Khi mặt trời lặn, Hỏa Long Chi Chủ bất bại đã gục ngã, kéo theo vô số kẻ đầu cơ mạo hiểm đặt cược vào chiến thắng của Vulcan trên khắp thiên hà. Ngược lại, Quân đoàn Salamanders lại đại thắng, bội thu.

Chính Primach tự mình giải thích, đừng thấy Hogue bên ngoài hình tượng không tốt, luôn bị đem ra làm trò cười, dù là Chủ nhân Hắc Quang, cũng là Omnissiah chân chính, nhưng dân chúng Đế quốc luôn coi hắn và Quân đoàn Black Watch của hắn như một trò đùa.

Thế nhưng, trong mắt giới cao tầng Đế quốc, Hogue không nghi ngờ gì chính là chiến lực mạnh nhất dưới trướng Hoàng Đế, được mệnh danh là "lão nhị vạn năm" của Đế quốc. Hỏa Long Chi Chủ có năng lực gì mà có thể kiên trì đến bây giờ, đã coi như là vượt xa mức bình thường.

Trước khi phụ thân mình ra sân, Quân đoàn Salamanders đã đem một lượng lớn tiền tích trữ ra đặt cược vào Hogue. Hiếu thuận hay không tạm gác lại, kim tiền mới là thứ thiết thực nhất.

Và để kiếm lời đậm trong phi vụ này, Tu'shan, Quân đoàn trưởng đương nhiệm của Salamanders, thậm chí còn lén lút liên hệ với Hogue giữa trận chiến, bảo người chú tốt bụng này buông lỏng một chút, kéo dài thêm chút thời gian.

Theo mặt trời khuất dần, những khán giả khát máu đã mãn nhãn với vở kịch hay cũng dần rút lui. Cư dân Đế quốc theo dõi trận chiến qua Mạng lưới Kara cũng hài lòng tắt thiết bị, lại tiếp tục công việc thường ngày của mình. Và điều này trở thành đề tài mua vui, câu chuyện phiếm của họ trong mấy ngày tới.

Người Đế quốc vui vẻ, Salamanders kiếm được tiền, ngay cả ác ma Warp cũng theo dõi trận tiếp sóng đặc sắc này, trong khoảng thời gian đó không còn hoành hành khắp thiên hà. Tóm lại, tất cả mọi người đều thắng, kẻ bại trận duy nhất, Hỏa Long Chi Chủ, đang nằm co quắp trên mặt đất và được chính con cháu mình khiêng đi.

Tiếp nhận danh sách vật tư Tu'shan đưa cho mình, Hogue vỗ vai thằng nhóc lanh lợi này, không hề kiêng dè ai, ngay trước mặt Guilliman và những người khác nói:

“Cháu trai à, sau này có chuyện như thế này nhớ tìm chú nhé. Không nói gì khác, chú đây chịu đòn giỏi. Nếu không phải phụ thân cháu quá mềm yếu, vở kịch này chú có thể diễn nó ba năm ấy chứ.”

Một đen một trắng, hai người nhìn nhau cười ý nhị, thâm ý ẩn chứa không cần phải nói. Điều này khiến ba Primach “đơn thuần” kia ngây người, một lần nữa nhận định rằng những người họ hàng bên này chẳng ai tốt đẹp gì.

Thấy những người không phận sự đã rời đi, Hoàng Đế, thân là Chủ nhân trên danh nghĩa của loài người, quyết định chiêu đãi một bữa thịnh soạn cho lũ nghịch tử này. Đương nhiên, chi phí bữa ăn này chắc chắn không thể để hắn trả tiền, chỉ có thể khổ cho Rambo.

Trên bàn cơm, nhìn đám Primach vùi đầu ăn uống một cách thô tục, Rambo méo xệch mặt. Khi thấy lại có thêm hai Guilliman nữa thì hắn càng chán nản vô cùng, nhưng lần này hắn không dám thêm mắm thêm muối chọc ngoáy chỉ vì Phu nhân Euton cũng có mặt ở đó.

Vô luận có phải là mẹ mình hay không, khi đối mặt với Phu nhân Euton, dù là sau cuộc phản loạn, Guilliman vẫn mãi là đứa trẻ lẽo đẽo theo sau mẹ.

Chính khi đối mặt với người mẹ thân hình cao lớn vạm vỡ, cánh tay cường tráng đến mức có thể cưỡi ngựa lên đó, toàn thân tràn ngập khí chất dũng mãnh, thoạt nhìn như có chút khí tức của một thần tuyển Khorne vậy, Guilliman đột nhiên có chút e sợ, và dành sự đồng cảm sâu sắc cho bản thể khác của mình.

Thông qua lời kể của ba người, cộng thêm Hogue và Sanguinius bổ sung, mọi người cũng đã đại khái hiểu rõ tình hình thực tế bên phía đối diện. Cứ tưởng sẽ rước lấy những lời mắng mỏ từ đám họ hàng này, nhưng rất nhanh Guilliman và Dorn liền nhận ra họ đã suy nghĩ quá nhiều, chỉ bởi vì đám họ hàng này cũng chẳng ai trong sạch.

Hoàng Bô thì khỏi phải nói, ngay từ khi được Hoàng Đế phát hiện, hắn đã là hình mẫu hoàn hảo cho câu “cha từ con hiếu”. Cơ Nghiếp Chính thậm chí còn lập ra Đế quốc thứ hai sớm hơn Hogue. Mortarion lại là kẻ đứng đầu liên minh những đứa con hiếu thảo, luôn bất hòa với Hoàng Bô. Angel bề ngoài thánh thiện nhưng tâm địa lại hiểm độc, rõ ràng là một kẻ bụng dạ khó lường.

Về phần Horus? Thôi bỏ đi, Luna Wolf chính là nơi khởi nguồn của cuộc đại phản loạn khi xưa. Thêm vào đó, sau sự xuất hiện của Ngựa Lôi và Ogryn đầu trọc, lòng hiếu thảo của hắn cũng đã biến chất. Trên bàn ăn này, có lẽ Rambo là tên “người chó” trung thành nhất.

Còn có Tiểu Magnus với trí tuệ kinh thế, bình thường không thấy hắn đâu, nhưng hễ đến bữa ăn là sẽ lập tức xuất hiện. Nói hắn trung can nghĩa đảm thì đúng là thật, nhưng nguyên nhân của lòng trung thành ấy là vì Quân đoàn Thousand Sons dưới trướng hắn có quá nhiều “chó”, tất cả đều là một lũ Magdog.

Hogue thì chuyên gia lừa người, lần nào cũng vậy. Tuy hứa hẹn bổ sung nguồn tân binh cho Quân đoàn Thousand Sons của Magnus, nhưng chín phần trong số đó hắn đưa vào đều là “người chó”, khiến cho hiện tại, khi Grey Knight xuất hiện, nhất định phải đội mũ bảo hiểm để người ta không nhầm họ với những Chiến binh Đỏ!

Mà sau khi sự việc sáng tỏ, Hoàng Bô lại tiết lộ một bí mật: Hoàng Đế bên kia đã bí mật đạt thành giao dịch với hắn, mục đích chính là để các Primach làm việc không công cho mình.

Hoàng Đế vốn quá rõ tính cách của mình, lập tức vỗ đùi quyết định phải giúp, hơn nữa phải giúp thật đúng chỗ, để huynh đệ tốt của mình phục hưng cờ xí, trở thành một Nhân loại Chi Chủ quang minh chính đại.

Cái khác chưa bàn đến, chỉ riêng cái tính cách quả quyết này, ba người Guilliman đã cảm thấy phụ thân bên này thoải mái hơn nhiều so với lão già nhà mình. Chẳng trách hắn có thể sống nhảy nhót loạn, còn lão phù thủy thịt ướp muối thì phải ngồi xổm ở trên bồn cầu mà giữ chặt cống rãnh.

Giờ đây, Đế quốc loài người, ngoài thế giới đối diện, đã hoàn toàn được phục hồi, đang trong giai đoạn nghỉ ngơi dưỡng sức. Theo kế hoạch trước đó, các quân đoàn không còn chiến sự bắt đầu thực hiện chính sách đồn điền, một mặt thanh trừng sự mục nát nội bộ phát sinh trong chiến tranh, một mặt nhanh chóng tăng cường binh lực, chuẩn bị thu phục cương vực ở thế giới đối diện.

Trong tình huống này, Đế quốc vô cùng cần một khu vực mới để cung cấp nguồn lực dồi dào cho mình, đồng thời xả bớt năng suất dư thừa ra bên ngoài bằng cách phá giá. Và một Đế quốc loài người ở một thế giới khác chính là lựa chọn tốt nhất.

Nghe có vẻ hơi khó tin, tại sao Đế quốc loài người lại có tình trạng năng suất quá thừa thãi? Theo lý mà nói, đáng lẽ phải là tình trạng vật tư khan hiếm, binh lính tiền tuyến còn không đủ đạn dược mới phải.

Nhưng sự thật lại hoàn toàn ngược lại. Dưới sự hỗ trợ đa chiều của Mạng lưới Kara và Cổng Sao, trải qua hết kế hoạch 5 năm này đến kế hoạch 5 năm khác, Đế quốc, sau khi thống nhất tài nguyên nội bộ, đã bùng nổ một sức sản xuất khủng khiếp.

Huống chi, so với lãnh thổ trước đây, giờ đây Đế quốc chỉ còn chiếm một nửa. Ultra Marine lại càng chuyển đổi toàn bộ thành những "cán bộ chính trị", hợp nhất với Quân đoàn Word Bearer, sáng lập ra một mô hình quản lý xã hội theo kiểu kế hoạch hóa dân chủ.

Về mặt tư tưởng thì có Quốc giáo quản lý, đời sống hằng ngày có giáo phái Hắc Quang dẫn dắt. Về quân sự còn có đến mười chín Quân đoàn Astarte. Ngay cả chính sự địa phương cũng do Ultra Marine và Quân đoàn Tiểu Miêu Nhân của họ quản lý.

Mặc dù mô hình này mang lại cảm giác của một tác phẩm "thi rớt mỹ thuật", nhưng so với chính quyền tinh tế hỗn loạn, vô trật tự thời Trung cổ trước đây, hoàn toàn có thể nói là một bước đột phá vượt thời đại, tối thiểu đạt đến trình độ thời kỳ 2K.

Trong tình huống này, Đế quốc với cương vực thu nhỏ lại nhưng thực lực lại chưa từng có mạnh mẽ. Rất nhiều nơi đã có thể hoàn toàn ăn no.

Cảm nhận được ánh mắt sốt ruột của ba đứa con tiện nghi, tại bữa ăn này, Hoàng Đế bắt đầu màn "điều hành" của mình, điểm danh các quân đoàn xuất quân:

“Black Watch, Death Guard, Night Lords, và cả World Eaters! Đúng! Nhất định phải cử World Eaters đi. Các con có thể không biết, ở bên chúng ta, World Eaters là quân đoàn mạnh mẽ số một, đi đến đâu cỏ cây không mọc đến đó, nhất định có thể giúp các con đánh thắng cuộc viễn chinh này.”

Không nghĩ tới vậy mà có thể một lần gọi tới bốn quân đoàn, ba người Guilliman liếc nhau, bỗng cảm thấy chuyến này ổn rồi. Black Watch thì họ không rõ, nhưng Death Guard và World Eaters chắc chắn thực lực cao cường. Angron lừng danh là người dũng mãnh mưu trí, cả thiên hà đều biết đến.

Về phần Night Lords, đây chính là hình mẫu điển hình trong tất cả các quân đoàn khi xưa. Huống chi Koz, người huynh đệ tốt mà cả thiên hà đều yêu mến, quả thực cha nuôi rất thương chúng ta mà!

Ba vị Primach mặt mũi tràn đầy kích động, Hoàng Đế chỉ đứng đó cười mà không nói, lộ rõ vẻ của một cao nhân ẩn sĩ. Chỉ có Guilliman của thế giới này dường như nhìn thấu tất cả, lầm bầm nhỏ giọng:

“Đây mà là viện trợ sao, rõ ràng là cử hết lũ loạn thần tặc tử đi chứ gì!”

Bản biên tập này thuộc về quyền sở hữu độc quyền của truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.