến thế nào thì cũng chỉ đến vậy, hắn muốn "tu" người.

Công nghệ của Đế chế hoàn toàn có thể biến Alz, người chỉ còn một nửa thân thể, thành một chiến binh cơ khí sẵn sàng ra trận. Có khi tổng lượng bộ phận cơ khí trên người còn ít thịt xương hơn cả phần còn lại của Alz.

Hogue quyết định nắm bắt sự thay đổi, tăng hiệu suất sản xuất, dốc toàn lực tối ưu hóa chi phí nhân lực, tiến hành "tái định giá" cấu trúc công nghệ của Đế chế, khiến binh sĩ Black Watch được hưởng những viễn tưởng của nhân loại thời 3K.

Nói một cách đơn giản, Hogue, tinh thông cải tạo sinh hóa, đã trực tiếp dùng huyết nhục của mình và công nghệ Xenos để tạo ra một "tử cung huyết nhục".

Căn cứ vào mã gen đã chỉnh sửa của Hogue, chỉ cần đầu vào có đủ chất dinh dưỡng, đặt cơ thể sinh vật bị tổn thương vào, rồi kéo cái cần gạt màu đỏ khổng lồ bên cạnh, là có thể "in" ra một cơ thể mới thay thế phần đã mất.

Đương nhiên, cơ thể tái sinh ban đầu sẽ yếu ớt, có thể không được mạnh mẽ như nguyên bản. Nhưng chỉ cần qua quá trình dưỡng thương và hấp thụ đủ dinh dưỡng là có thể trở lại trạng thái ban đầu.

Kỳ thực, trước kia Hogue đã có khả năng kỹ thuật để tạo ra những thiết bị nhỏ nhặt này, nhưng vừa nghĩ đến sự ô nhiễm hỗn mang thì đã dừng kế hoạch. Tuy nhiên, việc Coral thu được đủ công nghệ Necron và vật liệu đá đen đã giúp kế hoạch này có thể thực hiện.

[Kho Tái Tạo Huyết Nhục G01] Tổng thể là một khối lập phương 5x5x5. Vỏ ngoài làm từ vật liệu đá đen, có ba bộ nguồn độc lập kết hợp, cung cấp năng lượng cho việc thiết lập trường linh tử vi mô. Vỏ ngoài được rèn giũa tinh xảo bằng công nghệ điều khiển số CNC chính xác, những vệt năng lượng tối đỏ thẫm thỉnh thoảng lóe sáng càng làm nổi bật nội hàm công nghệ cao quý.

Bên trong áp dụng kỹ thuật mã hóa gen tiêu chuẩn, chỉ cần đưa vật liệu hữu cơ sinh hóa đã đánh dấu vào và tiếp tục cấp năng lượng trong một ngày Terra tiêu chuẩn, sẽ có thể nhận được dịch vụ tái tạo cơ thể hoàn hảo. Kết quả thử nghiệm rất khả quan: Alz, người chỉ còn mỗi cái đầu, đã có lại cơ thể. Tuy nhiên, để trở thành Space Marine một l���n nữa, anh ta vẫn phải trải qua 19 ca phẫu thuật cải tạo và cấy ghép hạt gen.

Nhưng vấn đề đau đầu nhất là đây: Alz đã hoàn hảo rồi thì không thể nào lại bị cắt bỏ để nhét vào Người Bất Khuất chiến thuật được nữa.

Cũng chính vào lúc này, Hogue, người tự khiến mình tức gần chết, thấy Alz với cơ thể mới đang ngồi xổm ở góc tường cười ngây dại, liền trực tiếp cạo trọc cái đầu húi cua màu xanh lá của anh ta.

Thấy Alz giống như vừa mất cha, tâm tình Hogue cảm thấy thoải mái hơn nhiều. Nhưng rồi nghĩ mình là cha hắn, Hogue lại cạo đầu anh ta thêm lần nữa và công khai hình ảnh xấu xí của anh ta cho toàn quân đoàn.

"Kế hoạch cải tạo Người Bất Khuất trước đó lại phải sửa đổi một lần nữa," Hogue thở phào nhẹ nhõm, cảm thấy dễ chịu hơn nhiều.

Người Bất Khuất đang bị tháo dỡ trước mắt, theo những tia điện đỏ tươi lóe sáng, các bộ phận rời rạc lơ lửng rồi tái cấu trúc, từng sợi cáp được kết nối. Nếu người đã được sửa xong, vậy thì hãy cải tạo Người Bất Khuất thành một dạng cơ giáp khổng lồ – đó chính là kế hoạch của Hogue.

Kho duy sinh được thay thế, một khoang điều khiển trực tiếp được lắp đặt thô bạo ở vị trí trung tâm. Chỉ cần Space Marine được cấy ghép giáp xác đen ngồi vào, thiết bị tiếp nối thần kinh sẽ kết nối thẳng vào hệ thần kinh. Thông qua lập trình, điều khiển mọi hành động của Người Bất Khuất, không khác gì so với việc kết nối trực tiếp trước đây. Đồng thời, lớp giáp nặng nề và trường hộ thuẫn vẫn được lắp đặt phía trước khoang điều khiển.

Hogue nghĩ rằng, khi cảm thấy Người Bất Khuất chiến thuật trước mắt đã "báo hỏng", đột nhiên từ đó chui ra một "con boss lớn" để tiến hành giai đoạn hai của trận chiến, chắc chắn sẽ rất thú vị.

Thời gian còn lại, Hogue căn cứ vào quy trình sản xuất hiện có của Đế chế, từng bước điều chỉnh các thông số chế tạo Người Bất Khuất chiến thuật. Dù sao, các thế giới lò rèn của Đế chế không thể nào có thể "nặn" ra bằng tay không như mình được. Chuẩn hóa là yếu tố cơ bản của mọi vũ khí, và loại vũ khí này chắc chắn sẽ trở thành lực lượng nòng cốt cho từng đơn vị binh sĩ trong quân đoàn.

"Phụ thân! Người có thể thả con ra được không?" Alz tội nghiệp, người đang bị ngâm đến nỗi thân thể hơi trương phềnh, hỏi.

Không biết vì sao, Hogue trông thấy bộ dạng thảm hại của Alz lại khiến hắn bực mình. Không phải vì chuyện Alz gian lận khi chơi bài với mình. Hogue tiến đến trước kho duy sinh, nhìn Alz, trong đầu chợt lóe lên một ý tưởng.

"Alz! Con cũng biết đấy, đội 4 đa số đều là tân binh, rất cần những nhân tài tinh anh như con đến giúp xây dựng. Cho nên thôi, vì công việc sau này của con, ta quyết định giúp con một tay, để dễ dàng hòa nhập hơn với tập thể nữ binh."

Mở khoang duy sinh, Hogue thân mật đưa cho anh ta một chiếc khăn mặt.

Lau khô chất lỏng còn sót lại trên người, Alz mừng rỡ trong lòng: "Quả nhiên phụ thân vẫn thương mình!" Anh ta vội hỏi:

"Phụ thân, người định giúp con thế nào ạ?"

Vỗ vỗ vai Alz, lúc này Hogue, hệt như một người cha hiền từ, dẫn anh ta đến trước kho tái tạo huyết nhục. Khi Alz không để ý, một liều thuốc an thần đặc hiệu đã được tiêm vào cổ anh ta.

"Phụ thân người định làm gì vậy?" Alz, lúc này đã suy yếu như người thư���ng, nhanh chóng bị thuốc mê làm cho choáng váng, trước khi hoàn toàn bất tỉnh, anh ta hỏi vị Primach trước mặt.

"Con cứ yên tâm, nhóc con! Ca phẫu thuật sẽ rất thành công. Khi con tỉnh lại, đội 4 sẽ chào đón một chiến hữu mới – một tỷ muội."

"Oa! Không cần! Đừng cắt nó! Con sai rồi, con sẽ không bao giờ gian lận nữa!" Không hề lộ ra chút thương hại nào trước tiếng kêu thảm thiết của Alz, một cú đá bay lớn đã đẩy người trước mặt vào bên trong cỗ máy.

"Ồn ào!" Hogue với gương mặt đen kịt bắt đầu nhập dữ liệu, chuẩn bị "nặn" ra một trợ thủ vừa ý cho cô con gái cưng Ginny của mình.

Đêm dần buông, mang theo những bí mật mới cho hành trình vĩ đại.