Ngay cả kim loại cứng rắn nhất cũng sẽ bị thời gian vô tình mài mòn, nhưng nó chẳng thể làm phai mờ tấm lòng hướng về quê hương, mà chỉ khiến nó càng thêm rực rỡ.

Đài chỉ huy quen thuộc, con tàu Hắc Quang Hào thân thương, ngay cả chiếc ghế sofa được bảo dưỡng cẩn thận cũng được khôi phục hoạt động sau thời gian dài ngưng trệ, khiến Hogue cảm nhận được hơi thở của vạn năm trước, dường như mọi thứ vẫn vẹn nguyên.

Nhưng dù bài trí vẫn như xưa, những vết xước nhỏ trên boong Hắc Quang Hào vẫn nhắc nhở Hogue rằng, đã vạn năm rồi anh chưa trở về quê hương, về nơi mọi ước mơ khởi nguồn.

“Phụ thân, người vẫn ổn chứ?” Rose gãi đầu. Cậu luôn cảm thấy hôm nay phụ thân có chút kỳ lạ, nhưng không thể nói rõ. “Hay là con tìm mấy tinh linh kỹ thuật viên đến làm người vui lên nhé?”

“Làm ta vui lên ư? Con không thấy ta đang sầu não, hoài niệm cố hương sao?” Cảm xúc vừa ấp ủ của Hogue trong khoảnh khắc tan biến, anh liền gọi giật Rose lại, cái thằng nhóc vừa phá hỏng tâm trạng của mình.

Vốn định xoa đầu thằng nhóc, để cái tình thương phụ tử muộn màng đang dâng trào trong lòng được thể hiện, nhưng nhìn cái bản mặt hèn mọn, nhờn bóng của Rose, Hogue đành bỏ đi ý nghĩ đó.

“Này nhóc con! Sau khi trở về, dù ta có năng lực tìm kiếm thông tin trong danh sách nhân sự của Black Watch, nhưng ta vẫn không làm vậy. Với ta, quá khứ vạn năm trước càng hiện rõ mồn một, dường như quân đoàn vẫn còn đủ 197.642 người, ta vẫn nhớ rõ mồn một tên của từng người.”

Rose đã đoán ra Hogue định nói gì nên không tiếp tục đùa giỡn nữa, cậu tựa vào thành ghế sofa, đưa cho phụ thân một điếu thuốc lá. Khi hai làn khói thuốc dâng lên, hai cha con cùng tận hưởng thời khắc tĩnh lặng muộn màng sau vạn năm.

“Ba!”

Rose đột nhiên bừng tỉnh sau cú đánh, nhìn cánh tay đang sưng đỏ dần lên của mình, cậu vừa khó tin vừa nhìn Hogue hỏi:

“Phụ thân, người tại sao phải đánh con?”

“Sao ta phải đánh con, con chẳng lẽ không rõ sao?” Hogue giơ bàn tay đang cầm điếu thuốc lá, lắc lắc trước mặt Rose: “Ta đây là phái truyền thống trung thực, là tín đồ trung thành dưới trướng Fleur Vương Viên của Cổ Terra, vậy mà con dám dùng thuốc lá điện tử để lừa dối ta. Đừng tưởng ta không biết thằng nhóc con giấu giếm cái gì, trong cái rương kim loại phía sau tủ đồ ký túc xá của con, chẳng phải có một hộp xì gà yêu Cote sao?”

“A! Phụ thân sao người biết được? Rõ ràng là con giấu rất kỹ mà!”

“Con đừng quản ta biết bằng cách nào, khôn hồn thì mau chia cho ta một ít, không thì ta sẽ tịch thu hết đấy! Ta tin rằng loại xa xỉ phẩm này chắc chắn không lo ế ẩm, biết đâu còn đổi được một chiếc Xe tăng Leman Russ ấy chứ.”

Bị vạch trần mánh khóe, Rose không dám không vâng lời, đành rời đài chỉ huy về lấy món đồ cất giấu quý giá của mình. Nhưng sau khi cậu đi, một thân ảnh vạm vỡ liền đến bên Hogue:

“Phụ thân, con đã sớm phát hiện Rose kiếm chác riêng, trong quỹ đen của cậu ta chắc chắn không chỉ có chừng này.” Thân ảnh vạm vỡ cao lớn dị thường, được bao bọc trong bộ giáp Kẻ Hủy Diệt, với những chiếc lông vũ màu trắng trên bộ giáp đen tuyền, càng làm nổi bật phong thái khác biệt.

Nhìn khuôn mặt quen thuộc ấy, Hogue bỗng cảm thấy vui mừng: “Làm tốt lắm Bane, lát nữa xì gà về tay ta sẽ chia cho con một nửa, còn thưởng cho con một skin trò chơi Angel.”

Lời tán thưởng của phụ thân khiến Bane, vốn là cận vệ của Primach, kích động vô cùng. Cậu biết mình mới là dòng dõi được phụ thân yêu thích nhất, chính cận vệ mới là con ruột của phụ thân.

“Phụ thân, người cứ chờ xem! Có Primach cận vệ chúng con ở đây, Black Watch sẽ không có bất kỳ bí mật nào. À đúng rồi, phụ thân sao người biết con muốn mua skin Angel ấy nhỉ?”

“Cha hiểu con hơn ai hết mà, thân là phụ thân của các con, ta đương nhiên phải hiểu rõ sở thích của các con chứ. Những chuyện này đều không quan trọng, con cứ tiếp tục đi điều tra những bí mật ấy đi.”

Sau khi Rose rời đi, Bane cũng lặng lẽ rời khỏi đài chỉ huy. Khi bốn bề vắng lặng, Hogue ôm lấy một thân ảnh nhỏ nhắn, vừa vuốt mái tóc dài óng ánh kim loại của cô bé, vừa dỗ dành nói:

“Thiên thần nhỏ của ba là giỏi nhất, con mãi là đứa con ba yêu thương nhất, ba ba tự hào về con!”

Saint Jeanne, linh hồn tàu Hắc Quang Hào, nghe Hogue tán dương mình, khuôn mặt nhỏ nhắn tràn đầy vẻ tự hào, miệng không ngừng tuôn ra đủ thứ chuyện thâm cung bí sử, bóc trần mọi bí mật của từng người trên con tàu.

Sau khi nghe xong những chuyện thâm cung bí sử này, Hogue cũng dần dần biết được những gì đã xảy ra trong vạn năm qua, càng thêm hiểu rõ về những đứa con dòng dõi không mấy an phận của mình.

Thời gian trôi qua, sau một luồng năng lượng u tối lóe lên, Hắc Quang Hào kết thúc hành trình trở về quê hương, đưa Hogue, người đã xa nhà vạn năm, một lần nữa đến Alicia.

Nhìn quê nhà khác xa một trời một vực so với ký ức của mình, Hogue không quá lộ vẻ cảm xúc, mà cùng các dòng dõi của mình cưỡi tàu đổ bộ, thẳng tiến đến nơi quân đoàn đang ngủ say.

Trong những cuộc trò chuyện trước đó, Hogue đã biết được tình hình hiện tại của quân đoàn từ miệng Saint Jeanne. Black Watch vốn có nhân số đông đảo, nay chỉ còn mười phần một, chỉ có chưa đến ba vạn người thành công ngủ say, phần lớn đã bỏ mạng trên chiến trường Warp.

Nhưng vạn hạnh thay, các Eldar Hắc Quang do Cordelia dẫn đầu đã thành công dùng Hồn thạch giữ lại linh hồn của một bộ phận chiến binh đã hy sinh. Dù có một số thật sự không thể cứu vãn, nhưng ít ra họ không để họ rơi vào tay Hỗn Mang.

Theo chân Rose, con tàu Chim Bão xẹt ngang chân trời, sau khi vượt qua các lớp kiểm tra an ninh phức tạp, đã tiến đến dưới một cây đại thụ che trời.

Nhìn sinh vật khổng lồ này, to lớn đến mức có thể nhìn rõ từ quỹ đạo bên ngoài, Hogue không cần nghĩ cũng biết, đây chính là vật chứa của Tinh Hồn Catachan.

Có lẽ là đã nhận ra khí tức của Hogue, vô số dây leo từ trên trời giáng xuống, kéo con tàu Chim Bão chui vào tán cây. Và bên trong là một thế giới khác, hoàn toàn là một thế giới nhỏ bé kỳ lạ.

Không đợi Hogue quan sát kỹ càng, cửa khoang của con tàu Chim Bão trực tiếp bị dây leo giật mở, một thân ảnh xanh biếc quen thuộc bước đến trước mặt anh. Đó chính là Tinh Hồn Catachan mà anh từng chơi xỏ một vố.

Dù thời gian đã trôi qua vạn năm, nhưng đối với Tinh Hồn mà nói, nó vĩnh viễn không thể quên cái bản mặt đáng ghét của Hogue. Nếu không phải vì anh, nó đã chẳng phải rời khỏi hành tinh của mình để đến Alicia bén rễ.

Nhưng người ở dưới mái hiên, sao có thể không cúi đầu? Sau khi đã bén rễ ở Alicia, Tinh Hồn không còn là cái thực thể ngây thơ, vô tri như trước đây nữa. Để có thể sống sót, nó chỉ đành lựa chọn tiếp tục tha thứ.

“Hogue, đồ lừa đảo vô sỉ nhà ngươi! May mà trước đây ta đối xử tốt với ngươi đến thế, vậy mà ngươi lại biến Catachan thành chiến trường, còn đưa tới bốn tên Tà Thần! Ngươi quá hèn hạ!”

Tự biết đuối lý, Hogue không giải thích gì. Trong tình huống lúc bấy giờ, chỉ có Catachan mới có khả năng thay đổi cục diện, ngay cả anh cũng không ngờ Slaanesh lại tự mình xuất hiện.

Ván đã đóng thuyền, Hogue đương nhiên sẽ không phủi tay chối bỏ. Anh đành học theo Hoàng Bô, vẽ ra một cái bánh vẽ thơm ngào ngạt cho Tinh Hồn, hứa hẹn sẽ để nó trở thành Tinh Hồn của Alicia, tiếp tục hành trình tiến hóa.

Đuổi đi cái tên ngốc nghếch không hiểu chuyện này, bước ra bên ngoài, Hogue vừa liếc mắt đã thấy Gotha từ xa đang khóc lóc chạy đến chỗ mình, và Cordelia đã lâu không gặp cũng đang vẫy tay chào anh.

Tình cảnh này khiến tâm trạng thất lạc ban đầu của Hogue tốt lên hẳn. Anh liền trực tiếp lao đến ôm lấy "Cẩu Tử" của mình, vuốt ve bộ lông mềm mượt của nó, an ủi:

“Trung thành, thật quá trung thành! Đúng là "Cẩu Tử" của mình mà! Gotha con đừng khóc nữa! Sư phụ về rồi!”

“Ô ô ô! Sư phụ cuối cùng người cũng về rồi! Người mau mang lũ Eldar dòng dõi đó của người đi đi, con không muốn làm bảo mẫu nữa!”

“Cái gì?” Nghe Gotha nói mình có Eldar dòng dõi, Hogue một tay hất "Cẩu Tử" ra. Anh bỗng cảm thấy "Cẩu Tử" không trung thành, vậy mà dám lừa dối sư phụ.

“Không thể nào, tuyệt đối không thể nào! Ta là một nhân loại, làm sao có thể có dòng dõi Eldar được? Gotha, con có phải ăn thức ăn cho chó đến choáng váng rồi không?”

Nhưng khi Cordelia chạy tới, một đám "tiểu nhân" tóc trắng cũng đến trước mặt Hogue. Nhìn nhóm Eldar có đặc điểm rõ ràng này, Hogue trực tiếp phun ra một ngụm lão huyết, hô lớn:

“Slaanesh đáng chết, ngươi lừa ta rồi!”

Bản biên tập này thuộc về truyen.free, mọi hành vi sao chép trái phép đều bị nghiêm cấm.