Lúc này Hogue cảm nhận được điều bất ổn. Nguồn năng lượng nhận được từ một Primach Ác Ma tương tự mà hắn vừa hấp thụ quá đỗi khổng lồ, vượt xa sức tưởng tượng của hắn. Quá trình chuyển hóa nhanh chóng khiến hắn không kịp thích nghi, vì vậy, Hogue trong hình dạng quái vật khổng lồ, sững sờ bất động tại chỗ, toàn tâm toàn ý tiêu hóa nguồn năng lượng đang xung đột bên trong cơ thể.

Nhưng ăn bừa bãi đồ vật chưa bao giờ là điều tốt. Nguồn dị năng lượng mà Hogue dùng để đồng hóa đã thu hút sự chú ý, khiến Warp một lần nữa chú ý đến khu vực này. Một thanh cự kiếm xé toang màn chắn thực tại, và năng lượng Warp cuồng bạo, kèm theo ánh mắt tán thưởng, được rót thẳng vào Hogue.

Tia sét đỏ thẫm xé toạc bầu trời, rồi bóng tối bao trùm tất cả.

Angron, người đang đứng ngoài quan sát cuộc chiến giữa hai Xenos, chui ra từ đống phế tích định rời khỏi đây. Nhưng Guilliman đã chặn đường hắn. Sự cảm ứng giữa các Primach khiến Angron đang hoảng sợ chợt bình tĩnh lại.

“Angron! Ta là huynh đệ của ngươi, Guilliman. Chúng ta đến để đưa ngươi về Đế Quốc. Mau đi cùng chúng ta, nơi này đã bị Xenos ô nhiễm rồi.” Nhìn Angron đang định chạy trốn, Guilliman chỉ còn cách trấn an hắn.

“Không được, ta muốn trở về. Chiến hữu của ta vẫn còn ở đây, ta phải đi cứu họ,” Angron cố chấp đáp, hiện tại hắn chỉ muốn quay lại xem xét tình hình.

“Được thôi! Khi huynh đệ của chúng ta trở lại hình dáng ban ��ầu, chúng ta có thể cùng ngươi đi tìm chiến hữu của ngươi. Nhưng ngươi phải đi cùng chúng ta, quanh quỹ đạo này vẫn còn quân địch bao vây.”

“Huynh đệ? Ngươi nói là con Xenos này sao?”

Angron không thể tin nổi, chỉ vào kẻ đang đứng sừng sững giữa phế tích đối diện, trông giống một quái vật Xenos hơn cả Primach Ác Ma vừa truy sát hắn ban nãy, rồi nói.

Điều gì đến rồi cũng phải đến, nhìn Hogue trông quả thực không giống một con người, Guilliman chỉ có thể giải thích: “Đúng vậy! Hắn là huynh đệ của chúng ta, chẳng qua là hắn có thể biến hình to lớn mà thôi. Hogue!! Mau đi thôi, ngươi đang làm gì vậy?”

Thấy Hogue bất động, Guilliman cảm thấy có điều không ổn, nhưng không tài nào nhìn ra sự bất thường ở đâu. Angron ở đây cũng không hề nhận ra điều bất thường, vậy nên Guilliman đành phải gọi tàu đổ bộ đến đón họ.

Nếu có một Psyker ở đây, chắc chắn hắn đã bị năng lượng Warp cuồng bạo vặn vẹo thành một khối hỗn mang biến dạng.

Đau đáu vì tổn thất nặng nề, Khorne, vị Tà Thần của sự Hủy Diệt, đã để mắt đến Hogue – một con bài mạnh mẽ nhưng khó lường. Khorne quyết định tự mình ra tay. Dù sức mạnh của Tà Thần sẽ bị màn chắn làm suy yếu, nhưng Khorne vẫn cam lòng dùng toàn bộ lực lượng để đích thân rót sức mạnh vào Hogue.

Tư duy của Hogue bị kéo đến một chiến trường phủ đầy xương sọ, nơi vô tận đại quân ác ma đang chinh chiến, chỉ để giành lấy một tia tán thưởng từ vị Tà Thần đang ngự trên ngai vàng đồng.

Hogue có chút hoảng loạn, nhưng khi cảm nhận được thân thể thực tại của mình vẫn ổn, hắn liền không còn hoảng sợ nữa.

Âm thanh vang vọng khắp nơi. Hogue, vẫn còn hơi ngơ ngác, nghe thấy vị Tà Thần đối diện thầm thì. Tất cả quân đoàn ma quỷ của Khorne đang chém giết liền ngừng chiến, đồng loạt lắng nghe lời tuyên cáo của thần linh. Chắc hẳn một dũng sĩ quán quân mới sắp được sinh ra, trở thành một phần của bọn chúng.

“Ngươi gào cái gì mà to thế?” Hogue, với vẻ phách lối, chẳng hề sợ hãi uy thế của Khorne, dùng giọng lớn hơn để lấn át tiếng hắn.

Bị ngắt lời, Khorne ngược lại càng tỏ ra thích thú hơn: “Tiểu tử, ta rất xem trọng ngươi. Hãy trở thành quán quân vĩnh cửu của ta! Ta sẽ ban cho ngươi sức mạnh vô song.”

“Sức mạnh ư? Ngoài sức mạnh ra còn có lợi ích gì khác không?” Hogue nghe lời dụ dỗ nhàm chán của Khorne mà chẳng mảy may hứng thú. Hồi còn làm lính, ngay cả các cấp lãnh đạo cũng phải mua kem cho hắn để sai bảo làm việc đấy chứ.

“...... Ngoài sức mạnh, ta còn có thể ban cho ngươi quyền trở thành hậu duệ của ta.” Khorne tiếp tục tăng thêm điều kiện.

“Thế nhưng, ta đã là hậu duệ của Hoàng Đế rồi, huống hồ bây giờ trong Đế Quốc, trừ Hoàng Đế ra chẳng ai có thể đè đầu ta được. Gia nhập ngươi chẳng phải là gia nhập phe Hỗn Mang sao? Lại có thêm bốn tên khác tìm cách đánh ta, vậy ta đi theo Hỗn Mang chẳng phải là vô ích ư?”

Hogue vẫn không hề lay chuyển. Chết cười! Dù Đế Quốc có tệ hại đến đâu, vẫn tốt hơn phe Hỗn Mang nhiều. Huống hồ, với kẻ căn bản không có bản chất Warp như hắn, những vụ nổ Warp chẳng có chút liên quan nào. Nghĩ đến mấy tên phế vật kia, mặc dù lại bị từ chối, Khorne vẫn thấy có chút lý lẽ trong lời hắn nói. Gặp được một kẻ "hợp khẩu vị" như vậy, Khorne quyết định tiếp tục ra giá.

“Ta có thể cho ngươi xây một chỗ ngồi bên cạnh ngai vàng của ta, để ngươi trở thành phụ tá của ta, cùng ta chung hưởng niềm vui chiến tranh.” Đây là sự nhượng bộ lớn nhất của Khorne, dù sao những điều tốt đẹp nhất phải giữ lại cho Thiên Thần.

Nghe được vinh hạnh lớn lao đến vậy, các quán quân của Khorne xung quanh đố kỵ đến phát điên. Quả đúng là “người lạ mới được trọng vọng”, bọn hắn phải đánh giết mấy vạn năm trời mới leo lên được chức quán quân, vậy mà kẻ này vừa đến đã có thể trở thành lãnh đạo trực tiếp của bọn hắn. Thật quá bất công!

Hogue không nói tiếng nào, cứ như đang tự hỏi nên chấp nhận hay từ chối. Hắn chầm chậm bước lên trước đài, bước qua 888 bậc cầu thang được tạo thành từ xương sọ của những chiến binh dũng mãnh nhất. Phải mất một lúc, Hogue mới bước tới chân Khorne.

Trong mắt Hogue, hình bóng Khorne chẳng khác nào một kẻ “liếm chó”. Cho dù là điều kiện tốt đến mấy cũng chẳng khơi gợi n��i nửa điểm hứng thú từ hắn.

“Quá hèn mọn.” Lời nói dối không làm ai tổn thương, sự thật mới là lưỡi dao sắc bén. Những lời nói hờ hững ấy đã giáng một đòn chí mạng vào Khorne, như thể có thứ gì đó vừa vỡ nát trong nội tâm hắn.

Hogue tiếp tục với những lời độc thoại của mình. Dù âm thanh không lớn, nhưng mỗi một ác ma đều có thể nghe rõ.

“Khorne, tất cả mọi thứ của ta đều thuộc về chính ta. Dù ngươi ưu đãi ta đến mức khiến ta rất cảm động, nhưng kẻ có thể khiến ta quy phục nhất định phải là một vị chủ nhân đích thực, chứ không phải một kẻ “liếm chó” hèn mọn. Điều kiện ngươi đưa ra vừa rồi khiến ta rất động lòng, nhưng hôm nay ta vừa đến đã có thể nhận được phần thưởng phong phú đến vậy, trong khi đám bộ hạ cũ đã theo ngươi vô số năm tháng lại chỉ có thể làm lính quèn. Điều này khiến ta rất bất an. Ta không muốn sau khi quy phục ngươi lại bị bỏ rơi, không thể thăng tiến giống như bọn chúng.” Lời từ chối phũ phàng, cộng thêm vẻ thất vọng tột độ trên mặt Hogue, đã đâm sâu vào lòng tự tôn của Khorne.

Bị đâm đau, Khorne trực tiếp đứng bật dậy khỏi ngai vàng đồng. Sự sỉ nhục tột độ cùng lửa giận đã thiêu rụi chút lý trí còn sót lại của hắn.

Cảm thấy đại sự không ổn, Hogue quyết định chuồn. Những xúc tu đen kịt hiện ra, ăn mòn các bậc cầu thang bên dưới. Thân thể hắn hóa thành tư duy, bắt đầu tan biến. Cho dù là Tà Thần cũng không thể ngăn cản hắn rời đi.

Nhưng ngay khoảnh khắc cuối cùng tan biến, Hogue vẫn không nhịn được thốt ra lời trêu chọc: “Khorne, ngươi còn chẳng bằng cả chất lỏng chảy ra từ Slaanesh. Đi mà liếm thứ bẩn thỉu của Slaanesh đi, đừng liên lạc với ta, ta thấy mất mặt.”

Tàn ảnh đang tan biến bị cự kiếm rực lửa giận dữ xuyên thủng, kéo theo cầu thang cũng bị xé nát. Khối xương sọ nơi Hogue từng đứng bị thổi bay tung tóe, và vô số ác ma dưới đòn tấn công này đã hoàn toàn bị tiêu diệt.

Từ lãnh thổ của Khorne ở phía Tây Bắc, một tiếng gầm thét kịch liệt vang dội khắp Warp, trực tiếp gây ra một trận thủy triều dữ dội trong đó. Vô số sinh vật Warp bị làn sóng xung kích xé nát thành từng mảnh.

Nhưng điều này chẳng liên quan gì đến Hogue. Sau khi sảng khoái vì đã buông lời trêu chọc, Hogue mở mắt và thấy Guilliman cùng Angron đang ngồi xổm dưới chân mình. Vì ăn quá no nên Hogue rất khó chịu, hắn chậm rãi trở lại hình dáng ban đầu rồi gia nhập vào hàng ngũ của hai người.

Thấy Hogue trở lại hình dạng ban đầu, Angron nhiệt tình chào hỏi huynh đệ của mình. Trước đó, hắn đã được Guilliman kể cho nghe một phần thông tin, biết rằng các chiến hữu của mình đã được tìm thấy. Mặc dù một phần đã thiệt mạng do hỏa lực, nhưng phần lớn vẫn còn sống. Hai người họ đang đợi hạm đội đến và tiện thể quan sát tình trạng cơ thể Hogue.

“Cảm tạ ngươi, huynh trưởng, ta là Angron.” Bàn tay thô ráp, chi chít vết sẹo và vết thương, được đưa ra.

Hogue đặt tay lên nắm tay hắn. “Hogue Menethil, huynh trưởng của ngươi đây. Sau này có việc gì cứ tìm ta, dễ dùng hơn.”

Nhìn Guilliman vẫn đang ngồi xổm, không hiểu rõ bầu không khí, Hogue đá cho hắn một cái. Kịp phản ứng, vị đại ca thứ mười ba cũng đặt tay lên. “Các ca ca, ta là Guilliman.” Nhưng những lời kế tiếp của Hogue khiến Guilliman hận không thể rút tay về.

“Tốt! Ta tuyên bố Đế Quốc thứ hai thành lập, ta là lão đại!” Ba bàn tay giơ lên cao. Khoảnh khắc này của ba Primach giữa đống phế tích đã được các chiến sĩ vừa chạy tới ghi lại.

Mọi bản quyền nội dung này đều thuộc về truyen.free, và chúng tôi mong rằng bạn sẽ tôn trọng công sức biên tập.