Trên trời một ngày, dưới đất một năm – dù không phải ở cái gọi là Thiên Đình 'hố cha' ấy, nhưng Warp cũng 'hố cha' không kém. Tốc độ thời gian trôi qua ở đó hoàn toàn bất định, bạn sẽ chẳng bao giờ biết liệu mình có đến đúng hẹn hay không, thậm chí có thể sớm hơn hai trăm năm cũng là chuyện bình thường.

Thế nhưng, khi ở trong Webway, người ta lại hoàn toàn không cần lo lắng điều đó. Bởi lẽ, Webway tự thân đã là một hệ thống độc lập, dù kết nối với Warp nhưng bên trong lại hoàn toàn tách biệt với thế giới bên ngoài, cả vũ trụ vật lý lẫn Warp đều không thể can thiệp.

Trong suốt thời kỳ Đại Viễn Chinh, dù Hoàng Đế không tìm ra được phương pháp tối ưu, đành phải dựa vào đám Orks 'đánh bụi' này để xây dựng một con đường đá Webway chỉ nhỉnh hơn đường đất đôi chút, nhưng cũng đã ngốn một lượng lớn tài nguyên.

Nay đã có Toàn Phong Độc Long Toản – một thần khí chuyên dùng để khai mở Webway, dù lượng vật tư tiêu hao đã giảm đáng kể, nhưng cũng không thể cứ thế mà cho nổ tung Webway vừa xây xong. Dù sao, những gì có thể cắt giảm đã cắt, những gì cần chi vẫn phải chi, chẳng nhẽ lại để đám 'đánh bụi' ở công trường phải chịu thiệt mà không có chút 'tiêu pha' nào sao?

Đường về cũng chẳng nhanh hơn là bao. Bởi lẽ, trong Webway sau khi lũ 'da xanh' đi qua, chúng đã để lại vô số Orks 'da xanh'. Hogue không thể để bất kỳ con nào trong số chúng sống sót, dù chỉ là một mẩu nhỏ, vì năm sau chúng sẽ mọc thành vô số Xenos nấm.

Anh đành ra lệnh hạm đội tiên phong tiêu diệt chúng, đồng thời bảo vệ những 'tiểu tử' White Scar điều khiển mũi khoan phía sau thu hồi vật liệu Webway.

Trong lúc đó, Hogue cũng không nhàn rỗi. Biết rằng Black Watch của mình cứ hễ tụ tập là lại gây chuyện, anh ra lệnh cho đám dòng dõi mang súng phun dung dịch nóng chảy, thực hiện 'bài tập' thanh tẩy sinh hóa cấp một đối với những chiến hào sơn khổng lồ.

Anh cũng đích thân dẫn đội, thực hiện công tác an dưỡng, sửa chữa và phục hồi hậu kỳ cho những lão binh trưởng chiến đã theo Dorn chinh chiến hàng vạn năm, nhân tiện 'khuyến mãi' một đợt Primaris, giúp những 'tiểu tử' cường tráng này càng thêm mạnh mẽ, càng hăng hái 'Waaagh!'.

Nhìn những bình nuôi cấy san sát, sắp hàng chỉnh tề trong khoang, Hogue đặt Imperial Fists cuối cùng vào vị trí, chuẩn bị đợi khi trở về Thánh địa Terra mới phong tước.

“Làm không sai đâu Dorn, không có đám tiểu tử này, đế quốc đã sớm bị lũ da xanh đánh tan nát rồi.”

“Đúng vậy, ròng rã 11 vạn người, giờ chỉ còn lại bấy nhiêu… Còn những binh lính phụ trợ là người phàm kia, e rằng vĩnh viễn không thể trở về.”

Vuốt ve lớp pha lê dần ngưng kết sương lạnh và nặng trịch, dù kiên cố như tảng đá, Rogal Dorn vẫn vô cùng trầm buồn. Ông không phải là một quân phiệt máu lạnh vô cảm. Mỗi một binh sĩ, mỗi một dòng dõi tan biến đều mang đến cho ông một nỗi đau, chỉ là ông đã che giấu quá tốt mà thôi.

“Đừng buồn rầu thương cảm nữa,” Hogue vỗ vai thân mật nói: “Giờ đế quốc đã thay đổi rất nhiều rồi Dorn ạ. Imperial Fists vẫn chưa lụi tàn đâu, nhớ Lysander chứ? Giờ thằng nhóc đó tiền đồ xán lạn, đã là quân đoàn trưởng rồi. Ông sẽ có thêm vài trăm ngàn dòng dõi nữa thôi.”

“Chẳng qua là, chúng nó có chút 'sở thích' hơi vặn vẹo thôi!”

Nếu chỉ nói nửa câu đầu, Dorn hẳn đã rất vui vẻ, nhưng vế sau thì ông không hề thích. Cái gì mà 'sở thích vặn vẹo' chứ? Dòng dõi của ta mới là tuyệt vời nhất!

“Hoang đường dối trá! Dù ta có đánh không lại ngươi, nhưng ngươi cũng không thể bịa đặt vô cớ. Imperial Fists luôn là quân đoàn trung thành nhất trong tất cả, chúng ta mới thực sự là bức tường thành vững chắc của Đế quốc! Bởi vì Primach của họ chính là ta – Rogal Dorn!”

Quả đúng là, Rogal Dorn không hổ danh là tảng đá kiên cố, có thể 'cứng rắn khống chế' Khorne suốt 400 năm. Dù đã qua một vạn năm, cái miệng ấy vẫn có thể khiến người khác nghẹn lời ngay lập tức, làm Hogue không thốt nên lời.

Không có hứng thú tranh luận với ông ta, Hogue trực tiếp rút ra một thiết bị kết nối cầm tay đưa tới, còn rất 'thân mật' mở ra tập tài liệu có in hình găng tay thép.

Nhìn những sự kiện lịch sử đáng hổ thẹn trong tài liệu, Rogal Dorn giận đến nỗi không có chỗ nào để trút. Ông làm sao cũng không ngờ quân đoàn của mình lại trở nên ra nông nỗi này. Đáng giận hơn nữa là, thậm chí còn bị Iron Warriors vượt mặt!

“Khốn kiếp! Đây nhất định là một âm mưu! Ta đã sớm biết thằng nhóc Perturabo đó không thành thật. Lợi dụng việc trở về sớm hơn ta, vậy mà lại ỷ lớn hiếp nhỏ, cướp đoạt những đơn đặt hàng công trình của chúng ta, thật sự là không biết liêm sỉ!”

Mặc dù có quan hệ rất thân với Bội Bội, nhưng về điểm này, Hogue quả thực không cách nào phản bác, bởi vì đúng là có âm mưu, mà người tạo ra âm mưu đó lại chính là bản thân anh.

Giật lại thiết bị kết nối, Hogue kéo Dorn rời khỏi khoang, và nói mấy lời xạo sự kiểu như 'đám nhóc đang ngủ, chúng ta đừng làm phiền chúng nó'.

Là một chiến hạm cấp Nữ Vương Vinh Quang, Hắc Quang Hào dù không có hình thể đồ sộ như Ma kho Lager của Guilliman, nhưng nhờ những túi chiều không gian (túi vĩ độ) có thể thấy ở khắp nơi, không gian thực tế của nó có thể lớn hơn cả ba chiếc kỳ hạm cộng lại. Chỉ là vì mức độ tự động hóa cực kỳ cao, nên không cần nhiều người đến vậy thôi.

Mỗi khi đội khoan thăm dò phía sau khai thác được một lô vật liệu mới, những con thuyền vận tải nhỏ bé sẽ mở ra từ bụng Hắc Quang Hào, như những chú ong mật, bay đi bay về để thu hồi số vật tư quý giá này.

Mà mỗi ngày, niềm vui lớn nhất của Hogue là ngồi phịch trên ghế sofa, dựa vào Thánh Jeanne – vị hạm nương này, để kiểm kê kho lương của mình, tận hưởng cái cảm giác bội thu đặc biệt ấy.

Tựa như Hoàng Đế và đám người đầu chó ưa thích mở hộp 'offline', Hogue cũng rất thích 'mystery box'. Chỉ có điều, tất cả 'mystery box' của anh đều do đám ác quỷ Burning Legion vớt từ Warp về.

Đương nhiên, trong quá trình vớt đồ, không cẩn thận tiện tay mang về chút gì đó cũng là chuyện dễ hiểu. Dù sao thì, Black Watch có 'tình hình nội bộ' riêng, nhặt được đồ vật không tính là trộm.

Nhìn thấy trong kho hàng chiều không gian bỗng dưng xuất hiện thêm một chiếc thương thuyền nhỏ nguyên vẹn, Hogue nghĩ thầm quả thực đám ác quỷ quân đoàn này làm việc rất 'có tâm'. Trước kia chỉ 'tiện tay' lấy vài món nhỏ, giờ thì còn đóng gói cả thuyền mang về nữa, đúng là phục vụ chu đáo quá đi!

Đi vào nhà kho, Hogue bước vào chiếc thương thuyền tuy nhỏ nhưng 'ngũ tạng đều đủ' này, tận hưởng niềm vui khám phá những bảo vật không rõ nguồn gốc.

Theo quan sát của anh, thuyền trưởng chiếc thương thuyền này có lẽ không được thông minh cho lắm, ngay cả những công việc cơ bản của thương nhân cũng không để ý tới. Chưa kể bản thân con thuyền này vốn dĩ không thích hợp để buôn bán, ngay cả hàng hóa cũng không đúng điệu, toàn là đồ lậu, hàng giả kém chất lượng do White Scar sản xuất. Nhìn là biết ngay một tiểu thư khuê các không hiểu sự đời, ra ngoài 'trải nghiệm cuộc sống'.

Muốn hỏi vì sao Hogue biết thuyền trưởng là nữ ư? Anh đâu có mù! Trong phòng thuyền trưởng toàn là đồ lót nữ. Không thể nào có kẻ biến thái giả gái đi buôn bán được. Đế quốc nhân loại cũng không có cái gọi là 158 loại giới tính. Ai dám làm càn, một phát đạn là yên ngay.

Không hề động đến những vật phẩm cá nhân bốc mùi đó, Hogue ngược lại vô cùng tò mò về cuốn nhật ký trên bàn. Điều này càng củng cố quan điểm của anh. Dù sao thì, có người 'đứng đắn' nào lại viết nhật ký chứ? Viết nhật ký có thể nói hết lời trong lòng sao? Thật thấp hèn!

Nhưng rất nhanh, Hogue lập tức phủ nhận đánh giá trước đó. Sau khi đọc hiểu bản tài liệu trên danh nghĩa là nhật ký, nhưng thực tế lại là một cuốn sử ghi lại những chiêu trò xoay sở nhỏ nhen nhưng kém may mắn, anh thật sự đã được mở rộng tầm mắt.

“Chậc, cô chạy hàng thì thôi đi. Nhưng tại sao lại còn dùng lệnh hành thương có chữ ký của Luna Wolf? Cái chính là, cô lại có tài tình đến mức dùng lệnh hành thương do chính tay Horus ký phát.”

“Cô dùng chữ ký thân bút thì thôi đi. Hiện tại Luna Wolf đã được minh oan rồi, nhưng cái chính là, thời điểm cô chạy hàng cũng không đúng. Hoàn toàn là trước khi Luna Wolf được minh oan!”

Không ngờ trò đùa lại trở thành sự thật. Chút đạo đức còn sót lại khiến Hogue dành một tia đồng tình cho vị thuyền trưởng chưa từng gặp mặt này, cảm thán rằng 'cái cô này' vốn liếng quả thực dồi dào, ngàn năm trôi qua mà vẫn còn giữ được một chiếc thương thuyền.

“Để ta xem người xui xẻo này là ai nào?”

Lật ra trang tiêu đề vẫn chưa được công bố, Hogue dự định hơi 'tưởng niệm' một chút cho vị cao thủ tuyệt thế này, như một lời cảm tạ vì đã mang lại cho anh một tâm trạng tốt.

“Mala? Tên rất hay!”

“Khoan đã! Mala? Chẳng lẽ ta có mẹ ư?!”

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.